岑静昭在院子里转了好几圈，没有想到逃避遴选的好方法，最后，她索性打算装病，反正她自幼身体不好，此举虽不高明，却很管用。
不过，她终究没能如愿。
孙不思急急跑进院，小声道：“听说大长公主殿下向陛下请罪了！下晌在隆和殿里，当着好几位重臣的面。”
岑静昭愣了片刻，默默披上了刚刚脱下的大氅。
她不能生病，更不能只顾着自己的喜恶，外祖母事事为她着想，她也要顾念外祖母，如今她老人家一人在宫里，她必须进宫帮衬一二，绝不能让宫里再发生昨日的事。
做了决定后，她叫来初喜，仔细嘱咐她该如何利用绣娘控制卓茜，又嘱咐了石妈妈盯住二嫂柳絮的一举一动，孙不思则被她派去探查右光禄大夫柳从卫的动向。
安排完这些事，岑静昭便潜心在选伴读一事。
虽然她饱读诗书，但她依然不敢松懈，日日都细心听先生们的授课。
老夫人花了不少心思，请了两位先生，一位在上午教授诗书和书法，另一位在下午教授音律和礼仪。
岑静昭和岑静如白日进学，晚上还要完成课业，终日不得闲暇。
岑静如一开始还信心满满，但坚持了三日便称病不来，第七日虽然又来了，却再也提不起兴致了，每日哭丧着脸，什么都听不进去，只盼着下学，看得先生连连摇头。
这些课业岑静昭本就在行，学起来不算吃力，但她还是将先生说的每个字都认真记下。
她知道天外有天，如今别家的女子都在努力进学，她若不努力，纵然她再聪慧也未必能入选。
等她再见到楚窈思，已是十日之后的事了。
如今，她和岑静如每十日才能歇一日，岑静如一早便急急出了门，她也终于能赴楚姐姐的约了。
一见到楚窈思，岑静昭便行了大礼，郑重道：“恭贺翊王妃！”
楚窈思面色一僵，勉强笑了笑，“你也跟着打趣我！”
说罢，连忙把人拉进了房，还关上了门。
一进屋，岑静昭就笑了起来，“楚姐姐，你怎么在自己家里也跟做贼似的？”
楚窈思坐在榻上，发出了无可奈何的叹息，“宫里来人了，近日在教我规矩。”
她自嘲地笑起来，“虽然这些规矩我都懂，但这就是规矩。你说好不好笑？宫里千千万万条规矩，每一条都是不让人舒坦。”
岑静昭也跟着苦笑，“可是，眼下世人都羡慕你呢！”
“羡慕我？你也羡慕我吗？”楚窈思看着岑静昭，严肃地问：“你也有机会做这个翊王妃的。”
岑静昭被问得措手不及，愣了一瞬才道：“楚姐姐，你是听说了什么吗？”
“你不必紧张，这些事不用谁说，看得出来，宫宴那日，翊王一直在看着你。”
楚窈思笑着摇了摇头，“翊王心里没有我，我心里也没有他，这很公平。我不想做这个翊王妃，更不想做什么后宫之主，可是陛下看重楚家，我为了楚家必须嫁给翊王。”
岑静昭一时语塞，心里为楚窈思难过，沉默了许久才冷冷笑出声来。
“说什么运筹千里？到最后还不是要女子用婚姻换来利益？”
楚窈思拉起岑静昭的手，诚恳道：“你不必为我难过，这条路我早就知道，也想清楚了该如何走下去。但我不希望你像我一样，和不喜欢的人绑在一起一辈子，我希望你能找到心悦之人，而那个人也心悦于你。”
说着，楚窈思向窗外看了一眼，“我出去片刻，你在房里等我。”
岑静昭不知楚窈思有何急事，她不愿在别人房中乱看，便随手拿起了架子上的书翻看起来。
不过片刻，门口传来脚步声，岑静昭的目光还流连在书本上，笑着说：“楚姐姐，怎么这么快回来了？你这本游记当真有趣！可否借我看看？”
无人应答，岑静昭这才抬头看向门口，向来爱书的她，却一下子握皱了手中的书。
“你怎么来了？”
