?金乌西垂，天际晚霞涂染出大片的绚丽云海。
磅礴逶迤的昆仑山脉在云海中蜿蜒远去，西山脚的古老城池沐浴在这斜阳下，端凝而喧嚣。
叶青篱加快脚步冲过城门，一回首见那守城的几个修士做出关门的手决，便是大松一口气。
“还好赶上了。”她抬手拍了拍胸口，秀气的小脸上露出一个欢快的笑容。
小姑娘今年十岁，出身于昭明城西区的一个低级修仙家族，资质不好不坏，。但凡课业清闲的时候，她就会到城外的夕延山上采摘灵茶，以此换取一些散碎的灵珠，稍稍补贴家用。
叶家没落已有千年，到了如今，各房各脉都是自理生活，族内在分配资源的时候只会优先于资质最好的那个人。
叶青篱的父亲在她三岁的时候被妖兽所杀，而她母亲不具备修仙的资质，母女两个相依为命，度日甚是艰难。
“三等云尖新茶，二两七钱，价值一十八颗灵珠。”城门边上的灵茶铺子里，收茶的店倌儿眯起眼睛，掐了掐指头。
“怎么会只有十八颗？”叶青篱小脸鼓起，踮着脚尖将双手攀在柜台上，“一两新茶的收购价是七颗灵珠，二两就有十四颗，七钱价值四点九颗，按照四舍五入的行规，你应该要给十九颗灵珠给我。”
小姑娘童音清脆，讲话有条有理，惹得另几个买茶的客人闻声注目。柜台后的店倌儿却不过脸面，虎着脸将手上的灵珠往柜台上一扔，顿时便有叮叮咚咚的声音散落一片。
叶青篱连忙将黄豆大小的灵珠一颗颗收拢，仔细数过，正是十九颗，她便喜笑颜开，心满意足地收拾荷包，背着小药篓走出这灵茶铺子。
夕延山归属于昆仑山脉，位置就在昭明城西边，叶青篱从昭西门进城，离家是很近的。霞光中透着人间的温暖，她踩着轻快的步子转进左角一条摆满路边摊的小巷子里。
小巷虽窄，倒也热闹，摆摊的多半是凡人，也有少数徘徊在练气初期的低级修仙者。
叶青篱在人群中灵巧地行走，将到巷尾的时候，停在一个小书摊边上。
“张叔叔，有新书没有？”她略微躬身，眨巴着眼睛看向坐在小摊里侧的大胡子男人。
这书摊上的书大半是纸质的小册子，有少量竹简，以及更加稀有的玉简。
张大胡子嘿嘿笑道：“小篱笆，你今天可来得正是时候，我刚才收到几卷上古时期的竹简，你要是再来晚点，说不定就被别人给买走喽！”
叶青篱翘了翘鼻子，哼道：“张叔叔又骗人，你每天都这样说，我都快能背下来啦。”
她干脆蹲下身子，翻开那少量的竹简逐一查看，寻找自己中意的内容。
看来看去，她最后挑到一册《山河仙灵志》，跟张大胡子好一通讨价还价，才终于以十二颗灵珠的价格将竹简买了下来。
灵珠是修仙界最基本的货币单位，取材于大块灵石的边角料，有着极其微弱的灵气，通常只有最初级的修仙者和凡人才会使用灵珠做交易。真正流通于修仙界的主流货币还是标准灵石，再往上则是低级灵石，中级灵石，高级灵石。
叶青篱却很宝贝地收紧自己那仅仅装了七颗灵珠的小荷包，又把竹简放到背后的小药篓里，这才步履轻快地转身离开。
走过这条巷子，再往右转便是七修坊。名为七修坊，意思就是，在这一片住宅区，有着七个低级修仙家族。叶家，便是其中很不起眼的一家。
叶青篱从侧门走进了这座三进的院子，她们母女俩的房间就在这侧门边上。
“篱儿，快放下药篓，家主刚才找你，见你没在，发了好大一通脾气。”斜里伸出一只手，麻利地帮着叶青篱取下背上的药篓，又给她理了理头发，便牵起她的手，带她往最前面那一进的正堂走去。
“娘，大伯找我做什么？”
“傻孩子，说了多少遍，要叫家主，不能叫大伯。”柳贞的脚步又稍稍缓下。
叶青篱低下头，乖巧地应着。虽然她的心里其实有些委屈，那明明就是她的大伯，为什么青羽妹妹可以这样叫，而她却不可以？
“哟！”正堂的台阶上，一个挽着绯红披帛的女子眉梢高挑，有些阴阳怪气地说：“我说这孩子怎么惯来的不知礼数，原来是个傻的呀。”她的面容甚是艳丽，看那年龄，像是二十几岁，又像是三十几岁。
柳贞忍着气，不想理会她，只是牵着叶青篱直接踏上台阶。
她却越发得意：“一个没用的娘，加一个傻女儿，三系灵骨又怎么样？怎么比得上我们羽儿双系灵骨的资质？”
叶青篱悄悄地扯着衣袖捏住，小脸绷得紧紧。
柳贞蓦然停住脚步，怒视她道：“赵翠心，你一个凡人，又有什么资格分说修仙者的高下？”
赵翠心脸色一白，随即尖声道：“我是凡人？你就不是凡人？我生的女儿是双系灵骨，资质就是比你生的这个三系杂种好！怎么？你还不准我说实话了你！你……”
“青篱！”正堂里忽然传出威严的男声，“你还不进来？”
这道声音一出，赵翠心便不敢再说话，柳贞欲待争辩，却也只能将话咽进肚子里。
她轻轻地在叶青篱背心拍了拍，让她赶紧进去。
叶青篱暗暗捏紧双拳，看也不看赵翠心一眼，昂着小脑袋大步踏进正堂。
“从传承基础功法开始，你修炼几年了？”叶家家主叶智英负手站在一幅古画面前，从叶青篱站的位置看过去，只能看到他的背影。
