? 闻雅雾似明白了闻雅云用意。轻声道：“大姐再去江家求求大姐夫，让他收回成命，好歹你还生了两个儿子，求姐夫不成，就求小八、小九，死活也要留在江家。就是降你为平妻也成啊。”
闻氏心里盘算的则是闻雅雾许诺的一半嫁妆。
她现下可是一无所有，有了这一半嫁妆，她下半子的荣华富贵就不愁了。
闻氏想着，迟疑道：“早前他们将我养在庄子里，我也没见着你们大姐夫的面，那我今儿去求求他，从正门进不去，总得从文忠候府的偏门进去……”
闻雅雾笑道：“大姐这么想就对了。”
闻氏想到自己是罪臣之女的身分，不知其他姐妹如何，问道：“三妹、五妹如何？”
除了今儿的闻氏三姐妹，另有闻家三姐儿、五姐儿，这二位也是庶出，早在闻雅云出阁前后成亲的。
闻雅云也没多想，只当是大姐关心妹妹们。
闻雅雾不晓闻氏的用意，道：“三姐远嫁云州，三姐夫倒也是个忠厚的，并未闻家的事牵怒于她，待她还是一样的好。可三姐听说家里的事后，也难过了许久。五姐所嫁的登州钱家就差些，好在五姐是有嫁妆的，也能平安度日。”
闻三姐儿、闻五姐儿都没事，也就是说，只要走得远远的许就能得好。
闻氏坐在一边，“让我想想，如何与你们大姐夫说才能让他改变主意。”
坐了一阵。闻氏道：“我明儿一早就去江家，今日着实有些累了。”
闻雅雾道：“我回屋收拾一下，今晚大姐就与我一起住。”
晚上，闻氏躺在绣榻，翻来覆去想的都是怎样做才能得到闻雅雾许诺的一半嫁妆。
闻雅雾出阁时陪嫁的东西可不比她的少，能得一半就很不错了，这可是她下半生的依仗。且先回江家试试，要是真能求得江书麒心软也成。但她知道，这事希望不大。她的名字已经从江家祠堂里勾去，连官媒署的卷宗里也销了与江书麒为夫妻的名分。
怎么想，怎么觉得不大可能。
她想过孩子，可是更多的还是想到她自己。
明日就回江家，回去看看小八、小九也是好的。
一大早，闻雅云令下人租了顶小轿，送闻氏回江府。
闻氏在江家厨房偏门下了轿，沿着熟悉的小道。一路出了厨房，有人看到了她，“哟。这不是以前的五太太么？今儿怎么有空入府了？”
说话的是一个管事婆子。故意用到了“以前的五太太”来刺她，说完了话还抿嘴瞧着，眼里全都是讥讽。
闻氏心头着急，拿来闻雅云给她准备的零碎银子塞给管事，晃了晃闻雅雾一早令丫头备的点心，“不放心小八、小九。过来看看他们，看过我就走。还请嬷嬷给行个方便。”
管事婆子避开众人的眼睛，收了银子，掂了掂份量，得有二两呢。“那你快些，莫要闹事。否则被老太太、大太太知道了，连我都得受罚。”
闻氏连连应声。
路上又遇见了相熟的下人，使了银子，大家对这个被休弃的五太太，面露同情。
她可不想更下人再打赏银子，只得这二十两银零碎银子，再打赏几个就没得了。她咬了咬牙，见人就躲，一路避开下人，终于近了静澜院，正要进去，却见里面传出一阵说话声。
大太太沈氏正领着曹玉娥、李碧菱在那儿归拢聘礼。
时不时传出沈氏的声音：“还和以前一样的包裹，外面裹上红纸，再扎个喜绸或贴个囍字。”
曹玉娥没有办过，沈氏特意唤了她来帮忙，就是想教教她，“娘，怎么归拢法？”
李碧菱道：“这一对半人多高富贵牡丹官窖瓷瓶，本就少有，令人去杂物库房取了大木箱来，将瓷瓶搁在木箱里，记得让下人多塞些稻草，免得到时候碰坏了，要塞到严严实实的，抬起时不摇不晃就算成了，为防万一，瓶子里也要塞稻草的……”
那边小径上，过来了张双双和柳飞飞，两个人说着话。
柳飞飞人未到，就先说话了：“大嫂，我来向你拜师，学习如何置备聘礼，免得将来我家十一大了，我什么也不会。”
沈氏笑道：“总算是知事了。你也不用帮什么忙，就站在一边瞧我们归拢、打理。”停了一下，她望向张双双，“还差六匹上好的缎子，着人采买好了？”
张双双道：“都好了，一会儿就让婆子送过来。还有一大包燕窝、两大包银耳，都备好的。给杜小姐新定做的两套头面首饰，也都有了。”
闻氏心里暗道：这么快，江家就要迎娶新人过门了。
江书麒如此急切，定是对她失望透顶。
