努凯里亚人在听见那声咆哮后的第一时间就转过了头，但仍然只能看见一个一闪即逝的黑影。
他本以为这道影子会冲到他眼前，但他错了。它仍然固执地冲向了圆桌，却在中途就被另一道疾驰而过的白色虚影拦了下来。二者相撞，所产生的巨大声响令人耳膜升腾。
“你胆敢阻拦我？！”康拉德·科兹再次低吼起来。
“你似乎少上了几节礼仪课，兄弟。”圣吉列斯微皱着眉，如是回答。
巴尔天使的双脚并未着地，他轻轻地扇动着羽翼，悬浮在半空之中，可那双有力的臂膀却牢牢地抓住了科兹探出的双手，使他动弹不得。
“他来的那地方真的需要礼仪吗？”黎曼·鲁斯问。他脸上还挂着那副不怀好意的微笑。
圣吉列斯瞥了他一眼，便让芬里斯人再次闭上了嘴。
羽翼收拢，他缓缓落地。科兹抓准时机，忽然后撤了两步，力道之大甚至让地面破碎。
他想以此来破坏圣吉列斯的平衡，然而天使纹丝不动，双手好似由钢铁浇铸而成的雕像，原本极富美感的肌肉在此刻猛然鼓胀，迸发出的力量让他变成了一面难以被任何事物撼动的城墙。
天使摇了摇头，缓缓地将脸凑近了他正在龇牙低吼的兄弟，毫无畏惧地凝视起了那双漆黑的眼眸，并从中看见了自己面无表情的倒影。
“虽然那位录像带先生很没礼貌，兄弟。”他平静地开口。“你也仍然比它要过分得多，况且，它有一句话说得很对。这不过只是一个从未发生过的故事，为何你会如此在意？”
诺斯特拉莫人的脸上泛起一抹冷笑。
“你身处事外，当然可以毫不在意了，你这只高傲的家养之鸟。看看你，满身光辉.我应该对你下跪祈求原谅吗，大人？”
他满怀恶意地轻声回答，吐露出了冰冷的气流，那温度几乎要让人怀疑他是否还活着。
“所以，伱为什么会那么在乎呢，康拉德？”安格朗插入对话，如是问道。
他慢慢地离开了自己的座位，遍布整个头顶的白色缆线正在稳定地输送着能够治愈屠夫之钉后遗症的药剂，他湛蓝色的双眼内满怀关心。
当然了，这种情绪是某人完全无法接受的。
“收起你那假惺惺的虚伪！”诺斯特拉莫人吼道。“别让我再看见你用那种眼神盯着我哪怕一次，否则我一定会把你的眼睛挖出来！”
圣吉列斯忽然发力。
“向他道歉，兄弟。”他严厉且无情地说。
“我可没觉得你们是我的兄弟。”科兹扭过头来，咧嘴一笑。“得了吧，少用那个词来称呼我。我们中注定有人背叛，掀起战火，焚烧帝国与银河。说不定那個人就是你呢，圣吉列斯？”
“够了！”圆桌旁传来一声怒喝，荷鲁斯·卢佩卡尔站起了身。“你未免有些太过任性了，康拉德！”
“总比你这个一句一个父亲的大号原体儿童要好得多。”挂着假笑，康拉德·科兹如此回应。
这句尖酸刻薄却又无从反驳的话让荷鲁斯的脸色一阵红，一阵白。而始作俑者仍然没有满意，他索性转过头，假笑着扫视过了他的每一个‘兄弟’，那眼神相当冰冷。
他张开嘴。
圣吉列斯叹了口气，一道白光一闪即逝，他的一只羽翼在石室内掀起了一阵狂风，硬生生地让科兹将他的话咽回了肚子里。
“马格努斯。”他转头，看向他们中最富学究气的人。“请你用灵能拿点能对我们当前的局势起点帮助的东西来，好吗？”
赤红的马格努斯迟疑的举起右手。
圣吉列斯再次叹息。
他尽可能地保持着温和，问道：“什么事，兄弟？”
“可以是可以，但你要什么？”
“锤子。”阿尔法瑞斯幽幽地说。“或者一把剑。”
“剑我能理解，但是，你要锤子干什么？”黎曼·鲁斯兴致满满地问。
阿尔法瑞斯笑而不答，只是虚握起右手，比划了一个敲击牙齿的动作。
“能够让他暂时闭嘴的胶带就可以了，马格努斯。”圣吉列斯暂且无视了他们的动作，十分疲惫地回答道。
但马格努斯显然有不同的见解，他点点头，又过几秒，却还是迟疑地举起了右手：“呃，但是，就算是最高级别的胶带恐怕也没办法束缚住他很长时间.”
