?次日一早，冯大纲便走了。除了穿上了从竹枝身上脱下来的棉袄，旁的什么也没带，连干粮和水也没有带一点。
冯家众人并没说什么，显然习以为常了。竹枝却觉得有些不对，这个生产力低下的时代，出门四天也算是出远门了吧？真的可以连一点吃喝的都不带么？不过冯大纲自己都没有说什么，她自然也不好开口，只是觉得冯家人对冯大纲也太过冷漠了些。
冯大纲起身的时候，竹枝也跟着起了身。天刚蒙蒙亮，小屋子里光线不好，需要开着门才能勉强看清楚。在晨光里，她看着冯大纲擦了脸，拢了头发，可是跟没梳差不多，依旧是那副乱蓬蓬的模样。有心想上前替他梳头，不过转念便想到显得太过亲密，抿着嘴坐在一边没有出声。
随着天色渐渐亮起来，冯家院子也渐渐热闹了起来。先是孙氏的大嗓门儿拉开了一天的序曲，叫醒了兀自贪睡的王氏，又叫冯俊冯槐多睡一会儿，可冯俊说是在学里养成的习惯，睡不着，起来拿了本书在院子里念着，看见竹枝，便露出一个笑容问候她。
竹枝不由得感慨，果然是人从书里乖，冯家这几个儿子，唯独冯俊瞧着分外斯文些，人也就显得俊朗许多，对得起他的名字。
说起来冯家夫妇俩都显得并不胖，可是几个儿女都看起来挺壮实的样子，尤其是冯大纲。他弓着身子看起来都比冯良要高，如果伸直了，恐怕更是要高出一大截来。相貌却说不清楚，冯大纲的模样，乍一看还认识，可是回头一想，却想不起来到底是个什么模样，就好像全无特征似的。
这种没有特征不止体现在相貌上，更体现在个人的气质上。
到现在冯家的几个人竹枝也见全了，孙氏刻薄，王氏小气，冯老大老实巴交，冯良流里流气，冯俊斯斯文文，冯槐虎头虎脑，冯雪心善，但是胆小了些。唯独冯大纲，似乎没有一点特色，如果一定要说有的话，大概就是寡言少语了。
竹枝一边往灶里添柴，一边出神地想着。大概是看在冯大纲的面子上，孙氏免了让她做饭的活计，指定要王氏做早饭。当然这是竹枝自己的理解，孙氏的原话是：“吃不惯老大家弄的饭，还是老二家的做！”
为此王氏很是不高兴，她做了三年多的饭了，好容易老大进了门，前些日子这家里家外的活计都是她忙活，婆母也没说什么，可今日突然就要她来做。不就是因为老大家的溺水之后跟婆母闹了一场么？
想到这里，王氏有些烦躁地用铁勺敲了敲锅沿，冲着竹枝嚷嚷：“柴添那么多干什么？是怕菜不糊么？你个……”
竹枝抬头冷冷地盯了她一眼，后头几个骂人的字眼便叫她吞了回去。说来也奇怪，自从竹枝打了她一个耳光之后，她便莫名地有些害怕竹枝。不过王氏自己是不会承认的，她觉得自己是让着竹枝，所以嘴里小声嘀咕道：“罢了罢了，我跟你计较个什么！”说得好像她身份多高贵一样。
懒得一大清早跟她做口舌之争，竹枝在灶门边整理着自己的思绪。冯家的几个人算是搞清楚了，不过这身体好像混得也太差，娘家似乎也不怎么得力，要不然也就不会一点陪嫁不给地让她过门。婆家娘家都靠不住，男人么？还是算了，顶破天去，她也不过觉得冯大纲人还算不错，可要是真做夫妻，心里那坎儿怎么也过不去。这世界上，没有谁是真靠得住的，唯一靠得住的，就只有钱了。
怎么弄钱呢？
竹枝热切地想要去镇上一趟，看看这个时代到底是什么时代，都有些什么，缺些什么。不过话说回来，她能做什么呢？做护肤品化妆品？没那本事，高中都没念过，化学基础就停留在知道水是H2O的地步，能做什么化妆品？什么玻璃火药的，那就更是搞笑了，就连做肥皂她也不擅长。
做饭食？这个好像也不怎么靠谱。
字画什么的嘛，她那手字也就勉强能看，毛笔字更是一窍不通，画画就更不用提了。
把能想的都想了一遍，竹枝的心情越来越沮丧，好像，自己是个什么都不会的人。以前为了挣钱，她做过保姆，做过网吧收银员，也在服装店卖过衣服，街上发过传单，可以说那些对文凭和技术含量要求不高的工作她都做过。可是到了这个地步，想想什么能挣钱，她是真一点办法也没有。而且不管做什么生意，她手上连一文钱的本钱都没有，能做什么？
