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欧阳想起，任白衣前几日当笑话一般也曾说起，江湖中人听说木艾的孩子有一子一女与他同姓，也有怀疑是他早年就与木艾生下的，那女子不清楚她们府上的内情，倒也有可能这般猜测，于是点头说道，“我让人送信给大禹问问吧。”
“不用，”木艾摆手笑道，“正巧闲暇无事，我倒要看看是什么样的女子敢骗到咱们府上来。”
说着她看向木十七，说道，“十七，你先告诉她们主仆，就说我们府上不收外面不知底细的女子做妾，她如果想进门就签卖身契，先做上几个月的丫鬟，等到大少爷回来自然会抬举她。她签了就留她在食为天多吃点苦头，但是也要小心照管别让她使坏，如果她不肯签，就赶她走。”
“是，夫人。”木十七大声应了就回铺子里去安排了。
如烟主仆在食为天后院听闻前面热闹，好似有很多人声，如烟就让小丫鬟出去探看，却被正巧赶回来的琉璃堵了个正着，笑着拉了那小丫鬟回来，说道，“小姐莫急，前边无事。想来小姐也听说过，我们夫人前些日子与欧阳老爷结为秦晋之好，这是朝廷派人来给老爷封爵位来了。”
“欧阳老爷要封爵位了？”如烟心里暗喜，“不知可是世袭罔替的？”
“那奴婢可不知，不过，如若是世袭罔替的最好，我们大少爷也能承继爵位。”琉璃这话可说到如烟心坎里了，脸上笑意更甚，打定主意，要踏进欧阳府的大门，以后富贵荣华享之不尽。
琉璃垂眸站在一旁，忍着心中厌恶，又奉承了几句，惹得如烟越发把自己当成主子，架子端得更稳。
中午饭时，另一个小丫鬟雨晴，端了一荤一素两盘菜和一碗香米饭来，伺候着如烟吃过，然后就要拉了那小丫鬟去厨下吃饭。如烟却怕小丫鬟多嘴露了她的底，笑言，“她最近常常积食犯胃痛，我正吩咐她今日少吃两顿，清清肚腹，你们自己去吃吧，不必理会她。”
小丫鬟早晨就没吃东西，好不容易得了几碟点心，如烟自己就吃了一半，剩下的为了怕人笑话她们，也不肯让她吃一块，此时好不容易盼到了午饭，人家又来叫她一起吃，如烟居然还找借口不让她去。小丫鬟委屈的眼泪都快下来了，但是又不敢违抗，只得低声说道，“谢谢姐姐们好意，我晚上再一起吃也是一样的。”
琉璃和雨晴站的离她不远，分明听到她肚中咕咕直叫，心中怜悯，但是依旧笑着应了两句，就去了厨下。
蓉城这里的食为天开张不到一年，伙计们有两个是从本地买的，但是厨下的几个丫鬟却都是从花王城的育才学院送来的，除了琉璃、雨晴之外，还有墨痕和馨儿，总共四人，平日里一起做点心，一起吃住，一起照料铺子里众人的伙食，感情好的如同亲姐妹一般。
墨痕和馨儿正收拾碗筷，见琉璃和雨晴两人进来，就问道，“那小丫头呢，怎么不过来吃饭，要准备饭菜送过去吗？”。
雨晴一屁股坐在长条桌边，先动手盛了一碗米饭给琉璃，然后才盛自己的，说道，“不用，人家如烟小姐说了，她那小丫鬟最近积食，要饿两顿清清肚腹。”
琉璃也嗤笑道，“可不是，明明那小丫头都要饿昏过去了，哪有这般狠毒的主子。”
墨痕放下手里的丝瓜瓢，笑道，“她不会是怕我们在小丫头那里套出什么话吧？”
馨儿年纪最小，平日里最是泼辣，口无遮拦，一边往大木盆里倒清水，一边说道，“我看那什么小姐，还不定是哪路货色呢，我娘说，眼珠儿转的急的人，肚肠子也比平常人都花花，谁知道这个小姐打的什么主意。”
“能打什么主意，也不过就是看上大少爷一表人才，家世富贵了呗，可惜这如烟小姐还是不够聪明，没打探好咱们府上的底细就跑来喊着要做妾，刚才还问我，咱们老爷封了爵位，大少爷能不能承继，明显把大少爷当成是老爷的子侄了，她就不知道大少爷早就是郡王了。”
琉璃喝了一大口汤，边说边往嘴里拨饭，“我要快些吃，一会儿还要去照看着点儿，你们也告诉曹生和大路他们几个一声，别被那如烟小姐迷了眼，被人家套出什么话去，掌柜的回来可饶不了他们。”
