? 这一嗓子嚷嚷出来，屋子里的所有人都愣住了。然而。小了和小武是货真价实的惊诧，樊知府那吃惊样子却有几分夸张，侍立在陈澜身侧的云姑姑则是想到了此事后头的严重性，而对于陈澜来说，这无疑证明了先头在那本书中夹着的纸条，其中内容十有**是真的。
然而，江老族长声嘶力竭叫了这一声，仿佛是所有气力都用完了一般，要不是小丁和小武架着，他就能一屁股坐到地上去。话一出口，他就有些后悔了。要是真被樊知府弄回去，三木之下他这把年纪是决计吃不消的，而若是族中风云突变，那事情就算再隐秘，也总会有人卖了他。可是，如今再仔细想想，卖了艾夫人，他落在她手里的把柄难道还少么？
情知这会儿已经陷入了一个死局，可艾夫人毕竟是还在自家商行，陈澜却正在眼前，一旁就是扬州城的父母官，只一瞬间，他那种求生的本能就占据了上风。
“夫人，艾夫人的事情我都可以告诉你，老朽以江家名义做的不少事情，都是她在背后的主使，她也是整个江南官场背后最大的黑手之一。还有，夫人就是不为江氏着想，也要为太夫人想想，一笔写不出两个江字去，她终究是不能改名换姓，这本家倒了，对她有什么好处！退一万步说，就是她照旧好好的，可她那嫡亲弟弟……”
“你不要说了！”
陈澜见江老族长不管不顾，当着樊成的面就开始痛说利害，终于一下子打眸了他的话头。见樊成满脸的不自在，眼睛也有些左顾右盼，她哪里不知道这会儿这位极善于钻营的扬州知府又在打算趋利避害，便冲着小丁和小武使了个眼色，见其中一个伸手利落地在江老族长颈后一击，随即两人一块把人架了出去”她这才淡淡地看着樊成。
“刚刚的话樊知府想来都听见了，不知道可是有要教我的地方？”
“这个嘛……”
樊成只是犹豫了片刻，随即就下定了决心，当下拱了拱手，笑容可掬地说：“下官从县令到知府，一直都是在淮南一带”对于两江的情形自然也是略知一二。艾夫人金陵书院的山长夫人，江南众多士子，朝中众多官员都要叫一声师母，于两江地面上声势之大，想来也不是那江老头杜撰。”
说到这里，他顿了一顿，似乎在斟酌着接下来该怎么说，好半晌才再次接上了话茬：“江南富庶，百姓但有闲钱，就会在不少小商行中入一股，年底拿一份红利，至于那些更大的商行，则是更加唯利是图。而金陵书院也早已不是百多年前纯粒的学府。下官听说，弟子从书院出师后，年满三十但有所成，都会拿出一部分资财，至于身登高官显宦的则更是如此。久而久之，这笔钱在那些善于经营的人管理下”早已是一个相当庞大的数目。再加上江南民间早已和书院脱不开关系”说它是江南最大的怪物也不为过。他们早已扎根江南，枝繁叶茂。正因为如此，朝廷插手江南，更打算提高商税规范海贸”自然是没人愿意。”
即使是樊成的这样一番话，也让陈澜所获甚多”因而她自然若有所思，但面上却是眉头一挑，仿佛还有不满：“只是如此？”
“大约只是如此。”樊成有些为难地摊了摊手，这才叹道，“下官并不是金陵书院出身，而且又来自川中，所以在江南多年，也素来入不了那些主流圈子。下官对于这人人逐利的风气也实在是看不过去，只不过一直为上下挟制。若是夫人要有什么动作，只管告诉下官，下官责无旁贷！”
“樊知府果然是水晶剔透的人。”早从当初樊成紧赶着向镇东侯世子萧朗赠送小厮安排戏子，陈澜就看穿了樊成是个地地道道的老官油子，因而自然不会光听这空口白话，似笑非笑赞了这一句，她就欣然点点头道，“看来我上奏说，樊知府其心可嘉，果然是没有错。有你这样的人坐镇扬州府，也是朝廷之福。”
此话一出，樊成那笑容一下子僵住了。两面逢源是要看人而言的，要是他想在皇帝面前玩这一套，那无疑是找死。可是，一想到名字上达天听的好处，他就立时放下了刚刚那一丝突然涌出的恼怒，继而又露出了满脸笑容。
“多谢夫人好意，下官今后若有寸进，定然不忘今日之事。”
