? 萧家老屋里。
杨氏正在屋里来来回回地收拾衣裳，一边收拾一边流着眼泪，老三媳妇在千礁岛生了孩子，虽然是母子平安，但毕竟是在外面生的，心里总觉凄凉，在她心目中，婆婆伺候媳妇生孩子坐月子，天经地义，既然媳妇生孩子的时候，当婆婆的没有在身边，那么她一定要去伺候月子。
萧景之在院子里磨刀准备杀鸡，他原本是读书人，没怎么杀生，以前这些事情，都是萧成海和萧成宇的事情，但如今，两人都不在，这样的小事，又不好麻烦别人，只好勉为其难地亲自上阵。
他磨好了刀，深吸了口气，朝鸡窝走去，这些鸡原本养着就是给老三媳妇坐月子吃的，杨氏要去千礁岛伺候月子，自然要先杀两只带上。
但是他很快发现，杀鸡这件事情对他来说，绝对比考功名还要难，因为他根本就抓不住那些鸡。
杨氏在屋里听着鸡窝里一阵躁动，疑惑地走出来，一看，差点背过气去，只见萧景之一边拿着刀一边追着鸡跑，口中还念念有词：鸡呀鸡，你不要怪我，你本是人间一碗菜，如今你期限已到，他日必登极乐。
“哎呀，哪有你这样杀鸡的，真是！”杨氏哭笑不得，从布袋里抓了一把高粱，撒在地上，那些鸡呼啦一下围了过来，争先恐后地吃起来，她眼疾手快地抓了一只，递到他面前，说道，“这不就成了！”
萧景之嘿嘿一笑，接过来，说道：“你快帮我捉住它的脚。”
“哎呀，我这人见不得血。还是你来吧！这原本就是男人的事！”杨氏摇摇头，躲进屋里去了，她趴在窗户上。又道，“杀两只就行了。其余的，捆起来，到那里以后，先养着，边吃边杀。”
“知道了！”萧景之拿着明晃晃的菜刀，站在那里，哭笑不得。杀两只就够他累的了，若是要他把鸡窝里的鸡全杀光了，那他还不得杀到天黑！
他看着手里那鸡，羽毛五颜六色的。冠子红红的，正可怜兮兮地望着自己，心里一软，手一松，差点把它放了。但是他想了想，心一横，眼一闭，拿起刀，往鸡脖子上一抹。然后迅速地松了手。
好了！总算是杀了一只！他心里松了口气，睁开眼睛一看，吃了一惊，只见地上有点点血迹，只是那鸡已经不知去向……。
这时，一辆马车缓缓地停在萧家胡同口。
立刻有人探头探脑地朝这边张望，萧家该不会又有什么事吧！
姚师爷从车上缓缓地走出来，坐在车厢外的侍卫忙跳下车来，小心翼翼地将他扶下来，姚师爷站在地上，不急着走，而是慢慢地环视了一下四周，四下里全是土墙土屋，有的墙上还长满了草，二月的风依然瑟瑟，那些枯黄的墙头草在风中轻轻摇曳。
几只狗在路边草丛里嬉戏追逐，一只老母鸡咯咯地带着一群小鸡从他们面前大摇大摆地走过。
一股咸咸淡淡的气息带着鱼腥味肆无忌惮地迎面袭来。
原来，萧大人就是在这样的环境里长大！
姚师爷背着手，信步朝胡同里走去，侍卫前去敲门。
“进来！”萧景之一边四处找鸡，一边应道，他以为是村里人来串门。
“请问萧成宇萧大人住在这里吗？”那侍卫见院里的男人拿着刀在到处转悠，不禁警惕起来。
“正是！”萧景之闻言，抬头一看，两个陌生人，又见自己手里拿着刀，顿觉失礼，忙放下刀，走到水盆前洗了洗手，取过布巾擦了擦手，理了理衣衫，上前拱手道，“两位贵客屋里请。”
杨氏在屋里听了，手忙脚乱地把衣裳拿到里屋。
“多谢，萧大人不在家？”姚师爷环视了一眼院子，微微一笑，他其实是知道萧成宇去了千礁岛。
“不在，他有事出去了！”萧景之应道。
两人正说着，突然有重物从一边的草垛上冷不丁地两人袭来，那侍卫护住姚师爷，从袖子里飞出一柄匕首，手起刀出，那重物瞬间落下。
萧景之一看，正是他刚才未杀死的那只鸡，忙上前说道：“适才杀鸡未遂，不想，惊扰了客人，实在是有失礼数。”
那侍卫嘴角动了动，脸上浮起一丝不易察觉的笑意。
“无妨无妨。”姚师爷看着地上的那只鸡，淡淡一笑，“只是冒昧前来，还望萧夫子见谅！”
“两位屋里请！”萧景之见那侍卫身手如此敏捷，心里暗暗吃惊，不禁打量了两人一眼，上了年纪那人虽然看上去慈眉善目的，但是眉目间却透露出一种饱经世事沧桑的睿智和豁达，那年轻的，干练精瘦，目光炯炯，满脸警惕。