“知道了，我这就去告诉他们。”馨儿洗了手，在围裙上擦了擦就跑去了前面铺子。
琉璃放下碗筷，正倒凉茶漱口，就见十七掌柜进来了，连忙上前问道，“掌柜的，夫人怎么说，可是许了如烟小姐进门？”
木十七摇头，笑道，“夫人那般睿智怎么可能被她骗了，夫人交代，要她们先签了卖身契，再好好让她吃点苦头。她如果不签就撵她出去。”
墨痕和雨晴一听这话也聚了过来，笑嘻嘻说道，“夫人可是要我们好好欺负她，这可是有趣的差事。”
琉璃笑瞪了她一眼，“夫人是觉得咱们这里活计太累，给咱们添个做粗活的人手。”
墨痕和雨晴会意，齐道，“可不是，夫人真是太心疼咱们了。”
木十七笑道，“准备文房四宝，跟我去小厅装装样子。”
琉璃几个笑着应了，各自准备妥当，又拉了从前面回来的馨儿一起嘀咕了几句，就跟在木十七身后，进了小厅。
如烟等的心焦，小丫鬟又委屈的皱着脸，就惹了她的厌烦，正小声喝骂几句，掐上几下解气。
一见木十七带着满脸笑意的进来，先给她见了礼，然后又指了身后一排四个大小丫鬟说道，“如烟小姐，这是我们铺子里的四个婢女，我带来给小姐见礼。”
话音一落，琉璃几人就齐齐跪倒，说道，“奴婢给小姐请安。”
如烟见他们如此，那心里就如同喝了蜜一般，甜到冒泡，不必说，她也知道，一定是欧阳府里有什么话送来了，而且还必定是好事，否则这些下人不会如此大礼巴结。她忍了心里的狂喜，矜持的微微抬了抬手，说道，“都起吧，我可不是什么主子，可受不得这么重的礼。”
琉璃几人起身，一个上前给如烟添茶水，一个从食盒里往外拿点心碟子，两外两个就躬身站在一边等候差遣。
琉璃双手捧了茶杯送到如烟跟前，笑道，“小姐怎么就受不得奴婢们这礼，以后奴婢们还要仰仗小姐多护持呢。”
如烟被捧的差点儿飘起来，想着以后一直会过这般被人伺候奉承的日子，那嘴角的笑怎么也压不下来。
木十七觉得火候差不多了，就上前行礼说道，“如烟小姐，小的回府禀告过老爷之后，老爷说难得少爷遇上个合心意的人儿，他定是不会拦着，不过，我们府里有规矩，没签过卖身契的外人是不能进的，如果小姐愿意签张契约，就先在食为天住上几月，毕竟以后大少爷也要掌管这铺子，小姐多熟悉一下也有好处。待到几月后大少爷出门回来，就抬小姐进府。”
如烟原本一听要签契约，就有些忐忑不喜，但是很快就被那掌管铺子几字勾去心魂，心里飞快算计一番，若是欧阳公子回来不愿纳她过门，她毕竟顶着妾室的名头在这里住了几个月，到时怎么也会有些补偿，就算没有，这几个月里她起码吃穿不愁，如果运气好能学到几样点心，以食为天的名望，别的点心铺子不知多眼红，到时候她把方子卖出去，也够几年衣食无忧了。
木十七见她沉默不言，知道她心内犹豫，又笑着抛出一只诱饵，“我们老爷听说小姐是落难后被大少爷所救，想必没有什么积蓄，所以，签契约的银子随小姐开，以后进府时也好采办些嫁妆。”
如烟一听这话，是彻底放了心，就算那些退路都被堵死了，起码还有卖身银子在手啊。于是她点头应允，说道，“那就劳烦掌柜写张契纸吧，我虽流落在外，遭人欺辱，但却是清白人家的女儿，卖身银子不用多，可也不能少，五百两就好。至于我那小丫鬟，跟随我身边多年，也是个忠心的，赏她二百两吧。”
墨痕等人听了，心里齐齐倒吸一口冷气，这如烟可真敢狮子大开口啊，居然要五百两卖身银，连个黑瘦的小丫鬟也要二百两，还说什么清白人家的女儿，难道她们就不是清白人家出来的，当初也不过二十两银的卖身价，真是厚脸皮，看她签了契约之后，她们怎么收拾她。
木十七好似早有准备一般，听了如烟的价码，半点都不曾犹豫刷刷几笔，不到片刻就写两张卖身契来，又从怀里掏出几张银票，数了七百两出来，一起递到如烟眼前。
如烟没想到他如此痛快，心里一时后悔未曾再多要一些，只得伸手按了指印，又拉过旁边犹豫的小丫鬟，逼着她也按了。
