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丁四奶奶跟着一路送到厢房门口时,叶楠夕就道:“这里交给我就行,大厅那还有许多客人,您过去吧,千万别乱了。”
丁四奶奶知道这个时候不好多说什么,只是有些担心地看了她一眼,低声道:“小心些。”
大战将起,前方拼的是兵力,后方拼的是银子。百善会一直以来就是为燕军提供后方支援,所以依如今情况,若是有人不愿燕军得势,第一个想到的自然是先断了这后方的支援。只是今年的百善会本就是由丁家主持,丁家跟叶家向来交好,丁侍郎又曾是叶院长的学生,叶家既然已明确站在燕军那边,那么如今燕军将得到百善会最大的帮助。所以若想阻断这样的帮助,最好的法子自然是收回丁家对百善会的运作权。
非常时期,任何小事,都足以影响到大局。
叶楠夕点头,道了一句“你也是”,就进了厢房。凤十三娘被送到这边后,依旧不时发出一些呻吟,脸色亦是苍白得紧,额上还冒出许些冷汗,瞧着并不似作假。
王夫人让人将凤十三娘扶到床上躺下后,才转身看着叶楠夕道:“十三娘是在紫竹林里出的事,叶二娘子今日定要给我个说法不可!”
“这事自然要追究,不过需等大夫过来给十三姑娘看后再说。”叶楠夕说着就看了看躺在床上的凤十三娘,见她依旧眉头紧蹙,唇咬得紧紧的,明显是在忍受着身体的不适。
此时的大厅内,所有人都不敢再碰自己跟前的茶水点心等吃食,侍女们已经将凤十三娘刚刚所有用过的东西给单独放在一边。丁四奶奶进了大厅后,瞧着这气氛,便笑了笑:“一点小事罢了,人吃五谷杂粮,总会有个不舒服的时候。今儿紫竹林给大家准备的东西都是一样的,既然大家吃了没事。想必是凤十三姑娘别的时候吃了别的东西。这会儿才发作,刚刚已经让人去请大夫了,一会儿就能过来。”
这话也是在理,若真是吃食有什么不妥,没道理就凤十三娘觉得不适。厅内的客人相互看了看,有的正要点头,却这会儿花蕊夫人忽然一声冷哼:“刚刚让人将凤十三娘用过的茶水点心都拿过来了。这盘梅花糕似乎是独一份。”
丁四奶奶看了一眼那碟梅花糕,再往旁一瞧,果真发现别的案几上并没有这道点心,于是就看了紫草一眼。紫草即上前一步,开口道:“因为清风亭里的桌椅上都雕着梅花的纹饰,所以这梅花糕就只放在清风亭内。刚刚并不止十三姑娘是在清风亭里。”
花蕊夫人不想跟个丫鬟说话,就看了康嬷嬷一眼,康嬷嬷会意,即道:“刚刚清风亭内确实不止十三姑娘一人,只是恰恰就凤十三娘一人吃了这梅花糕。”
“这碟梅花糕并非是专门为十三姑娘准备的。”紫草说到这,就上前一步,“嬷嬷若是怀疑这梅花糕有什么问题的话,我现在就吃一块。”
只是不等紫草伸手。康嬷嬷就已经站出来挡在紫草面前。冷着脸道:“这梅花糕有没有问题现在还不清楚,若真是有问题的话。想必叶二娘子也已提前做好了万全的准备,你这会儿吃,证明不了什么。至于为何那清风亭内不止凤十三姑娘一人,但偏偏单就凤十三姑娘吃了这梅花糕,想必叶二娘子心里很清楚。”
这话一出,周围的人都有些不解,丁四奶奶亦皱了皱眉头:“嬷嬷这话说得不清不楚的,很容易让人误解。”
康嬷嬷便接着道:“这段时间王夫人和凤十三姑娘一直在侯府做客,侯府的人都知道凤十三姑娘最爱吃的一道点心就是梅花糕,所以叶二娘子的这道点心是不是专门为凤十三娘准备的,怕是只有叶二娘子心里清楚。”
叶楠夕跟萧玄和离之事,今日过来的客人当中,有大半是已经听说的,这段时间,王夫人和凤十三娘跟侯府走得很近,也是许多人心知肚明的事。而去年叶楠夕被侯府用棺木送回娘家,后来虽是因侯府将叶楠夕好好接了回去,又出面澄清流言而将此事给压了下去。但如今因两人的和离,去年的事自然又被好些人给翻了出来,更有不少人将两人和离的原因跟凤家给扯到一起。闲来无事的妇人们,平日里最大的消遣之一便是琢磨各家内院里头的那些事儿,因此就有好些人大胆臆测,王夫人携女入侯府做客,怕是目的不会那么单纯。而关于萧三奶奶去年的那些流言,侯府肯定不会分毫不在意,如今萧三奶奶彻底跟侯府断了关系,但跟侯府毫无关系的凤十三娘却还住在侯府里。偏今日凤十三姑娘还随花蕊夫人和萧三爷一块儿过来,萧三奶奶心里定是咽不下这口气,所以……