“你要是敢真的变一卷胶带出来我就杀了你！”诺斯特拉莫人咆哮道。“而且我会把你藏起来的每本书都烧干净！等着看吧，书呆子！”
鲁斯大笑起来，他举起右手，锤击桌面：“锤子——！”
阿尔法瑞斯点点头，赞同道：“锤子。”
在事态之外，费鲁斯·马努斯皱起眉，相当严肃地摇了摇头。他悄无声息地转过头，看向了那道光幕。其上居然也恰到好处地显现出了一行小字。
【你看我干什么？】
结束这场闹剧吧。美杜莎的戈尔贡在心底默默地想道。
【这的确是一场闹剧，但我为什么要结束它呢？】
我知道你可以，我请求你。
【我的确可以但可以，和想不想，可是两码事。这可是一场难得一见的闹剧，由诸位伟大尊贵骄傲的基因原体亲自演出，岂能中途打断？不过，既然你都这么说了——】
忽然间，原本安静地躺在圆桌上的录像带剧烈的颤动了起来，一阵堪称刺目的蓝光从中立即绽放，而当光芒散去，无论是圣吉列斯还是康拉德·科兹居然都回到了他们的座位上。
不仅如此，诺斯特拉莫人的双手与双脚甚至被一种散发着蓝色荧光的圆环束缚了起来。无论他怎样挣扎，也无济于事。
他显而易见地气疯了，额头上根根青筋暴起。他张嘴咆哮，却半点声音也发不出来，活像是一个优秀的哑剧演员。
而后，录像带内居然发出了一个声音，一个听上去好像时刻怀揣着轻佻笑意的男声。
“——你们还真是闹腾啊。”他如此评价道。
“它在说话。”佩图拉博眯起眼睛。“它果然有自我意识.一个憎恶智能吗？”
“不是哦。”录像带轻飘飘地否定了这个推测。“我的身份并不重要，我也建议你们不要那么放在心上。我们见面的几率小到荒谬，甚至小过一只蚂蚁在它的巢穴里画出了一副蒙娜丽莎。”
“你到底想干什么？”几乎一直保持着沉默的伏尔甘严肃地问道。
“我什么也不想干。”录像带说。“我只想请诸位静静地看完这个愚蠢的故事，不要再发生类似的事。你们知道你们的父亲为了这个机会付出了什么吗？友情提示，我可不是个多么好心的商人”
不管原体们因它的话而产生了怎样的反应，光幕都再次闪动了起来。原先静止，甚至已经开始暗淡的画面再一次开始流畅地活动。
在画面中，面孔扭曲如恶鬼的安格朗以闪电般的速度探出了双手，一把掐住了卡里尔·洛哈尔斯的脖颈。双手青筋暴起，力道之大令人毫不怀疑他此刻的杀意。
受害者却无动于衷，显得并不如何惊慌。紧接着，一道金光忽然闪过，似是火焰，安格朗陡然嚎叫起来，他立即后退，甚至用双手插入了脑后那正在蠕动的钢铁发辫之中。
他的脸正在疯狂与痛苦之间来回转换，令见者心惊。
【快离开。】画面中的安格朗低着头，艰难地喘息着。【你必须离开】
名为卡里尔·洛哈尔斯的男人没有回答，他的半身仍然隐没在黑暗之中。然而，就在这个瞬间，原体们都敏锐地发现了不对之处。
与还在诺斯特拉莫的时候相比，他变得太过高大了，甚至超过了不少原体
【走啊！滚！滚开！我不需要你的帮助！】
【不，你需要的。】
卡里尔说，并开始缓缓地迈步，朝着前不久还试图杀死他的人平静地走去。安格朗再次愤怒地吼叫起来，然而，无论是谁，也能从那破碎的嚎叫声中听见一种不该出现的恐惧。
