? 搬进莲花胡同没几日，眼看着就要到了中秋佳节。
丫头们都很高兴，不但得了大爷和姑娘赏的红包，叫人意外的是还升了份例。香卉和沛岚顶了春纤和春蕾的二等，香雪和香莲也跟着被指派到雪琪那里做事，越了一级。
虽然住着多时的姐妹就要分开，但是香雪俩一想到今后也是和香珊平起平坐了，心里的那一点点遗憾也就烟消云散，她们俩可不笨，呆在姑娘这里想熬出头，那是难上加难，还不如跟了表姑娘，将来也有个奔头。
黛玉领着众人开始准备中秋节的节礼，好在他们家在京城的熟人不多，只贾府和佟大人、杜姐姐那里一定是要拜会的。听罗大娘说，府上一天里倒是总有来送拜帖的，只是被大爷给回绝了。黛玉听了直叹气，真是人怕出名，这样子和在江南有什么分别？都到了今年秋闱结束，全国上下的举子们云集京城时，他们家怕是又不得安生。
紫鹃拎着个食材匣子给黛玉看，笑道：“姑娘瞧瞧！只是大爷让人定做的，难得这么小巧的月饼模子，怕是一口就能吃一个！”
这月饼模子只有鸡蛋大小，上面刻着十二月的节令花卉。一月梅，二月杏，三月桃花，四牡丹，五月十六，六月莲……上好的亮银锻造的，图案花纹玲珑浮凸，式样新颖，就是黛玉看着也喜欢，“哥哥可是说了什么？这样的小月饼只怕自家吃着也要琐碎死人，难道是送人的节礼？”
黛玉把玩着一根模子在手里，半尺长，六个花样子一次排开，沉甸甸的放在手里分量着实不轻。“这主意好，外面买的那些送人显得心意不诚，外祖母家倒是没什么，就是送了怕也是要分给下人；佟太傅那边我们要尽心，哥哥如今受他的教导，不论人家看不看中，这东西还是要弄得金贵一点的。你去叫碧蝶来，商议商议怎么弄。”
不多时，碧蝶跟着紫鹃进了屋，“姑娘叫我？”
黛玉就将匣子里得银模子给碧蝶看，“这是大爷刚刚拿回来的，你和厨下的妈妈想想，做什么样的月饼最好看？这是送人的，不是咱们自家吃，一定弄的好看些。”碧蝶接过了匣子，越看越喜欢，笑着说道：“真是巧手，这花雕的真像，做出来保管好看！要我说，就将这十二种花做成十二种馅料，烤的不要太硬，一口一个，就是老人家吃着也香甜。”
碧蝶的话让黛玉大感兴趣，她忙问道：“我只知道月饼有五仁、豆沙、芝麻等，十二种馅料，哪里配的全？”
“姑娘放心，这活儿只管交给碧蝶，碧蝶不但能做出十二种的馅料，就是更多的也不在话下。”碧蝶信誓旦旦的保证着，一副胸有成竹的样子。
黛玉微微一笑，继而说道：“我还有个主意，说出来，但看你们能不能做到。我瞧着这十二种花雕刻的实在是惹人爱，不如咱们就按照花卉的样子做十二种花卉的馅儿，如何？我记得好像咱们家腌制了好多的果脯子，就是花做的吧？还有挺多种的花蜜？”
碧蝶听了眼前一亮，连忙奉承黛玉几句，“姑娘就是比我们聪明，我怎么没想出来这个好主意？咱们家有好多的花酱，都是在南边带过来的，因为两个小主子喜欢，所以罗大娘这次又捎来一些，可不是就有这模子上的花？家里种类不够的，就叫六安去外面买些，定能凑上这十二种。”
紫鹃在一旁插话道：“有了鲜花做馅，再来几个水果味的，又是别种风味。”
“什么鲜花，水果的？这大中午得不叫姑娘好好用饭，吃水果伤脾胃！”雁蓉一进屋就听见紫鹃、碧蝶两个说什么花啊、果的。黛玉身体早没以前那种病弱，不过林致远不放心，依旧嘱咐雁蓉要盯着三餐饮食，不敢丝毫的大意。
碧蝶和雁蓉最好，忙道：“你可是听差了，我们和姑娘正商量做中秋节礼的事情呢！难道我和紫鹃两个连这个也不知道，还会叫姑娘空着肚子吃水果？”
雁蓉作势闹着要打她，碧蝶就躲到了黛玉的身后，留下雁蓉恨恨的说道：“姑娘瞧瞧碧蝶，还是这么调皮，我不过是前两日说了她一次，这就找到机会来调侃我了！”
黛玉觉得平日里的碧蝶很是乖巧，不知道为什么雁蓉会这么说，便问她缘故。
“姑娘不知道，我昨日正抓着这丫头和小丫鬟们说，要去管妈妈那里偷菜，说的有来有去的，引得小丫头们在那里欢呼雀跃。姑娘听听，哪有大丫鬟的样子！”雁蓉瞪了一眼碧蝶，气鼓鼓的说道。