丁四奶奶听出康嬷嬷话里的暗示,今日过来赴宴的女人哪个不是人精,对于内院那些龌蹉事都不会陌生,所以康嬷嬷这么简单的几句话,自然能让这些人生出无限联想,从而自心里将今日的意外给出一个合情合理的缘由。这表面上看着是对叶楠夕不利,但实际上却足以影响到百善宴的主持运作之权。宴会的主人在客人的吃食上动手脚以报私怨,此事若是坐实的话,那不仅叶楠夕会失去主持百善宴的资格,丁家也一定会受到影响。
刚刚紫草要试吃梅花糕,康嬷嬷阻止,不过是为先给众人一番暗示。若凤十三娘真早有准备,刚刚又只有她碰过梅花糕的话,那么眼下这碟梅花糕真说不准能不能吃。
丁四奶奶扫了侯在一旁的丫鬟一眼,问:“刚刚是谁在清风亭里伺候?当时谁跟凤十三姑娘坐得最近?谁亲眼看到凤十三姑娘刚刚确实吃了梅花糕?”
一个穿着杏红裙子的侍女即站出来道:“刚刚是婢子在清风亭内伺候,当时,当时凤十三姑娘是同萧三爷坐在另一边。”
丁四奶奶即往萧玄那看过去:“这么说来,当时凤十三姑娘都吃了什么喝了什么,萧三爷必是清楚的。”
萧玄点了点头,花蕊夫人转头看了他一眼,面无表情。
丁四奶奶再问:“此事关系到紫竹林和叶二娘子的声誉,所以不得不请萧三爷做个证,当时凤十三姑娘可有用过梅花糕?”
众人的目光皆投向萧玄,萧玄面色如常。缓缓道:“当时十三姑娘只是喝了茶水。我也喝了。”
丁四奶奶眼睛微亮:“萧三爷没有看到凤十三娘用过梅花糕?”
萧玄摇头:“没见过她用点心。”
丁四奶奶淡淡一笑:“如此,就不是梅花糕的事了,今日紫竹林给大家准备的都是六安茶。”
康嬷嬷却道:“三爷进清风亭之前,凤十三娘就已经在清风亭里了,十三姑娘若是在三爷进去之前就用了点心,三爷自然是看不到。”
丁四奶奶便道:“凤十三娘是侯府的客人,如今忽然出了这事。花蕊夫人关心自然是难免,不过咱们现在在这争论,到底也争不出什么结果。不如就等大夫给凤十三娘瞧了后,再由凤十三娘自己说说,这碟梅花糕就先放着这,到时再请大夫一同看看可有什么不妥。”
花蕊夫人没有说话。丁四奶奶便对厅内的客人笑了笑,为这突发的事件表示了歉意,然后建议拍卖会先继续,待一会大夫过来给凤十三娘看好后,再给大家一个交代。在座的这些贵人,今日过来无论是抱着什么样的心思和目的,此时都不想错过这个看热闹的机会,于是皆同意拍卖继续。
花蕊夫人面色微沉。冷冷地看了丁四奶奶一眼。丁四奶奶却已转身走到年氏身边。
叶楠薇刚刚就想跟着去叶楠夕那看看,却被年氏给制止了。这会儿又想起身,丁四奶奶便看了她一眼:“四姑娘姐妹情深是好的,但这事儿还是交给叶二娘子自己处理比较好,旁的人怕是会关心则乱。”
年氏即严厉地看向叶楠薇,叶楠薇嘟了嘟嘴,乖乖地重新坐下,有些不满地往对面看了一眼。萧玄此时就坐在她们对面,并且同燕容和凤言开坐在一块。
“你不担心?”燕容自己斟了一杯酒,然后往旁问了一句。
此时已经没有人再碰案几上的酒水,所以眼下燕容这毫无心理负担的动作,即惹到旁边好些人往他这看过来。随后很多有心人暗自生出些许看法,燕西将军这算是用实际行动来表示对叶家的信任?
偏燕容问了这话后,还示意萧玄跟他干一杯。
往他们这边看过来的人马上多加了几分注意力,刚刚花蕊夫人明显是要借着给凤十三娘讨个公道的事,来捏叶二娘子的错,眼下燕西将军马上表示站在叶家这边,而萧三爷跟叶二娘子曾是夫妻,这等情况,萧三爷会跟燕西将军碰杯吗?
