齐二夫人眼中精光一闪,便又眯着眼,不经意地问道“是找什么物件?四爷身边那么多丫头,随便哪个不行,偏只要找四奶奶?”
“只说是件要紧的东西,只有四奶奶,或许还有四奶奶身边那两个得用的知道,其他人就不知道了。”彩蝶道。
“道听途说罢了。”齐二夫人道。
彩蝶陪笑,“是偶然听宁远居的嬷嬷不经意间说出来的。太太也知道,四奶奶院子里的人,一出了门,跟锯了嘴的葫芦似地。”
齐二夫人轻轻哼了一声,“什么时辰了,四奶奶回来了没有?”
“回太太,刚过午时。太太忘了,四爷四奶奶临走前,老太太说四奶奶辛苦,让四爷陪四奶奶在娘家多留一会,只怕晚饭前才能回来那。”
“我如今年纪大了,好些事还多亏你提醒我。”齐二夫人哦了一声。
彩蝶偷眼打量齐二夫人的脸色,心中有些惴惴不安,“婢子不敢。”
齐二夫人半晌不再说话,彩蝶几乎以为齐二夫人睡着了。
“前个儿你娘进来,和我说话。你也不小了,可有什么打算?”齐二夫人突然睁开眼,看着彩蝶问道。
彩蝶微微垂下头,露出段雪白的脖颈,肌肤细腻,“婢子哪也不去,求太太别赶婢子,婢子只伺候太太。”
齐二夫人在彩蝶身上打量了一番,笑了笑,“我也舍不得你,只是,你也十七岁了。我总留着你,让人说我不体恤人,也没这个道理。这些天,我也为你考虑。你若出去,我让旺财媳妇给你找个号人家,嫁妆方面也不会亏待你。只是外边,终归没有这里好,你在我身边久了,怕你不习惯,实在让人伤脑筋。”
“不知婢子娘和太太说了什么,婢子不是忘本的人,太太待婢子的好,婢子这辈子都报答不了,只愿意长长久久伺候太太。”彩蝶跪在脚踏上,说到齐二夫人对她的好处,眼里不觉含了热泪。
齐二夫人满意地点点头,“你是我身边长大的,自然知道你的忠心。……我问你,你看四爷怎么样?”
彩蝶的脸腾地一下子红了,低垂了头,却是连脖子也红了一片。
齐二夫人撇了撇嘴,笑道,“在我跟前,有什么好臊的。问你什么,你就答什么。”
“婢子是什么身份,哪敢评论四爷。”彩蝶小声道。
“你是个懂事的,心里怎么想就怎么说,我不怪罪你。”齐二夫人道。
彩蝶想了一会,方才道:“四爷心里是极孝顺太太的,太太也心疼四爷……”
“谁让你说这个!”齐二夫人嗔道。
彩蝶咬着嘴唇,“四爷,四爷……”
齐二夫人见彩蝶满面红霞,心里哪有不明白的。
“若我让你去伺候四爷,你愿意不愿意。”
“婢子,婢子是太太的丫头,求太太让婢子一辈子伺候太太。”彩蝶低头道。
“呵呵呵,”齐二夫人笑了起来,“你去四爷身边,也算代我照顾四爷了。”
“婢子、婢子一切都听太太的。不管去哪,求太太常让婢子来伺候太太。婢子娘常说婢子是一根筋的脾气,婢子只认准了太太。”彩蝶伏在地下说道。
这话却是说到了齐二夫人心坎上。齐二夫人眉开眼笑,从炕上下来,亲自扶起彩蝶,拉到自己身边坐下。
“好孩子,我没看错你,没白疼了你。你这样知疼知热,我定然让你有个好结果。”
…………
荀宅内,荀卿染姐弟正在一处说话。
“父亲要我和君皙住到上元节后,再去鹿山读书。我是等不及要回去,父亲却说,好歹要带我四处去拜会拜会。”荀君晖道。他未成年,没有在外面过年的道理,因此荀大老爷年前就接了他和荀君皙兄弟俩来宅子里过年。
“可是这里住的不惯?下人们不听使唤,还是大爷、大奶奶那边……”荀卿染问道。姐妹俩之间说话,荀卿染也没有拐弯抹角。
荀君晖摇头,“我和君皙住在外院,君皙还是客,怎样都不至于。大奶奶不方便,薛嬷嬷极周到殷勤。”
荀卿染嗯了一声。辛姨娘那边对她们姐弟是没的说,这里面自然有辛姨娘自己的考虑,不过这份情,姐弟两人自然也会记得。
“大奶奶又怀了身孕,说是害喜的历害,一会还该去看看。”荀卿染自言自语道。
“姐姐别去。”荀君晖道。
荀卿染不解。
荀君晖压低了声音,“大奶奶不自在,是东窗事发了!”
东窗事发,荀卿染看了荀君晖一眼,立刻明白了。
“难道不是她自家向大爷说的?”
