“黑市?”
朱一品歪了下脑袋。
一旁杨宇轩虽然翻了个白眼,但还是解释了一句:“黑市就是黑道中人往来的场所,因为见不得光所以得名黑市。”
“......我其实是想问他们去黑市干什么。”朱一品沉默半晌,认真地说道。
“去黑市当然是......”
杨宇轩下意识就要回答,可话刚说到一半,他也忽然反应了过来,苏木派人去黑市干什么?
好在,苏木在这个时候适时地将话茬接了过来:“也不是什么要紧事,只不过两天前,黑市上多出了一份匿名悬赏,十万两白银,要我的人头。”
“你让唐春和九尾狐找黑市管理人撤了这份悬赏?”柳若馨挑挑眉。
黑市虽然见不得光,但却从始至终都在朝廷的监管范围内。
若是以朝廷施压,想要他们撤去悬赏,黑市的管理员也不会拒绝。
“要是撤去悬赏,他们还能来么?”苏木摆了摆手:“恰恰相反,我添了五万两黄金的赏金。”
“五,五万两!?”
朱一品瞪大了眼睛。
黄金和白银的汇率是一比十。
五万两黄金就是五十万两白银。
这可不是一笔小数字了。
怕是连一些已经退出江湖的老怪物都要动心。
“怎么说我也是天下第一神医,要是区区十万两白银就把我的脑袋摘去了,岂不是太过廉价了?”
“再说了,明知道我是锦衣卫的千户,身边又跟着五千的神机营,区区十万两白银,也未必有人敢动手。”
苏木理所应当地开口。
柳若馨像是想到了什么,秀眉一挑:“你是想引鱼上钩?”
“聪明。”
苏木打了个响指,可紧接着又叹了口气:“也怪我,意图太明显了。”
“那这些人就是为了赚赏金的?”朱一品看着装着尸体的噬囊,很快又是有些疑惑:“可你怎么确保名单上的那些势力都来暗杀你?”
“所以我说啊,我的意图太明显了,他们也太聪明了,悬赏是发出去了,可据我所知,迄今为止都没多少人敢接。”
“即便是接了,也都是一些小鱼小虾,还没等接近我呢,就先被神机营的巡逻骑兵给击毙了。”
“......”
朱一品愣了一下,旋即眉头皱了起来。
头皮好痒,好像要长脑子了。
“不是,那这些人又是怎么回事?”
听到这个问题,苏木又一脸轻松地笑了:“当然是曹公公安排的。”
“曹公公?曹少钦不是挂掉了吗?”
“苏千户说得是东厂督主曹公公。”杨宇轩翻了个白眼。
苏木笑了笑,继续解释道:“不错,在出发之前,曹公公派东厂的大档头刘喜来找我借了柄飞剑。”
“至于原因嘛......喏,他这几日的收获全在这了。”
听完了事件的全过程,朱一品眉头舒展了开来:“原来是这么回事......这么说悬赏也是这位刘公公发布的?”
“这倒不是。”苏木摇了摇头:“最初的一份悬赏我也没查出来是谁,不过多半是为了给刘喜找补,毕竟人家总不能连个理由都没有就来挑衅朝廷吧?”
“就是这份赏金有些小家子气......好吧我大概猜到是谁了。”
苏木说着,忽然无语扶额。
“谁啊?”
“不重要......总而言之,现在人证、物证、作案动机都齐全了,等咱们从霹雳堂遗址离开后,挨家挨户打过去的理由有了。”
“......那万一人家不认呢?”
云罗这个时候像是终于理清了头绪,略有些担忧问道。
柳若馨:“......”
杨宇轩:“......”
朱一品:“......”
“我去结账,成是非,你给郡主好好解释吧。”
苏木说着,直接下了楼。
柳若馨、杨宇轩接连跟上。
朱一品则是在临走之前拍了拍成是非的肩膀,不算大的眼睛里面充满了鼓励的色彩。
他原以为陈安安已经够单纯的了,没想到这位郡主更是出水芙蓉,纤尘不染。
同志任重道远,还需努力啊。
......