接下来便是些没营养的对答，好一会儿，樊成告辞，陈澜方才把人送到了屋子门口。等到重新回来坐下时，她不禁长长舒了一口气，脑子里飞快思量着目前这一系列情形。可以说，在江老族长和樊成这只言片语中，江南的概况已经差不多能拼凑出来了，除了书房那案桌上那一摞仿佛是主动送到她面前的书……
“夫人。”
听到外间传来的声音，原本陷入沉思中的陈澜一下子惊觉过来。一旁的云姑姑自然见机，连忙出声唤了人进来。见是留在雨声斋的芸儿，陈澜不禁眉头一挑，随即又发现这丫头满面惶急，她不禁更是心中一沉。
“这是怎么了？”
“老太太，老太太突然发起了高烧。”
“可去请了大夫？”
“柳姑姑已经亲自去了，起头老太太还不肯……”
不等芸儿说完，陈澜立时站起身来，二话不说就急急忙忙往后头赶去。待到了雨声斋西屋里，见庄妈妈侍立在大床前，骏儿则是差不多整个人趴在床沿上，她更是心里一揪，当即快步上前。在床沿前坐了下来，见江氏双目紧闭，仿佛是已经睡了过去，她少不得揭起江氏额头的毛巾，抬手轻轻试了试那额头，随即就被那滚烫的温度吓了一大跳。
“早起的时候还是好好的，怎么会突然这般光景？”
江氏身边虽也有丫头，但领衔掌总的却素来是庄妈妈。这时候，见从前一贯客气的陈*用恼怒的目光冲自己看过来，庄妈妈顿时老脸一红随即低下头说：，“是我疏忽了。早起老太太精神不太好，奴婢只问过一句，听说是昨晚上没睡好，就没留意。后来夫人您去了前头，老太太看骏儿读书写字，突然就到外头站了好一会儿继而才支撑不住回了屋来。奴婢亲自打水洗脸，这才发现……都是我该死就该时时注意留心的。”
“罢了……也不怪你，早上的时候我也没察觉。”
知道是江氏是有意隐瞒着，陈澜不觉更加焦心。
她回过身来，见骏儿趴在床沿上黑亮的眼睛里全都是泪水，却咬着嘴唇硬是没有放声不觉又弯下腰来，将手里的帕子递给了他。见小家伙使劲摇头，又用袖子在脸上胡乱抹了一气，随即用希冀的眼神死死盯着她，她不由得叹了一口气，伸出手去摩挲了一下他的脑袋。
“没事，老矢太大约是感染了风寒，不要紧的。”
话虽如此说，因不知道大夫还有多久才能来，一应人等仍是忙着不停地换毛巾陈澜更是吩咐丫头去取了酒来用棉布蘸着擦了江氏的手心脚心。也不知道等了多久，当外头捎信进来，说是柳姑姑已经带了一个大夫进了大门时，床头围着的一应人等这才松了一口气。
原本该是女眷回避但陈澜这会儿心急火燎，哪里顾得上这些待到大夫到了门前时，她立时就吩咐把人请进来。眼看着那大夫诊了右手，又习惯性似的在那捋着胡子，她就直截了当地问道：“大夫，情形究竟如何？”
“这会儿昏睡只因是之前没睡好，没什么大碍。老太太身体向来结实，之前又一直可劲降了热度，只要服两剂汤药发散一下，不出几日应该就能好了。”那大夫因见满屋子除了骏儿这么一个男孩子，其余都是女眷，也不敢抬头，说完这话，听四周都是如释重负的吁气声，他不觉又生出了几分担心，连忙又补充道，“只老太太毕竟已经上四十了，小病也禁不得，一定要好生看护才行……”
“既如此，不如就请大夫留下吧。”陈澜看到那大夫低垂着的脑袋突然抬了起来，少不得又加了一句，“若是医馆中别有离不开的医患则另当别论，不然，就请留一留，这万泉山庄不在城中，毕竟求医不便。待到老太太痊愈，家中别有谢礼。”
不提诊金，只说谢礼，前头更是又提到了医馆中别的医患，话说到这个份上，那大夫犹豫片刻，终于是答应了，却又说自己医馆中尚有两个师弟，若有急诊还是得赶回去，陈澜自是爽快答应。待到药方开好，陈澜让云姑姑和柳姑姑了，这才让人送了大夫去歇息，又吩咐下了熬药，自己则是又在床前坐下了。
当第一碗药汁送了过来的时候，江氏也已经醒了。她才一睁开眼睛就看到了坐在床头的陈澜，不禁为之一愣，待觉察到有人一直把手探在被窝里，紧紧握着自己的手，她不禁更加歉疚，蠖动了一下嘴唇就打算说话。
