冯阁老行了礼，撑着慢慢站起身一瘸一拐地退下去。
皇帝看着冯阁老出去，这才从蒲团上站起身，如今周成陵被夺爵，老迈的冯国昌也对他俯首帖耳，他现在是名副其实的天子。
皇帝甩甩袖子，内侍上前来道：“天家这样高兴，何不去上清院里上柱香，说不得能解开谶语。”
皇帝本来想要休息，听得这话睡意去了干干净净，赞赏地看向内侍，“不错，正合朕意。”
内侍忙上前伺候，皇帝伸出手来理了理仙风道骨的长发，将手背在身后，吩咐，“不要去打扰道士们清修。”
内侍道：“奴婢去安排，不准下人通禀。”
皇帝满意地点头。
这个时辰，上清院十分的安静，道士们早就进房打坐，只有炼丹炉所在的配殿尚自灯火通明。
道士刘忻看了看烧着的炼丹炉，旁边的小道士打开食盒，将一盘盘菜端出来，“这是孝敬您的。”
刘忻闭上眼睛闻了闻香气，本来尚自矜持，一杯酒下肚浑身却热络起来，脸上也有了得意的笑容。
小道士谄媚地笑着，“师父皇上现在最信任的就是您了，这上清院上下全都交给您，丹炉也是由您看管，我听内侍说，皇上不吃您炼的丹药就食不知味，睡不安稳，这谶语也全都赖您一个人解，”说到这里看看周围，“只是可惜，我们只是道士，不像那些显贵，呼风唤雨为所欲为。”
听得小道士的话，刘忻冷哼一声，“你知道什么就敢乱说，想当年肃宗登基还不是因为谶语，要说呼风唤雨，谁也比不上上清院，谁也逃不出这丹炉。”
小道士早就听说过刘忻关于丹炉的话，这次就是想听个清楚，“师父您这话到底是什么意思？”
刘忻眼睛一转，拿起筷子去夹盘子里的肉。
……
皇帝上了上清院的台阶，正要顺着灯光去炼丹的配殿，就有一个小道士从穿堂出来，慌慌张张地边向后看边往前走，正好和迎面过来的皇帝撞在一起。
小道士被撞的摔在地上，皇帝也是一个趔趄。
“什么东西。”
皇帝没发威旁边的内侍先上前怒斥。
那小道士脸色苍白急忙跪下来磕头，这样一来袖管里掉落封信函。
宫中禁止私下里传递文书，尤其是上清院这个地方，皇帝如今居住在此，院里的部署比乾清宫还要森严，进出人都有盘查。
小道士想要将书信拿起来却被内侍一脚踩住，小道士顿时魂飞魄散，脸色青白，整个人瘫在地上。
内侍将书信捡起来。
皇帝沉着脸看那道士和那封表面上没有任何记好的信，“这是写给谁的？”
小道士不停地摇头，“是……是……家书……”
上清院的撞钟声在大殿各处响起来，皇帝本来愉悦的神情一点点地回落，片刻之间变成了阴鸷。
“打开，朕瞧瞧是什么家书。”
内侍将书信打开，小道士哆嗦成一团。
全是人名，皇帝视线从书信上掠过，没有任何话，只是一个个的人名，皇帝不说话，突然之间脸上看不出任何的喜怒，不是那么张狂，也不是那么随性，只是目光越来越阴沉。
皇帝向内侍用了眼色，内侍转过身向侍卫摆摆手，两个侍卫立即上前一个堵住小道士的嘴一个将小道士提起来，就这样将人带下去，没发出半点声音。
皇帝伸出手来要那封信，内侍忙将信函递到皇帝手中，皇帝舒展好长袖，抬起头接着向前走，走过大殿来到炼丹房内。
站在琉璃帘子后，立即听到里面说笑的声音，皇帝一动不动地站在那里，如同一尊石像。
……
刘忻吃了块肉，在小道士的期盼下，慢慢地道：“这丹炉里面都是些什么？价值千金的药材和奇物，这些东西在外面有什么用？但是经过这丹炉，就是皇上每日都要取用的神药。”
“你说外面那些文武百官，他们多长时间能见到皇上？我们却能看到，皇上能见我们，听我们说话，不是比那些所谓的达官显贵强百倍。”
刘忻说完话抬起头来，豁然发现面前的琉璃帘子后站着一个人，不禁心里一颤。
皇帝撩开帘子走进来。
刘忻慌乱中将面前的酒碗撞落在地。
“皇上，微臣该死，微臣该死，微臣贪嘴……”全真道教清规戒律，不能喝酒吃肉，从前掌管上清院的是全真道教，皇上就下令所有进上清院的道士一律要遵守戒律。
他这样在丹房吃喝是犯了大忌。
他刚才说的对也不对，他们虽然能经常见到皇上，但是伴君如伴虎，雷霆雨露皆是君恩。
