第293章 皇命钦差，如朕亲临
并不算宽敞的县衙大堂前，已经聚集了许多闻讯前来围观的吃瓜群众，挤着栅栏，眼巴巴地等着看一场楚宁县难得的热闹。
接着，便是本地士绅们陆续抵达。坐在了栅栏前提前摆好的几把椅子上。
这当中，自然也少不了当事双方叶龙两家。
这是白云边到任之后的第一堂堂审，自然要将公平公正这些东西做足，让人挑不出毛病地定罪。
而后两排衙役自班房中走出，手持水火棍，站在公堂两侧。
穿着七品官服的白云边踱着方步，走到了那块明镜高悬的牌匾下，拿起惊堂木轻轻一拍，“升堂！”
衙役们双手握棍，轻敲地面，口诵威武，瞬间将那威严肃穆的气氛拉满。
县中主簿走到堂中，抖开一张状纸，“兹有本县子民龙子望，两日前夜，于百花楼遇害。乾坤朗朗，诸邪必绝于青天，众目睽睽，凶顽不容于人心今开堂公审，以遵皇命牧民之托，以安人心思定之愿，惩凶除恶，告慰亡灵！”
栅栏外的围观群众拍掌叫好，堂中的衙役们也再度敲起了棍子，仿佛是在应和。
叶家家主扭头看了一眼忧心忡忡的夫人，伸手握住了对方的手，轻轻捏了捏以示鼓励。
“带嫌犯！”
这个年代，可没有什么尊重嫌疑人的说法，但白云边还是换了这样的言辞，希望叶红鸾能够明白他体贴的小心思，说不定还有峰回路转的可能。
很快，戴着镣铐的叶鸣凤就被带了上来。
虽然身上的确没有伤痕和刑讯逼供的痕迹，但那显而易见的萎靡和憔悴，还是让叶母眼眶一红，啪嗒啪嗒地吊着眼泪。
白云边沉声道：“叶鸣凤，有人控告你在百花楼酒后暗害龙子望，你可认罪？”
叶鸣凤摇着头，“大人明鉴，在下素与龙兄交游甚密，又不曾结怨，岂有暗害他之理啊！”
“哼！”白云边一拍惊堂木，“来人呀！带人证！”
率先被带上来的，正是叶鸣凤和龙子望二人的护卫。
二人俱是漕帮中人，此刻无端被卷入这等大事，还要当着帮主的面指认他的儿子，这不是吃了熊心豹子胆嘛！
但被杀的又是三长老的爱子，自己若是不说实话，三长老也不会放过自己。
这横竖都是死的难题，让这两个汉子战战兢兢地满头大汗。
好在白云边对此早有预料，开口道：“无需你二人指认什么，只需如实将当日情形讲述出来，这本也是尔等职责所在，想必也无人会因此怪罪于尔等。”
二人一听便松了口气，而后开始讲述起来。
“当日，我家公子和胡公子一道回了楚宁县，便去寻了龙公子，龙公子因为午间饮了些酒，尚在房中小憩，我家公子却直接将其拖了起来，二人笑闹着和胡公子三人一起去了百花楼，而后便各自叫了一位姑娘，陪着一起饮酒玩乐。”
门口的围观群众听得津津有味，很想插个嘴，问问他们是怎么玩乐的。
但是显然这不是今日堂审的重点，于是那护卫便接着道：“而后胡公子问了一句，近日听说漕帮之中，屡有动乱，是怎么回事？然后龙公子便挥手将姑娘们和我们都赶了出去，并且让我们守在门外，不许外人进入。”
白云边问道：“尔等出来之时，确认房中只有他们三人？”
护卫点头，“确认！当时小人走在最后，还扫视了一遍屋中，确实只有他们三人，才出来的，房门也是小人亲手关上的。”
白云边嗯了一声，“继续说来！”
护卫接着道：“过了约莫一盏茶的时间，胡公子便先出来了。当时小人还问了一句，胡公子摇着头说不行了不行了，那俩人太能喝了，再喝他就不行了，光阴似箭，不可久等，说完就上了楼。”