......
转眼间又是两日过去,苏木一行休息够了,继续向着江南进发。
与此同时,江南霹雳堂。
正堂之上,氛围一片死寂。
正堂外,一个冒冒失失的青年冲了进来。
可等进了门后,见到族中的长辈都在,又放缓了脚步,先后拜见了一番,而后才是看向了主位上的锦袍中年。
“爹,朝廷要派兵攻打我们的消息都在江湖上传开了,咱们可不能坐以待毙啊!”
雷虎开口,虽然已经尽可能的使情绪平复下来,可现如今灭门之祸就在眼前,又如何是他想静就静得下来的?
“那你要如何?操兵演练?等朝廷的火铳军到了和他们两败俱伤?”上首的锦袍中年看向了自家的傻儿子,无奈地叹了口气:“现如今咱们充其量被冠以匪寇之名,若真到了那一步,可就是逆党了。”
“就算不能打,那咱们也可以逃啊!”
雷虎也听出了父亲言语中的挖苦之意。
就凭他们霹雳堂这点人手,和人家正规军去碰,那完全就是以卵击石。
打个比方就是捕鲨网和胖头鱼的差距。
“逃?”听到雷虎的话,坐于堂上的一位族老也叹了口气:“几天前,黑市上多了一份匿名悬赏。”
“那又怎么样,又不是咱们发布的。”
“可咱们有动机!有嫌疑!现在外面全都是朝廷的人,你想往哪逃?你能从哪逃?”
雷虎听到这话也沉默了。
的确,自从上一期江湖月报发售,他们霹雳堂驻地外,就多出了许多双眼睛。
如今也只不过是借题发挥,走到明面上罢了。
“......这么说来,宁王那边也不会派人来了吧。”沉默半晌。雷虎再次开口,却已经是认清了现状。
他们霹雳堂乃是受了宁王的委托,这才前去滋扰华太师的府邸。
如今事情败露,尤其还是闹得这么大,宁王就是想要插手也要顾虑一二了。
“你大哥半月前因事外出,日前宁王飞鸽传书......他会照顾好龙儿的。”雷博幽幽开口。
宁王的书信既是保证,也是威胁。
若是他们咬紧牙关,死不承认与宁王的关系,那霹雳堂就尚有血脉留存于世。
若是他们胡乱攀咬,宁王会不会有事不一定,但霹雳堂的传承一定会断。
话音落下,雷博看着拳头也已经攥紧地二儿子,又是出声宽慰道:“虎儿也莫要嫉妒你大哥,为父亦是给你留了一条后路。”
“......”
雷虎没有开口,但还是抬起了头。
“唐门的小公子素来倾慕嫣儿,日前发来书信,愿意迎娶嫣儿过门,你可与嫣儿一同前往。”
与霹雳堂不同,唐门虽然亦正亦邪,但体量甚大,又未曾与朝廷交恶。
而唐三公子,又是唐老太太最喜欢的一个孙儿。
想来朝廷会看在唐门的面子上,网开一面。
“唐天麟么......”
霹雳堂和唐门之间的关系不算陌生。
雷虎自然也知晓唐天麟是什么货色,天赋的确是有,可此人的心性也烂到了极点。
倾慕?
趁火打劫连同报复才差不多。
曾几何时,霹雳堂还没有招惹到朝廷,唐天麟就与雷嫣儿见过一面。
唐天麟是什么货色?
小头控制大头,见嫣儿生得美貌就想要调戏,甚至是直接掳走,幸好他当时在场,没让这厮得逞。
打那以后,唐天麟就记恨上他们了。
如今前来提亲,恐怕就算他们能够避过朝廷这一难,到了唐门,等待着他们的也将是难以想象的凌辱。
不过他们别无选择。
好死不如赖活着。
“......嫣儿她同意吗?”
