在赫州的日子，对温易棣而言就像一场不切实际的梦。初五那天，吃完破五的饺子，放完最后一挂鞭炮，他知道，梦该醒了。
路上，温易棣依旧待在许世欢的马车里，兢兢业业地扮演着“书童”的角色。不过有些东西，终究是和来的时候不一样了。
回到永安城，皇上并没有对许世欢大肆嘉奖，反倒赏给温易棣不少东西。不过，所有人都知道，皇上这是要等许世欢会试的成绩出来，再好好嘉奖一番。
明眼人都知道，这许家的嫡女，只要能考个进士出来，等待她的将会是平步青云。
离开的这段日子，永安城里也发生了几件不大不小的事：
其一，便是谨王迎娶侧妃一事。原本，李云峰高梓墨的婚事定在了春天。但不知为何，高太傅过年前匆匆忙忙进了宫，在皇上的殿前长跪不起。
第二日，谨王便接到圣旨，责令二人尽快完婚。这婚事来的匆忙，又正赶上过年，娶亲当日弄得像抢亲一般。
即便这样，还是有不少眼尖的人看出了端倪。高梓墨的肚子，竟然微微隆起，看起来可有些日子了。这样一来，两人在诗会上得丑事可算是做实了。
不过，那些关于谨王不举的传言，也不攻自破。
“这孩子到底是谁的？就他那小拇指大的玩意儿，竟然这么好使？我怎么就不信呢？”
许世欢听温易棣讲完李云峰与高梓墨的八卦，满脸惊奇地问道。
温易棣则是一脸无奈地说：
“世欢，咱能不能把这事忘了？你说你当着我的面谈论这个，合适吗？”
闻言，许世欢嘿嘿一笑，似乎有些不好意思。当着她的面，温易棣从不会打一句黄腔，反倒是她……
“还有一事，是关于段青莲的。”
温易棣不想跟她继续讨论这个话题，于是又接着说起了别的事。
今年冬天，确实冷的出奇。老百姓家里囤的柴火，没过完冬就烧没了。为了能让一家老小不挨冻，家里的男人只能去山上砍柴。
附近山上的柴被砍光了，就只能去更远的地方。即便这样，家中的柴火却还是不够烧。
老百姓走投无路，只能聚在城门口，求朝廷给他们一条活路。说到这，温易棣的脸色微微一变。
他回永安城的当日，就听手底下的人说，因为商人哄抬炭火、棉衣的物价，温老爷被皇上传去了宫里，狠狠责罚了一通。
直到现在，他爹依旧卧床不起，看样子真是伤的不轻。
可即便商人把炭火的价格降了下来，绝大多数的百姓依旧买不起。皇上本想用银子将聚集的百姓打发走，又担心开了这个头，以后有点什么事他们就会聚在城门口闹。
正当皇上为难的时候，段青莲不知从哪弄来一大堆柴火，亲手发给了聚在城门口的百姓。
柴火虽然不贵，可在这么短的时间之内弄来这么多，却不是件简单的事情。谁都知道，段青莲的背后是有高人指点。
但不管怎么说，她替皇上解决了一件烦心事，又在百姓间博得了美名，实乃一箭双雕。
“三皇子对段青莲，倒还真是尽心尽力。”
许世欢不由得感慨，她也没想到李云礼会为段青莲做到这份上。可听到这话，温易棣的眼神变得有些复杂，据他所知，段青莲送给百姓的柴火，是温家偷偷准备的。
他能肯定，三皇子与温家唯一的联系，便是通过他。要么，是三皇子一直在与他撒谎。要么，是段青莲与温家之间另有关系。
三皇子犯不着为了他这种人说谎，所以，答案一定是后者。
他并不着急将心中的猜测说给许世欢听，会试在即，他不应该让许世欢为了这些事情分心。
温家的事，他会自己慢慢查清楚。
“总之，段青莲那边你多注意着点。也不知道会试的时候，她会不会给你使绊子。”
温易棣嘱咐得认真，许世欢也知道他是出于好意，毕竟防人之心不可无。想到这，她还是忍不住开口：
“关于你的身世，外祖父派的人还在查，若是有了消息会第一时间通知你。这段日子，你也要小心，我毕竟还没考出功名，若是出了什么事，也不方便出面保你。”
两个人互相叮嘱了半天，温易棣才钻进暗道，回到琼鲜楼。
“四喜，明晚将各家的掌柜都邀请过来，我有些要事准备问他们。”
四喜应了一声，正准备将邀请的人列一个名单出来，就听见主子又补充了一句：
“此事，要悄悄进行，尽量不要让老爷知道。”
“是，主子。”
不知为何，四喜的心中涌起满满的不安。他心里有种强烈的预感，主子这一趟出去之后，有些事情就变得不一样了。
无论发生什么，他都会站在主子的这一边。这些年，主子受过的苦，主子对下人的好，他都看在眼里。
有些话，他这个做下人的不方便开口。不过，这些年温家对大少爷，着实是亏欠不少。
他只是担心，即便主子查出些什么事，看在养育之恩的份上还是会心软。若是那些，最后受苦的还是主子自己罢了。
流脓的伤口，若不狠下心来清理，只会越来越严重。但愿，大少爷能狠下心，不要半途而废。
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