“……怎么回事？受伤了吗……安吉尔？”
听到熟悉的声音在耳畔响起，安吉尔逐渐回过神来，看向身侧，发现克莱恩不知何时已经来到她身旁，单膝跪着在检查她身上的伤痕。
“大部分是别人的血，我的伤已经恢复了。”
她勉强收拾好心情回答道，看向自己双手沾染的血迹。
那是进入“镜中世界”后，与拼死反抗的斯纳尔纳短暂的战斗中留下的。
在这位“战争主教”被“灾祸”符咒命中，又被踢出镜中世界波及大部分“连接”中的飞空艇后，安吉尔曾利用这些血液尝试诅咒对方，却被“红天使”恶灵所阻挠，之后又忙着去阻止另外两队飞艇对东区、西区的破坏，因此直到回家，都没机会清洗身上的污秽，一度被躲在家中的管家、女仆们认为在外面遭遇了什么不测。
“没事就好，我还以为你在战斗中……受伤了。”
克莱恩挤出一丝笑容安慰道，他虽然来得匆忙，但也从自己的管家那里得知了上午在贝克兰德发生的战斗，凭借那些传得有些失真的描述知道了安吉尔的行动，也猜到了她情绪低落的原因。
果然，安吉尔接下来的话语证实了这一点：
“我没有受伤，但北区死了好多人……我只保护了莉莉和梅丽莎所在的学校，对更远的街道却无能为力……不，这是我主动的选择，优先保护她们，而非更多的民众。”
在她明显压抑着痛苦情绪的叙述中，克莱恩详细了解了上午发生的入侵事件，也知道了自己的妹妹差点就在空袭之中受到伤害的事。
果然，以她的性格，不会因为救下了多少人而沾沾自喜，而是因为没有救下的那些伤神……克莱恩暗叹一声，不顾安吉尔身上的血污，一把抱住了她，轻声安慰道：
“这不是你的错，一个人的能力是有限的，你已经在当时的情况下做到最好了，还保护了梅丽莎她们……如果是我在现场，也会优先保护自己认识的人，这并不是什么卑劣的想法。”
“我只是觉得，那种情况下我应该有更恰当的选择……那个‘战争主教’明显是为了掩护突袭部队而出现，但我却被他的行为所挑衅，向他发动攻击而非去拦截飞空艇……虽然最后利用他与队伍的‘连接’做了补救，但大量伤亡已经不可避免了……”
安吉尔喃喃道。
“最后，我也没抓住逃跑的斯纳尔纳·艾因霍恩，又担心‘红天使’恶灵不顾一切在市区念诵真实造物主的尊名或者引发其他灾祸，没有逼迫祂……现在想来，祂可能不如看上去那样疯癫，也没有真正的人格分裂，体内的索伦、艾因霍恩和梅迪奇在死前都是序列1的‘征服者’，有能力和动机故意表现不和，实则已经达成了一致。”
“被一位曾经的‘天使之王’欺瞒，并不是丢人的事。”
克莱恩继续安慰着。
安吉尔只是叹了一声，表情继续维持那种茫然的状态几秒，而后稍有放缓：
“我知道。”
她上一世也经历过类似的挫折，因此并未继续沉浸在低落的情绪中，而是反手抱了抱克莱恩，感受他怀抱的温暖后，深吸一口气，表情也重新严肃起来。
比起缅怀死者，自怨自艾，现在更重要的是理清局势，判断下一步该如何做。
她先是从沙发上站起，当着克莱恩的面脱下早已四处透风的衣裙，在黑焰之中烧尽了体表的血迹、灰尘，重新换上一套衣服，而后拿过几份于今天上午的空袭后第一时间发行的报纸，在书桌前坐好。
克莱恩知道她已经从悲痛中走出，也不再纠结刚才的话题，而是来到她身旁，一起根据报纸、红天使的回答和两人早已知道的部分信息，审视起目前的处境。
他们原本以为乔治三世多年前就为此做着准备，修改法律，减少贵族对议会的影响，加强军队的战斗力，甚至利用上了不久前在南大陆的战败和大雾霾后治理污染引起的经济下滑，让国内底层民众的不满加剧，贫富差距拉大，让中产希望有机会提升地位，让贵族和新兴产业家彼此对立，加剧矛盾，凑齐了发动一场对外战争的所有因素。
但没想到开第一枪的却是北方的邻国弗萨克，是那个八百年前在战争中夺取鲁恩的苏尼亚岛的弗萨克帝国。
“这并不让人意外，鲁恩王国公开或暗中的备战行为，以及在弗萨克与因蒂斯之间的栽赃、挑衅肯定被他们看在眼里，”克莱恩脱下外套递给身旁的秘偶，解开领结，以自己“键盘政治家”的头脑分析道，“与其被动等待自己变成目标，不如主动出击，占据优势……而且，我怀疑在弗萨克也有类似赫温·兰比斯这样的人，在暗中推动一切，满足阿蒙那位兄弟的成神要求。”
安吉尔点头表示赞同：
“另外，作为掌握了‘猎人’途径魔药的弗萨克王族，艾因霍恩家族也有足够的理由发动一场大规模战争，借此让家族成员消化魔药，从‘红天使’恶灵的行为来看，他们所掌握的那份序列1非凡特性或许还没人能用上……”