“......”雷博沉默不语,一双眼睛看着雷虎。
雷虎也明白了,行了一礼就朝着外面缓步行去......在父亲的眼中,女子永远都只是政治交易的筹码,个人喜恶根本就不重要。
甚至,就连这次联姻,目的也根本不是保全嫣儿的性命。
江南的春天,阴雨绵绵是常有的事情,古往今来,文人墨客为此挥洒了不少笔墨。
似乎见到了杏花烟雨,什么烦恼都不见了。
雷虎体悟不到这其中的心境,只是踩着杏花,缓步在雨中行走。
......
......
另一边,苏木等人也抵达了苏州府。
神机营在城外驻扎下来,苏木则带着一行人前往了华太师的府邸。
与以往不同,华府的门前,如今戒备森严。
武状元领着一队护院,在门外来回巡视。
远远见到一行人走了过来,他停下脚步,伸手朝腰间佩刀握去。
直到一行人走近了,看见了为首那人,武状元才松了口气,脸上很快就布满了笑意,迎了上去。
“武状元,多日不见,武功又有进步啊。”
苏木看着迎上来的皂衣大汉,笑着拱了拱手。
他这话倒也不全都是恭维,武状元无论是脚步还是气息,都较以往沉稳许多,显然是有了十足的长进。
“全仰仗夫人教导有方。”武状元可不敢将功劳揽到自己头上,笑着又寒暄了几句,便道:“苏千户这是来找老爷夫人的吧?”
“我带你们前去。”
“有劳了。”苏木点点头,而后才道:“皇上听闻有江湖势力滋扰华太师的府邸,特命我等领兵前来。”
“本打算直奔霹雳堂,不过来都来了,总要和华太师打上一声招呼。”
说话间,一行人进入了华府。
刚刚来到大堂,华太师就在冷血的陪护下走了出来。
许是这些时日提心吊胆,这位在朝中甚有能量的老者,如今颇有几分疲惫写在脸上。
不过见到了苏木,华太师还是喜笑颜开,笑着打了声招呼。
苏木同样寒暄了几句,又问了府上的情况。
“有着冷少侠和伯虎的帮衬,再加上内人武功也不弱,倒也没什么损失。”
饶是如此,华太师还是叹了口气。
尽管安全有保障,可整日里提心吊胆的也不好受啊。
不过最近的情况已经有了好转,江湖月报上面的消息,着实震慑住了不少伺机浑水摸鱼的黑道中人。
这两天府上虽然仍是风声鹤唳,但总归都是虚惊一场。
“如此我便放心了。”苏木点点头,而后又将自己与皇上的想法说了。
华太师在听到苏木提议让自己全家搬到京城时,也知道对方这是在以自己妻儿的安全为重。
但最终还是以内人犬子不能适应京城的环境为由婉拒了。
他身为当朝太师,自然能够看清楚如今的局势,以及皇上派兵前来的目的。
若是他在这个节骨眼上举家搬往京城,恐怕朝廷此次威慑江湖的效果,就要大打折扣了。
“可是......”
“苏小友无须担心,内人曾经也是江湖侠女,在江南一带,还算是有几分薄面,再加上霹雳堂一事,想来往后也不会再有江湖人敢撩拨虎须。”
华太师有一句没有说出口。
那就是宁王已经试探了一次朝廷的态度,不会再次犯蠢来将他自己架在火上烘烤。
宁王有异心不假,可如今他羽翼未丰,尚且不会真的和朝廷撕破脸皮。
种种情况相加之下,华府的安全还是有保障的。
苏木见对方态度坚决,也没再劝说什么。
只是又从噬囊中取出几道符箓,交给了华太师。
“这些是我调整过后的符箓,其中写有刘字的那一张,平日里可以放置在佛堂之中以香火供奉,如若真有强敌来犯,可保华府一时安宁。”
“另外几张则是护身符,可让华夫人和两位公子,以及一些亲信随身携带,效力虽然比不得前一张,可总归能挡一些小鱼小虾。”
华太师这次没有拒绝。
他可以为了朝廷牺牲小我不假,可人心都是肉长的,能给妻儿留下更多的保障,他也是喜闻乐见。
至于欠人情......只要他还在官场上混,站队就是免不了的事情。
再者说,华太师从始至终都是皇上一派的,苏木同样如此,所以这个人情欠也就欠了。
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