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宣宁伯府家里有一大片的荷塘,里面据说种了三十多种荷花。每到夏天,老夫人都会下了帖子请京中世家的夫人去府里赏荷花。
以往将军府里没有女主人,都知道公主府那边跟乔慕风不对付。明眼人都能分辨,所以,谁也不肯得罪了将军府。先前有的人家还会下了帖子去请公主府,这两年,倒是消停了许多。
如今将军府有了女主人,还是皇帝御赐的因缘。
便是再没有娘家的,只要她身后是乔慕风,就值得。
只是,桑玉不喜那些,很少去。
这一次,还是福嬷嬷再三劝了,她才决定要去的。
也是,这个时代,她又这样的身份。总不能总是窝在家里吧。想以前苏老爷后娶的那位,不是特别热衷这样的应酬吗?
一大早的,桑玉就被拉了起来。因着她今日去做客,不能穿的太随意,所以,繁星找了一件碧云丝做成的荷叶莲裙,大大的裙摆边上绣成荷叶的形状,微微一走动,便是如同那塘里的荷叶一般,美丽动人。头发梳成坠马髻,从梳妆盒子里挑出一支碧玉蝴蝶簪子,桑玉不爱戴太多的东西,正巧丁兰摘了新开的芙蓉花进来,那粉色大朵的花朵,正是桑玉的最爱。繁星挑了一朵还未开完的芙蓉花,细细的别在她的头发上,看着又娇俏又活泼。
看着时辰也不早了。便带着丫鬟出门了。
门外,马车早早的备好了。
宣宁伯府门前可真是热闹,想必是请了许多人来。
桑玉坐的马车上自有将军府的标志。那守在外面伺候婆子远远的就迎上来了。
桑玉下了马车,又坐了软轿,到了二门的时候。才下来。
在一旁服侍的宣宁伯府的婆子早早的去里面报告了。
桑玉便由繁星繁月扶着,踩着细碎的莲步,优雅的朝里面走去。
才走到院子里,就听到里面传来一阵笑声。
桑玉心里是有些紧张,有些害怕。可现在她没有后退的余地,况且,若是她今天稍微露出点儿怯意来,那她以后在京中这些贵妇圈里,可没有什么地位了。
她自己丢了脸到不严重。可乔慕风因为她被人看不起,那可就是大事了。
她向来倔强,怎么会容忍得了自己拉乔慕风的后腿。
所以,今天对她来说,可是有异常硬仗要打呢。
才走到门口,不动声色的朝屋内打量了一番,脸上带着平静的笑容。
那坐在高位的一头银发的老妇人正在说话。见她进来,忙让身旁的婆子去迎,笑着说道,“这就是大将军的夫人?可真真是把我们这屋子的老婆子给比下去了。快过来,让我老婆子好好看看。”
桑玉笑着上前,把手放进宣宁伯老夫人的手里,她的手温暖干燥,桑玉觉得很舒服。
“老夫人说什么话,我一个年纪轻轻的小辈。哪里能得这样的夸奖,还是老夫人来,儿孙满堂,又个个都是孝顺的,老夫人也身体康健。这可是大大的福气呢。”
听到桑玉这么说,屋内原本还有些沉寂的气氛,马上又调动起来了。都不由分说的说着好话。
老夫人高兴得直笑,拉着桑玉的手说道,“原听京中有人说将军夫人性子乖僻,倒是那传言呀,不可信。这么灵巧的一张嘴儿。我还担心请不来你呢。”
桑玉自然是知道老夫人说的什么,不过是她推了许多夫人的帖子,在京中落了个不爱交际的名声,也不知道怎的,被人传成这样。
不过,她倒是没想到老夫人会这么直白的说出来。
笑道。“我是个爱清静的,不爱出门。不过呀,今日到了老夫人这里,看这园子这么好,还有荷花看,以后呀。少不得求了老夫人多给我下帖子,好让我过来蹭吃蹭喝。听人说,老夫人厨房里做的荷叶饼是最好吃的。”
桑玉倒不是刻意的讨好,只是觉得这老夫人的身上有几分她熟悉的感觉。
那是她在现代唯一的温暖。
所以,说话之间,也轻松了许多。
老夫人虽然也不知道桑玉为什么对她这么亲切,可总比多个敌人好吧。
