? 盛大的封赏仪式在皇宫的光明大殿中举行。因为帝国已经很久没有赢得过这么大规模的战争了——而且还市“圣战”！全歼了罗兰人的八十万入侵军团，这样伟大的胜利，在帝国两百多年来都是第一次！
封赏仪式弄得非常盛大，规模堪称两百年来最大——似乎只有阿拔斯大帝时代才曾经举办过这么大规模的封赏仪式了！
光明大殿已经两百年没有这么热闹了——往年就算是国庆日也没有这样的场面！
可以容纳千人的光明大殿已经塞满了人！帝都里面所有的有身份有头有脸的都聚集在了这里！
因为是封赏仪式，和普通的宴会可不同！所以所有的男人都是穿着最鲜亮的制服制服，而不是礼服！
今天晚上无疑是属于武官的夜晚！凡是穿着武将制服的人都无一例外的受到了尊敬的目光！那笔挺的制服和腰下的佩剑无一不在炫耀着自己的身份——“我可是军人！”
尤其是参加了圣战被陛下下令嘉奖的几十个人，除了其中有几个人（包括了齐格在内）留在了北方处理战后事情，以及最大的功臣郁金香公爵因为身体原因无法出席之外，其他人都到齐了——当然，也包括了罗迪。
罗迪穿着一身中央骑兵军团军官的制服走进了大殿，周围的无数张或熟悉或陌生的脸庞让他心中有种古怪的感觉。
这些人原本自己大多数都见过，可是现在，他们都不认识自己了。
皇帝陛下还没有驾临——那个老骷髅在干什么？罗迪恶意想着，会不会此刻在大殿的那扇侧门后面偷看？
中央起兵军团的军官是一起来的，十几个军官在卡夫统领的带领下走入大殿，罗迪就在队列的中间，他们十几个人立刻就吸引了大殿里面绝大多数人的目光——那霍霍的皮靴声，一张张刚毅的面孔。还有身上自然而然带着的那种战场赏磨砺后才有的杀伐之气。
一切年轻的贵族少女已经忍不住将目光偷偷地瞟了过来——其中大多数都将目光集中在了罗迪的身上。
罗迪是这十几个军官中最年轻的，他的身材修长结实。健壮的身躯将中央骑兵军团漂亮的制服绷的笔挺，走起路来龙行虎步，棱角分明的脸孔，还有那头蓝色的长，都让不少年轻少女的脸都红了。
幸好罗迪已经不是第一次经历这种场面了，他镇定的很，至少表面上看着镇定的很。
因为皇帝陛下还没有来，大殿之中的人们都三三五五的各自按照自己的圈子低声交谈。罗迪等十几个雷神之鞭的高级军官刚刚进来，就立刻被其他的贵族围住了。
谁都知道，今晚之后，这些人将会出现很多军方的新星！甚至可能其中有人将会成为军中的实权人物！谁都知道雷神之鞭现在就是郁金香家族的嫡系！巴解了这些人，就等于拉拢和郁金香家族的关系啊！
米罗和几个手下北方军团的军官站在大殿的左边，周围也同样围着很多人——原本狮心家族已经有些危机的，但是经过了这场战争之后，狮心家族已经明显重新受到了陛下的信任。不少人都希望借着现在的机会重新修补和狮心家族的关系……
米罗看见了中央骑兵军团的人进来之后，立刻带着人过来打了个招呼——大家在北方的时候并肩抗战，这些军人之间自然有了一些亲密的交情了。尤其是米罗手下的那些军官，对于雷神之鞭更是尊敬——他们可是亲眼看着雷神之鞭在战场上是如何纵横无敌的啊！
出于习惯，雷神之鞭的军官们都立刻向着米罗敬了礼——毕竟在北方的时候，米罗是战区中地位仅仅次于公爵大人和齐格大人的第三号人物！
看着十几个雷神之鞭的军官向自己敬礼，感受着周围射过来的惊叹和羡慕的目光，米罗也有些得意，原本冰冷的表情中也渐渐露出了一些温和之色。
卡夫身为雷神之鞭这些人中军衔最高的，自然是由他和米罗谈话。
“卡夫统领，公爵大人身体如何？你们去过公爵府了么？”米罗低声道。事实上他也很关注公爵的“伤势”，只是处于两个家族的关系，他也不方便去公爵府看望——其实就算他去，也见不到公爵的！
卡夫的脸上露出几分黯淡：“米罗大人，我们去过公爵府，但是见我们的是妮可小姐，公爵大人目前正在修养，一律不见客人的。”
罗迪站在圈子的外围，只是静静地听着他们的交谈，目光却忍不住四处巡视——这里太多人认识自己了，今晚的一举一动都要小心！
随后不时的由帝都的贵族到来，大殿之外的皇家近卫军用雄壮的声音高声通报……某某伯爵到，某某大臣，某某男爵……等等。