管妈妈是大厨房的管事，手下管着十来号人，厨艺精湛，深得林致远的喜欢。黛玉听说是当年哥哥在一豪绅家做客，夸赞了几句这京菜做的地道，那位豪绅第二日就将管妈妈一家的卖身契送到了哥哥的府上。正好那时厨房的老管事年纪大，有了退隐的打算，于是管妈妈上了位。当然也有不服气的，只管妈妈露了两手，就叫那一干人等哑口无言，老实做事了。
此次来京，无论如何也少不了管妈妈。管妈妈见这园子大，每日的菜蔬都是选了固定的菜农送上门来，即便是这样，管妈妈还是亲自求了哥哥，说是想在厨房后面的一片空地上围个小菜园子，种些应季的蔬菜。
黛玉是知道这件事的，只是和碧蝶偷菜有什么关系？
黛玉去瞧碧蝶，碧蝶脸上浮现了一抹红晕，支支吾吾的不肯说。还是雁蓉替她说道：“姑娘，也不知道碧蝶从哪里听到的，说是中秋偷人家菜园子里的葱，就能，就能寻个如意郎君。”雁蓉说到这里的时候声音也不由自主的小了起来。
黛玉和紫鹃听了忍不住大笑，“难道不偷菜，我们碧蝶就找不到好人家了？我是没听说过还有这样的习俗！”
碧蝶被臊的脸上通红，强为自己辩解道：“透着葱，嫁好郎；偷着菜，嫁好婿。这可是罗大娘告诉我的，不信姑娘去问问。”
黛玉等人怎好真的去问罗大娘，“由得你在这里胡说，罗大娘就是说了，也是逗着你们玩的，若是咱们家的丫头都去偷葱，管妈妈还不打你们？要是我说，不如在十五那天交罗管家多多的买来芋头，大家或是蒸着吃，或是做红豆芋头甜汤都好。”
碧蝶善做，但不明白缘故，问道：“姑娘说的这些都不难，只是大过节得吃芋头做什么？”
“《潮州府志》上面将，‘中秋玩月，剥芋头食之，谓之剥鬼皮’。所以，中秋食芋头，则寓意辟邪消灾，并有表示不信邪之意。咱们虽不信这个，但是也应个节礼，大家聚在一起吃点，岂不比你那偷菜文雅的多？”黛玉眼睛一眨，逗弄着碧蝶。
黛玉说的轻松，只是雁蓉等人听得有些毛骨悚然，剥芋头就是剥鬼皮？咦……太吓人了，“姑娘说的我们都不敢吃芋头了，快别讲这个。换个别的吃法吧！”
碧蝶见雁蓉胆小，反而不在意的说道：“一个小小的芋头还能将你们吓成这个样子？姑娘别怕，我啊，有个绝活从来没露过，等中秋节的时候给你做个冰皮月饼，咱们就这芋头做的馅儿，味道美极了。”
黛玉看着碧蝶神采奕奕的样子，心里感叹，怪不得哥哥将这丫头给了自己，一说到做吃食两眼就放光，好像见到了什么珍奇异宝似的。原本黛玉还不知道碧蝶识字，有一次她到院子里乘凉，正好看到碧蝶在读书，好奇一问，原来是托哥哥的小厮在外面买的食记。有些文人雅士最喜欢远游，住到一处便找当地的美食，吃罢后就写成了游记以供后人翻阅。
黛玉心生好奇，跟着读了几章，越读越有趣。那些人说话幽默诙谐，俚语横生，更有插科打诨的笑骂，比自己往日读的那些四书五经有趣的多。黛玉就好像跟着那些雅士，亲身经历般，来到一个个叫人向往的地方。
众人在这里说着中秋节的各种风俗，又商量如何备礼，就见荣泽蹦蹦跳跳的跑了进来，身后还跟着久不见的贾兰。
“姐姐，姐姐，快吃饭，荣泽饿了！”荣泽自己爬上了圆绣墩上，叫着雁蓉给自己倒水喝。
贾兰进门后，恭恭敬敬的给黛玉鞠躬：“侄儿贾兰见过林姑姑。”
黛玉忙道：“兰哥儿快坐下，难为你送这个小调皮回来，等会儿就在我这里用饭。对了，今日怎么没在前书房呆着？”
荣泽不等贾兰回话，忙争着说道：“先生说放假，叫我们回家过节！”想了想又不高兴的说道：“姐姐，姐姐，荣泽不是小调皮，荣泽在学里乖着呢！不信你问兰哥儿？”
贾兰不大好意思，这……这荣泽年纪虽小，但是辈分却比自己要大，平日里先这么混叫着。“姑姑放心，荣泽乖巧，又聪明，先生常常夸赞荣泽。再过三日就是中秋佳节，先生说叫我们回家温书，等过了节再来上课。”
“大嫂子说你今年就要参加童试，这个时候可不能马虎，时间定在什么时候了？”
贾兰回道：“是十一月初。”
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