?亭子向围墙边有一丛茂密的灌林，沛林拉着寻香藏在灌木后，仔细听亭子里的哭声。
“要被卖得不好，我宁愿撞死。”里面传来杏儿的哭声。
“死儿！老娘为了你，费尽心思和手段，如今大太太要卖你，我只能撕下这张老脸，尽量争取帮你找个好的下家。”另一个声音是张妈妈，语气十分懊恼。
寻香蹲着，一只腿一软，不小心一屁股坐下去，弄得灌木叶发出“沙沙”的声响。
亭子里的人听到外面有声音，出来四下看看，没看到人，两人往东院走去。
“我们回院子里吧。”沛林搀扶起寻香，心情被她们弄得更糟。到处是藏污纳垢的事情，觉得楠木林里也不清静了。
回到院里，范氏和嫂子柳氏已经在客厅里等候他们。
寻香心里一阵烦燥，怎么就不能安静地让她和沛林呆一会呢？
沛林心中也一样不舒服，可是范氏是自己的母亲，怎么都不能对长辈不敬的。
“你们去后面的树林里了？”范氏笑呵呵地问。
柳氏掩嘴轻笑道，“这四月的天气，到处花红叶绿，树木葱浓的，外面的景色当然比院子里迷人。”
“母亲怎么不午睡一会？”沛林和寻香站在侧边恭敬地问。
“我来看看你们两个可爱的孩子，拿一会儿不看见你们，我这当娘的心就失落得很。”范氏似很舍不得他们一般。
寻香心里更加压迫，沛林笑道，“母亲若是没事，孩儿就整理书籍去了。”
范氏向他直扬手，“你快去忙你的，我和寻香说会话。”
沛林看了下寻香，“香，你陪母亲说会话吧。”
婆母要来唠话，寻香没理由拒绝的，沛林真是应该收拾整理一下了，只得微笑着点头。
沛林一走，柳氏就拉着寻香道，“六弟妹，外面天色好，我们去海棠苑逛逛。”
她们故意要把寻香带得离沛林远点。寻香头大，前世不得人喜欢，很痛苦孤寂，今世突然得了人喜欢，也很不快活。
“香儿。你们家的人，怎么会只剩下你一个呀？”
棠苑里开满了粉艳的海棠花，看了一会花，清禾和钱妈妈看着四周，范氏和柳氏把寻香带到棠苑中央的一处亭子里，开始有目的的拉家常。
寻家的人死得只剩下她一个时，她只有十一岁。五六年间死了十几口主子，一直是浑水县城里的头条谈资。
寻香眉头着一皱，带着几分悲凉答道，“我祖父只有我父亲和大叔父两房人，我五岁时祖父和两个祖母相继去逝，六岁时我父亲病逝，随后母亲和姨娘又去逝，七岁时大叔父的儿子带我们上山玩，大叔父的女儿寻芳带着我姨娘的女儿看花，不小心滚下山崖，我哥哥去救她们，一起摔死了。八岁时，大叔父也得了我父亲一样的病，都是火痰症，九岁时大叔父的两个儿子也得了那个病，庶伯母因为悲伤过度，于我快满十一岁时，也病逝了。所以寻家只剩下我。”
这事是她心里的痛结，说到此处，两眼发红。怀念着小时哥哥带她玩的情景。她哥哥为人善良，德性宽厚。大叔父比她父亲先出世，但是庶出，因此大叔父一家在寻家是没有地位的，但她哥哥对大叔父一家人都很尊敬。所以，才会有大叔父的两个儿子与他带着妹妹样上山玩的事。
范氏背上寒意直冒，柳氏脸色微变，寻家人一拨接一拨的死，年年都有，到只剩下寻香时，才歇了气，听着很恐怕吓人。
柳氏镇定了一下，安慰道，“还好，六弟妹是个有福的，不仅活得好好的，还福大禄大，享着寻家所有人的福，这恐怕是寻家的祖父、祖母以及你的父母在九泉之下护佑着你吧。”
寻香点点头，深吸口气，拿着手帕轻轻沾了沾眼解，把悲伤和眼泪吞下去，向着城北寻家的方向看了一眼，如今寻家的房子已卖了，她嫁进了谷家，再不存在寻家这一脉人了。
范氏眼睛一亮，盯着她左手上的祖母绿戒指，惊喜道，“你这戒指好漂亮。”心里却诧异，怎么大婚那天，没发现呢？那天她可是把寻香从头到脚，仔细看过一遍。
柳氏手快，一把拉着她粉嫩如玉的左手，抬得高高地欣赏，啧啧不断地称赞扬，“寻香祖父跟皇上打过江山，家里的东西果然不同寻常，这么大枚祖母绿戒指，我敢说浑水县绝不会有第二枚，就是大嫂嫂家极有钱，手上戴的那枚龙眼戒，都比不过你这枚，色泽好，晶莹得象有生命一样，还有这托着宝石的金环，做工好是精美，连巡州大富贵都打不出这种样式的。”
寻香把手拿回来，连忙道，“这是我母亲临死前留给我的。”
“我看看。”范氏要看，寻香不好拒绝，只有把手抬起来，伸到她面前。范氏拿着她的手看了一会，“我取下来瞧瞧。”不管寻香同意不同意，就用力拔。
寻香痛得泪花真闪，娇声道，“这戒指一辈子戴在我母亲手上，到她死后才脱得下来的。我母亲临死前说，只要戴上这戒指，便要戴到死才取得下来。”
“这么玄？”范氏不相信，可是的确把寻香的手指都拔得红肿起来，不敢再强取。
“三弟妹，什么事这样玄呀？”
二房的刘氏带着儿媳妇许氏和孙女宝芸出来晒太阳，从东面过来，远远看见她和柳氏在取寻香手上的东西。
东面不是有钱妈妈盯着的吗，怎么有人来了都不报个信。范氏眼睛往东面溜了溜，钱妈妈却从春和院跑过来，柳氏剜了她一眼。
许氏瞅着寻香缩在衣袖里的手，笑道，“六弟妹手上有什么好看的，不给我们看看？”
柳氏拉着寻香的左手，抬起来，炫耀道，“六弟妹有一枚谷园最大的祖母绿宝石戒指。”
刘氏眼睛一亮，心中一震，传说寻家还有一大笔钱放在外面，就看这戒指就知，那事是真的，难怪文氏这么舍得用心思。本来，她还有点怀疑那个消息的。
“这么大的祖母绿戒指？”许氏被震慑住了，“这恐怕是浑水县最大的祖母绿戒指了。”
刘氏和许氏的两个丫环从远处围了过来，一时间棠苑变得热闹非凡。
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