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秦家的提亲，让一向爽朗的高华也破天荒的显露出小女儿的娇态，羞涩不已。张氏看到这样的高华，既好笑又感慨，没想到一转眼，还在襁褓中的女儿就长大了，马上又要定亲了，难怪自己和当家的也在慢慢变老了。
高、秦两家本就对秦皓与高华的事心照不宣，因此楮昱然一提，高大山和张氏就非常爽快的答应了。双喜临门，高家自然大摆筵席，请一众亲朋好友同喜同乐。虽然诸事烦心，但因高华的亲事，高青也暂时抛开那些，开开心心的融入热闹的气氛中。
就在这次宴请中，高青才知道，不知从什么时候开始，“鹰山”这个名字渐渐被“高家村”所取代，高大牛还被人推举成了村长。而自己家则成了村里与众不同的存在，正慢慢与其他人家拉大距离，有了举足轻重的地位。
对于这一现象，有个想法在高青脑子里悄悄成型。于是，在宴请宾客后的第四天，高青把高大成、高大牛请到家里，喊上高大山，四人关在屋子里商量了半天。等高大山三兄弟出来时，每个人脸上都充满了不可遏制的兴奋与激动。
原来，高青跟他们说，既然现在他们所住的地方已经从“鹰山”变成了“高家村”，那他们就干脆修族谱、建祠堂，让这里成为名副其实的“高家村”。不过，族谱要怎么修，祠堂要怎么建，就由高大成、高大山、高大牛三兄弟具体操作了。同时，高青提出，祠堂修好后，它周围两千亩土地就作为族田使用，所有权归族长，代代相传。
这个提议让高大山三兄弟心头是一片火热。梦寐以求的想法将在他们手中变成现实，怎不让人欣喜若狂呢？因此过年后，三兄弟忙得像陀螺，连轴转起来。
得知高家要修族谱、建祠堂的事，村里一下炸了锅。那些佃户还没什么，但对吴开茂、罗长贵、宋长发、罗长远、苏大柱、胡梁六家人来说，却是受到不大不小的冲击：高家发展的势头是越发锐不可挡了。他们与高家之间的距离也越拉越大了！
此次回家的罗颂贤、苟金福听说后。心中本就因高大山当官而充满的浓浓苦涩，现在更是成倍增加。他们知道，高青已经离他们越来越远，成了可望而不可及的人。不过面对父母的再次“逼婚”。两人的态度截然不同。罗颂贤倔强、执拗的坚决不松口；苟金福稍作抵抗，便点头同意了，只是提出要求，必须聘罗大妮为妻，否则他就一辈子不成亲。
见苟金福终于答应成家，胡梁和苟氏惊喜不已，对他提出“聘罗大妮为妻”的要求更心花怒放。要知道，苟氏在私底下早就看上罗大妮了，人温柔贤慧、做事勤快不说。还长得珠圆玉润。看着就是个好生养的，简直是打着灯笼也难找的好媳妇。
苟氏生怕苟金福反悔，夜长梦多，忙不迭找上高青的四婶赵氏，请她出面替他们说合。彼时。出来散心的高青正坐在高大牛家的院子里逗小雨晴玩儿。
知悉了苟氏的来意，赵氏乐见其成，满口答应。高青心中感慨万千，不知不觉，昔日的熊孩子们已经长大成人，开始谈婚论嫁了。
苟氏没有想到会在高大牛家碰到她避之唯恐不及的高青，脸色白一阵红一阵的，让高青看了好笑不已。在高青的注视下，苟氏整个人拘束不少，手脚都快不听使唤了。高青无法，略坐了片刻，便起身朝赵氏、苟氏告辞，往家里走去。
待高青的身影走远了，苟氏才苦着脸对赵氏说道：“您别笑话我，我是打心眼里对青姑娘犯怵。”
赵氏边轻轻哄着雨晴睡觉，边哭笑不得地说道：“青儿又不会吃了你，至于吗？你以前在青石村的时候，可是横得不得了。”
“唉，那都是老黄历啦！现在可不比从前，想起青姑娘杀悍匪时的情景，我这心里就胆颤不已。嗨，瞧我这张嘴，好好的说这些干啥？我今儿可就把一切都拜托给您了，事成之后，我定会好好谢谢您这个大媒人，怎么样？”
“不用那么客气，金福和大妮这两个孩子可是我看着从小长大的，能当他们俩的大媒人，我可是感到很荣幸的。放心吧，今晚我就去帮你提，你就在家安安心心的等好消息吧！”