花蕊夫人的脸色从刚刚开始就不怎么好,瞧着燕容这个动作后,眼里的冷色又重了几分。康嬷嬷也微微皱起眉头,只是这等情况,不说是她,就是花蕊夫人也不好开口说什么。
凤言开看了他俩一眼,笑了笑:“压轴的拍卖品就要摆上来了,你们还有心喝酒。”
萧玄看了燕容一眼,给自己倒了一杯酒,却没有跟燕容碰杯,只是微微颔首,然后先喝了那杯酒,燕容跟着也是一干而尽。正好这会儿压轴的拍卖品送上来了,厅内窃窃私语的声音跟着大了几分,凤言开摇头一笑,将目光落到那些拍卖品上面,花蕊夫人也冷着脸收回目光,然后看了康嬷嬷一眼。
……
大厅那的风起云涌,叶楠夕自是看不到,不过凤十三娘苍白的脸色微缓,她确实瞧到了。
“大夫怎么还不过来!”王夫人坐在凤十三娘身边,一副慈母的样子帮她拭了拭额上的冷汗,然后皱着眉头对叶楠夕道。
叶楠夕打量了凤十三娘一眼,估计她应该没有生命危险,便道:“我出去看看。”
“你留下。”凤十三娘却忽然开口,然后转过脸对王夫人道,“请娘先出去一会,我跟她说几句话。”
王夫人看了看她,又看了看叶楠夕,终于收起面上那等慈爱紧张的表情,站起身走了出去。
叶楠夕扬了扬眉,待王夫人出去后。才打量了凤十三娘一眼:“你没事了?”
“怎么可能。你下的毒可不轻。”凤十三娘苍白的脸上露出嘲讽的一笑,“今日我死不了,不过你定是要倒霉了。”
“下毒?”叶楠夕面无表情地看着她,“若真是中毒引起,那到底是谁下毒,也不是由你说了算的。”
“是不由我说了算,不过你心里清楚。现在的情况对你是极其不利。”凤十三娘说着就停了一会,似在忍着身上的不适,许久后才接着道,“就算你有本事,请了刑部的人过来查此事,你有多少时间可耗?水落石出之前。紫竹林定是再不能办百善宴了,而你,在这之前,你还能参与百善会吗?”。
若是往年的任何一个时候,这样的事对百善会来说都不是什么大事,但今年不同,今年丁家不仅要牢牢把住百善会的运作权,还打算将这轮流置换的规则给改了。所以。眼下任何意外都不能出。因为如今不仅是丁家有这个打算,花蕊夫人那边也是一样。
叶楠夕沉默一会。才缓缓道:“你想跟我谈条件?”
若不是想跟她谈条件,凤十三娘没必要跟她说这么多,更不会让她过来这边。
凤十三娘喘了几口气,有些恨恨地看了叶楠夕一眼:“没错。”
叶楠夕在绣墩上坐下,慢条斯理地道:“那就说说看,你还想要什么。”
凤十三娘微微眯起眼,有些不大确定地看着眼前的女人,她不明白对方此时到底哪来的自信从容。今日这等情况,叶楠夕是完全处于下风,到时若真被断定是下毒,那叶楠夕不仅是失去在百善会的地位,甚至还要为此负责,那可不是小事。
见她只顾着看自己,叶楠夕便道:“不抓紧时间吗?一会大夫就要过来了。”
凤十三娘咬了咬牙:“你拿了我的东西,只要你把它还给我,今日之事,我便算了。”
叶楠夕看了她一会,问:“什么东西?”
“少在那里装糊涂,你拿了什么你心里清楚。”
叶楠夕笑了笑:“你身上的伤应该还未痊愈,竟还舍得对自己下这样的狠手,只是今日这事,到底是你一手设计的呢,还是你在借机行事?”
她知道花蕊夫人不会乖乖看着丁家将百善会里的银子送给燕军,只是若今日之事真是花蕊夫人的第一步,那么凤十三娘借此来跟自己做交易,就不担心花蕊夫人知道?还有,萧玄可知道此事?叶楠夕一眼不眨地看着凤十三娘,凤家,到底是站在哪边?
