? 寻家如今最缺的是可信的人手，寻香和大家磋商了一阵，仓家原来曾经兴好许多规矩，可以先依样执行就是。人手的成绩，只能渐渐来处理。
磋商好分工，白胜和郑四两家人又自觉地去西居后的地里收玉米，连风伯都去了。
庆善堂里只剩下寻香和吴妈妈，程妈妈从外面出去，讪讪地道，“少奶奶，待我君儿伤好了，他也可以下地干活。”
“待他好了再说。”
“少奶奶，我想求你一个事。”程妈妈说着就往地上跪下去。
寻香赶紧扶着她，笑起来，“你不说，那事我记在心上。可是前些天，你知道的仓家搬家，有很多事要交割给我们。你又说莲儿在春风阁如今是丫环，暂时不会被派出去接客。所以我便想等仓家搬走，安排好庄里的事，再办这事。”
程妈妈哭起来，“少奶奶的大恩大德，我们永世难忘。往后莲儿赎出来后，我们三母子都是寻家的奴仆。”
寻香阅历了卖珠子的预先，对钱敏感了许多，笑道：“只是春风阁的妈妈要价太高，当初她买成五十两，如今赎身却要两百两。”
吴妈妈摇头道，“这个事可不好找人做得戏。若是赎得再晚，姑娘越大，吃的穿的老鸨的越多，只怕赎价要得越高。”
“明天我就进城去春风阁找那老鸨先谈一谈。”
寻香的眉头拧成个结，思付着这事，春风阁是火坑。莲儿多在外面呆一天，便多一分不安全，这事得尽快办了。
次日一早，寻香带着程妈妈、风伯、白勇一路去春风阁为莲儿赎身。为了方便。寻香自然又打扮成了小子。
红罗街树荫下站着些衣饰鲜亮的女子，春风阁靠街尾，对面有一家“红罗”女子用品铺。外面卖的胭脂、饰品和布料，门前都是客来人往。
春风阁门前的年轻龟公，听说程妈妈是来给莲儿赎身，淡着脸把他们领进侧厅。
经过大厅时，外面传来男女的欢笑声，寻香心中泛起恶心，只觉院子里浓浓的脂粉滋味极不好闻。
春风阁的鸨母洪五娘。四十岁的年岁，浓装重彩，面白身肥，扭着腰身从大厅里离开侧厅，上下打量寻香几眼。怎样看这公子不象男人，象个未成年的姑娘，扬扬手帕，淡淡道：“早给程妈妈说过的，二百两，一文不少。”
程妈妈曾经扭着春风阁的人问过给女儿赎身的事，莲儿才十二岁，所以有人为她赎身，说良知话。这个年岁接客的确是太嫩了，容易弄伤身子，反而赔本。因此有人来给莲儿赎身，她不拒绝，买成五十两，养了一年。赎金二百两，她很华算。
寻香吃过卖珠子被人骗的亏，做事学会了慎重，从怀里掏出两张一百两的银票向她扬一扬，笑道：“请把莲儿叫出来，还请把她的卖身契也拿出来。”
洪五娘看她几眼，再次断定这个小公子是个女人，撇下嘴，从衣袖里取出张契约，在寻香眼前晃了几晃，又叫了个粗丫头去叫小莲出来。
等了一会，小莲穿着一些绿色棉布衣服出来，见到她娘，哭着扑过去，“娘。”
“没事了。公子来帮你赎身了。回家就好了。”钱妈妈终于见到女儿，搂着女儿，冲动得直哆嗦。
寻香把银票递给洪五娘，洪五娘一手接银票，一手把卖身契交给她，暧昧地看一眼寻香，笑着摸了一下她粉嫩如玉的手，“公子长得好水灵唔。”
寻香起了一层鸡皮疙瘩，往后一退，白勇站出来挡在她面前，冲洪王娘愣了下眼睛。
“你们走吧。别耽搁我作生意了。往后把自家的女儿看好，可别又被不争气的男人给卖了。”洪五娘反省了银票，摇着扇子笑着，冲他们挥下手，瞟一眼程妈妈，她如今一身仆装，但气色曾经非常正常，想来是遇到了贵人，主子出面帮她赎女儿了。
程妈妈拉着莲儿飞快往外走，生怕再有人会把女儿留在这里。寻香招下一手，大家跟着出去。
刚出侧厅，外面站着个婷婷玉立的女子，衣衫锦翠，一身珠光宝气，淡施脂粉，卖俏的打扮惋惜了她丑陋的容貌和清伶的气质。
她一步上前拉着莲儿，“莲儿，你要走了。我送你个东西。”
寻香一看竟是春桃，赶紧别个脸。
春桃曾经认出她来，早些天听彩凤说了，寻香来巡城了，没想到竟是她来帮莲儿赎身，不由一愣。
“别碰我女儿。”程妈妈推开她，拉着莲儿直往外走。
莲儿回头向春桃摇了摇手，“春桃姐姐保重。”