刘忻的心脏要跳出来。
千不该万不该，不该得意忘形，刘忻顿时万念俱灰。
皇帝并没有像刘忻想的那样勃然大怒，而是甩甩袖让刘忻起身，“朕知晓你入宫前是正一道，信的是张天师，朕也信张天师，不过朕有过法例，在上清院一日则不得饮酒违则杖五十，”皇帝说着看向内侍，“一会儿让刘道长去领杖。”
刘忻跪拜，“微臣叩谢皇上不杀之恩。”
皇帝坐在软座上，前倾着身子，脸上露出些笑容，“该怎么样就这么样，人人都说朕宠信道士，朕宠信你们，但是也不能让你们为所欲为。”
刘忻忙叩头下去，“臣惶恐，臣有罪。”
“起来吧，”皇帝看着炼丹炉，仿佛心情很好，伸出手来向刘忻要丹药，“丹丸制好了吗？”
“治好了，臣这就去取来。”刘忻慌忙不迭地起身弯着腰毕恭毕敬地从柜子里捧出金丹来，这是他早就炼制好的，就等着将来万一犯了罪，拿出来说不定能保住性命。
盒子打开，一股清香的味道立即散出来，药丸在灯光下泛着金光。
皇帝似是被光晃得十分愉快，“好，朕当嘉奖爱卿。”
刘忻又跪下来。
皇帝道：“朕在殿外看到一个小道士，道士手里拿着一封信函，里面是何物？”
刘忻一怔，片刻间又缓过神来。
信函，什么信函，定然是冯阁老拿给他，让他在皇帝占卜说能殿试中前三甲的名单，在皇上面前不能行错一步，否则就是万劫不复，不但他在劫难逃，还要牵扯出冯阁老，让皇上知晓冯阁老通过上清院控制皇上以左右朝政，那整个冯党就完了。
刘忻忙扑在地上，“皇上，臣有罪，臣占卜了今科考生，确定这几个人是文曲星高照，必定金榜题名。”
皇帝眼睛一亮，“果能算准？”
没想到皇上就这样信了，皇上这些年对谶语越来越笃信，但凡有什么风吹草动，皇上都要来问上清院。
刘忻叩头，“臣夜观天象，才有这样的结果，这些人必定有助大周江山。”
皇帝点点头，“那这封信函朕就留着，等殿试一过，朕来看爱卿预测可准。”
刘忻心里一松，立即向皇帝跪拜。
皇帝将丹药放进嘴里吃下，然后站起身来让内侍跟着出了上清院的丹房，径直回到后面的寝殿中。
内侍将宫人打发下去，皇帝坐在大殿中间的蒲团上不知道在想什么，内侍忙端了杯茶过去，皇帝伸出手来拿茶。
内侍低声道：“天家服用新丹药，可觉得神清气爽？”
皇帝听得这话将一盏茶拿起来摔在内侍脚下，将内侍吓得立即跪下来，“天家息怒，天家息怒，都是奴婢的错，奴婢该死。”
“你们是该死，”皇帝豁然起身，“朕信道家，想要有一日得道成仙，但是朕不是傻子，朕还不至于糊涂到连今天的事也看不清楚。”
“你们是不是都认为朕是疯子，可以随便欺骗朕。”
“这江山是谁的江山？皇帝又是谁？”
皇帝一步步地走下来站在内侍面前，内侍道：“当然是天家的江山……天家这是怎么了……天家……怎么会说这样的话。”
皇帝冷笑，“冯国昌不止是要掌控朝政，他还要背地里称帝，他将朕当傀儡，当傻子一样耍弄，如果是刘忻推出能金榜题名的考生，小道士怎么会将信函送进上清院，明明是冯国昌要借上清院掌握今科春闱，那个刘忻在炼丹房里喝酒吃肉，一直练不出的丹药，朕说要治罪于他，他就拿了出来。”
皇帝看向内侍，嘴边显出奇异的笑容，“你，是不是也和他们一样，在骗朕？瞒着朕？让朕日夜防宣王，你们借此培植自己的党羽，你不是也和冯国昌相熟，对他毕恭毕敬，朕的起居你是不是一字不漏地要向冯国昌禀告。”
内侍跪下来不停地叩头，“奴婢效忠天家，绝无二心，天家明察……”
皇帝仔细地看着内侍，用很轻的声音，嬉笑一声，“谅你也不敢，起来吧。”
内侍顾不得擦脸上的鲜血，战战兢兢起身，“天家，日后可怎么办？如果连上清院都是为冯……冯国昌办事，还有谁能相信？”
皇帝道：“不急，等朕揪住他的尾巴，就连他连根都拔出来，”皇帝说完看向内侍，“让人去查王振廷，看看到底是怎么回事。”
皇帝将手里的书函慢慢打开，第一个名字映入眼帘：顺天府，常亦宁。
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