那一日，温易棣的嘴上像是抹了蜜，将许世欢夸奖得晕晕乎乎，好像她在考核中取得头名已是板上钉钉的事。
两个人一直聊到了后半夜，都想不起来是何时睡着的。再一睁眼，等待许世欢的又是长达十日的煎熬。
可温易棣的话，像是给许世欢打足了鸡血。她每日一到翰林院，便连片刻时间也不敢耽误，全身心地投入到了学习之中。
为了不让那两个只知道傻吃傻睡的家伙打扰自己，许世欢将考核的事告知了他们。蒋壮和谭华原本没将此事放在心上，直到许世欢说出最重要的那句话：
“听说，考核成绩排在最后几名的，俸禄减半。”
不行！他们每日辛苦地将食盒背来背去，为的就是省下晚饭的钱。他们连马车都舍不得雇上一辆，为的就是每个月能省下几两银子。
若是俸禄减半，那不是对他们的惩罚，而是想要他们的命。至此，三个人拿出了之前准备科举的架势，在椅子上一坐就是一整天。
*
“哥，你到底想干什么？”
在温易棣坚持不懈的努力下，原本平静如水的温家，终于出现了一丝波动。那些年轻的掌柜，三一群两一伙聚到了一起，明里暗里说着心里的不满。
对此，温易棣并没有出手干预，而是任由这些言论愈演愈烈。他在等，等温家背后的人沉不住气，让他出面解释，这一切都只是谣言罢了。
然而，他没等到温家父母的传唤，却等来了满脸担忧与焦虑的温易安。
“嗯？你这话什么意思？我怎么听不懂？”
温易棣并不着急和弟弟坦白，而是一脸茫然地看着他，装出一副无辜的样子。他可以肯定，自己近日来的举动都是旁敲侧击地进行，即便被人怀疑，也拿不出确切的证据。
可温易安并没有和他继续演下去的意思，而是急吼吼地说道：
“哥，你就别瞒我了，这些日子我没干别的，就盯着你来着。我虽然没有确切的证据，但我知道，这事肯定和你有关系。”
“我今日过来，不是来跟你对峙的。我只是想告诉你，爹娘那边不知从哪听到的消息，在家里气的要命，我估计他们这两天就要找你的麻烦。”
“你赶紧想想对策，不能眼看着他们找你问罪啊！”
听到这话，温易棣不慌不忙地笑了笑，事不关己地说道：
“这事又与我没关系，我又能怎么办？要不，我就跟他们说，你今日来找我谈起此事，说不准这事就是你偷偷挑起来的，如何？”
话音刚落，温易安直接抱住了他的大腿，脸上满是哭笑不得的表情，好声好气地说道：
“哥，我的亲哥，不带这么对我的啊。我今天来真是为你好，想提前告诉你一声。”
说着，温易安将自己这些日子是如何跟着温易棣，把他的行踪摸清楚的事仔仔细细毫无保留地说了一遍。
温易棣听他说完，露出了复杂的表情。原来，他以为自己的弟弟是个只知道吃喝玩乐，不学无术的废物。
后来，他发现了温家背后的秘密，后知后觉地发现，温易安可能没他想的那么简单。
再到如今，温易棣不得不承认，温易安确实不像他最初想的那样愚蠢，却也没聪明到哪去。他不想着去争去抢，去为温家做什么大事，没事总盯着他干嘛？
事已至此，温易棣也不想再瞒他，便将自己想要在温家培养一批心腹的事说了出来。至于更多的计划，他自己也还没想好，但也不算是对弟弟有所隐瞒。
“哥！你的意思是，想要把温家分裂，到时候你就会自成一派？”
温易安的理解能力向来是可以的，他不仅一下子明白了哥哥的意图，甚至还设想起了未来的情形。
“哥，那你能不能带我一个？我感觉跟着你混比跟着爹娘有前途。”
温易棣并不想理他，直接给了温易安一记白眼。可他却丝毫没有察觉到哥哥眼中的嫌弃，又接着说：
“说句真心的，爹娘他们图谋的那些，我是觉得不靠谱。就算他们终于有一天得偿所愿了，那估计都是百年以后的事了，我可活不到那个时候。”
“再说了，别看爹娘嘴上把我夸的像朵花，实际上什么重要的事都不让我参与。就前些日子，我还看见爹娘约上那十几个老梆菜，又去庙里嘀嘀咕咕不知谋划着什么。”
“跟你混，我就是二把手，当着底下人的面好歹能装一波。跟着他们，恐怕我头发白了才能有说话的权力。”
温易安一边说着，一边观察着哥哥的脸色。他没说出口的话是，娘那边已经跟他摊了牌，温易棣确实和他没有任何的血缘关系。
为此，他犹豫了许久，也偷偷跟了温易棣许久。纠结到最后，他还是有了私心，决定隐瞒自己知道的事实。
近几日，他总在做一个相同的梦。梦里，哥哥竟然登上了皇位，变成了万华国的主人。可是，在他的梦里，没有见到一个活着的温家长辈。
倒是有不少年轻的掌柜，摇身一变成了皇帝面前的宠臣，再也不是过去做商人时唯唯诺诺的模样。
再结合他近日观察到的一切，温易安心里有了一个不安的猜测，在未来，哥哥或许会带着这些年轻的掌柜，做出什么惊天动地的大事。
摆在他面前的选择，一下子变成了两个。要么防患于未然，将哥哥的谋划扼杀在摇篮之中。要么，加入他们，或许有一天，哥哥会看在自己的面子上，给温家人留下一命。
温易安几乎没有犹豫，直接选择了后者。他身上毕竟流着温家的血，但不可能眼看着亲人一个个离去。
可他也不想站在温易棣的对立面，对他而言，温易棣就是他喊了快十七年的哥哥。他们之间的联系，不是一句轻飘飘的没有血缘便能斩断的。
温易棣犹豫了许久，最终还是下定了决心，轻声道：
“好，你可以参与。可你也要知道，一但爹娘那边知道了我在谋划的任何事，我第一个算账的人便会是你。”
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