“娘，先别说话，多歇一歇。等药凉了些，我就喂您先服下。”陈澜弯下腰给江氏掖好了被角，这才轻声说，“我知道您担心的是什么。江家那边的事情，已经差不多告一段落了，如今老族长在万泉山庄，剩下的事情容易得很，您不要往那最坏的方向去想。梦只是梦，成不了现实，您得相信叔全，相信我。”
江氏再次蠖动了一下嘴唇，可行将出口的话语却化成了一声叹息。江氏一族是她心头深深扎着的一根刺，她可以勉强因为血缘接受自己的亲兄弟，却万不能忍受是自己的娘家陷自己的儿子于险境……那天对方厚颜无耻提出那种提议之后的几个晚上，她都是辗转反侧难以入眠，焦躁到几乎发狂，却又始终不想在媳妇面前露出来。
“阿澜……都托付给你了……”
见江氏艰难地转动了一下脑袋，陈澜心有所悟，连忙把耳朵凑近了江氏的唇边，很快分辨出了那句话。她移开了些许，见江氏那眼睛紧紧盯着自己，她才轻轻点了点头，随即将嘴凑近江氏的耳畔轻轻说道：“娘，你放心！”
陈澜在屋子里守着江氏的时候外间瑞江商行连看来了好几拨人。云姑姑里里外外忙着，哪里耐烦这样折腾，到最后索性去了禁着江氏老族长的屋子，一番折腾把人弄醒了，这才一字一句地说：“老太太已经让你一来二去气病了，这会儿我家夫人正忙着侍疾。江家人已经来好几回了我家夫人没工夫打发。横竖你该说的话之前都说了，要是你想回去我可冉代为做主，眼下就送你上路！”
这一句上路实在是歧义多多，眼见云姑姑向后头那两个家将使了个眼色，两人立时逼了上来江老族长吓得魂都没了，慌忙叫道：“不不我亲自对他们说……亲自给他们写几个字就成！”等到写好了便条，他见云姑姑拿着拢在袖中就要走，也不知道哪儿来的力气，突然使劲挣扎着站起身来，竟是一下子伸手拦了过去。
“之前的事是我糊涂，是我该死，烦请带话给夫人，就说我愿意立功赎罪！但使夫人为我瞒下那件事情，我不但可以帮着揪出那些人的罪证来，而且可以……而且可以给朝廷纳银！”江老族长迸出了这最后两个字来终于觉得找到了一线生机说话立时顺溜了，“纳银绝不少于二十万两，还请妈妈和两位小哥在夫人面前多多美言，我另有重谢！”
云姑姑再次深深看了人一眼却再也没有说话，只打了个眼色给小丁和小武随即就出了屋子。待回到了雨声斋，见满脸疲惫的陈澜从西屋里头出来，她自然跟着进了东屋，把江老族长的字条双手呈递了上去，继而又低声复述了刚刚那话。
“纳银赎罪？他以为我朝的律法都是虚文？开了这样的先倒。以后朝廷如何治理天下？”陈澜一下子想起了清朝的议罪银制度，忍不住冷笑连连，“前时自恃势强，因而痴心妄想，步步紧逼，如今见事不可为，立时服软送了银子上来，他以为什么都能用财势解决？便条之类就不用了，平白无故让人生疑，瑞江商行若再有人来，你就带着他出去见人，他如今不比从前，自然会用话打发了他们！”
姑姑先是答应了，随即又不禁有些犹豫，“只不过，万一他暗示了他们毁了什么要紧证据……”
陈澜一下子捏住了扶手，继而一字一句地说：“有些事情江大太太当初既然能在我面前揭得那般露骨，足可见她手里未必就没有东西。更何况，他铁腕管着江氏宗族这许多年，但使不再是族长，墙倒众人推，上上下下撂出来的罪证还会少么？”
“那艾夫人……”
“金陵书院的山长夫人，许多人都要尊称一声师母的角色，凭他一句轻飘飘的话哪里就集够轻易动得？”陈澜想起艾夫人那一颦一笑一举一动，闭上眼睛沉吟片刻就淡淡地说，“君子报仇十年不晚，我不是君子，可哪怕不愿意，这条线还是暂且动不得。姑姑先去吧，江家这条线收了起来，娘当年的气和现在的气就差不多出了，剩下的且慢慢来。只这消息云姑姑记着不要泄露出去，哪怕是柳姑姑也一样。”
