? 嫁娶大事,大多数情况下,男方那边都比女方这边热闹,宾客也更多,但今天的情况却倒转了过来。出嫁的临安县主张惠心是宜兴郡主之女,韩国公的侄女,而迎娶的一方不过是已故光禄寺卿戴世常的嫡长子戴文治,如今还只是举人,是否能中得进士尚且不知。于是,尽管如今朝中情势未明,到韩国公府道贺的人毕竟不少,且大多数都是勋贵诰命。
所以,前院官员,后院女眷,偶尔有男子进内院,那也是极其熟络的亲戚,又或者是年少孩子以及周王这种少见的情形。杨进周原本也算是外人,可他毕竟是陈澜的未婚夫婿,此次前来又是专为了傍晚的送亲,倒是也在特例之内。即便如此,他仍是打发了两个宦官一前一后留心,以免惊扰了其他女眷。而陈澜则是先把云姑姑派了去张惠心的闺阁转述宜兴郡主的话,又带着红螺长镝和红缨一块随着走。
走着走着,杨进周就冷不丁开口说道:“这些天里里外外传闻多,有些话更是伤人,你不要往心里去,也请转告太夫人一声。从古到今就是三人成虎,那些流言蜚语败人名声,最是可恶,为它气坏了身体,不值得。”
简简单单的两句话,陈澜想到了前时的那些传闻,旋即抬头看着杨进周。见他也正瞧着自己,眼神中尽是关切,她不禁心中一暖,随即点点头笑道:“多谢杨大人关心。外头人想说,让他们说就是,没什么要紧的,我能顶得住。若是时时刻刻惦记那些,这日子岂不是没法过了?”
杨进周自然而然松了一口气:“那我就放心了。”
“什么顶得住?什么放心了?”东张西望的周王终于好奇地也凑了进来,看看陈澜又看看杨进周,随即笑嘻嘻地说,“嗯,放心,他顶不住,来找我”
尽管这突如其来的插言一下子打断了某种气氛,但陈澜和杨进周彼此对视一眼,却都是不禁莞尔。陈澜更是注意到,不知道什么时候,红螺以及长镝红缨都已经落在了老后头。杨进周拉住周王停下,替他整理了一下刚刚不知怎的又弄乱了的大氅,周王却在那乱说乱动:“小吉顶不住找我,我顶不住就找娘娘,娘娘顶不住找父皇,这是娘娘说的”
见此情形,陈澜顺势问道:“可皇上要是顶不住,那该找谁?”
“父皇顶不住该找谁……”
周王一下子呆在了那里,随即皱着一张脸绞尽脑汁思量了起来。
见此情形,陈澜笑着冲杨进周眨了眨眼睛,嘴角露出了几许狡黠,而后者发觉周王一下子变老实了,顿时也笑了起来,替他整理好了衣衫,这才笑说道:“想当初我奉命带他出去了几回,他一口一个杨大哥叫着,我又没有兄弟,不知不觉就真拿他当成弟弟一般,事事依着,即便这样常常还有些哄不住,还是你有办法。”
听惯了那些或真心或假意的褒奖,陈澜如今对夸赞之词已经是彻底免疫了,可杨进周这话却让她有些忍俊不禁,竟连谦逊两句都难——莫不成她开口说,自己前世今生两个弟弟都是各有千秋,她早应付惯了?眼见前头的小宦官匆匆回转了来,她就索性更不接话茬了。
“殿下,杨大人,三小姐。”小宦官行过礼后就低垂了头,“季夫人不在咱们刚刚路过的那个小厨房里。小的进去问过,管厨房的那个媳妇说,季夫人在紫砂壶里泡好了茶,随即就匆匆出去了。”
此话一出,陈澜不禁诧异了起来。季氏既然被武贤妃称作是妥当可靠,必然不会随随便便撂下周王林泰堪不管,那么,人跑到哪里去了?想到这儿已经是内院,她若有所思地沉吟了一会,就看向了杨进周。
杨进周沉吟一会就开口说道:“周王殿下正好这会儿忘了这一茬,应当不会闹将起来,我带着他去刚刚遇见你的那道月亮门,找人寻个地方坐坐,你去找人。若是找到了,就在那儿会合。若是没找到,你使个人来知会一声,我再去见韩国公。今天这样的大喜事,不要惊扰了那些宾客和新人。你人够不够,若是不够,让小赵公公跟着……”
“殿下不能没人伺候,他们你都带着吧,我这儿人足够了。”
陈澜才说了一句,只见周王又抬起了头来,郑重其事地再次重复了一遍:“是宝宝哥哥”一时间,她只得无奈地点了点头,又改口重说了一遍,这才总算让小孩子似的周王满意了。
两边分手之后,陈澜就带着红螺三人一个院子一个院子地找了过去。因长镝和红缨都是宜兴郡主身边的人,登堂入室自然轻轻巧巧,只一连找了三个小跨院都不曾见着人,即使陈澜最初觉得这韩国公府应当不至于出纰漏,也渐渐有些着急了起来。直到又遇着一拨茶房送水的人,她临时起意,拦下一人问了问,又着重提到了季氏带着的紫砂壶和蒲包,那个提着铜壶的仆妇才突然恍然大悟记了起来。
“三小姐原来是问那位奶奶”她笑着把茶壶换了一只手,这才说道,“可巧我正好瞧见了。刚刚在前头那长廊口子上才遇见,她说,是有人带话给她,让她去金戈馆……”
不等她说话,陈澜就开口问道:“你遇上她的时候,她是打哪个方向来的?那金戈馆都有些什么屋子什么地方,还有什么人?”