可是随后一个通报声却让大殿瞬间陷入了沉寂。
“公爵府妮可小姐到！”
这个声音传入了大殿，所有人都下意识的停止了交谈，目光全部集中到了门口。
随即妮可缓缓走了进来。
她金色的秀柔顺地披在了肩膀之上，一条露肩的雪白柔软的晚礼服将她整个人衬托的好似一朵纯洁的百合花一样。一条银色的腰带束在了腰间，将她盈盈一握的纤细腰肢勾勒出来，那张高贵美丽的脸庞上没有一丝笑容，仿佛带着一丝冷艳的气息。
看见妮可小姐走了进来，大家心中都是同一格念头：既然妮可小姐做了代表前来，那么看来今晚郁金香公爵是不会出现了。
妮可缓缓走了进来，目光却落在了米罗的这一圈人这里，然后她的嘴角轻轻浮现出一丝微笑，微微地点了点头。
北方军团和雷神之鞭的军官都立刻站直了身体，米罗眼中也露出了一丝赞叹，随即他优雅的微微颌，对着妮可轻轻一笑。
唯独罗迪知道，妮可的那丝笑容，是对着自己的。
眼看妮可小姐进来了，雷神之鞭的众人迅离开了米罗等人，围在了妮可小姐的周围，仿佛众星捧月一样。妮可一扫冷漠的表情，温和的和卡夫统领说了几句话。卡夫激动的几乎声音都有些颤抖了，原本在千军万马中都不知道害怕的汉子，居然紧张的连手都不知道放在哪里。
就在大殿中的人们怀着各种各样的心情，还在纷纷偷偷用目光去看妮可的时候，大殿后面出来了嘹亮的礼号声……
所有人迅停止了交谈，然后纷纷站好，随后听见一声响亮地呼喝。
“皇帝陛下到！”
阿拔斯十一世在数名皇家近卫军的护卫中缓缓走了出来。罗迪立刻就看见了站在皇帝身边的天烈——那个胖子正对着自己偷偷挤眉弄眼。
接下来的事情就完全按照程序了。按照帝国的传统，本着尊重帝国功臣的精神，由皇帝陛下亲自宣读嘉奖令，受到嘉奖的功臣们纷纷上前，接受皇帝陛下的封赏。
二十几个受封的人单膝跪在了大殿之前，皇帝陛下高声将嘉奖令宣读完之后，他挨个走到了跪在面前的功臣身前，手里拿着一把镶着红色宝石的长剑缓缓搭在了对方的肩膀之上，温言勉励了两句，然后将帝国的勋章为功臣戴上。罗迪世跪在最后一个的，等到皇帝走到了他的面前的时候，罗迪心中忽然生出了一个不祥的感觉……
果然，安迪这个家伙果然有什么计划没有告诉自己！
“年轻人，你干得很出色！”皇帝的声音不大，但是在寂静的大殿中，每个人都听得非常清楚，尤其世皇帝此刻脸上的表情，更加世一副慈祥爱怜的样子，眼中闪烁的目光充满了骄傲和温情，随即罗迪就听见这个混蛋用无比深情的话语说道：“我以你为荣！”
我以你为荣？？
我以你为荣？？？！！！
这话说得是什么意思？？
就好像一个慈父对着功成名就的儿子的那种语气，说出了这句话……我以你为荣？？
嗡的一声，大殿中就好像忽然变成了一个蜂巢一样，所有的人都忍不住开始交头接耳了。
这个年轻人到底是什么来头？？
原本以为罗迪是个雷神之鞭军官的人们，此刻都对他的身份产生了兴趣和好奇。
罗迪已经有些懵了，他一时也没有想明白安迪最后的那句话到底含着的是什么意思……
但是就在这个时候，皇帝已经将勋章轻轻地戴在了他的胸前，然后陛下高声道：“那么，今晚大家就在这里尽情地欢庆吧！为了帝国的英雄们！”
随着欢呼声，皇帝陛下居然亲手拉起了罗迪，然后携着他的手，缓缓朝着大殿后面走进去了……
一队皇家的乐队走进了大殿，随即丰盛的食物精美的餐具和美酒全部被端了上来。
但是此刻众人已经没有心思去关注这些了，大家都在纷纷猜测刚才那个被陛下拉着手进去的年轻军官到底是什么身份……
有的人忍不住四处打听，可就连雷神之鞭和北方军团的人都无法说清楚罗迪的来历。
唯一的线索就是，那个年轻人是郁金香公爵的亲兵队长……
只是一个亲兵队长？？
皇帝陛下为什么对一个亲兵队长如此青睐有加呢？
就连妮可也有些疑惑的不时看着大殿后面的那扇门，不知道他们到底搞什么鬼，身旁不时有一些豪门贵族的年轻人过来搭讪——今晚妮可可是这里的明星人物！这样美丽的女孩，又身为目前帝国最大功臣第一家族的长女，帝国元帅郁金香公爵的姐姐……如果能得到她的垂青……