春桃和彩凤被卖到妓院来有一个月余了，尝进欢场的悲苦，与寻香相遇，心中更是感慨人与人命运的差别，早就懊悔当初受了文氏的应用，可是身为谷家的丫环，被少爷看上了，不讨当家主母的喜欢，没有松香院那出戏，也会是这个命运，因此心里对寻香有点愧疚。
寻香没想到那个聪明迟钝、处处会算计的春桃会显露悔怨的眼神，怔了怔，道不同不相为谋，挥一挥手，“我们走。”
“寻……公子。”春桃在火坑遇到故人，心中莫名感慨，叫了一声，想和她说话，却没道破她的身份，又不知说什么适宜。
寻香看她一眼，她给寻香鞠了一躬，把手上一个美观的粉色荷包递到她面前，“我对莲儿是真心的，送给她作个纪念。若她不喜欢，让她扔了就是。”
“春桃姐姐。”莲儿在这里受春桃和彩凤照顾过，小小的心灵很感恩，挣脱娘跑回来，接过荷包，从耳朵上取下一对普通的银质耳钉，放到她手上，“莲儿没有好东西，这对耳钉送给你和彩凤作个想念。谢谢你们不断照顾我。”
洪五娘跟着出来，摇着手帕，喜形于色道，“我春风阁的姑娘真是无情有义。莲儿你再不走，我可要反悔了。”
莲儿吓得撒腿就跑，背后传来洪五娘洪亮妖冶的笑声。
从左边的曲廊往大门走去，下曲廊时，廊下窜出个艳丽照人的女子，一把拉着莲儿，“这根金手链是我送你的。”
程妈妈吓一跳，看着花姿招展的女子，天下竟有这么美观姑娘，不由看着她发呆。莲儿却惊喜地叫了一声，“彩凤姐姐。”接过她递来的链子，又回头看一眼春桃。春桃向她挥挥手，表示她快走。
彩凤早看到寻香从侧厅出来，她和春桃落到这个下场，极没面子，本来不想出来的，可是莲儿走了，当前能够再见不到面，心中有些舍不得，便厚着脸皮出来为莲儿送行。
彩凤和春桃这么坏的丫头，居然会照顾莲儿，还和莲儿极有交情。看莲儿这高兴的样子，显然她们间的友情是真的。
寻香暗叹，唉，其实彩凤和春桃落到这一步很不幸的。做人最莫乘人之危，低着头从程妈妈身边经过时，小声道，“你和莲儿快点，我在门外等你们。”算是默许了莲儿和彩凤她们告别。
彩凤那日在雅古行给人坐彩台，看到寻香在台下，回来后思绪复杂。刚被卖出来时，以为凭着绝世容颜可以勾得个好姘头，将她赎出去，谁知长得太俏，身价太高，又出了名，有几个主人喜欢她，却不愿为她赎身。这时方知世情热闹，本人命运不济，今生恐怕将在火坝里焚烧过去了。
对之前在谷家时作过的一些事，有些悔意。昔日寻香来为莲儿赎身，也算是面缘深沉，看着寻香小小的背影，她从汪三处听说了寻香卖珠，后来又听说了城城的珠子一案，心中更是幡悟，寻香富贵，哪里是她这样轻贱的女子能蹂躏欺负的？
六少爷被打的事，她也早已听闻，寻香真是不复杂，被文氏赶出来，居然在巡城生根立足，还能收拾郭二那伙人，对她已有几分敬仰，不由信口开河，“六少奶奶。”
洪五娘不断在不远处看着他们，觉得风趣，没想到这伙人居然看法彩凤和春桃。听到彩凤唤的，身子一颤，果真这小公子是个女人，还是大户人家的少奶奶。
寻香停了下足，没有回头，心道，也许彩凤和春桃落了火坑，已知懊悔了吧。算了，那些事曾经过去，她不恨她们。低头快步往外走。
“六少爷的事……”彩凤欲言犹止，看一下廊上的洪五娘，没再出声。
程妈妈非常机敏，总疑心六少爷是得罪了什么人，被暗算的，小声道：“你说六少爷怎样？”
彩凤正欲和她说几句，汪三从大门跑出去，看到彩凤站在西面的曲廊下，喝彩一声，“凤儿。”摇着扇子和寻香一个正撞，寻香的头撞在他肩上，疼得往旁边一闪，揉着额头两眼冒红光地看着他。
彩凤闭口，赶紧走下去。
“小贱人，你来这做什么？”汪三本来要发作，看清是寻香，猎奇心盖过了愤怒。
汪才跟着出去，看到寻香，愣了，她来这做什么，这可是妓院？
彩凤怕汪三使坏，赶紧过去挽着他撒娇，“汪公子，你来了，人家好想你。”才一个月，她曾经是个手腕高明的妓女。(您的支持，就是我最大的动力。)
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