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店小二一愣，仔细看了看那人，笑道，“客官是外地人吧，如果是我们石头堡人，一定不会不认识这人的。”
木五听他这般回到，却不回答那人究竟是谁，就知道他是想要赏钱，于是伸手进怀里掏了十几文钱扔给他道，“还不快快说来。”
店小二干干一笑，说道，“谢客官赏。那人叫赵五，是我们这石头堡的一个腿子，也叫包打听，平日里常替人打听些事情或者跑个道儿送个信儿。人是看着差了点，但是人品还是不错的，给人办事，也没听说差过。”
木五点点头，笑道，“小二哥儿给我上壶好酒来，再替我去叫他一声，就说我请他喝两杯。”
“哎，好嘞。客官你稍等啊。”小二高兴又卖出一壶好酒，乐颠颠的上了酒后，就出门去叫了那赵五。
赵五已经在路边蹲了大半日，早就饥肠辘辘了，正犯愁今日的吃食要从哪里出，听说有人请喝酒，当然立刻就跟过来了。他也是经常和陌生人打交道的，所以也不怯场，冲着木五拱拱手，说道，“这位兄弟，你找我一定是有事要办，可是我实在腹中饥饿难忍，先容我吃块饼，如何？”
木五哈哈一笑，倒有些欢喜他的直爽，当真和他的外表十分不符。于是，毫不介意的摆摆手：“兄弟不必客气，尽管吃饱就是，我的事情不急。”
赵五再次道谢，然后坐下，甩开腮帮子就吃上了。木五又让小二上了两个荤菜，一盘饼，这才坐在对面，慢慢喝着茶水，等他吃完。
过了好半晌，赵五才打了个饱嗝，满含感激的冲着木五拱拱手，“兄弟，谢谢你的盛情款待。不怕你笑话，我都有两三日曾吃饱了，今日可算补回来了。兄弟如果有什么我能帮得上的，尽管开口就是。”
木五招手给他倒了杯茶，问道，“赵兄弟，说来咱们还算有缘，我在家里也是行五。只不过，我姓……王。按说，兄弟在这城里也算是个熟识的，生意应该也不错，怎会落到……呃，此等境地。”
赵五脸一红，微带尴尬的说道：“兄弟有所不知，这城里虽说外地人来的不多，但是，都知道我赵五门路熟，所以，我赚些辛苦钱，也勉强能糊口。但是，我前些日子跟人玩了两把牌九，一时没收住手。嘿嘿。”
木五跟着哈哈一笑，低头喝了口茶，掩下眼里的厌恶。因为李生一事，夫人严令家里众人不可以参赌的，如果有发现就立刻发卖出府。其实，夫人不下命令，众人也都不会赌钱的，白日里有活要忙，晚上都在东厢习字写算，拼命多读书，都盼着有一日能象木三几人一样，替夫人看顾一间铺子，做个风光的大掌柜。至于银子那更是要好好攒起来，将来娶媳妇时好多置办东西啊，哪舍得就拿出去输给人家了。
这赵五人品虽然不错，但是只要沾了赌就算完了。自己一会儿说话还是要小心些，别让他看出什么名堂，坏了事情。
“赵兄弟，我找你来，是想向你打听一点事情，你放心，银钱好说。”
赵一眼睛一亮，连忙说道，“王兄，请说，这石头堡，别的不敢说，从脉我是极熟的。”
木五沉吟了一下，“不瞒赵兄弟说，我家老爷前些日子去世了，闭眼之前想起以前曾经受一位朋友的帮助，一直没有机会报答，于是，就留下遗言，要我们少爷务必帮他找到这家人家，看看有没有什么能回报的。而这家人家就在你们石头堡，据说姓顾，好像家里儿女很多。”
“顾？这城里姓顾，儿女也很多，就是西街的顾老头儿家了，他家五儿一女，在这里也算大家族了。王兄，要找的可是他家？”赵五不愧是包打听，在脑子里把城里的顾姓人家滤了一遍，立刻就得出了一个最相近的答案。
木五似乎微带苦恼的皱了皱眉，说道，“我们老爷临终时，也没说的太仔细，所以，我一时也说不准，贸然找上门去，也不好。不如，兄弟给我说说顾家的情况，我听听可有符合之处。”