各色各样的年轻才俊们纷纷撞了墙，明显妮可小姐对于他们一点兴趣都没有。
开始的时候还勉强的稍微应付两句，到了后来，妮可已经皱紧眉头，明显已经有些不耐烦了。只是有些厌烦地看着身边不时飞来的各种苍蝇。
卡夫等雷神之鞭的军官立刻行动了起来，他们牢牢的将妮可小姐围在了中间，所有接近的人一律挡驾。看着这些如狼似虎的军官，人家现在又是帝国的功臣，风头正劲，自然没有人敢触霉头了。
看着妮可小姐目光不时飘向后面刚才皇帝陛下进去的那扇门，雷神之鞭的军官们忍不住想起了皇帝曾经向妮可小姐求婚的那件事来了……
嗯……虽然皇帝陛下的年纪和妮可小姐是相差了很大，但是如果郁金香家族的大小姐能嫁给皇帝……那么也是一件天大的好事啊！
唯一古怪的就是其中的两个狼牙军的军官，他们隐隐知道公爵大人当初的态度，似乎对于皇帝陛下求婚的事情很反感的样子……
终于，过了一会，后面的那扇门重新打开了……
几个宫廷的内侍走在了前面，随即皇帝陛下大步进来，他的情绪似乎不错，脸上带着几分笑意……跟在他身后的，正是罗迪！
此刻罗迪的衣服已经换过了，原本英气的雷神之鞭的制服已经换成了一套标准的年轻贵族的打扮！他穿着一件贵族的武士制服，一头蓝色的长轻松的散落在脑后，只是脸上的表情却有些茫然。
刚才安迪带着他到了后面，罗迪原本以为安迪有什么事情要对他说，但是这个老骷髅却只是拉着他进去换了套衣服……只是换了套衣服！
这个老骷髅到底在干什么？
晚宴已经开始，大家都用惊奇的目光看着皇帝身后的那个年轻人——这个家伙到底什么来头，为什么皇帝陛下对他如此亲密？
按照惯例，接下来就是晚宴的第一支舞了，按照贵族的礼节，第一支舞应该侍皇帝陛下邀请皇后跳的。此刻乐队已经开始准备，琴师缓缓地演奏起了轻快温柔的乐曲，皇帝陛下简单地拍了拍手，大殿中的众人都停止了交谈，自觉的往后站了站，将中间空出了一块场地来。
“各位！”皇帝开口道：“今晚是一个欢庆的夜晚……让我们为帝国的英雄们尽情地赞美吧！”听着皇帝的声音，只有罗迪隐隐感到有些不对——这个老骷髅的语气太熟悉了，每次他露出这种语气的时候，一定是在弄什么鬼主意了！
“……因为皇后的身体欠佳，不能出席今晚的宴会，所以今晚的第一支舞……”皇帝继续道：“我将把这个机会让给一个帝国的英雄！让这位帝国的英雄代替我跳今晚的第一支舞！”
说到这里，皇帝的目光缓缓扫过全场，凡是被他目光触及的人，都忍不住挺起胸膛……这可是一个绝佳的机会啊！能代替皇帝陛下跳晚宴的第一支舞，那可是无上的荣幸啊！
“那么，我建议……”老骷髅笑得很愉快：“让现场最年轻的英雄，邀请我们帝都最美丽的女孩，跳今晚的第一支舞！”带着几分狡猾的微笑：“罗迪，妮可小姐，你们不会拒绝我的建议吧……”
全场哗然！
唯独加罗林侯爵站在人群中，目光惊疑不定地看着站在皇帝身旁的罗迪，又看了看皇帝此刻脸上的表情。
他心中猛然冒出一个让自己都惊骇的念头……
“这个年轻人……不会……不会是皇帝陛下的私生子吧？？”
罗迪有些惊讶地看着安迪，虽然没有说话，但是眼中的目光已经分明表明了他想说的话：“你到底想干什么？”
安迪微微一笑，脸上故意仍然是一副慈祥的表情，平静地笑道：“年轻人不必羞涩……孩子，今晚我以你为荣！”
这话一出，所有人的脸上都露出了几分古怪。
加罗林侯爵深深吸了口气，脑中的念头飞动起来……
皇帝陛下之前迟迟没有立皇储——就算皇后怀孕之后，也没有露出丝毫要立皇储的意思……
这个年轻人的年纪，算起来也正好能当皇帝陛下的儿子……嗯，他叫什么……罗迪……
这个名字之前根本没有听说过……可是居然这么年轻就进了雷神之鞭当了军官……还是郁金香公爵身边的心腹军官……
哼哼，年轻的帝国战斗英雄，还有那句“我以你为荣……”
唉……
加罗林侯爵叹了口气，忍不住心中暗道：“我真的愚蠢，愚蠢啊……这个年轻人，一定是皇帝陛下的私生子！”
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