?没了邓氏的管束，李海哥仨看着什么都入店瞧瞧，一路新奇。就只是入店瞧瞧，这天也引出事了。
邓举人家回李权家的路上，有一家“喜迎来”大酒店。店主有位五岁的独子来喜福，平日欺负家里佣人的孩子，因着身份在那里，家里也没有人敢吱声。而这也导致了没有孩子愿意与他玩。那天他在店铺前，看见李海哥仨在门口前瞻后望了一下，然后嘻笑走开，来喜福便走过去喝道：“干什么的？为什么在我家东张西望的？”李海哥仨看了他一眼，不理他径自离开。如此三天后，来喜福哪受过这样的憋气，对着李海就一拳打过去。李海哪里受过这个，哥仨不是忍气吞声的人，四人很快就打了起来。来喜福胜在高大，李海这边胜在机敏、人多，一时竟打得难分高下。等酒店里的人跑出来将俩孩子分开时，几个孩子已经准备一起跳格子了。赶来的大人不知道怎么回事，但见小主子找到人玩就是好事。就这样，李海哥仨结交了第一个朋友。
来喜福每日就在店门口等李海经过，然后跟着李海哥仨回家玩，吃饭时才自己回家。邓氏并不知道来喜福是“喜迎来”的小东家，李海只说是在路上认识的。平日家里做了好吃的，邓氏都算上来喜福的一份，来喜福就更爱往李海处转了。
滨滨初次见到来喜福时惊了一下，就来喜福圆墩墩的样子，她还以为是滚进来的。有了李思雪的前车之鉴，李海现在是不让其他小朋友抱滨滨的。
来喜福很奇怪为什么李海愿意带着这个小妹妹玩，如果家人让他带妹妹，他可是会哭闹不休的。而半天相处下来，来喜福终于明白为什么李海哥仨愿意带着这小妹妹了。这小女娃可爱、干净，没有臭味。而且懂事，不吵不闹。还会递帕子给哥哥们，是个讨人欢喜的可人。
而这就让他对家里那些妹妹更不喜了。这里的妹妹不是满脸泪水就是身有恶臭（拉耙耙）。还会哭闹，哪里有这位妹妹的好。这也引得来喜福对滨滨极为疼爱。
三月下旬，李诸终于从考场出来了。
李诸从考场出来时，看见每家都有人在考场门口接人，而自己就独家寡人，一阵失落。心想，虽然家里人都认为是试考，怎么说也离家那么久，难道没人来接自己。
李诸不是太感性的人，感慨了下便独自回李权处，转个街角便看见在挡风处，邓氏带着李海哥仨，抱着滨滨站在那里，李诸忙高兴的跑过去问道：“怎么来了？”李海哥仨都高兴的叫道：“爹爹”邓氏笑道：“想你了，来看看。”李诸听后心里一暖，接过滨滨亲了一口，笑道：“滨滨，可想爹爹了？”滨滨被这温情感动，叫声“爹”。
李诸听后乐道：“哎，这闺女会说话了。”邓氏及李海哥仨听后也很高兴，都乐呵呵的笑。邓氏嗔怪道：“这孩子也不叫叫娘，枉我疼她。”李诸得意的笑得更大声了。几十年后，在李诸老得认不清人时，还是记得自家闺女的一声爹。记得出考场的瞬间。那时侯，他也就只听自家闺女的话。就这，让滨滨更尽心服侍李诸。
考秀才也是现场改卷公布分数的。是否考中则需要回家等通知，因为这需要全国进行计算，平均分以上的就中，平均分以下的则落榜。
路上，邓氏小心翼翼的问李诸的分数，李诸说：“不好也不坏，三场下来，我的平均分是八十五，我身边有几个人都是这个分数。”邓氏没有考过，也没有底，道：“等会问问大哥，心里也有个数。”李诸点点头。
邓氏与李诸说了这些天家里的事，说了李思恩、李思彬、李思林、李思木上学的事，及李海感冒的事，事无具细，一点一点述说。李诸一边听着一边点头，当听到女店主答应的事后，笑着道：“那家是个好心的人。”