“陷害姐姐不成,就杀害了她自家妹妹,她怎么肯自己说出来。是红绡,到大哥跟前告的状。”
“红绡?她是怎么知道的?”
“哪有不透风的墙,大奶奶那段时间疯疯傻傻,骗的了谁,一看就是有心病。有人或是偷听到她和姐姐说话,或是大奶奶心虚烧香,露出了什么话头。”
红绡和大奶奶之间,不知道谁恨谁多一些。红绡或许心机不足,但是金嬷嬷毕竟也是半辈子的老人儿,即便没了人脉,心机却不会少。这件事,被红绡揭出来,也不足为奇。
“那老爷也知道了?”荀卿染问。
荀君晖点头,“父亲气极了,大哥也想休妻。偏大奶奶这个时候有了身子,也不知是怎样求的大哥,大哥就去了定远侯府。”
“定远侯答应了不追究?”荀卿染问,心中已经有了答案,否则她不会什么风声都没听到。
“定远侯说了不会追究,不过有条件,要大哥将太太和四姐姐接回来。”
荀卿染抚额叹息。一团乱麻。这就是亲上做亲的“好”处,利益交缠。
“太太做的事,定远侯也该清楚,这不是不给方家面子的问题,真出了事,他们也脱不了干系。”
“说是太太和四姐姐身子不好,乡下地方不好调理。太太已经想通了,答应回来后都不管事,只母女俩调理好身体,四姐姐年纪也大了,总要找个人家。”荀君晖道。
“哪有那么容易那。”荀卿染叹道,心中却警铃大作。
方氏在乡下,说是被严加看管的,这是什么时候和定远侯府接上了头?荀卿染猛然想起年前,宝珠曾告诉她在祈年堂见到一个人的背影,十分像常嬷嬷,宝珠追过去看,却被齐二夫人身边的张嬷嬷给挡住了。
方氏为了回来,自然要放低姿态。但是回到荀府,方氏会如何行事,却让人无法预料。还有荀大奶奶,也是个什么事都敢做的主,这荀府并非安居之所。
“你还是早点搬回去,专心温习功课的好,一会我和老爷说说。”荀卿染道。
………………
荀卿染在齐府二门下车,就先有小厮来,叫走了齐攸,说是齐二老爷找他说话。
“染姐姐回来了。”
荀卿染带着人往内宅来,刚走到穿堂,齐仪不知从哪里跳了出来。
“这里风大,你在这做什么?”荀卿染问道。
“你们都出门,就剩我一个在家,怪没意思的。”
荀卿染忍不住笑。齐仪知道今天她和齐攸去荀府,就说也要去。只是,没有哥哥嫂子回门,带着小叔子的,容氏自然不会答应。
“君晖和君皙都念叨你,要来看你,又想着咱们家来往人多,怕你不得闲。他们和我说,几个同窗要办诗会,打算请你去,问你肯不肯。”
“肯,自然肯,是什么时候?”
“你自己肯,也要老太太、老爷、太太肯答应才行。”荀卿染笑道。
姊妹俩说说笑笑往里走。
“给四奶奶请安,二太太请四奶奶过去。”祈年堂的小丫头迎上来回话。
“正要去给太太请安。”
荀卿染就往祈年堂来。
齐仪惦记着诗会的事,也跟了荀卿染到祈年堂来。
两人给齐二夫人请了安,就在椅子上坐了。
彩蝶带着小丫头们端上茶果,含羞退了出去,不像平时那样在旁侍立。
荀卿染并没在意。
“家里一切都还好吧。”齐二夫人笑着问道。
“劳太太惦记,一切都好,说是最近要接母亲和四妹妹回来住。”荀卿染道,偷偷打量齐二夫人的脸色。
齐二夫人点点头,似乎一点都不吃惊。
“我和你嫂子说话,你出去自己玩去。”齐二夫人向齐仪道。
齐仪磨了一会,见齐二夫人态度坚决,就对荀卿染做了个鬼脸,出去了。
“这些日子,我身子不好,管家的事,让你受累了。”齐二夫人慈祥地道。
“媳妇应该的。”荀卿染忙答。
“听说前个儿,老四找东西找不到,在府里四处找你,可有这么回事?”齐二夫人问道。
荀卿染一愣,想了一会才想起来。齐二夫人说的,莫非是那件事?前两天,她和齐攸走围棋玩,中途有媳妇来回事,她便出来处置,接二连三,就在外面耽搁了。谁知道齐攸也犯了小孩子脾气,打发人找她。原说是在议事厅,后来却是在内库房找到了她。
这是再小不过的一件事,又是夫妻两人之间,不足为外人道。
这样一件小事,如何传到齐二夫人耳朵里,如何让齐二夫人开口问了出来?人心总是难测,不知道齐二夫人听到的是什么样的版本,这样问她,又有什么目的?
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