“哎，好，好，那我等您的信儿，您忙，我先走了。”说完，苟氏不顾赵氏的挽留，急匆匆的向家里走去。
当晚，赵氏安顿好雨晴，收拾妥当，打扮齐整，来到了罗颂贤家。不过，迎接她的却是沉默不语，只知道一个劲儿抽旱烟的罗长远和愁眉深锁、神情黯淡的马氏，罗颂贤和罗大妮两兄妹的身影丝毫不见。
待赵氏将来意说出，马氏牛头不对马嘴地说道：“我想求您个事儿，您能不能帮我们家颂贤提个亲？”
赵氏一下子傻眼了，酝酿了许多的说辞被马氏出口的话全部堵在了嗓子眼，人迷惑不解地问道：“你…你们这是唱的哪一出啊？我说的是金福与你家大妮，怎么又扯到颂贤身上了？”
马氏闻言，压抑已久的泪水终于滚落下来，边哭边说道：“长幼有序，颂贤还没成亲，我怎么会先给大妮说亲呢？”
赵氏这才转过弯，恍然大悟：“咳，原来是这样啊！不过，这给颂贤说亲是好事儿，你怎么哭了呢？”
不问还好，一问，马氏的眼泪更是不要钱的往下掉，让赵氏一下子变得手足无措，更是丈二和尚摸不着头脑，也不知自己哪句话说错了？
蹲在角落里抽旱烟的罗长远被马氏哭得腻烦无比，重重的磕了一下烟杆，站起来大声喝道：“别哭了！有话就说，有屁快放，哭能顶个屁用！算了算了，你不说，老子说。呐，他婶儿，咱们想请你做回媒，替咱们颂贤向青姑娘提亲。”
“啊？”赵氏只冒出一个音，就哑口无言了，心里却是翻江倒海，瞠目不已。
见当家的已经把话说透，马氏擦干泪水，一不做二不休的将事情全部摊开来讲：“他婶子，实不相瞒，我家颂贤那个傻小子一直不肯成家，就是心心念念青姑娘呢！原以为这回回来，他能将心思收一收，该说门亲事了，哪知道他不仅没减少半分，还变本加厉，越发喜欢了。我和当家的拿他一点办法也没有，就想着，豁出这张老脸不要，请人去提一提，答应了皆大欢喜，不答应也能让他从此断了念想，死了心，本本分分找个姑娘成亲生子。”
马氏说完，已经接受这个消息的赵氏也恢复了正常。她苦笑着摇摇头，捉住马氏的手，带着歉意说道：“对不起，马大姐！这件事儿恐怕我无能为力，要知道，青儿的婚事任何人说了都不算，只有她自己说了才算，所以你们也别怪我泼冷水，这亲事不提也罢。还有，青儿如今才十一岁，隔着及笄还有好几年，再看雨晴三伯他们那宝贝青儿的架势，说不定将来会招婿入赘，将她留在家里呢！因此就算你们提亲了，他三伯和三伯娘也不会同意的。”
这番话让罗长远、马氏听得心头一震，也让门外偷听的罗颂贤心灰意冷。罗大妮安静的站在罗颂贤身边，轻声相劝：“大哥，婶子说的话你全都听见了，心里还是不肯放下执念吗？”
罗颂贤平静无波，答非所问：“苟金福那小子还不错，勉勉强强够格做我妹夫，你自己是怎么想的？”
罗大妮恨恨地瞪了罗颂贤一眼，不满地说道：“这是在说你的事，干嘛把话题转移到我身上？哼，你不回答我也知道，你是不到黄河心不死，不撞南墙不回头！”
“既已有数，何必多问？”罗颂贤头也不回。
“哥，求而不得，太苦太累了！”罗大妮心疼不已。
“甘之如饴！”罗颂贤不再偷听，转身回房。
江南，落英阁
前院，丝竹之声迷耳，靡靡之音惑心。后院，寂静、萧瑟、冷清，不一而足。一个身影在黑夜里往后院走来，在一座假山前，他停下脚步，伸手动了动机括，假山突然向两边移开。黑影猫着身子一钻，假山重新合上，不露半丝异样。
这明显是一条地下通道，狭窄、逼仄、阴冷、潮湿，蜿蜒不平。一百多级台阶的尽头，有一扇厚重的青石大门，扭动通道壁上的灯台，石门向上升起，缓慢打开。眼前一亮，豁然开朗，圆形客厅，四周有大大小小十几个房间。身影没做丝毫停留，直奔其中一个房间而去。
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