“如今这些都与你无关。”凤十三娘冷笑,“你再怎么不甘,也是被休之身。”
……
压轴的拍卖品找到买主后,今日的拍卖会也进入了尾声,只是大厅内的客人起身后,却都没有要离开的意思,有的人已经忍不住打听凤十三娘现在如何了?大夫过来了没有,才说着,就见叶楠夕领着书院的杨老先生往这走来,身边还跟着几个丫鬟,却不见王夫人和凤十三娘。
花蕊夫人看到那位杨老先生后,忽然皱起眉头,康嬷嬷也是一怔。
“草民见过长公主。”杨老先生过来后,就走到花蕊夫人跟前行了一礼。
花蕊夫人沉默了一会才开口:“想不到会在这里看到杨御医,原来这么多年,你也在俞川。”
叶楠夕有些诧异,她知道杨老先生曾是御医,却没想到花蕊夫人竟认识杨老先生,并且两人似乎还有些交情。
杨老先生起身道:“蒙叶院长不弃,收留了老儿,不然怕是这辈子都看不到殿下了。”
花蕊夫人看了叶楠夕一眼,才道:“看来,你是给凤十三娘瞧过了。”
杨老先生点头:“十三姑娘身体略虚,近段时间又一直进补,主用温热,原是无碍,只是因早上食了蟹黄包犯了冲,所以才引起不适,老儿适才已经给十三姑娘开了一副调养的方子,仔细休息几日便无碍。”
“既如此,就那就让十三姑娘好好养着吧。”花蕊夫人说着就出了亭子,直接往外走,似乎已忘了那碟梅花糕。康嬷嬷跟着出去后,终是忍不住问:“夫人,为何不让人试一试那梅花糕,老奴亲自下的药,错不了。”
“你以为那些药是哪来的?”花蕊夫人上了马车后,冷冷道了一句。
“不是……”康嬷嬷一愣,这不是花蕊夫人给她的方子,她盯着人配的吗,不是什么致命的毒,之前也找人试过的。
“那方子是杨厅当年写给本宫的。”花蕊夫人淡淡道,“他既是叶明那边的人,刚刚又给凤十三娘看过,自然什么都明白了。”
康嬷嬷迟疑着道:“即便如此,也不能就此断定就是夫人……”
“你忘了宫中那些事,有些事情,只要碰上对的人,就能查个水落石出。他当年就是因此丢了官职,本宫曾承过他的情,今日就当是还给他,不于他为难。”花蕊夫人冷冷一笑,“只是叶明,果真是准备多时,这么多人都被他笼络到身边!”
……
花蕊夫人一走,大厅里的客人面面相觑了一会后,不知怎么,总觉得今日之事有些莫名其妙,想问什么吧,却又不知该从何问起,于是关心了几句后,便也跟着纷纷告辞。
年氏走到叶楠夕身边,打量了她两眼后才问:“真的没事?”
叶楠夕一笑:“没事了,太太是要留下用了午饭,还是这就回去?”
叶楠薇正要开口,年氏却以眼神制止了她,然后才看着叶楠夕道:“没事就好,想必接下来还有你忙的时候,我就先带着两丫头回去了。有空你也回去看看老太太,老太太一直挂念着你。”
“我知道,我送太太出去。”
“王夫人和凤十三娘呢?还在厢房那?”走了一段后,年氏又问。
叶楠夕淡淡道:“是,凤十三娘身体还有些虚,就先让她再歇一会。”
年氏又看了她一眼,迟疑片刻才低声道:“有什么事,你就多找找老爷。”
叶楠夕有些意外,只是跟着年氏又道:“燕西将军似乎也要回去了,你过去跟他说几句吧,听说他明日就启程上京去了。”
刚刚叶楠夕和燕容相谈甚欢的样子,可不只萧玄看到了,年氏也一直有留意。叶明的意思年氏心里清楚,她也觉得如今叶府的情况,若是能跟燕大将军走得近些,无论是对叶府还是对叶楠夕都有好处。
叶楠夕听年氏忽然道出这么一句,不禁一愣,旁边的叶楠珍也察觉到年氏这句话有些不大对劲,即看了年氏一眼,然后又看了看叶楠夕。叶楠珍那等着急的眼神叶楠夕自然看得出来,心里微微一叹,却不好说什么。将年氏送出去,返身回去后,正好碰上燕容朝她这过来,叶楠夕只得走过去道:“今日招待不周,偏还闹出一场意外,让将军笑话了。”
燕容停下,看着她道:“燕某好奇的是,叶娘子是不是早就知道是谁动的手脚?”
叶楠夕微笑:“我听不懂将军这话是什么意思。”
燕容打量了她一眼,便道:“此行略匆忙,待我从京回来后,再会叶娘子。”
他说完,就往外去了,叶楠夕琢磨了一会他那话里的意思,片刻后,摇了摇头,将那等怪异的感觉压下,打起精神将余的客人一一送出去。然后才长吁了口气,打算去凤十三娘那看看,却不等走到正房那,就看到萧玄从旁边的竹林内走了出来。
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