徐十五冷着脸走进来，只是瞪着她不说话。岑静昭当然相信徐十五不会做出什么荒唐事，但此刻他周身带着寒意，让她不得不害怕。
“我去外边等楚姐姐。”
岑静昭站起身，准备离开这里。然而，这个动作激怒了徐十五。
他挡住门，冷声道：“是我让堂姐请你过府的。”
“为何？”
“为何？当然是因为你胆子太大！你在宫宴上擅自行动，知不知道很可能会没命？”
这顿火徐十五早就想发作了，只是当日没有寻到机会，至今，他想到岑静昭那日的作为，都觉得后怕。
他不敢想象，如果当时刺客气急败坏，将矛头指向岑静昭，会是什么后果。
岑静昭心头一暖，虽然徐十五的话难听，但她知道他是真的在意她。
“我不是没事嘛！你让楚姐姐把我约过来，就是为了专程来教训我？”
听岑静昭这么一说，徐十五也觉得自己的脑子不太灵光，人都没事了，他还计较什么呢？他又有什么权利计较呢？
“当然不是了！我才没有那么无聊！”徐十五红着脸矢口否认，想了想却又突然严肃起来，“还有一事。我听说你要参选伴读了，是吗？”
岑静昭没想到他会问这个，眨了眨眼，“是啊，近来一直在府中温习。”
“那你……你能不能……”徐十五吞吞吐吐，最后紧握双拳，鼓起勇气，“你能不能不去参选？”
“为何？”
徐十五犹豫片刻，耷拉着脑袋说：“我听堂姐说，这次选伴读，或许是要给宗室择妻选妾。”
岑静昭突然觉得自己的心快要从胸口跳出来，“那你为何不让我去选？”
原本她在离开济州的时候，就做了决定，只把徐十五当成志同道合、以命相交的知己，但这一刻，她还是期望徐十五能够亲口说出她想听的话。
徐十五皱着眉，真的在思索这个问题，他听堂姐说这件事之后，第一反应就是不能让岑静昭去，至于为什么，他还没有深想。
“我……我就是觉得你不适合他们！他们都是纨绔，根本配不上你！”
岑静昭被夸得有些害羞，但还是笑盈盈地看着徐十五，“那你觉得什么样的人才配得上我？”
“这个我暂时还没想过！反正那些人你理都不要理！”
虽然没有还是没有得到想要的答案，但岑静昭已经心满意足了，至少在他的眼中，她值得更好的人，只是他不知道，更好的人已经在她眼前了，她看不见别人了。
反而是她，她身负恶名、心思狠辣，有些不敢奢求这少年将军的一片真心了。
“多谢提点。”岑静昭真心实意地福礼谢过，“但我还是要去的。”
徐十五还想说些什么阻止，他的心在催促他拦住她，可他的话都被岑静昭堵了回去。
“我不是为了嫁入宗室，而是为了外祖母。宫宴发生刺杀这样的大事，外祖母如今很难做，我不放心她一个人。”
岑静昭顿了顿，轻叹一声。
“你应该知晓我的事，我自小爹不疼娘不爱，一个人长大，只有外祖母真心待我，不管我做得好，还是闯了祸，她都偏爱我、教导我，她是我最在意的亲人，我不能留她一个人在那深宫里。”
提起那日的刺杀，徐十五也沉下脸。
“我正要同你说这件事。我们查出来了，刺客是越国人，陛下因此震怒，命我和罗兄近日秘密返回南疆，监视越国动态。我不能在仕焦城护着你了，所以我才不希望你入宫，那里不比战场安全。”
岑静昭笑起来，“我不需要你护着，你也不需要我护着，我们都有各自要走的路，你的战场在南疆，而我的战场在这仕焦城。我们都会赢的！”
“没错！”徐十五心中豪情万丈的同时，又觉出了几分甜蜜的悸动。
他想了想，一拍手掌，“你等我一下！”
说着，他便和楚窈思一样，风一样消失了。
须臾，他提着一个鸽笼跑回来，将它交给岑静昭。