朝众人笑道,“看吧看吧,这是来我这里蹭吃的来了。”
又笑着朝身边一个高挑鹅蛋脸的丫鬟说道,“莲心,还不给咱们将军夫人端两盘子荷叶饼来,可别把她给馋着了。”
那莲心是老夫人身边得力的丫鬟,听见老夫人的话,应了声是,便蹲下身福了福就退下去了。
又拉着桑玉的手感概一声说道,“我老了,身子也不好,当日你成亲的时候也没有去。今天是第一天见你,这是我给你准备的见面礼。可别嫌弃我老婆子的东西样式不好看呀。”
旁边一个婆子放了个红木盒子在老夫人的手里,她接过去,放在桑玉的手里。
桑玉想要推托,那老夫人像是知道一般。桑玉也只好收下。调侃道,“没想到今日里来,不光是见到了慈眉善目的老太太,还有吃的,现在呀,还有得拿呢,这样的好事,老夫人可要多请我来几回呀。”
她这一说,众人又都笑了起来。
因着桑玉是第一次出现在这京中的贵妇圈里,这里面的人,她一个都不认识。
老夫人便拉着她的手给她介绍,“那一位是武穆将军夫人,你只叫她邹夫人便是。”
桑玉看了眼那穿着银红冷丝裙子的贵夫人,喊了声邹夫人。
那邹夫人忙说不敢,要知道,她相公虽然是武穆将军,可乔慕风却是武穆将军的直接上司呢。
老夫人也不语,有指着一位看起来三十多岁,一脸富贵的夫人说道,“那位是户部尚书家的钱夫人。旁边的是她的两个女儿。”
那位钱夫人倒是个看着好相与的,笑着说了几句,又让她的两个女儿给桑玉见了礼,桑玉又拉着两人的手好生的夸赞了一番,拿出早已备好的见面礼,两个小姑娘只小脸红红的收着,恭恭敬敬的站在钱夫人的身后。
只是, 桑玉总觉得有一股不和谐的冷光朝自己射来,她看着坐在左边首位上的年轻妇人。有些纳闷,自己什么时候惹到她了。
宣宁伯府的老夫人顺着桑玉的目光看去,笑道,“说来她跟你还是有些渊源的。”
这样说来,桑玉更加纳闷了。
看那夫人虽然浑身富贵的样子,一张鹅蛋脸也白皙漂亮,只是那双眼睛怎么吊着。看不起她的样子。
就连老夫人说话,她也只是淡淡的看了她一眼。
老夫人笑着解释道,“是承宁侯府的世子夫人。”
桑玉这才明了,朝那夫人点了点头,“原来是世子夫人,倒是我眼拙了,咱们本就是亲戚,等得了空,定是请夫人来玩的。”
她有感觉那位世子夫人对自己有敌意。桑玉想到好歹也是明哥儿的外家,也不好脸色太冷。
世子夫人冷笑一声,扬起眉毛,“将军夫人可别那么说,我一个小小的世子夫人,怎么敢。如今夫人才是将军府的女主人,我那可怜的妹妹没有那个福气。只留了一个孩子在,还请夫人多多照顾才是。”
如今京中谁不知道将军夫人把承宁侯府给乔明亦请的奶娘赶回去了。不光是那个奶娘,就连乔明亦院子里别的承宁侯府的丫鬟婆子,也都赶回去了不少,又让牙婆领了人来选了乖巧听话的。
京中谁不私下底议论纷纷。
这继妻全然不顾先夫人的娘家,这其中的道理,可就难说了。
桑玉听着这话里带着刺的,也只淡淡一笑,表情也不如刚才的亲近了。
“明哥儿喊我一声母亲,我自是会好好待他。当然。那些想要靠着明哥儿巴上将军府的,本夫人也绝对不会留情。”
若是让王嬷嬷听见她这话,定会马上横着眉毛说,“夫人你这话不该这么说,便是骂人,也要含蓄点。”
可桑玉这几天心里高兴。说话,也少了些顾忌了。
宣宁伯府的老夫人看着眼前这剑拔弩张的两位,有些头疼。看承宁侯府的世子夫人脸色也不善了。
人家还什么都没说呢,你一个大家闺秀的,跟别人小门小户的计较什么。
不过,这场赏荷会是她发起的。
忙笑着圆场。
“都是亲戚,打断骨头还连着筋呢。我在那荷塘边的草堂里备下了荷花宴,咱们就过去吧。正巧,正阵子塘里的青莲姑娘开花了,咱们呀,可巧着去看看呢。”
桑玉一听,有些纳闷,还有叫这名字的荷花?
