? 虞氏看着“冀州杜氏女”几字，吩咐道：“回头写封信给素婷，让她打听打听，若真是个好的，并无不可。不拘于皇城之内，旁处的也成，但求人贤惠，心里善良，能待好小八、小九就行。”
沈氏应声。
韩氏在皇城官媒署里放了话，说要给江家五爷寻觅一个不会生养的年轻女子为妻，但求贤惠、善良，官媒们自然乐意做成，因是续弦，谢媒钱比早前的多了一倍。
官媒们也四处挖因不会生养而被休弃回娘家的女子。
没几日，江家求娶不育、休弃女子做江五爷续弦妻的事就传出去了。有与江家相熟的官太太有些意外，着人打听，确实如此，不由得抿嘴发笑。
李碧菱的母亲李二奶奶也听说了此事，特意跑了一趟，说她娘家有个堂侄女便是因不出而被婆家休弃了，娘家不敢收留，就遣往乡下庄子里养着，翻年便有二十岁了。
李碧菱笑道：“娘，你是个能说媒的么？”
“我怎不成了？”李二奶奶反问，“听说秀才娘子的会奶奶都能做官媒，我也能说成的。”
李碧菱道：“江家选妇贤惠第一，要是个不贤惠娘可别提这事儿。我还在江家呢，五叔父和两个孩子够可怜了，万一再让他们受了罪，连带着我也跟着愧疚。”
李二奶奶赌咒发誓地道：“你放心好了。你晓采表姐是个贤惠、良善又能干的，只是命苦些，早前遇人不淑。”
李碧菱见阻不住母亲。只得由她去了。
李二奶奶从李碧菱得了实信，索信寻了慕容氏作伴，去寻虞氏说合。
寒喧了几句，李二奶奶直切正题。“老太太，我来拜访，也不为别的，就想给府上的五老爷牵线说媒。”她笑了一下，她的性子与慕容氏相近，都是直脾气，“我娘家有个堂侄女，是卫州封家大房的嫡次女，唤作封晓采。父亲是青州知州，大哥在豫地做知县，二哥在卫州苦读，两位兄长皆是成了家的，有个姐姐叫封晓纯，嫁到皇城光禄寺少卿家为妇。”
李二奶奶喝了口水，继续介绍道：“晓采与沧州林家是打小订的亲，及笄之后就嫁到沧州。早前婆家的嫡次子是个不学无术，整日里与通房、青楼女子们混成一处。晓采倒也贤惠，劝他学好。最初劝一回还能管几日，一年之后，她一开口劝，她前头的丈夫就是一顿打骂。这孩子命苦，硬是自个苦苦地熬了一年。那年她大哥赶赴任上，途经沧州，便去瞧她，正巧看到她身上青一块、紫一块，出言相胁。告诫他一番。若是再打人，便要领回自家妹妹……”
早前不觉。这几日下来，虞氏方知，被婆家休弃的女子亦有不少。有的理由就显得很是荒谬。
封晓采早前的婆家已经败落，早不如从前光鲜，而她早前的丈夫先是偷了晓采有首饰出去变卖，再是强夺东西，没两年就把晓采的陪嫁给折腾得精光。
见晓采没钱又远离父兄，越发被婆家人欺负。
婆母怨她没管束夫君，夫君又嫌她爱叨叨，动辄就是一顿打骂。
晓采着实受不了，就写信给大姐求助。
封晓纯一气之下，亲自赶赴沧州，逼着婆家写了休书，把晓采送回卫州乡下的庄子里静养。
听完了李二奶奶的介绍，沈氏道：“真够可怜，好好的官家小姐，竟被折磨成那样。”
“我大堂兄倒是说过要给再寻个好的，因早前害死了她，也备了一笔还算得体的嫁妆。只想着待她养好了身子，再托人寻个合适的。”李二奶奶见自己扯远了话题，忙道：“明年就满二十，厨艺、女红都会，熟背《女德》、《女容》。”
虞氏道：“卫州封家我亦听说过的，那可是书香门第。”
现在，她们才知道李家二奶奶原是卫州封家的小姐。
虞氏心里暗想，那封晓采该不会和李二奶奶一样的直脾气，二太太就是出名的直性子，六太太也有些直，但比二太太略好一些，要是这五太太再是个直性子可如何是好。
沈氏似瞧出虞氏的为难，笑道：“江家的媳妇，哪个都是在茶会、酒宴上相看过才订下的，我们都没瞧见人，也不好回了李二奶奶。”
李二奶奶笑道：“这事好说，我与大侄女儿说说，让她把晓采接过来，真真是个好姑娘。要不是我堂嫂三年前过世，这孩子也不会受那么多的罪，言行举止都是得体的，人也长得水灵。”
沈氏道：“且先相看吧，好歹也得请五老爷过过目。”
卫州到皇城倒不算太晚，两三日的路程就到。
李二奶奶当天就去寻了封晓纯说明情况。
封晓纯听说是与文忠候江家的五子结亲，自是乐意，之前的闻氏因挑唆是非，又谋杀亲夫，打伤亲子，被江家给休了，如今养在乡下庄子安度余生。