那仆妇听陈澜问得这么仔细,不禁有些奇怪,可终究不敢得罪了这位海宁县主,因而又想了想,这才原原本本地说:“那边有郡主练功的演武场,还有郡主存放各样兵器的武库,此外就是书房,都是郡主平素起居的地方。”
陈澜心中已经是猛地咯噔了一下。季氏在宫中多年,当是极其谨慎的人,而且深受贤妃信任,当不是莽撞的,说是有人带话,那么不是宜兴郡主真的命人带话,就是她认识带话的人深信不疑,再要么便是季氏说谎。只是,当着那仆妇,她只是淡淡点了点头,长镝更是眼疾手快地赏了她几十个钱就让她去了。等到人走了之后,陈澜免不了就看着长镝和红缨。
“那几个地方都是郡主让人看得最严密的地方,连咱们这些才升上二等的也不能随便进去。那些都是从前随侍过郡主一路升到一等丫头,后来又嫁了老爷身边得力亲随的嫂子们,相比咱们的本事可是一个天上一个地下。只是,郡主今天正忙着二小姐的婚事,怎么会要见季夫人,而且还是在金戈馆?”
听红缨这么说,陈澜略一思忖,当即仍是不敢怠慢,再往前走了一会,她果然就看到季氏抱着蒲包心事重重地走了过来,甚至几乎没有留心到她。当还剩下没几步远的时候,季氏才抬起头来,随即就仿佛是见了鬼似的往后退了两步,那脸色一下子变得煞白。
“季夫人。”
“海……海宁县主。”季氏隔了老半晌才挤出了一个笑容来,“我刚刚走着走着,就迷迷糊糊找不着方向了……”
看着这个瞧着温温婉婉的女子,陈澜沉默了片刻,索性直截了当地说:“周王殿下见你久久没回去,一时着了急四下里寻找,结果到了那边小厨房,却没找到你的人,只知道你泡好了茶就走了。无奈之下,杨大人就带着他到外头等着,我就带人寻了过来,这一路少说也经过了三四个院子,还是刚遇见一个送茶的媳妇,这才知道季夫人走错了方向。”
陈澜每说一句,季氏原本就血色全无的脸色就更差一分,待她说完的时候,她抱着蒲包的手甚至微微颤抖了起来。好一阵子,她才使劲吞了一口唾沫,好容易鼓起勇气想为自己辩白一番,她就对上了陈澜那清冷的眼神,一颗心猛地一突。
“季夫人若是觉得这儿不适合说话,咱们可以到屋里说,抑或我去请了郡主来。”
这最后半截话终于打消了季氏的所有侥幸。几乎是一瞬间,她就张口说道:“不……县主别在这个大喜的时候惊动郡主都是我一时糊涂,还以为真是夏公公……”
见季氏喉头哽咽,又说出了夏公公三个字,陈澜顿时大吃一惊,连忙朝长镝使了个眼色。后者遂和红缨上前一左一右扶了季氏,一声不吭地沿着长廊一边的甬道往另一边走了一箭之地,从一扇小门进了一个小小的院子,又径直进了西厢房。此时此刻,陈澜直接把红螺留在了外头看守,只带着长镝和红缨在身边。
“刚刚我去小厨房给殿下泡茶,一出来便遇着了晋王府的保母钱妈妈。她虽是淑妃宫里头出去的,可早先在宫里时,因为彼此是同乡,和我一样受过夏公公的照应。刚刚她对我说,夏公公年纪差不多,预备退了,去南京舒舒服服地养老,这几日都在宫外收拾,也见不着我的人,有几句话要捎带给我。她去吩咐了同来的妈妈几句话就回来,让我去后头金戈馆那边等她。我寻思殿下身边有人,晚些过去也不打紧,就听了她的,可到了那边就发觉那地方戒备得严,不对劲……县主,我说的都是实话,绝对没有半句虚言”
长镝和红缨听到夏公公这个名字都是大吃一惊,而陈澜想起和那位御用监太监打过的寥寥几次交道,心里却有一种极其不妥当的感觉。夏公公是御用监太监,天子心腹;钱妈妈似乎是晋王府的乳母,此前还来过家里;再加上季氏是周王夫人……究竟这是怎么回事?
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