“回家主，青篱已经修炼四年。”
“那你现在是什么境界？”
叶青篱心中疑惑，她的修炼进度在叶家是公开的，家主为什么明知故问？
疑惑归疑惑，叶青篱还是乖巧地回答：“青篱现在是练气第三层。”
四年修炼到练气期第三层，这个速度不算顶慢，但也绝对算不上快。
练气期三层的小修士就连一个最简单的火弹术都放不出来，可说是除了身体灵便健朗些之外，跟个凡人也没什么区别。
叶智英叹道：“你可知，青羽最近修炼到了什么境界？”
“练气第六层。”叶青篱垂下小脑袋，声音比之先前稍低。
“青篱，你天生是水、木、土三系灵骨，这资质就算不是顶好，但在我们七修坊也算是不错的了。可是从你引气修炼开始，家族就没给过你什么帮助，你心中可怨？”叶智英陡然转身，凌厉的目光落在叶青篱身上。
“我……”叶青篱声音一涩，小拳头缓缓松开，吐出两个字：“不怨！”
要说一丁点怨气都没有，那是不可能的。但叶青羽的资质确实要比她好上很多，叶青篱想了想自己目前的生活，觉得心中满足，脸上便又绽放出干净甜美的笑容。
“除了，”她在心里偷偷说，“除了经常要看到三婶这个讨厌鬼以外，其它什么都好。”
叶智英当然看不透她的心思，他只知道这个孩子素来乖巧，便满意地点点头，声音略缓，道：“其实不止是你，就算是我跟你三叔，这些年的修炼，也不曾借用过家族分毫助力。这其中的原因，你可知晓？”
“青篱不知。”叶青篱张大眼睛，微抬头看着叶智英。
“两千年以前，我叶家也曾是昭明城的修仙大族，便是在昆仑派，也是说得上话的。但自从我们的归元期老祖宗千叶真人陨落之后，叶家便一路凋零。到如今，甚至连一个成功筑基的族人都没有。”叶智英的眸子奕奕有神，目光中透着沉重的压力，重重落在叶青篱身上。
“这样啊……”叶青篱微微歪着头，认真地看着叶智英，双目一片澄净，“我知道啦，资源有限，为了保证家族中能够有人修炼到筑基，所以我们必须把资源集中，全力支持资质最好的青羽妹妹修炼。是这样吗？家主？”
叶智英上前一步，抬起手似乎是想要抚mo叶青篱的头顶，却又在堪堪碰到她鬓发之际轻轻绕开，划过一个弧度，继续背到身后。
“就算所有的资源都只能集中到青羽身上，也并不代表家族就会放弃你。”他温言说着，“青篱，好好修炼，我希望，在这一代，第一个筑基的是青羽，第二个就是你。”
叶青篱心中淌过暖流，大伯果然是很好很好的。
她欢快地扬起笑脸，重重点头。
其实练气也好，筑基也罢，叶青篱都不是很在乎。
她的脑子里并没有想要变得多么强大的愿望，也从来就没想过要去追求那长生不死的飘渺大道。她更感兴趣的是其它东西，比如说一顿美味的餐点，一本有趣的书籍，或者母亲的一个笑脸，以及家中其他人的一句赞许。
但在整个叶家，要想得到赞许，她就必须让自己的力量更加强大，所以努力修炼晋级便成了叶青篱每日必不可少的功课。
“昆仑昭阳峰正在招收外围弟子。”叶智英暗暗一叹，终于将这句话说出口来。
他移开视线，不敢去看叶青篱那双充满信任的干净眼睛。
“两年后的龙门会，你……就不必去参加了。回去准备准备，三天以后，我送你去昭阳峰。”
昆仑派乃是天下正道之首，根基势力无比庞大。这个巨无霸一样的门派由外九峰和内九峰组成，昭阳峰便是外九峰之一。
按说，若是能够进入昆仑，那对小修仙家族的子弟而言，直是顶顶美事，叶智英完全不必心怀愧疚。但这所谓的美事，却是另有奥妙在其中。昆仑弟子也分很多等级，所谓外事弟子其实根本就不算是昆仑修士，说直白点，外事弟子只是杂役的美称而已。
渴望进入昆仑做杂役的，多半是些资质极其低下的散修，他们本来就没什么前途，但凡能跟昆仑拉上一点边，那也是好的。
然而叶青篱的资质就算不顶好，也是中等，若是参加两年后昆仑为选拔正式弟子而举办的龙门会，至少也会有六成的可能成为昆仑正式弟子。现在家主轻飘飘的一句话，就要她放弃参加龙门会，转而投身昆仑去做杂役，她一时之间，只觉得自己听错了。
“青羽正在冲击第七层的紧要关头，需要两枚中级聚元丹。以你的资质，成为昆仑外事弟子绝对没问题，到时候你就有资格在昭阳峰领取到一颗聚元丹。虽然只有一颗，但另外一颗，我们再想想办法，总能取得。”
叶青篱木然点头，只觉得家主的声音仿佛就在身旁响起，又似乎是遥远得无边无际。
“虽说成为昆仑外事弟子之后，就不能再参加龙门会，不过昆仑内部另有一套考核制度，所以说，你总有机会正式加入昆仑的。好好努力，去吧。”
叶青篱转身就往外面跑，一见柳贞站在那台阶下面，便径直往她身上扑去。
“娘！”小姑娘一把抱住了母亲，嘴一扁，哇哇大哭起来。
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