邹夫人忙惊讶道,“可是那紫色重瓣的荷花。我曾听我家老爷说,那荷花是宫中莲妃娘娘的最爱,是她从江南带过来的,如今,也只有宫中还有一小片。”
那莲妃最是爱莲的,从她这封号就能看的出来。
她是前几年的秀女,家里,也只是小户。却被皇上看中了,自此一飞冲天,如今,生了三公主。听说是位难得的美人儿,长得跟那荷花一样清濯,一直圣宠不衰。
桑玉曾经见过一次那位莲妃娘娘,是她去皇后宫中的时候偶然看到的,果真是个美人儿。
老夫人呵呵笑道,“要说这青莲姑娘呀,当初就是从莲妃的老家带过来的。只说难养活。不成想居然活了。这还是第一回开花呢。”
邹夫人忙道,“老夫人,那咱们快过去吧,我都等不及了。”
老夫人点点头,一行人朝后面的荷花塘走去。
桑玉还是第一次看到那么一大片的荷叶,简直像是看不到头似的。
只看到一片碧绿的荷叶当中,紫色大朵的荷花矗立其中,真是美不胜收。
又是一片赞叹之声。
亭子里,早就备好了茶水点心。
桑玉走累了,丫鬟端上来温度刚好的茶水,桑玉细细的抿了一小口,唇齿间。竟然有着一股淡淡的荷叶清香。桑玉闭上眼睛,只觉得浑身舒畅。
老夫人由丫头扶上来,坐在桑玉对面。笑眯眯的看着桑玉如此惬意的表情。
“如何?”
桑玉脸上是轻轻巧巧的笑容。柔和说道,“不错。”
“老夫人,待会儿我回家的时候,您可得给我包上一包,这么好的东西,我可还从来没有尝过呢。”
老夫人指着她笑道,“瞧瞧。瞧瞧,来我这儿玩了不成,还要要了东西走。”
承宁侯府的世子夫人轻蔑的看了眼桑玉,撇过头去,一脸的不屑。
乡下丫头,便是再怎么包装,也成不了金凤凰。
又玩乐了一会儿。便听到又丫鬟老报,说是将军来接夫人回去了。
其实这还早。
桑玉没有想到乔慕风居然会来接自己。她来这宣宁伯府也只是提了一声。
老夫人愣了一下,笑道,“可不是年轻夫妻吗?才不过离了一会儿就来接了。原以为咱们大将军是个冷冰的,没想到这么疼媳妇儿。罢了罢了,我啊,也不做那恶人了。”
那承宁侯府的世子夫人手里却死死的捏住那帕子,脸上露出嫉妒的神情来。
原本这宠爱,这份荣光是她小姑的。如今,倒是被这么一个上不得台面的人得了。她心里怎么受得了。
待桑玉走后,她也坐不住了。寻了个理由,也回去了。
桑玉出了宣宁伯府,就看到自家的马车旁站着一个穿着玄色盘云纹锦缎的袍子。
她快步走过去。
“将军,你怎么来了?”
乔慕风看了她一眼,淡淡的说道。“来宣宁伯府有事,知道你在这里,就顺便来接你了。”
桑玉也不知道他说的顺便是不是顺便。不过心里还是很高兴。
“恩,那我们回家吧。”
说着,牵着乔慕风的手往马车那边走去。
乔慕风一愣,看着大大的手掌里面,纤细白嫩的小手,那柔柔的感觉,让他的心猛地一颤,居然没有挣开。反而让桑玉拉着他走。
坐在马车上,桑玉喋喋不休的说着在宣宁伯府的见闻。
不过,在提到那位世子夫人的时候,她小心翼翼的看向乔慕风。乔慕风眉头一皱,桑玉心肝儿一颤,在想是不是自己太过激了。要不要跟乔慕风道歉。
她想的是,乔慕风定是对他的那位前妻很是疼爱,不然,也不会这么多年才娶了自己,自己那么对他前妻的娘家,只怕乔慕风也不会高兴吧。
乔慕风什么都没有说,桑玉也没有什么心情了。
只得恹恹的坐在马车里。
回了府,她就一直待在房间里没有出来。
乔慕风则是去了书房,一直待到天黑。
却说那林大山,自从托了人去桑玉提亲被辱后,就一直在打听桑玉的事情。只是,他初来乍到,虽然手里有几个钱,可到底没有什么人脉。
一直到桑玉出嫁,他都没有查到。
好不容易查到了。
他家里那两个小老婆也打起来了。
王秀秀生产后,也不知道是不是吃得太好,身材一直没有变回去。虽然她有了孩子傍身,却失了林大山的宠爱。林大山如今每天的睡在惠儿的房间里,听说在春风苑看上了一位姑娘,正在想着要赎了身回来当小妾呢。
两人如临大敌,好不容易把林大山哄住了。
王秀秀看着林大山那么宠爱惠儿,心里不舒畅。便借着想念亲人,让林大山去把她母亲接了过来。
林大山是无所谓的,可那惠儿就不敢了。万一被人认出来,她的身份可就都曝光了啊。
便是林大山,也名声不好了。
可林大山如今有钱了,他是个孝顺的。最后只说另外买一处院子,让惠儿搬过去住。
