王宫中，随着各位执政官离去。
宫殿大门紧闭。
宫殿内只剩下老国王与几位王子王女，还有两位骑士团团长。
并无守卫。
“都坐吧。”
老国王开口，他的声音已经不似先前那般洪亮。
徐白从他的语气中，听出了暮迟老人般的叹息。
看来，这老国王的身体状况。
并非眼前表现出来的一般健康。
稀稀拉拉的声音响起，几名王子王女，坐在老国王王座的下方。
而两名骑士团团长依然站着。
老国王看了他们一眼，没说什么。
他缓慢地抬起了右手，手臂上皮肤依然洁白柔软，并没有老年人那般枯槁。
右手向前伸去，老国王展示给众人。
随后，他的左手扣住右手臂弯处，用力一扯。
只听得“嘶啦”一声，老国王竟直接将自己手臂上的皮肤揭了下来。
并没有出现流血的场面，皮肤下方也没有露出鲜红的肌肉与鲜血。
而是出现了一个如同骷髅爪子般的手臂，上面的皮肤粗糙，没有光泽。
与先前那健康的肤色，形成了鲜明的对比。
几名王子王女有些震惊。
他们并不知道自己的父亲竟然是这般样子。
老国王寻找密药延寿的事情，整个亚兰特王朝都知道。
但谁也没想到。
他本人竟然是这个状态。
“如你们所见，我现在只是在硬撑。”
老国王神情有些黯淡。
说着，他又伸手扣住了自己下巴处，又将脸上的仿真皮肤揭了下来。
一张苍老的面庞，便展现在众人眼前。
“这些年，外边传的，我寻找密药与密法延寿的事情，都是真的。”
“最开始，这些方法或许有用。”
“我的情况也确实好了许多。”
“但不知从何时开始，我的身体情况一转直下。”
老国王有些失落，他继续说道：“我已经预感到，我撑不了太久。”
“这意味着什么，你们应该都明白。”
他指着台下的几名王子与王女。
这几人身体颤抖，最小的三王子脸上甚至有了泪水。
最后。
还是国王长子开口，用颤抖的声音说出了一个残酷的事实。
“这意味着，我们几个里面，只有一个人能活下来。”
王位争夺，最终胜者只能有一人。
........
“不。”
“我并不想看到你们自相残杀，先祖立下的规矩过于陈旧，死去的人没有讲话的资格。”
说出这几个字，老国王浑身似乎被抽干了最后的力气，瘫坐回王座上。
国王长子忙想起身，向前搀扶。
却被老国王挥了挥手，挡了下来。
“你们在圣城中发展了这么久，手中或多或少，总能有些人或势力吧。”
老国王又开口。
这不是疑问句，而是肯定句。
“是的。”
几名王子王女应声答是。
老国王说的没错。
这几名王子，哪怕是不为了争夺继承位，但想要在新王的争夺中，从其他兄弟姐妹手中自保活命的话，手中也要有一些自己的人或势力的。
有备无患，爱养死士。
........
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