邓氏点点头。邓氏道：“我听那女店主说，如果这次他们家的那位中了秀才，就不做这买卖了，这进货都是搭好的线，铺子的租子还未到期，她这几天有点犯愁。我看她心里都不舍得的。”李海听后点点头，看了看邓氏，问道：“娘子想接过来？”邓氏听后愣了一下，然后摇了摇头，笑道：“这是没影的事，还不知道她那位考得怎么样哪？”李诸笑着应下，“这也是。”
李诸一家说说笑笑回李权处。李权及李慕今日准备了一桌子的席面，李慕笑着说李诸吃了两个月的馒头，要补补。李诸听后尴尬的笑道：“是谁给我准备了大鱼大肉的，这几天过的真是老爷的生活，都没怎么受累。”李权及李慕看见李诸没有像普通考生一样瘦下来反而还胖了，笑道：“哟，你小子不赖哟！”李诸笑道：“这考一半睡一半吃一半，真没怎么辛劳的。比往日还悠闲。”
李慕听后便加紧吃饭，嘀咕道：“早知道就不准备这些了，快吃，吃完还要到铺子帮忙。”李诸一看家人的动作，哭笑不得，也坐下来吃饭。李诸本想帮着喂饭给李海哥仨，看见李海哥仨都能自己照顾自己了，心下一阵失落，心想，这一场试考下来，家人都快不认得了，如果考多几场，家里都快物变人非了。这也更坚定他只考秀才，不考举人的决心。
吃过中饭，李诸一家到邓举人家报分数及告辞。邓举人听了李诸的分数后惊讶了一阵，邓材轩更是呆住了。邓举人问邓材轩：“你班上的人平均考了多少分？”邓材轩叹口气道：“七十吧。”邓举人听后高兴的道：“那么说诸这次很可能一考中的。”邓材轩也高兴的应道：“是这样。”李诸及邓氏听后都没有那么乐观，邓氏小心翼翼的问道：“大哥，你们班上一般中多少个秀才的？”邓材轩听到自家妹妹这样问，气着说：“你这是在怀疑你哥我的教学能力。你忘了，你哥我教学的时候比自家看书的时间还多。”李诸及邓氏对看一眼，没再说什么。
邓举人及邓材轩都很为李诸高兴，邓举人连说了三个好。心想，敏儿的日子可出头了。邓夫人在旁边听了乐得掉泪，司徒云也高兴。邓举人一家都觉得李诸这是肯定中了，便开始招呼准备礼节上的东西。
邓氏看自家人有点高兴过火了，一脸尴尬，向邓夫人提了要回村的事。邓举人一听，就冷静下来了，邓举人小心的说：“敏儿，要不你把李海哥仨留下，让姥爷姥姥帮你带着。李诸身子好了，如果没中这秀才，你们家不是要种田了？肯定忙，不如让我们帮着带孩子，也不好老是麻烦你大伯爷及大伯。”
李诸一听，急忙摇头，邓氏也不高兴的应道：“爹，农家人哪个不是带着孩子下田的，李海哥仨那么小，怎么能离开我们。”邓举人知道自己的提议不对，可又不甘心，道：“孩子下田就没办法识字了，这不是误人子弟？”邓氏这会儿被自家爹爹气着了，坐在椅子上一声不吭，李诸知道邓举人家对自己有成见，不敢说话，但也着急。李诸推了推李海，李海人小鬼大，说：“我要与爹娘一起。”李涛李波看哥哥嚷嚷，孩子心性，也跟着嚷嚷。
邓举人见邓氏不出声，心里不快，哼哼的坐回房。
邓夫人看后哭笑不得，不好意思的对李诸道：“诸，你岳父就是这性子，你别往心里去。他就是喜欢这孩子，想留在身边自己带着。可孩子哪有不在父母身边的理，别管他，该怎么样还是怎么样。”