惠儿自是不愿意的,可不愿意能行吗。
最后依然是含着泪过去了。
林大山给家里写信,反正如今房子也大,就是把家里人都接了来,也没有什么的。况且,他如今狂妄得很。
王氏接到信的时候。手都在发抖了。又哭又笑的。
便是那不苟言笑的林老头儿也遇着一个人就说林大山的好话。
京中那是这样的乡下能比得上的。
最后大家一致决定,全部搬家到京中去。
只是,那王秀秀的亲娘要照顾家里的小孙孙,不能去了。
只托了王氏说一定要多照顾秀秀。
王氏自然是高人一等的答应了。
其实,她更想说的是,想让林大山把王秀秀扶正了。不过又想,如今桑玉不在了,这正室的位置,自然就落到了王秀秀的身上了。
这小林村是不会回来了。
临走前。王氏把家里所有的田地房子都贱卖了。就是桑玉的那一座房子,她也想卖了。只是,她并没有房契地契,所以没卖成。
行李什么的,也都只带了几身换洗的衣裳。
林大山都叫他们全搬过去了,定是赚了许多的钱,衣裳什么的。还不都是买新的。
京中是什么地方,那些旧衣裳连乞丐都不穿呢。
反正,他们就是这么想的。
李浩轩因着夏布的事情上了火,有因着成亲的事情,火气更盛了。他觉得今年运气一直都不好。
虽然夏布卖得还是不错的,可工坊里,也只有那种程度了。
原以为是桑玉把夏布的方子给了别家,原来却是家里出了内鬼了。
要不是他在红绡的房里偶然看到一件用夏布织成的衣裙,他还不知道这个已经成为他小妾的女子。也是会织夏布的。
红绡,就是那次跟着去小林村,却被桑玉赶回来的女子。
她后来被李老爷扔到了浆洗房。也只待了个把月,就被放出来了。谁让她有织布的天赋呢。
虽然没有让她参与夏布的纺织,。可到底还是恢复了她大师傅的位置。
她自来不是那么容易满足的人,花了三个月的时间,竟然把那夏布的工序摸得一清二楚。原是想着赎了身出去。去别的工坊里做的。可一次偶然的机会,让她碰到了醉酒的李浩轩。
酒后乱性。
外面的那些人哪里比不上才貌双全的富家公子呢。
红绡是高傲的。
可在李浩轩面前,她又是低入尘埃的。
李浩轩已经二十二了,陈氏发过话,只要她怀了孩子,就马上封她当姨娘。
红绡其实长得还是不错的。
当初她把这夏布的方子卖出去的时候,还没有成为李浩轩的通房丫头。
也只卖给了一家。
却不知何时,京中到处都有夏布卖了。
所以,红绡是可怜的。
她到死都不知道这是为什么。
当然,她原本是要死的。
却被突然之间发现有了身孕。
自然就是死不成了。
最恨的人当然是那刚进门的朱小姐了。
朱小姐已经二十了。又得了这么一个俊美的夫君,心里喜爱的不得了,可是,又烦躁后院里那么多的姨娘。
只是,她再恨也没有用,陈氏发话了。让她好好的照顾红绡。
这样一来。她也就不能做些小动作了。
这夏布的事情,李浩轩当然不能找桑玉麻烦了。
当然,他若是继续查下去,定然也能找到结果的。只是,他太自信了,觉得已经找到了最后的结果。
李静雅成天的在屋里哭闹,陈氏时不时的带着她出去参加宴会。只是,人家一听到她的年龄,几乎都是给人家做继室。
李静雅那么心高气傲的一个人,怎么肯,只说这辈子非将军不嫁了。
气得李荣兴在屋里砸了杯子。
责令陈氏尽快的给她找好人家。
陈氏是心疼女儿的。若是早几个月,什么烦恼都没有。
如今,要想再找个那样好的人家,怕是不可能了。不过,普通的富贵家庭倒是没有什么难的。
只是,就是觉得委屈了李静雅了。
想了好几天,还是决定带着李静雅去将军府找桑玉。
如今桑玉是夫人,这男人嘛,三妻四妾的也是正常得很的。只要桑玉一句话,李静雅就能进将军府。
陈氏心里自信,她跟桑玉不是一般的关系,桑玉看在她的面上也会答应的。
李静雅看到了希望,如今是老娘出马了,定能马到成功的。
欢欢喜喜的装扮好,便跟着陈氏一起坐着马车去了将军府。
桑玉不知道,今日明哥儿沐休,她准备给明哥儿做件衣裳,正在量身子。
就听到有丫鬟进来说,有位李夫人求见,已经在花厅等着了。
李夫人,听都没有听说过。
不过,人家都来了,好歹也去看看。
便收拾了一下,牵着乔明亦的小手就过去了。
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