曾经以为自己是个像野草一样，到哪里都能生根发芽的人，可真到了这地步，却发现自己一无是处，这种心情，实在是不好受。竹枝有种深深的无力感，第一次觉得自己没用，更加感慨的是，既然老天给了她重活一次的机会，若是她依旧浑浑噩噩地活着，跟死了又有什么区别？
她虽然羡慕冯家这个大家庭，可这里从来就没有接纳过她，她就是这个院子里的外人。当然她也不想呆下去，如果可以的话，有多远走多远最好了。可是一文钱难死英雄汉，女汉纸同样被钱给难住了。
相对竹枝的愁眉苦脸，冯家的气氛则要好得多。今天过节，镇上也不会有什么人，冯老大将磨坊歇业了一天，就等着在家过个团团圆圆的腊八节。
吃过早饭，孙氏便开锁取了准备煮腊八粥的原料，亲手挑选了，督促着两个媳妇将该泡的泡上，该去皮的去皮。说是腊八粥，实际各种果品并不止八样，除了常吃的糙米、苞谷，还有在下河村比较金贵的莲子、红豆、黑豆、绿豆、花生、糯米、栗子、核桃等等，林林总总不下于十来种。除了糙米多点，其他的各种都只准备了一小把，用碗装着泡了，摆满了整个灶台，看起来特别喜庆。
除了指挥媳妇们干活，孙氏也叫其余的人去帮着挑豆子洗米什么的，不过是个姿态，意思却是这顿腊八粥是全家合力做出来的，全家都要享用这福气。
冯良也出来了。昨日歇息的时候都没瞧见他，不晓得他是什么时候回来的，此刻他一副有气无力的模样，提不起精神来。冯老大以为他还不舒服，问了两句，只有王氏晓得，自家老公昨晚半夜翻墙进来，这个时候睡都没睡醒，不过当着老爹的面儿要做出姿态来，倒真显得有些病态的模样。
想到这里不免就想到昨夜向冯大纲讨要东西的情景。天知道她可是壮着胆子才开了口，大伯子没说什么也就罢了，他本来话就不多，可那情形居然让老大家的看在了眼里，想起来就让人火大。想着就忍不住拿眼去剜竹枝。
竹枝心情不好，哪里知道王氏正瞧着自己有火。吃过早饭，收拾完了，又跟着准备了腊八粥的东西，她便昏昏沉沉地准备往小屋里去想心事。谁知王氏突然对孙氏说：“婆婆，鸡还没喂呢，我这儿忙活，叫老大家的去喂鸡？”
孙氏手一挥：“老大家的去喂鸡！”
“喂鸡？”竹枝茫然地应和了一声，有些没反应过来。
王氏立刻就夸张地叫了起来：“怎么？你还不乐意么？不过切点杂菜喂鸡，还就辛苦你了是怎么？婆婆叫你做事都指使不动你了？拿着架子是等着我们伺候你啊！啧啧，婆婆你瞧她这懒样儿，骨头里头都长了刺似的，路都走不动了！”
竹枝瞧着她那喋喋不休的嘴，真心想说声“佩服”，先不说她事事都能念叨一二，就是这拉大旗作虎皮狐假虎威的功夫，那也不是一般人能有的段数，而且王氏这拍马屁的功夫也真心不错，几句话就将孙氏同自己拉到了同一战线上，要知道孙氏就只说了一句话，可听听她那话说的，好像她违背了孙氏的命令，她是给孙氏打抱不平似的。
不过孙氏显然斗争经验丰富，也没叫王氏给糊弄了去，闻言扭头冲着王氏冷笑道：“你也不必抬着我，你要不是个烂肚肠的贪嘴货，喂鸡捡蛋我也敢让你伸手去做了。可你十回能有八回偷我的蛋，打量我不晓得？不过是懒得说你罢了。”
王氏尴尬地笑了笑，嘟了嘴道：“婆婆这是从何说起？我什么时候偷过你的蛋了？”
孙氏没理会，居高临下地看着竹枝道：“顺便把蛋捡回来，今儿应该有十一个，仔细些，别漏了。”
竹枝叹了口气，她连个说话的功夫都没有了。原本她是想怎么旁敲侧击地问问，这喂鸡都给喂些啥，不过看这婆媳俩似乎是杠上了，也不想参合，赶紧出了灶屋。
农家喂鸡的东西也不过那么几样，先去鸡圈看看食槽里头都有些啥也就知道了。幸亏是农村出身，竹枝脑子一转也就想到了，顺手从檐下取了笤帚往鸡圈去了。
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