没挽回了，一点挽回的余地都没有。
好歹，也要再见见两个儿子再说。
沈氏道：“双双和碧菱盯着，回头二十二抬聘礼都好了，就送到如意堂去，让老太太过过目，再把清单都誊录两份。”
闻氏藏在花丛里，暗自伤心着。她曾埋怨父母不该将她嫁到人多的江家，如今知晓了江家的好，却再也不能回头了。
不知过了多久，李碧菱与张双双指挥着小厮、婆子们将东西抬往如意堂。
曹玉娥在后面问：“大嫂，还有些东西怎么办？”
张双双回道：“让芝兰院的下人都搁到小库房里去。”
见李碧菱等人走远，闻氏出了花丛，站在芝兰院前好不纠结，看着下人们都在小库房里忙碌，一个闪身就进了正房的内室。
倚窗的小榻上，小九左腿绑着木棍，正静静地躺在榻上。
小八正眉飞色舞地给小九讲着新听来的《孔融让梨》的故事，“祖父说，我们兄弟就要学孔融自小懂得谦让，友爱兄弟……”
小九似懂非懂，正要开口说什么，目光就落在了珠帘后面的人影身上。
小八回过头来，见是闻氏，立马就弹跳起来，怒吼道：“你来做什么？”
“小八、小九，娘……娘来看你们了。”
小八挥手指着院门，“你走！我没有你这样的娘，你看看你把小九都摔成什么了，太医说他有可能以后是瘸子，是瘸子你懂吗？是和江南时给我家赶马车的李瘸子一样的瘸子……”
小九呜呜地哭了起来。
小八心疼弟弟，抱住他的身，低声道：“别哭，别哭！这回是我们不要她！我们不要这样狠心的娘！我们有疼我们的姑姑，有疼我们的爹爹，我们还有祖父、祖母……你忘了吗？姑姑昨儿亲手给小九做了绿豆糕吃。”
闻氏声音哽咽，她没想到，儿子会恨她，还赶她走。
最后的一点希望也扑灭了。
她捂嘴哭泣。
小八不再看他，只抱着年幼的小九，“你怎么能这么狠心，在你心里，我和小九连舅舅家的表哥都不如。你宁可救他，也不救我们，要不是祖父和伯父们，我们和爹爹就死了……我没你这样的娘！”
外面的嬷嬷听到里面的声音，唤道：“八爷，出了什么事？”
小八泪眼汪汪，拼命不让眼泪滑下来，固执地扬起头，让眼泪又流回眶里，漫过鼻子，全是辛酸，流到嘴里，也是涩涩的味道。“没事！我讲的故事吓着小九了！”
闻氏想再唤他们一声，看着小九绑着左腿，怎么也唤不出来。
她活着做什么，倒不如死了干净。
是她害苦了自己的儿子，一个残了，一个死了。
她真的一无所有，没了夫君，没了孩子。
闻氏小心地趁着主事嬷嬷领下人去外面，自己也离了院子，她依昔听到一个呼唤自己的声音“娘”，回头凝望，却再也没有这声音，一切都是这样的静。
小八捂住了小九的嘴巴，“你喊她作甚？她是怎么对爹，对我们的？我们不要她了，明白吗，我们的娘死了。”
小九依呜呜地哭着，声音比早前更大了。
小八伸出小手，轻柔地拭着眼泪：“牢里时，她差点就把爹杀了。要是留下她，万一杀了爹，她还得下大牢，到时候，我们没娘也没爹了……”
小九低声道：“可我想娘了。”
小八面露怒容，“她摔断了你的腿，你还想她做什么。不要想她，等时间久了，我们都不想了！”
小九轻声道：“哥哥，我不想她了，我不想了……你别生气。”
“哥哥不生气！哥哥最疼小九了。”他抱着小九，道：“我再给你讲《孔融让梨》的故事。”
同样的故事，小八能讲好多遍，小九也总是听得很认真。
看到了伯母和堂嫂们在自家院子里准备聘礼。
小八深深地明白：爹就要娶后娘了。
爹爹告诉他们：这个后娘不会生孩子，他们俩还是爹爹的最疼爱的儿子。
闻氏失魂落魄地往后花园的荷花池走去。
荷莲早已开花结果，夏日里漂亮的莲花，变成了一只只的莲蓬，一些干枝是空的，许是令丫头们采摘过莲子。莲叶枯黄，在风里发出“沙！沙！”的声响，再过几日，江家就会派丫头除去枯荷，甚至还会让小厮们下荷塘采莲藕，吃不完的就与相好的几家送上几筐。
曾经模糊的一切，此刻又清晰起来。
她还记得，自己带着两个儿子无数次观赏着莲花盛开时的美景。
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