这话一出，外面的人登时响起一阵看乐子的笑话，有些联想丰富的都感觉有些热血上头。
白云边虽然有好几个月没有去了，但也不至于那般，依旧思维清晰地道：“在他开门离开的时间，有没有人会趁机混进去？”
一旁龙公子的护卫摇头开口道：“不会，小人也在门边，有任何人进出小人都能发现，当时的确只有胡公子走出来，无人进去，小人很快就将房门重新关上了。”
“所以，这时候，就只剩下叶鸣凤和龙子望两人在房中了？”
“是的。”
“继续。”
“而后，小人在门外守着，里面不时还是有阵阵笑声的，然后约莫又过了一炷香的时间，我等听见了东西落地的声音，便隔着门问了一句有没有事情，但是没有回应。于是我等便推门而入，而后便瞧见龙公子仰倒在地，胸口插着一柄匕首，而我家公子则趴在桌上闭着眼睛酣睡。”
“百花楼的人反应很快，听见动静立刻涌来了好几个护卫，瞧见这一幕也傻了，在屋子里四处翻找了一番，的确没发现别的人。而后小人叫醒我家公子，公子见状也吓得酒醒了不少，连忙叫我先带他回家，我便带着他回了府中。之后的事情，大人就知道了。”
一旁龙子望的护卫也跟着道：“当时房中的确仅有叶公子与我家公子二人。”
白云边又命人叫来当日在场的七个百花楼护卫，众人的口供也与这二人所说完全一致，并且明言他们进去之后，还曾堵住门口彻底查了一遍房中，并未瞧见一个外人。
白云边一拍惊堂木，“叶鸣凤，当时房中，仅有你与龙子望二人，你还要狡辩？”
叶鸣凤连忙道：“大人明鉴啊，我那是都喝得不省人事了，哪有能耐杀害龙公子啊！”
白云边冷哼一声，“房中仅有你与他二人，不是你，莫非是龙子望自己想不开自杀的不成？”
叶鸣凤只得不住叫屈，“在下委实不知啊！我与龙兄往日无怨近日无仇，何至于下此毒手啊！”
“不见棺材不掉泪！来人呀！带胡风闲！”
白云边一声令下，与叶、龙二人在一起的胡公子也被请了来。
而他的供述也跟方才护卫的供述完全吻合，不由又让叶鸣凤的嫌疑大了几分。
白云边看着他，“本官还要问你另一件事。在抵达楚宁县之前，你与嫌犯去了何处？”
胡公子面色一变，下意识地看了一眼叶鸣凤。
白云边一拍惊堂木，“公堂之上，明镜之下，安敢不从实招来！”
胡公子只好道：“在下和叶兄绕道去了一趟楚宁县的柳家庄。”
“所去何为？”
胡公子迟疑一下，“去见一女子。”
“为何？”
“叶兄想去寻那女子问个明白，为何与龙兄相好，而拒绝了他。”
这话一出，栅栏外的众人立刻骚动了起来，原来还有这等情仇故事啊，那就说得通了啊！
叶鸣凤当即道：“大人，在下只是去问个明白，并无记恨龙兄之意！”
白云边冷哼一声，“来人呀，带那女子！”
很快，一个娇滴滴的姑娘便一脸胆怯地被衙役带了进来，然后跪在了大堂之中。
“民女柳玉梅，拜见大人。”
“柳玉梅，本官问你，两日之前，叶鸣凤可曾到你家中寻过你？”
柳玉梅身子一颤，低头不语。
白云边沉声道：“不必紧张，今日满县士绅齐聚，你只管供述实情，本官自会庇护于你！如有敢挟私报复者，本官定不轻饶！”
柳玉梅这才吞吞吐吐道：“那日叶公子的确来询过我，但是我已倾心于龙公子，他亦曾许诺过些日子便来提亲，为了不招人口舌，民女便未曾露面，只是隔着门与其说了几句让其断了念想的话，叶公子当时非常愤怒，还曾问过民女，如果没有了龙公子，民女是否愿意嫁给他。”