木十七收了两张契纸张放进怀里，半个字都没再说，转身就出了厅门，惹得正伸手拿银票的如烟愣了愣，刚要开口询问她的住处等事，却见琉璃和墨痕麻利的收了点心碟子，雨晴和馨儿也拉了小丫鬟一起出去了，眨眼间只留了她一个人在厅里坐着。
她心中猜到有些不好，但是又安慰自己，几个丫鬟可能是去给她安排住处和日用之物了，她毕竟是要做他们大少爷的妾，怎么也是半个主子，她们怎么可能慢待。如此想着，她也放心了，喜滋滋的摸着怀里的银票，等着来人请她。
可是她左等一个时辰，右等一个时辰，天色黑了下来，肚子也开始咕咕叫，却还是没人进来，她就有些发急，抬步出了厅门，隐隐听着院子角落的一间房子里有人声说笑，就走了过去，结果就见她那小丫鬟正坐在长桌边，捧着一碗白米饭，大口大口吃着，旁边的琉璃等人还不断给她夹着菜，吃得她是满嘴流油。
她立刻怒火就冲上了头顶，自己还在厅里空等，她们几个奴婢不去伺候，反倒在此吃得热闹，她有心想借此立威，迈步进门，张口借着自己的小丫鬟，指桑骂槐，“好你一个小贱人，主子在厅中未曾用饭，你倒先吃上了，没规矩的东西…”
小丫鬟跟在她身边多年，可是清楚她的手段的，吓的放下碗筷，就要跪下。
可是没等她起身，离着门口最近的馨儿就放下了手里的碗筷，几步上前，一个耳光就扇在了如烟的脸上，“你骂谁小贱人呢，嘴里给我干净一些，都是丫鬟，她贱你也高贵不到哪里去，凭啥你没吃饭，她就吃不得啊，她做了一下午活，你可半点的力都没出，还有脸要饭吃，今晚你饿着”
馨儿的声音又脆又响，说话又快又急，直让墨痕琉璃和雨晴觉得心中解气。
如烟却被打的怔愣了，她从小被养着做楼里的红牌，就算犯了什么错事，老鸨怕打坏了她的皮相，多是饿她几顿就算了，这般被人家一个耳光响亮打在脸上还是第一次，她伸手摸了摸有些麻木的脸颊，下一刻，就如同被踩了尾巴的猫，立刻尖叫了起来。
馨儿手下也不慢，一反一正两巴掌立刻又招呼了过去，墨痕激动的拽了琉璃的手，小声说道，“我怎么不知道馨儿这般厉害，这巴掌打的，真是太解气了。”
琉璃也嘴角弯弯，笑道，“我听这小妮子说过，她家继母最是擅长撒泼打人，这才让她试试，没想到还真厉害啊。”
两人欢喜说笑着，那边如烟的小丫鬟已经吓得眼珠子都快瞪出来了，雨晴给琉璃和墨痕使了个眼色，就带了她从旁边小门出去了。
如烟被抽了三巴掌，终于不再尖叫了，伸手就要拽着馨儿厮打，馨儿人虽长的小，却是四个丫头里最有力气的，一把揪住如烟的胳膊，就把她惯到了地上，一只绣着双蝶的墨绿绣鞋死死踩上她肚子上，叱骂道，“怎么，还想跟我动手，两个你也不是我对手，还是老实呆着得了。”
墨痕和琉璃这时也走上前，假惺惺劝道，“哎呀，馨儿妹妹，人家是刚来的，什么规矩都不懂，说给她听听就是了，怎么还动上手了。”
“可不是，你也不怕手疼，明早还要烤蛋糕呢，那可是个仔细活儿，离了你，我们可做不了。”
两人说着就拉了馨儿坐在一旁的椅子上，半点儿没有搭理躺在地上缓气的如烟。
如烟在冰凉的地面上躺了好半晌，被打懵了的脑子终于清醒了过来，这怎么和她想象中的这般不同，不是应该所有人都对她毕恭毕敬，甚至巴结奉承吗，怎么还敢如此胆大包天，对主子动起手来了，难道是哪里出了问题，还是这一切都是做梦？
她爬了起来，看着墨痕几人发呆，墨痕是四个人里最年长的，行事也稳重，但是美中不足就是容易心软，看着如烟被打的鬓发散乱，脸颊高高肿着，水绿的衣裙上都是灰尘，于是叹了口气，上前低声说道，“如烟姑娘，你既然签了契约，就同我们一样是做奴婢的，还是不要指望着像以前那般颐指气使，你好好做活，我们自然不会欺负你。”
如烟听了她的话，回过神来，上前就抓住她的胳膊，恨声高喊，“什么奴婢，我是你们大少爷的妾，我是主子，你们居然敢如此欺辱我，我要见你们老爷”
馨儿嗤笑一声，“谁家的妾算是主子？你脑子疯掉了吧，我们大少爷会要你做妾，你做梦呢吧。”
琉璃也笑道，“如烟，不管你以后能不能当上大少爷的妾，你如今都是这铺子里的粗使丫头，还是先认清自己的身份好。”