恐惧？为何恐惧？
努凯里亚人叹息一声。
“他怕自己杀了他。”他说，语气非常干涩。
他凝视着那画面，双手已经不自觉地握紧。他不知道接下来会发生什么，一时之间，他甚至有点不敢去看康拉德·科兹的方向。
然而，接下来，事情的走向却超出了所有人的预料。
画面中，面对已经彻底发狂的安格朗，卡里尔·洛哈尔斯却根本没有反抗。他甚至主动张开双手，迎接了那满怀杀意的狂怒冲锋，任由自己被那双沾满鲜血的双手牢牢抓住。
然后，他只做了一件事。
他捧起了那张扭曲的脸，轻轻地拭去了他眼眶下的鲜血，仿佛在拭去泪痕。
安格朗愣住了，他无法理解这样的事。屠夫之钉的催促自然无有停止，它们在他的大脑内肆意钻探、破坏，迫使他额头的血管根根爆裂。
狂怒再次掌握了这具身体，安格朗本该握紧双手，彻底杀死卡里尔，然而，这一次，他的手指却没能产生任何活动。
不仅如此，他甚至没有办法转头。一双惨白的手按在了他的脸颊两端，迫使他动弹不得。
【又是你啊.】画面中的男人低声开口，嗓音轻柔，却有显而易见的怒火在其中沸腾燃烧。
光幕再次熄灭。
黎曼·鲁斯忽然甩出了一句芬里斯语，快速且冗长，声音极大。就算单从他脸上的表情来判断，这句话也显然不是什么好话。
无独有偶，罗伯特·基里曼也低声说了些什么，很快，整个石室内就响起了一连串的嘈杂声响。每个人似乎都对此感到了不满，在诸多原体之中，只有一个人没有发声。
为什么，是因为不想吗？
“你为何总是要在故事进行到最精彩的时候停下？”莱昂·艾尔庄森颇为不快地问。
“或许它就是故意的。”佩图拉博冷哼一声。“它就是想以此来观察我们的反应。”
录像带里的声音非常愉快地轻笑起来。
“我还没有那么无聊.实际上，这也是诸位唯一的父亲的要求。”它以一种非常令人不快的语气慢慢地说道。“但我又有什么办法呢？虽然我是个商人，可我还是很讲诚信的。”
“吾等之父的旨意？”洛珈·奥瑞利安忽然开始严肃地追问。“叙述机先生，他到底说了什么？”
录像带内传来两声低笑，画面黯淡，随后再一次亮起。
这一次，它同样显而易见地略过了某些事，因为画面中的安格朗已经出现在了一个相当先进的医疗室内，一个大大的蓝色U型纹章在墙壁上闪闪发光。
罗伯特·基里曼猛地皱起眉，心中有一千万个问题想要询问。他甚至已经站起了身，想要搞明白到底发生了什么。然而，画面却没有再次停下，而是连续不断地播放了起来。
【那是七个月以前的事了，也是我来角斗场的第十六年。】
【我同意了，再然后，等我醒来的时候.欧伊诺茅斯就已经死了。】
【四百七十一，我杀了四百七十一个人，我只记得我杀了四百七十一个人。】
【审判。】
【大人.我叫做欧伊诺茅斯，我来自沙漠。】
【我叫阿卡尔，来自森林。】
【我叫米尔坎，来自雪山。】
【我叫雅尼奥，我在角斗场出生，我是角斗士的孩子。】
【我是安格朗的父亲。】
【还有我，我曾是他的兄弟。】
【我也是。】
【我是他的姐姐，我在他八岁时死去。】
【大人，我们是他的亲人。他曾无数次地拯救过我们，在角斗中，在奴隶主们的惩罚中.他拿走我们的苦泪，以他自己的鲜血来喂养我们。】