众人的议论声轰然四起，这就很明白了啊！
叶鸣凤连忙喊冤道：“大人，我不是那意思啊，我是说的，如果没有龙兄，她会不会愿意嫁给我，没有她说的那意思啊！”
说完他恶狠狠地看着柳玉梅，“你这毒妇，为何要如此陷害于我！”
柳玉梅被吓得往后一缩，白云边猛地一拍惊堂木，“放肆！公堂之上，岂容你撒野！”
两个衙役登时走出，用水火棍将其叉在地上。
叶鸣凤逃脱不得，只得怒吼咆哮，扭动得就像一条被冲到岸上的鱼一样绝望。
叶红鸾看着自己大兄的惨状，心头生出一股冲上去将这些衙役全部打倒，然后救下他扬长而去的冲动，但这个冲动被理智死死按下，她知道，只要她这样做了，叶家就完了。
或者，至少，她和他大兄的命运就完了。
她忍不住想起两年前的那个夜晚，如果没有那些事情，或许他就不会走上这条纵情声色放浪形骸的路，现在应该是个前途无量的读书人，而不是现在这般的阶下囚吧。
她抿起好看的嘴唇，默默思考着解决的办法。
而其余与叶家无关的众人，此刻却都已经觉得，事情已然盖棺定论了，只等叶鸣凤扛不住了，交代具体的经过即可，因为从任何角度来看，凶手都不可能是别人。
他们望向白云边，等着他开口为这件事情，划上最后的句号，也为这叶家公子的命运盖棺定论。
白云边看着喧闹的场中，目光也从叶家夫妇和叶红鸾的脸上划过，内心天人交战，迟疑着犹豫着。
“白大人！”
就在这时，一个声音响起，士绅的队伍里，站起一个中年男子，朝着白云边拱了拱手，“大人，此番案情已然清晰，还请速速宣判，以还无辜之人清白。”
白云边皱着眉头，“你是？”
那人拱了拱手，“在下胡家胡定明。”
胡定明？谁啊？
白云边很想这么脱口而出，但好在如今的身份制止了他鲁莽的行为，一旁的主簿连忙解释了一句，让他知道了这人是龙首胡家当代家主的亲弟弟，也就是胡家名义上的二号人物，堂中胡公子的堂叔。
胡定明又道：“白大人之才名大显于世，吾等皆知，想来早已对此案内情洞若观火，所在乎的，不过是其牵涉甚大。但乾坤朗朗，天日昭昭，总有公道至理，权势声名皆为浮云，我胡家愿禀公道之心，助大人公正之判，若是有人想借机生事，胡家亦愿襄助大人。”
说完胡定明朗声道：“请大人宣判！”
人群中，又有几人起身，齐齐道：“请大人宣判！”
不明真相的围观群众中，也有不少人大喊着，“宣判！宣判！”
白云边眼见此情景，又在脑中过了一圈，发现确实没有疏漏的地方，深吸一口气，拿起惊堂木一拍，便听见安静的人群中，响起一声熟悉的喊声，“慢着！”
众人扭头回望，只见一个贴着八字胡的男子站在栅栏前，朗声道：“此事有蹊跷，白大人不可宣判！”
叶红鸾看着此人，回想起昨日在百花楼的惊鸿一瞥，是他？
县丞立刻呵斥道：“哪儿来的乡野莽夫，胆敢咆哮公堂，扰乱公堂秩序！来人呀，给我将其乱棍打出！”
那人四周的人群登时朝旁边一闪，生生让出了一个圆圈，只有那男子和他身旁的护卫两人孤零零地站着。
就在衙役们蠢蠢欲动之际，白云边的声音冷冷响起，“刘县丞，这公堂之上是你说了算还是本官说了算啊？”
县丞一愣，连忙告罪。
白云边看着夏景昀，心头涌起一阵快感，“兀那汉子，你且进来，有何话到公堂上说来。”
衙役便打开栅栏，将夏景昀和陈富贵二人放了进来。