“好，要说这顾家，不只我熟，这城里很多人也都知道。他们家老父子是嗅们这附近戍边营里伍长，专管马匹，也算是个极豪爽仗义的人物。他家几个儿子也都极勇武，虽说有时候也打个架什么的，但是，我们这里因为是依托戍边营所建，所以民风尚武，喜欢动手打架也不算什么坏事。但是，他们家出名的却是因为他们家的女儿，顾六娘。这顾六娘自小丧母，极得父兄疼爱，所以这性子就不是太好，极霸道泼辣，和他们家住在一条街上的邻居没有不被她骂上门过的。我们这里虽然男女大防看得不是很重，但是，谁家娶媳妇不想娶个贤惠温柔的，所以，这顾六娘都过了二十还没嫁出去，顾老爷子没办法，就在他手下的兵里挑了个极老实懦弱的做女婿，成亲后也照旧住在娘家。那人实在是个软蛋。据他们家邻居说啊，那顾六娘照着一日三餐的打骂他，他也不敢回嘴，有一次他正在街上和人说话，顾六娘一声喊，他吓得当时腿软就跪在地上了。别提笑死多少人了。”
木五配合的笑了笑，然后不着痕迹的引着他往下说，“这人可是太软弱了，不过，两口子过日子，一方多忍让一下，日子也过得顺些。”
赵五果然撇撇嘴，扭头看了看四周，无人注意他们，一副极神秘的低声说道，“兄弟，你有所不知，这顾六娘前年跟夫君回婆家了，但是，不到一年就被休了回来，据说是因为不孝，还被下过大狱的。顾老爷子花了不少银子才把她捞出来。顾家那几个儿媳妇本来就和她不合，这次又因为她把自己那点儿银子尽数花尽，更是恨她。听说，他们家一日一小打，三日一大打。后来，还是顾老爷子受不得吵闹，主张分了家，几个儿子每月拿钱粮，他带着顾六娘单过。
可是，没过得几个月，顾六娘不知道从哪里学来的富贵气，吃喝穿戴都要好的，把顾老爷子也气到了，索性搬回儿子家去住。顾六娘自己没有银子，最后只得四处给人缝洗衣衫。不过，她以前实在得罪太多人了，也没有多少人愿意把活计给她做，所以也就勉强饿不死。我们这里如果谁家里闺女不听话，老人都会教训一句，你再不学好，到时候就会像顾六娘一样。”
木五挥手又叫小二上了壶酒，然后劝赵五喝了几杯，见他眼神有些飘忽，知道他差不多半醉了，于是又问道，“那顾家几个儿子还是不错的，能孝敬老爹，还愿意出银子搭救妹子，是个有情义的。”
“哈哈，这可说不好，那顾大、顾二、顾三、顾四都还算不错。可是那顾五可是个愣头青，前些日子不知道怎么跟戍边营里的一个把总的小舅子扛上了。把人家打的胳膊都折了，顾老爷子舍了老脸上门去赔罪，几个兄弟又出去借了二百两银送去，这才把事平了。”
木五心里一动，这可是正瞌睡的时候，天上掉下来个枕头，简直巧了。这一家子缺银子才好，这样才会对虎子那些家产寄予厚望啊。
木五心里有了底，又劝说着赵五喝了几杯，打探了顾五的一些情况之后，才装作一脸遗憾的说道，“我们老爷说他那挚交一家都是读书人，所以，这顾老爷子一家恐怕不是我要找的人。不过，兄弟说了这么久，我听着也有趣，也不能让兄弟白辛苦了。这是一两银子，兄弟收下留着以后买酒喝吧。”
赵五喝得脑子有些晕乎，本来听说，顾老爷子一家不是木五要找的人，他还很失望，以为今日没有钱拿了。没想到，今日这位主顾如此大方，居然还是付了银子，而且比平日里要多上一倍有余。当下，收起银子，连连作揖道谢，末了，摇摇晃晃的出了门去，不知道是不是又找人试试运气去了。
木五上了楼又换了一套衣服，打扮的好似一个普通小客商的模样，然后出门去了西街。路上花了一文钱问了一个孩童，顺着他的指引，找到了顾五家门外。三间正房带耳房的小院，看上去十分窄小。
木五站在不远处想了想，就去敲了敲隔壁院门半开的那家院门，院里有一五十几岁的老妇坐在木凳上补衣服，听见门响，就起身问道，“谁啊？”
木五拱手施礼，笑道，“婶子，我是过路人，天气炎热，口中实在干渴，等不到去寻茶楼，婶子能不能给碗水喝？”
那老妇一见是个头脸端方的年轻后生，和自家那出门做工的儿子年纪差不多，心里就一软，笑道，“进来先坐吧，我去给你端水。”
木五道了谢，等老太太端了水来，狠狠喝了两碗，才微微羞窘的说道，“让婶子见笑了，我实在太渴了。”
老妇摆摆手，一脸笑容的说道，“没事，没事，你们这些年轻后生喝起水来都是这般，我家那儿子，有一次一口气喝过五碗水呢。来，先坐一会儿以，肚子里都是凉水赶路，小心犯了肚痛。”
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