“我后日便要启程去南疆了，这一去不知归期，这只鸽子是受过训练的，你放出去，它就能找到我，你可以随时写信给我。”徐十五不好意思地挠了挠头，“就当……就当送你的年礼了。”
“那便多谢你的礼物了！”
岑静昭看着雪白的鸽子，眼睛又弯又亮，仿佛是夜空里的弦月。
“不过我没有给你准备礼物，等你何时回来，我将欠下的年礼一并送给你，如何？”
“一言为定！”
徐十五傻乐着走出了楚窈思的院子，楚窈思从角落走出来，一脸嫌弃地对着那个傻乎乎的背影摇头。
“真是没救了！”
也不知道岑妹妹这般机灵的人，怎么会看上自己的傻弟弟？看来岑妹妹也是个只看外表的肤浅之人啊！
岑静昭不知道自己在楚窈思的眼中，已经成为色令智昏的昏君，笑呵呵地抱着鸽子回了瑞国公府。
———
在瑞国公府的日子，岑静昭每日和先生学习，听着亲信们传来的消息，又多了一件事——养鸽子。
为了掩人耳目，那日回府的路上，她买下了十只鸽子，还顺便买下了摊主，方便帮她养鸽子。
她还读了许多关于鸟类习性的书籍，如今府里人都知道，隽华院的鸽子比人难伺候。
又到了十日一休的日子，岑静昭难得放松，一边拿着银勺给鸽子喂米粒，一边笑着哄着那只白色的鸽子。
“雪团，今日多给你加了芝麻，你多吃些，好飞得快些。”
初喜刚进院子就看见岑静昭又给雪团加了几粒芝麻，眼角一抽，连忙跑了过来。
“娘子，可不能再给雪团开小灶了！您看它比别的鸽子胖了整整一圈！”
“它们又不用飞那么远，当然不需要吃那么多，我是担心雪团在路上饿。”
初喜无言，她早就知道劝不住娘子的，只好回归正题，“娘子，卓府绣娘传了消息，事成就在这几日。”
岑静昭收起笑脸，正色道：“很好！苏家那边也盯紧了，这几日马虎不得。”
———
临近除夕，仕焦城里的人都忙着过年，人人走街串巷，消息也传得特别快。
据说，刑部尚书苏墨苏大人家出了大事。
有人说苏大人刑讯惯了犯人，下手愈发没有轻重，因为一点小事就把自己的儿子打伤了，请了好几个大夫才勉强保住儿子的性命。
也有人说苏大人棒打鸳鸯，不许儿子娶青楼女子。
还有人说苏大人的儿子看中的不是青楼女子，而是某个世家的新寡少妇。
传言越传越盛，不少人想来苏府探听消息，就连同僚们都忍不住盘问一二。苏府紧闭大门，拒不见客。
看门人在府里听着不绝于耳的拍门声，不耐烦地将门打开一条缝，骂道：“听不懂人话是不是？说了不——”
他的话戛然而止，因为他没看到人影，只看到地上摆着一块巴掌大的石头，石头底下压着一封信。
看门人识字不多，但也不敢声张，直接将信交给了管事，管事一看，觉得此事事关重大，又亲自将信交给了老爷。
苏墨将信展开，上面只有短短一行字——“欲破谣言，明日未时静慈寺相见。”
“哼！”苏墨把信拍在桌子上，怒喝：“我在刑部十几年，还从未见过敢在我刑部尚书头上耍手段的人！欺人太甚！”
管事小心建议：“老爷，需不需要派人先在寺中巡视一圈？暗中观察一下情况，也好有备无患。”
苏墨沉思片刻，点了点头，“悄悄去做，静慈寺里贵人太多，千万不要引起不必要的麻烦。”
“是！”
管事刚要离开，苏墨又将人叫了回来。
“等等！”苏墨虎着脸，看起来当真像书里描绘的判官，“公子现在如何了？”
管事有些为难，但不敢有半句虚言，“公子还是不肯吃饭，只勉强喂了公子些水……”
“哼！还有力气反抗，那就让他继续饿着！”
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