白云边开口道：“你二人见了本官为何不跪？”
夏景昀眼睛一瞪，白云边尴尬干咳一声，“罢了，公堂之上不拘小节，你且先说来。”
夏景昀开口道：“敢问大人，龙公子身上只有一道伤口，而且是当胸正面的贯穿伤，据我所知，龙公子是有些许武艺在身的，而叶公子是个手无缚鸡之力的读书人，他如何能够在龙公子尚未醉倒之时，在正面一击而杀之，而且自身还未中任何反击？而且叶公子能够直入房中将还在休息的龙公子拖起来，龙公子还不生气，可见二人关系颇好，又有何动机做出此等恶行呢？”
胡定明嗤笑一声，“这还不简单，二人平日关系甚佳，龙贤侄未曾防备，才被一击致命，这正是证明了此人包藏祸心，阴险至极。”
叶文和终于忍不住了一拍椅子站起，“胡定明，叶胡两家素无恩怨，你在此口口声声污蔑我儿，要置其于死地，意欲何为！”
虽然叶文和向来不是个暴躁威严的性子，但真火发作，带着漕帮的赫赫声威，还是让不少人心头发怵，但胡定明却半点不慌，淡淡一笑，“叶帮主这是说的什么话，在下不过是站在公理一边，而且此事亦有我侄儿牵扯其中，不将情况说明，我胡家岂不是要蒙受不白之冤？再说了，当时的情况很清楚了，不是你儿子杀的人，还能有谁？”
叶文和气得胸膛起伏，却说不出什么反驳的话。
但就在这时，夏景昀笑着道：“这话问得好。”
众人都不解地看着他，心道你丫哪头的？
只有白云边默默在心头瘪嘴，这狗东西又要开装了。
夏景昀道：“此案最大的问题就是，当时是个密室，没有任何旁人，故而只能将叶公子认定为凶手，哪怕他没有当面杀死龙公子的本事，哪怕他也没有要杀害龙公子的动机，哪怕大家也没找到他杀害龙公子的其余物证，哪怕有这么多的不合理，也只能认定叶公子是凶手，对吧？”
他看着胡定明，略带挑衅地笑了笑。
胡定明心头没来由地一慌，旋即哼了一声，“是又如何？”
夏景昀转身看着白云边，“大人，可否让几个衙役配合在下做一个小试验？”
县丞刚想呵斥一句荒唐，旋即又想到刚才白云边的话，迟疑着扭头看了一眼，果然白云边直接点头，“可！”
接着便点了几个衙役，让他们暂且听命于夏景昀。
这番信任，让不少人都面面相觑，看着这个长得倍儿俊的男人，不知道他跟县尊大人是什么关系。
夏景昀没有拖延，直接将几人叫了过来，挨个附耳吩咐几句，然后他先看着龙正清，指了指一旁空着的班房，“龙长老，你是此间最不可能做假证之人，劳烦您来看看，这里面有没有问题？”
龙正清一头雾水，但白云边既然同意了，他也想找出真凶，便起身走了过去，扫视一眼。
班房里只有硬木床，两个柜子，一张桌子陪几张条凳，墙上挂着些东西，一目了然。
他冷冷道：“没有问题。”
“龙长老请坐。”夏景昀点头，接着便将这帮衙役都叫进了班房之中，关上房门，朗声道：“接下来，你们便将此地当做当日事发的房间，为大家演示一遍缉凶之过程。”
说完他便让众人走出，等在门边，然后走在最后，亲手关上了门。
而后他朝陈富贵点了点头，陈富贵扯着嗓子，“不好啦，龙公子遇害了！”
一帮衙役登时踹开房门，冲了进去。
“床底下没有！”
“柜子里没有！”
“房梁上没有！”
众人将班房里弄得鸡飞狗跳，依旧无功而返，全部撤了出来。
县丞嗤笑一声，“我还以为你煞有介事，必有高论！这能证明什么？”
夏景昀鄙夷地看了他一眼，看着这几个衙役中的某一人，“你说说吧。”