墨痕原本是不忍看如烟狼狈模样，但是被她掐着胳膊摇晃，吃痛之下也就抹去了那点怜悯之心，甩开她的手，走回桌前，再不肯理睬她。
馨儿揉着手掌，一边瞄着如烟猪头一般的脸孔，一边说道，“都怪你这不识相的，搅得大伙都没吃好饭，罢了，你也受了教训了，先给你安排住处吧。”说着上前，扯了如烟的胳膊，就把她拉出了门外。
西厢房北屋里，靠门边儿是两只铜盆架，搭着雪白的棉布巾子，窗下安着一张长榻，上面放了一只雕花小矮几，再往里则是一张乌木桌儿，围着四把椅子，桌上一只长颈瓶里插着几只桂花，悠悠的香气溢满了屋子，靠着里侧有两张大床，妃色的纱帐，银红色的细棉背面，绣着大大的缠枝莲，墙上挂着的也是工笔花卉和侍女的画轴，整个房间布置的很是雅致温馨，让人一见就知是女子的住处。
雨晴拉着吓得直哆嗦的小丫鬟，笑着坐在桌边，给她倒了杯茶，然后牵了她的手，笑道，“刚才可是被吓到了，放心，你馨儿姐姐就是脾气急了些，平常轻易不发火的，以后咱们一起做活，相处长了，你就知道了。”
小丫头低着头，微微瑟缩了一下，显然不相信她的话，雨晴也不生气，又问道，“你可有名字，以后咱们要长相处，不能总是你啊我啊的。”
小丫头低声应道，“我没有名字，小姐高兴了就喊我小丫头，不高兴了就喊我小贱人。”
雨晴皱了眉头，气道，“就算你是她的丫头，也不能这般作践你啊。”说完，伸手抬起小丫头的脸，笑道，“刚才你按了手印，签了契纸，你以后就是咱们铺子里的人了，我比你大上几岁，就给你取个好听的名字好不好？”
小丫头见她满脸是笑，不像有恶意的样子，就慢慢点了头。雨晴沉吟片刻，说道，“你可能是原来吃的不好，身子还没长开，真是又瘦又黑，不过，看你这脸型手脚都是细条的，想来以后多吃点好的，就能长成个小美人，不如你就叫小天鹅吧。”
小丫头到底才十二岁，好奇心重，听了这新名字，就开口问道，“小天鹅？是鸟吗？”。
“对，你真聪明，就是一种鸟，有白白长长的脖子，很是美丽，不过，咱们百花国是没有的，只在我们夫人的家乡才有，而且还有个好听的故事。”
雨晴说着就把那丑小鸭变成白天鹅的故事讲给她听，喜得小丫头连连点头，“嗯，以后，我就叫小天鹅了。”
“你既然是咱们铺子里的人了，还不知道咱们铺子里的福利吧，你是新人，每月包住包伙食，有一两的月银，每季两套新衣裙，逢年节还有主子们另赏的红包，以后如果你琢磨出了好点心，还会有二十两赏银，将来你到了年纪出嫁，还有五十两的嫁妆银子…”
小丫头听着雨晴一样样数着，眼睛里越来越亮，最后却突然都灭了下去，垂了脑袋不肯说话，雨晴就问道，“怎么，小天鹅，你觉得这些福利不好吗，满蓉城算下来，也就咱们铺子最好了。”
小天鹅却连连摇头，“不是，有吃食有新衣裙，比什么都好，可我…可我得跟着小姐，不能…”
“跟着小姐？”雨晴失笑，又抬起她的头，“这里哪有什么小姐，如果你说的是如烟，她刚才跟你一样签契约成了奴婢，而且你还是要跟着我们做点心的，她却是粗使丫鬟，比你还低着几等呢，只有她伺候你的，哪有你听她的道理？”
小天鹅呆愣着，一时反应不过来，雨晴又说道，“我看你是跟着她时日多了，脑子都变笨了，你那二百两的卖身银子还在她手里呢，明日去要回来，留着以后出嫁时给自己多采买些好衣衫，为何要放在她那里啊，你以后除了和她同属一个铺子，再没有任何关系了。”
“我不是她的丫鬟了？我不用伺候她了？”
“当然，你的契纸在掌柜那里，要送到咱们主子那里去的，你跟她没关系了。”
“她不能打我了？也不能让我挨饿了？”
“当然，你不知道，咱们主子最是护短，就是上门来买点心的贵人都不敢随便呼喝我们，她也是奴婢，有什么资格打你，她以后如果欺负你，你就打回去，我们几个给你撑腰。”
小丫鬟沉默半晌，突然哇的一声哭了出来。
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