李诸面色尴尬，邓氏一脸不愉，见自家爹爹回房了也提出回家了。邓材轩想缓和气氛，笑着道：“敏儿，你这应该高兴，你瞧多少人想送孩子给爹亲自教导爹都不同意，这还是他主动提出的。”邓氏一听，火了，道：“我自己的孩子我自己教，我就不信我教不好了。”邓材轩看邓氏一脸火气的样子，尴尬的笑笑，没再说话。司徒云知道这小姑脾气温和，很少发火，看来不论什么时候，孩子都是做母亲的逆鳞。
李诸一家离开邓举人，又与木师傅闲聊了一阵，才回李权家收拾东西，他们想连夜赶回家。李权拦着没让，李权笑道：“诸，你是不是觉得没考中，没脸见大家，回家避风头，我告诉你，没这个需要，大家都知道你考不上，不需要避。你要回家不急这会儿，在你哥我这住俩天，说说话再回去。”
李诸一家心想离家那么多天了，也不知道家里怎么样了，听了李权的话又不好反驳，只得再留一晚。
第二日，李诸再次提出离开，李权见李诸什么都准备好了，便以托李诸送东西给李洪深夫妇拖了一天。李海还记得来喜福这个朋友，他要回家了，特地跑去跟来喜福说了，答应下次来给他带只兔子。来喜福高兴的应下了。
第三日，没有其他借口的李权及李慕，搬了老些东西上李诸的牛车。除了米粮、肉、鱼外，还递了包东西给李诸，李慕道：“这是我们俩兄弟给爹娘的孝敬，你帮我们带给爹娘，平日我们给爹娘都不收，诸，你的话比我们俩亲儿子的管用，你帮我们递上。”李诸想了想，便同意了。李权、李慕看后都松了口气。
送行这日，来喜福也来了，带了三套纸墨，递给李海道：“这些是我爹买给我的，我不喜欢，都送你了。我让他再给我买新的。你记得带只兔子给我。”
李海不肯收，来喜福一塞，转身就跑开了。
邓氏看着，笑道：“海儿，你是不是答应了这小哥什么。”李海说了兔子的事，李诸听后点点头道：“答应的事一定要做的，记得下次来带上。”李海点点头，抱着纸墨没有说什么。
终于回家了，李海哥仨都很高兴，李海抱着滨滨，李波抱着小狗，一路咯咯的笑。李涛看了看自己，李涛拉着邓氏的衣服，扁着嘴巴，不说话。邓氏问道：“怎么了？”李涛指指滨滨，指指狗狗，邓氏费了好大力，才知道原来这孩子在纠结自己没有东西抱，邓氏笑了笑，想了想，道：“涛儿回家可以抱小羊玩啊？”李涛听后眉眼都笑开了。
一路晃荡，滨滨一会儿就睡着了。待滨滨睁眼时，已经回到家了，邓氏正在做饭，哥哥们正在练字，李诸在抱着滨滨睡觉，滨滨看着爹爹的睡颜，心想，看来这试并不是像爹说的一样轻松。
晚饭时分，李老爷子及李嬷嬷，李渔一家也过来了。李渔问了问李诸的分数，李渔也不知道李诸考得如何，安慰了几句没再说话。
李老爷子及李嬷嬷反应很大，李老爷子听后烟杆子掉下地，李嬷嬷则是撞到木桩子。李老爷子高兴的问道：“你是说八十五吗？这个不错，比当年稻儿那会高了十多分。”李嬷嬷听后不屑的撇嘴道：“哼，这次的内容容易，当然考得高分。也不是什么，用得着显摆？还不是呢，就这熊样，如果中了，是不是就中风了，乐疯了。”
李诸一家听后面色黑沉，李老爷子怒吼道：“你少说几句不行？你疼稻，你不去给他端屎盆子？回家什么也不做，吃吃喝喝，还在哪说三道四。明天起，你就去种菜。还有养几只鸡。”李嬷嬷一听就不乐意了“养鸡？我养鸡？你儿子那几百只鸡，还要我养鸡，你也不怕出去别人打你的脸。”
李老爷子气乐了，道：“诸养鸡是他家的事，什么时候分家的孩子还要负责帮爹娘养鸡了？这说出去才是打脸的事。”
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