那人上前一步，开口道：“方才这位仁兄吩咐我，趁着我们都进去的时候，偷偷藏到床底下，不要出来。然后等着大家都冲进来的时候，装作去查看床底下，喊一声床下没人，就跟着混进人群再撤出来。我就照做了，其实动静还挺大的，但大家好像还真没注意。”
众人听得瞬间愣住，他们刚才都好奇地看着，这些人衣服都穿得一样，倒还真没注意这一茬！
夏景昀又看着另外两个人，“你俩说说。”
“刚才我们接到的命令是让我们进屋就去床边，掩护床底下藏着的人出来，并且不要惊动别人。”
众人听到这时终于反应了过来。
叶红鸾当即起身，“百花楼的房间我亲自去看过，比这个班房还大，影壁之后还有一张床榻可以藏人，完全可以照此法施行，因此，当日房中，或许并不只有我大兄一人！”
夏景昀道：“方才这两位护卫也说了，当日百花楼的护卫们也是来得极快，好似早就准备好了一般，让人不得不怀疑其中真相。”
众人也不由点头，这铁一般的事实摆在这儿，他们这么多人看着都没看出破绽来，就说明这是完全可行的，那么因为事发之时只有叶公子一个人在场所以将其定罪的逻辑就说不通了！
这么说，叶公子是清白的？
怪不得他一直说自己没罪啊！
胡定明却冷哼一声，“谁知道你是不是买通了这些衙役，故意做的假证。”
夏景昀笑了笑，“我一个外乡人，有那么大本事买通这么多的衙役？”
胡定明淡淡道：“你不行，但是有人行啊！”
众人的眼神又变得犹疑起来，看向了叶文和。
这倒也是啊，漕帮完全有可能提前安排这一幕给他儿子脱罪啊！
这么大的势力，总不可能真的眼睁睁看着他的儿子被定下杀人大罪吧？
夏景昀淡淡一笑，“这位胡员外是讲理不成，就要改为诛心了吗？”
胡定明好整以暇地道：“只不过你太过可疑罢了。你既有此法，为何不早些献上，非要在此时才说？你一个来路不明的汉子，却能让白大人如此信任，你说你们没提前商量好，我们谁信啊？实在是不怪我们怀疑你暗藏心思，演这一出戏来为某些人脱罪？”
“所以，你是怀疑我被漕帮和白大人收买，来配合他们演这一出戏？”
胡定明淡淡道：“怎么？不可能吗？”
“你满嘴胡话，倒也不全是错。”夏景昀竟点了点头，“我的确与白大人是提前商量好了的，但却不是为某些人脱罪，而是要引出如你这般真正包藏祸心的人！”
他的语气陡然一冷，“不把台子搭好，你们这些人怎么会愿意跳出来，本官和白大人又怎么能将你们一网打尽呢！”
本官？
众人一愣，这人还是个官？
但胡定明却几乎在瞬间想到了一个可能，目光在夏景昀那张英俊的脸上扫过，身子竟不由自主地抖了起来。
叶文和也想到了一个可能，脸上露出难以抑制的欣喜。
白云边心头哼了一声，还算懂事，知道给本公子也记上一笔。
看着惊疑不定的众人，夏景昀缓缓撕下嘴上贴着的胡须，从怀中掏出一块金光闪闪的牌子，“本官通议大夫、殿中侍御史、户部仓部司郎中，皇命钦差，夏景昀！”
众人抬眼一瞧，只见上面赫然刻着四个清晰的字样：如朕亲临。
一阵慌乱的桌椅撞倒声中，满场之人跪了一地，齐齐高呼，“吾皇万岁万岁万万岁！”
撩起袍子跪下的同时，白云边低着头，心中腹诽：可恶，又被他装到了！
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