这才是一小支突袭部队中有“战争主教”陪同，后方还有“天气术士”掠阵的原因，他们都是艾因霍恩，都渴望着在战争中攫取更多的利益！
唯一的阻碍反而在神权上，弗萨克帝国唯一的正神教会，“战神教会”缺乏点燃战火的理由，就算如“红天使”所说，七神只能捏着鼻子认了乔治三世这个“黑皇帝”，但这个皇帝毕竟还是鲁恩的皇帝，而非弗萨克的皇帝。
除非……
“女神得到死神‘唯一性’的消息被‘战神’知道了？从《格罗塞尔游记》中的莫贝特口中，可以知道第四纪黑夜、死神、战神之间的敌视，这意味着三条途径可能彼此相邻，意味着在死神的唯一性上，战神和黑夜女神有不可调和的矛盾！”
两人同时想到了这一点，对视一眼，目光中皆是惊慌。
如果有这样的理由，那战神允许，甚至促使弗萨克发动战争就很合理了，条件允许下，祂甚至可能直接降临战场，逼迫状态不好的黑夜女神放弃容纳死神的“唯一性”，由此引发第五纪以来从未出现过的神战。
而受此影响，其他正神是否会各自站队，因为以前的矛盾或之后的利益捉对厮杀，把更多国家拖进战场，让战争席卷整个世界，谁也没法预料。
但“空想天使”亚当既然敢推动这场战争，必然有信心让其发展到这样的规模，否则祂就无法借此完成仪式。
此外，“红天使”恶灵那句话也让两人心生疑惑。
三大教会其中一个有不同的看法？
他们代表各自神灵的态度吗？
是对乔治三世成神有不满，还是对战争有不同的看法？
安吉尔既希望黑夜女神正式表达对新的“黑皇帝”人选的不满意，又担心总部和大部分信徒都在因蒂斯的蒸汽教会不愿介入鲁恩与弗萨克的战争，或是“风暴之主”为了防范“永恒烈阳”这位与祂一起背叛远古太阳神，又为相邻途径的神灵，在战争中消极应对。
但不管怎样，这都是神灵之间的纷争，还是两人从各种信息中推断出来的，不知真假，也不敢验证。
在很可能涉及神战的世界大战中，一位半神能保护好自己，保护好最亲近的人就不错了，最多在局部施加一些影响，减少损失，对整体局势并无大用。
判明接下来战争的规模后，两人又把讨论的重点移到了更具体的方面。
增强实力。
无论是在战争中保护自己和重要的人，尽自己的一份力，又或是尝试阻止乔治三世的计划，力量都是不可或缺的。
安吉尔与“太阳”先生的交易已经谈妥，对方提供了四件等同于“1”级封印物的神奇物品供选择，用以交换她的“无暗十字”，安吉尔原本想挑选攻击性更强的交给克莱恩或他的秘偶使用，但经历了今天的战斗后，她更倾向于唯一一件具有治愈能力的“生命手杖”。
它很可能来自“耕种者”途径的高序列，除了驱使生灵、“生命炼成”等能力外，最主要的一点是可以治愈绝大多数伤势，耗费的灵性几乎能忽略不计，持有它，相当于一个人形自走治疗机。
这件物品将会交给克莱恩使用，一方面，他可以借助其诡异的能力完成“诡法师”的扮演，另一方面也能治愈那些受到惊吓的人，又或是治疗战争中受到伤害的平民。
安吉尔则在今天的战斗中，在那位蒸汽教会的大主教面前以已死的艾琳身份出现，借助对方惊讶中的反馈消化了不少魔药，她由此判定对方大概率是序列3的圣者。
或许再有几次这样的“死而复生”，她就能消化完“不老”魔女的魔药了，可黑夜教会的大主教安东尼早已知道她未死，风暴教会的大主教则是新上任的，并不认识她，这种机会再难寻求。
当然，她还能拜访那些认为她已经死去的普通人或中低序列非凡者，积少成多，满足扮演的条件，又或是进行某种大型的扮演，上演华丽的死而复生。
不知道其他的“不老”魔女如何消化魔药，像卡特琳娜一样靠成百上千年的时间慢慢熬死所有认识的人，在他们衰老时出现在身旁，于他们惊恐的眼神中消化魔药？这虽然安全稳定且有效，但对时间紧迫的我来说并不适用……
安吉尔思索着，突然发现克莱恩的神色有些变化。
“怎么了？”
她好奇地问道。
“我突然想到了一件事，可能涉及我的安全，以及之后行动方针的事……”克莱恩有些犹豫地开口道，“之前阿罗德斯曾提醒过我，但我当时并未放在心上，此时贝克兰德局势改变，能帮助我们的阿里安娜女士很可能会离开此处，回到靠近两国边境的圣堂应对入侵，某些隐匿的风险就要浮出水面了……”
“具体来说，那个我曾在迷雾小镇见过，差点害死我的‘占卜家’途径天使，密修会的首领查拉图，很可能来到贝克兰德了。”
(本章完)
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