封晓纯生怕说不清，特意派了身边得力的嬷嬷带人回卫州接人来。
又有官媒陆续上门提亲，有的得了女家托付，有的是自己打听出来想与江家结亲的。很快说了六个女子，沈氏给她们的回话都是要先相看，然后再订。
很快到了十月中旬，所说的几家，外地的把女儿送到皇城住下，皇城的几家特意给女儿置办了好看的衣服，由官媒领着去茶园。
沈氏唤了慕容氏一起，前往相看，接连看了三位都不甚满意，沈氏还无意间发现了一个黄花大闺女，仔细一打听，听说早前订了亲，男方病殁，被人传说克夫一时寻不到婆家的。
沈氏看了六位女子，对其间两个还真是满意。
一个是冀州杜家小姐，一个就是卫州封小姐。
赶巧六太太柳飞飞因坐月子染了风寒。延后满月酒，十月二十日补办满四十日的酒会，请了杜小姐的嫂子杜奶奶、封小姐的堂姑母李二奶奶入府凑热闹。
虽是被休弃的女子，二人都扮成似未出阁的模样。跟着两位奶奶身边。
李二奶奶充当了全福夫人，主掌给孩子洗浴的事儿，一晚上特意按照李大奶奶给的唱词背诵了一遍。
柳飞飞如今每月有进项，出手也大方，一下子赏了十两银子。
江书麒被江书鹏领着，站在花园的假山后面观望，两家小姐都是得体、温婉的，规规矩矩，一看就是得体的。
江书鹏道：“这是大嫂、二嫂和母亲一早相看过。从六个里选了两个。穿蓝色袄子的是卫州封家的小姐；那个粉红色衣袍的是冀州杜小姐……”
如若封小姐知道，江书麒因为喜欢温暖的红粉色而挑了封小姐，估计她就要穿玫红色了。偏杜小姐打小就偏爱鲜艳明亮的颜色。
江书鹏先介绍了蓝袄封晓采的情形，因何被休，如今怎样等等。
江书麒若有所思地听着，这是他第二次娶妻，定要寻个知书达理的。他对闻氏，难做的已经做到了。今生不想再与闻氏有半点的关联。
“杜小姐本是冀州名门杜家的小姐，素婷写信回来说，数年前她在冀州是出名的才女。诗词歌赋也是懂的。偏继母胡氏做主，在她十二岁时，就许给了她继母娘家的表兄，胡公子虽是官宦子弟、富贵人家，却大字不识。最初一年多，待杜小姐倒还好。到了第三年居然恋上了青楼女子，笑话杜小姐不会服侍男人，对她亦是百般羞辱，硬是纳了青楼女为妾。”
幸福的女子。总是挂着笑颜。
不幸的女子。却各有各让怜惜和心疼的往事。
人群里，衣着粉衣的年轻女子虽然明岁才二十一岁。却如同很老了，她的沉静，她的落漠。瞧在江书麒的眼里，都是心疼。
“婚后第四年，青楼女育了庶长子，竟让杜小姐服侍妾室与庶子，杜小姐气不过，反被婆家人训责说她犯妒，将她关到了柴房。”
一代才女却不能掌握自己的命运，只能静默地承受。
好在，杜小姐有位在皇城做官的同母兄长，待她倒是真心的好。
杜小姐的陪房乳娘瞧不下去，连夜赶至皇城，向杜大爷求助，说了杜小姐婚后四年所受的欺凌、委屈。
杜大爷也是个火爆脾气，当年他在外地任官，就被胡氏私下将他的妹子给嫁了，自是不依，回到冀州，就与父亲大吵了一架。杜大爷又以胡家宠妾灭妻，卑鄙不分为由，说要到官府状告胡家人。
胡家人礼亏，怕事情闹大，这才放出被关在柴房的杜小姐。
杜大爷一见自家妹子几年不见，变得嬴弱不堪，心下一痛，带了杜小姐回皇城休养。
杜小姐在杜家兄嫂养成三个多月，身体健复了，胡家就时不时派人来催，要她回婆家侍疾照应婆母。万般无奈下，便又回了婆家。
胡太太刁钻，对杜小姐时不时就是羞辱、训骂。
前年胡太太总算是病故了。
胡公子听从妾侍挑唆，便休了杜小姐，扶了青楼女为平妻。
杜家人听说杜小姐被休，将她弃于门外，杜小姐只得在冀州城外的尼姑庵里住下。
杜大爷再度听闻妹妹所受的苦，出钱在冀州城外置了田产、庄子，也算是给杜小姐安身立命之处。
今次听说江家五老爷特意说明，要迎娶不能生养、被婆家休弃的年轻女子为续弦。杜奶奶听说后，就托了官媒提了这事。
江书麒瞧了又瞧，“我选杜家小姐。”
好歹是百年世族家的小姐，再差都有个度。
江书鹏抬头望了过去，“瞧那身段、举止是个不错的。她也是吃过苦的。”
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