对两个人的关系，他心里已经明白了几分。
几人坐下，杨氏奉上茶水。
“敝人姓姚，是萧大人的师爷，因事路过龙潭镇，特来拜访，不巧萧大人不在，真是打扰了！”杨氏倒茶的时候，姚师爷用手护了护茶杯，说道，“多谢！”
“慢用。”杨氏朝他略一屈膝，退了下去。
“姚师爷！”萧景之忙抱拳作揖，“早就听成宇说起过姚师爷，不想今日竟然在此相见，草民不胜荣幸。”
“萧大人为人正直，为官清廉，是我等之楷模，今日一见夫子，才知道是夫子教导有方，能于夫子促膝而谈，实乃三生有幸。”姚师爷笑道。
姚师爷看了那侍卫一眼，那侍卫悄然退出。
萧景之皱皱眉。
杨氏看看天色，家里有客人，怕是前晌去不了千礁岛了，便走到灶间，开始准备酒菜，既然是从渔州而来，那么就没有让客人空着肚子走的道理。
她走到院子里，看见躺在地上的那只鸡，便捡起来，放在一边，抱柴，准备烧水收拾鸡，用来招待客人。
于氏和沈氏相跟着走进来，每人手里拿着两只鸡，看见门口的马车，疑惑道：“娘，弟妹回来了？”
“没有，有客人来。”杨氏应道，见她们拿着鸡，心里便明白了，冲两人一笑。
“娘，您什么时候去看弟妹，顺便把这几只鸡稍上，也算是我们两家的一点心意。”于氏说道，两人把鸡放在门口。
“按说我们也应该去看望弟妹，可是我们拖儿带女的，去也不方便。”沈氏说道。
“不用你们去，我一个人去就行了！”杨氏莞尔，“我后晌走。”
“娘，您去多久啊？”于氏又抬眼问道。
“看看再说，也就三五天吧！总不能一直在人家家里坐月子吧？得接回来！”杨氏看了看两人说道，“你们把鸡放到鸡窝里去吧！拿不了这么多，等老三媳妇回来再说。”
“噢。”两人应着，纷纷把鸡放进鸡窝里。
见家里有客人，两人便挽挽袖子上前帮忙，婆媳三人在灶间忙碌起来。
炕上茶过三巡。
萧景之和姚师爷竟然越说越投机，姚师爷听见灶间的女人们在下面准备吃食，招待他，也不推辞，大大方方地坐在炕上。
话题自然是萧成宇。
尽管萧成宇的身世，彼此之间并没有把这层窗户纸捅开，但是杨氏和萧景之一直都认为萧成宇已经知道了，因为杨氏告诉了林雪漫，在他们眼里，就等于告诉了萧成宇。
但萧成宇并没有深究他的身世，也一直没有问过他们，这让萧景之感到有些困惑，按理说，一个人若是知道养育自己多年的父母并不是亲生爹娘，一定会过来问询，然后想法找到自己的亲生爹娘，可是萧成宇却没有这么做。
也许，他还没有来得及，细细问询这些事情，萧景之一直这么想。
可是这个姚师爷似乎知道些什么，虽然他没有正面问起他们家的事情，反而主动谈起二十年前的一些事情，从战乱开始说起，说他那是只是忠义侯身边一名普通的护卫，大大小小的战事自然也参与了不少，还说去过定远镇。
“那是我的家乡。”萧景之不动声色地答道。
“是吗？”姚师爷故作惊讶地看着他，“莫非夫子也听说过当年太子太子妃，也就是当今的皇上皇后在那里遇刺的事情？”
“什么？皇上和皇后在那里遇刺过？”萧景之大吃一惊。
“不错，二十年前，皇上和皇后路过定远镇，在那里遇刺过，太子殿下就是在那里失踪的。”姚师爷见他满脸惊讶，不以为然地笑笑，这些属于宫廷机密，他不知道也不为过。
萧景之摇摇头：“在下并没有听说过。”
“可是您的邻居马行知却正是那些刺客之一。”姚师爷看着他，一字一顿地说道。
“什么？他竟然是刺客！”萧景之更加惊讶了，他们竟然跟一个刺客做了这么长时间的邻居……。
“二十年前，你们可曾认识？”
“不认识。”萧景之又摇摇头，“就是他搬到这里来，我们也没有过多的来往！”
“那他来这里以后，可曾有过什么异常的举动？比如有没有针对你们家？”姚师爷不动声色地看着他。
萧景之心里猛然一动，便把马行知来这里以后，发生的事情原原本本地说了一遍，又问道：“姚师爷问了这么多，到底想知道什么？”
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