云姑姑闻言悚然，躬了躬身答应，随即立时告退离去，着手安排这一应事宜。她这一走，陈澜盯着桌子上那高高摞着的一堆书，想到起头黄妈妈离开时的惶然，不觉用右手中指轻轻叩击着桌面，不消一会儿，她竟是无意识地敲起了有节奏的鼓点，甚至连有人轻手轻脚进门都没察觉。直到身前的桌子上摆了一盏茶，她才一下子侧过了头。
“夫人，外头黄妈妈正在行家法。”
“哦？”陈澜并不觉得有多少意外，但细细一想，仍是开口问道，“都罚了什么人？”
“前院曾经在背后议论过老爷事情的两个婆子，每人二十板子：洒扫上头的两个仆妇，怠忽了差事，每人二十板子：还有意图窥视内院的几个小厮，每人四十板子……”……林林总总有将近十个人受罚，因都是堵了嘴挨打，所以没什么声息传进来。”
说到这里，见陈澜没有对此置评的打算，长镝便没有在这小节上多做纠缠：“倒是我走了一趟暗卫，那边有些进展。之前问出那些消息之后，没有对老爷那个亲兵用刑，只是将他一个人独自关着，十几天下来他终于熬不住了，今儿个刚刚开口，说是老爷到了南通之后，接触的人就都古怪得很，其中还有满脸横肉决计不像好人的人。他说自己是猪油蒙了心，多留了个心眼，一直在悄悄窥探，希望弄着什么消息，到时候也可以晋升受赏，还说是……”
陈澜见长镝欲言又止，本能地追问道：“还说是什么？”
“还说是司礼监曲公公的意思。”说出那个名字，长镝也就索性照实说道，“曲公公掌管锦衣卫的那段时日，往各处安排了不少人，哪怕是后来卸下了那边的事务，这些人仍是直接向他禀报。据那个亲兵说，是经过皇上御准的。”
果然…………从前是云姑姑和柳姑姑，但自从她除却唯一要牢牢守着的秘密，一切都不瞒着两人之后，很快，她们就卸下了司礼监的任务，真正成了她的人。而杨进周作为天子信臣，身边没有这样一两个眼线更是不可能的。只可惜，司礼监找了一个功利心太强，而且太过于自作主张的人！
陈澜一瞬间就做出了决定，话语中丝毫没有任何滞涩：“他的事就到此为止吧，让暗卫们不要再问了。此事我会清清楚楚写成奏疏呈给皇上，以便有人拿这个做文章。”
镝答应一声，随即肃然躬了躬身”“另外，暗卫在扬州的头领让我代他请罪，此次这么大的事情，他事先没得到风声，事后也打探不出什么有用的消息，实是惭愧得无地自容。请夫人宽宥他几天，他一定竭力……”
“不用了。”陈澜不等长镝说完就摆了摆手，见其面露愕然，她便微笑道，“娘那些暗卫虽说消息比锦衣卫暗哨快捷全面，但对于真正最关键的那些人物，却一直都没有太多招法，想来是娘当年安排他们的时候，就深知分寸……这一次他们既然打听不到什么，也没什么大不了的。只关注留心就行了，不要有太多动作。”
“那我让小丁小武勤往那儿走走，有什么消息立时回报！”
“你呀！”陈澜见长镝满脸的执拗，忍不住摇摇头道，“你们如今不是娘的人，是杨家的人，通过暗卫打探消息可以，可把人家当成属下支使就不妥当了。他们是敬着娘，才为咱们办事，你不能晋成是应当的。
而且，涉入过深，对小丁小武也不好，你得为他们着想。”
见自己这最后一句话让长镝的俏脸一下子飞上了两朵红云，随即再也不吱声了，陈澜不禁笑了起来。就在这时候，红缨突然从外头打了帘子进来。发现长镝站在那儿满脸局促的样子，红缨颇有些诧异，但随即便收回了目光。
“夫人，粱府命人送了帖子来，说是趁着春日正好，邀夫人泛舟瘦西湖。”她顿了一顿，又有些犹疑地说，“我委婉提醒那妈妈说近来事多，老太太又病了，可她却连声劝说，道是船就从咱们这万泉山庄后头的小码头走，看那妈妈那一心想要促成此事的样子，大约是有什么要紧事。而且，她说决计没有邀请什么外人，请夫人尽管放心。”
作为未来荆王妃母家的粱家，怎么这时候突然找上门来，也是心忧荆王
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