【他明明有无数机会可以逃脱，成为一个自由人，却宁愿待在角斗场内，只因为不愿看见我们死去。】
【他的善良让他被折磨成了一个怪物。】
【我们一直都徘徊在这染血的沙坑之中，我亲眼看着他破碎，我们都是如此，大人。】
努凯里亚人不可思议地看着画面，他已经失去了语言的能力。
和画面中的那个人不同，他在角斗场内只待了五年不到，才刚刚被打上钉子三个月，便幸运地被帝皇找到了。但是，他的确认识那些虚幻的灵魂，每一个都认识
他们的确都是他的亲人。
实际上，他们现在就在泰拉。他们和他一起乘船来到了泰拉，这也是努凯里亚人唯一的要求。
【停下吧，安格朗。这场角斗，我们和你一起打。】
光幕缓慢地熄灭，再一次，又一次。
“你”努凯里亚人愤而起身，指着那卷录像带，手指颤抖，沉默不语。
“噢，相信我，后面的故事你不会特别想看的。”录像带里的声音慢悠悠地说道。“尤其是考虑到你的军团还在赶来见你的路上”
努凯里亚人深吸一口气，十分严肃地说道，甚至轻微地鞠了个躬。
“我请求你继续播放下去，这对我来说很重要。”
录像带却丝毫不为所动，它反问道：“这个故事对谁不重要呢？看看坐在你斜对面的那个说不了话的人吧，他都没什么意见呢——噢，对不起。”
蓝光一闪，康拉德·科兹以震耳欲聋的音量咆哮出声：“继——续——放——！”
“真的吗？”录像带满是怀疑地问。“你难道不该让我退回到之前吗？难道你不好奇卡里尔·洛哈尔斯是如何回到现实世界的吗？”
“无需多言，这定是父亲的伟力。”洛珈·奥瑞利安十分崇敬地说道。
他对录像带所使用的形容词浑然不觉，只有少数人敏锐地察觉到了那个词所代表的意思。
回到现实世界？佩图拉博深深地皱起眉。
“别让我再说第三遍，你这个应该烂在臭水沟里的机器。”康拉德·科兹喘着粗气，咬牙切齿地说道。
“我倒的确去过臭水沟之类的地方，但那是一座城市的下水道，而且还是酒后误事。不像你，黑漆漆的小蝙蝠，你可是在臭水沟里长大的呢。”
在康拉德·科兹的嚎叫声中，黎曼·鲁斯忽然一本正经地凑近了圆桌。
“说实话，叙述机先生。”他慢慢地开口。“你知道一件事吗？”
“什么？”
“你在性格上的恶劣程度几乎比我们加起来都要可怕了。”芬里斯人敬畏地说。
“多谢夸奖，但是，为了反驳你对我的污蔑——”录像带大笑起来，光幕随后亮起。
画面飞速闪过，哪怕是以原体级别的动态视力，也根本没办法从这样的急速中寻见半点有用的讯息。数秒钟后，画面方才逐渐缓慢，变得逐渐能够被看清，声音也再一次出现。
【活下去，卡里尔·洛哈尔斯，你与我之间的盟约尚未燃尽。】
【我是努凯里亚的安格朗，我是来杀你们的。】
画面变幻，扭动，并最终定格于一具躺在颤抖的午夜幽魂面前的骸骨。它被灰烬彻底覆盖，冒着青烟，不见半点血肉，只有惨白的、无尽的灰。
画面再次定格，熄灭。
“——怎么样？”录像带饱含期待地问。“我的性格一点也不恶劣吧？”
(本章完)
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