自皇帝病倒、檀沐庭入万清福地后，阮偲便卯足了劲儿欺压姜崇道，甚至还将人赶去刷恭桶。幸而姜崇道素来与人交好，在禁中侍奉时一直规矩谨慎，所以那些下头的宦官们倒没有真正为难他的。
姜崇道得知萧扶光出了事，具体是什么事却不知道，心中万般焦急，只是神殿周围全是檀沐庭的人，势头竟比当初皇帝还要大。
从前得过他好的小宦官匆匆赶来，扫了周围好几眼，这才与他通气儿：“坏了大事，檀大人谎称公主毒害陛下，将郡主骗了来，拿了陛下印玺下诏诬陷她谋逆，这会儿被关在神殿，还上了黄金枷，郡主怕是一时半会儿挪不得。内阁的几位也来过，连人影儿都没见着”
姜崇道暗说不好，郡主擎小便是朵霸王花，只有她对付别人，哪有别人囚禁她的？过刚易折，这等屈辱她怕是受不住。
“檀大人还杀了一个人，是伺候过郡主的，您应该认得。”那小宦官又道。
“谁？”姜崇道忙问。
“中贵人的干儿子，模样胖胖的那位。”
姜崇道心里一揪，“小冬瓜？！”
“是，就是他，方才被抬下去时还碰上了阮公公，阮给公公说他是中贵人的干儿子，叫人将他用席子裹了丢出去呢。”小宦官道，“我们都害怕阮公公，没敢拦，后来又押出来俩侍女，也是郡主身边的人。阮公公说掖庭哪处闹鬼，就把她们发到哪处去…”
宫
中冤屈死的人不少，所以忌讳多，平白谁愿意去那等地方干差使？有些阴气重的地方哪怕是青天大老爷来了也要吓尿裤子，更不要说郡主身边娇滴滴的侍女了。
姜崇道硬着头皮说：“掖庭里谁当差？如果有门路还是走走，多照应一下。”
小宦官点了点头，打算要走，可犹豫了半了：“郡主眼下都这样了，内阁来了檀大人都不放人，反而拿皇太侄挡了去…姜公公，我觉得您如今还是先顾自己吧，这天怕是真要变了。”说罢又朝他一拱手，匆匆离去。
姜崇道倚在门框上，无力地垂下头。
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内阁数次三番前来要人，从未得到答复，只看到皇帝一纸诏书。檀沐庭称光献郡主意欲谋反，内阁却要求交人——哪怕是谋反，也自有大理寺会审，哪里轮得到他檀沐庭做主？可檀沐庭不放人，称自己只按陛下意思行事。
于是一时之间僵持不下。
内阁分成两派，一派以袁阁老为首，以圣旨为尊。可皇帝病着，大家心知肚明，什么圣旨诏书，不过是个噱头罢了。剩下的人都是跟过摄政王的，于是赶紧去寻太傅华品瑜。
可围了定合街走了一百遍，不仅太傅没见到，就连摄政王也不见了人影儿。朱门高墙之内像是隐隐有坍塌的趋势。
奔走的阁臣中，林嘉木算是尽心尽力。若非自己品阶低，在万清福地跟前说不上什么话，这会儿早闯进去问
人了。光献郡主名号听着响，可她也不过是个人，她的野心在维稳内阁，不在上位为尊，他是知道的。突然发生这等事，他多方打听后发现皇帝的病与丹药有关，与皇帝同修的是妙通仙媛，退一万步讲也是和司马炼有关，如何会牵扯上郡主？这其中必然有诈。
于是林嘉木去寻司马炼。
司马炼因府邸被烧毁，原暂居在定合街，现下郡主落了难，他也不装了，又挪去东街另一处大宅。料想是檀沐庭给了不少好处——这可将林嘉木气得够呛。
“郡主提拔你，也算是你半个伯乐，如今你竟恩将仇报？”林嘉木迎头斥道，“秦仙媛入宫，我原以为你是有自己苦衷，未成想到头来所有人都成了你上位的梯子…我真看不起你！若你还有半点儿良心，快些离开檀沐庭，将郡主放出来。”
司马炼听后，用看笑话一样的眼神看他。
“你可知郡主有今日，都是因何而起吗？”
因何而起？左右不过是一场宫闱之乱，光献郡主是摄政王的女儿，与皇帝一派水火不容，摄政王一病，她孤掌难鸣，这才被檀沐庭借机针对。
谋逆的名头一旦扣上，很难打消。可如今朝堂上乱得很，从前有摄政王坐镇，后来内阁又有郡主，再如何也不至于内乱。如今檀沐庭声称郡主谋逆，又拿了皇帝诏书，万清福地那位皇太侄对皇位虎视眈眈…何止是乱，简直搅成了一锅粥
。
“郡主为人如何，你我心知肚明。”林嘉木道，“她被困在宫中，难道不是檀沐庭的手笔？或者说，就连当初秦仙媛进宫，也是他安排——真正谋逆的另有其人才是！”
司马炼整个人大马金刀往榻上一坐，抬手做了个请的动作：“既然如此，那就请林大人去大理寺禀报，将檀大人抓起来吧。”
“你——”林嘉木攥紧了拳头，若非修养在身，真恨不得上去给他来几拳。
司马炼看着他脸红脖子粗的模样不禁笑了笑。
“林大人在朝中时日不短，应当明白无论做什么事都要有根有据的道理。”他慢慢道，“官阶是梯子，末品小官在地方都能横着走，哪怕杀人放火都有人维护。林大人勤勤恳恳做事，才入内阁几年，品阶不高，阁臣却是朝中梁柱，重中之重，不论是陛下、殿下还是郡主，万事都要同阁臣商议。再往上便是那些大员，到了檀大人这种地步，哪怕获罪，轻易也不能入狱，甚至审讯前官员还要同他磕两个响头，恭恭敬敬地奉他上座，客客气气地与他问话——除非你有证据在手，你能证明这些事都是檀大人做来，这样才能一棍子将人打死，才能彻底治他的罪。可是林大人，你的证据呢？”
林嘉木看着他，不知为何，明明自己浑身是理，他问起来时自己却说不清了。
“林大人也做了不少年的官，怎的连这么浅显的道理都想
不通了呢？”司马炼摊开手，“林大人是打算两手空空，用一张嘴去说服大理寺上下一百一十人吗？”
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