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在《国家地理》出刊的当天，另一个历史性的记录发生了，获悉消息稍微有点迟的丰恣，用一圈电报征求了北疆经略府下那些同僚的意见，然后以北疆经略府的名义，一个电报打到了宝文堂书局总部，订购了一共一百本《国家地理》试刊第一期。另外，还顺带征求了是否可以长期订阅，以及相关的邮费的问题。这可能是东平历史上，也是整个历史上第一次发生邮购事宜吧。也亏得电报实在是相当方便，一系列的工作当天就落实完成了，购买刊物和之后的订阅费用，全部直接从云州银行在丹阳的分理处结算。北疆经略府现在可是云州银行最大的存户，账面上可是有多得让人咋舌的资金呢。
随后，丰恣才将这事情另外发电报告诉了叶韬，明显是抱怨那么有趣的事情居然把他排除在外。已经娶了叶府的总会计薇芝，丰恣是再也不可能辞职甚至是以辞职相威胁，来要求好玩的工作了，勤勤恳恳地管理着经略府那个庞大而热闹的文书处，倒也不亦乐乎。但是，杂志这档子事情还是让他心头一热。
“迅速交接工作，携薇芝来丹阳。杂志事宜，将系数相托。”叶韬很快回了这么一个电报，则彻底点燃了丰恣的热情。人人都知道，丰恣处理工作有一个特点，就是向来是事情责任到人，每个环节都交代清楚。进行中的事情很少过问，除非是出了问题需要他这个领导来担责任。他将积压的事情整理了一下，交给了柳青，而柳青立刻叫苦连天。现在的柳青，和丰恣的配合是最为密切的，虽然不属于同一个部门，但他却是能随时接过丰恣的而工作而不出大错的家伙。只不过，管理着整个经略府行政人事等等业务的柳青，委实是忙啊，接过丰恣的工作，每天六个时辰的睡眠可就没戏了。但是，既然是叶韬的丰富，柳青也绝不会顶嘴。倒是薇芝，手里一堆事情要处理，尤其是现在叶韬一家要将常住的地点迁移到刚铎去，但叶家堡这里的各种安排还要继续，不能闲置下来。这堆事情都是她在操持。要交代清楚这些事情，将迁移的安排交托给匆匆赶来的戴世宗，花去了她大约五天的时间。
丰恣是乘坐飞艇赶往丹阳的，等他们夫妻两人悠闲地踱着步顺着大道走进城门，走到最近的一个书店，丰恣居然看到在那本颜色鲜艳的《国家地理》边上，还放着其他一些很类似的出版物。
“老板，这些是什么时候出来的？”丰恣从架子上拿起那本名叫《书城》的杂志，问道。灰色的牛皮纸封面上用鲜红的篆体印章打出的“书城”两个字，在下面再用小了几号的魏碑体注明“试刊第一期”。杂志里的内容，都是关于书籍、藏书和各种书籍中提出的观点的辨析，十分引人入胜。
“昨儿刚来的货，今天刚上架的，还没多少人看到呢，这不，您赶了个大早，买本不？”穿着粗布长衫，四十许的书店老板憨厚地回答道。
“那这个呢？”丰恣又指了指摆在边上那厚厚一叠的《天工》的试刊。
老板随口答道：“也是昨天，呵呵，这个倒是已经卖出去好几本了。都是附近住着的那些师傅们。”
丰恣随手翻了翻，那是一本关于技术的杂志，对木工、机械、雕刻、漆工等等都有相当专门的介绍。而主打的文章则是一篇关于刚铎城的下水道工程的文章，详细介绍了为什么下水道的界面是倒立的鸡蛋的形状，介绍了建造这些下水道的特殊的砖块的大致材料和烧制方法，以及还采用了多少其他方法来防止管道里的污水渗出，这篇文章，一看就出自叶韬的手笔。而那篇关于如何锻炼木工基础技术的文章，则是赵大柱写的，或者说，是找人问了相关的问题，然后记录的。
而这两本杂志里，还同样有相当数量很有针对性的广告。《书城》里有宝文堂的各种新出书籍的编目和定价，而《天工》里面则有叶氏工坊可以对外销售的各种工匠用品的图文介绍，还有一系列叶氏工坊对外开放的课程的编目。
“这三种都给我拿一本吧。”丰恣爽快地付了钱，捧起了厚厚三本杂志。这些杂志可是相当不便宜，每本的价格是半两银子，或者是半云州银币，实际上，由于云州银行至今还没发行更小币值的辅币，找钱变成很让人头痛的事情。杂志贵到这个程度也是没办法，现在这些广告，大部分是友情赞助，或者是从自家人的商号里暗中操作，还没能获得太多实际的盈利。而杂志的印刷成本高昂，则是不争的事实。
不过，不管是《国家地理》还是《天工》《书城》，似乎销量都很是不错。《书城》很讨一些读书人的喜欢，而《天工》则是有史以来第一次将工匠作为一个团体来认真对待。至于《国家地理》，现在可是声名远播，在余杭都已经开始有得销售了。
“我是越来越搞不明白，你这又是在做什么了。”在和叶韬碰头之后，丰恣感叹道。
“哦？你不明白？那我可不敢把这事情交给你了。”叶韬笑着说。
“……是为了开启民智吗？”丰恣正色道：“以前是因为大部分人不识字，现在可不一样了。连那些工匠们都能看得懂书了，他们也就能通过读书，看到更多的东西。只是，你毕竟是对读书人有点意见啊，将工匠单独列出来，和读书人地位一样，专门为他们弄杂志，就不怕又有人看不惯吗？”
叶韬笑着说：“都有那么多人了，还在乎多点人少点人么？我可不是为了取悦谁而做这些事情的。开启民智只是一个方面，实际上东平现在士农工商的划分是越来越明晰了，读书人可能还清高，有些看不起其他人，但从为这个国家做贡献而言，大家都是一样的。不光是士人、工匠，我还琢磨着要有给军人和爱好军事的人看的，要有给那些农民牧民们看的。而且，这也不光是传播，更是交流。我们都有许许多多藏着掖着的东西，之所以我们不拿出来告诉别人，可能是为了利益，但同样是因为没有这样的渠道。而现在，这样一个渠道，就掌握在我们手里了。”
“挣钱么？”丰恣撇了撇嘴，对叶韬的这种豪言壮语一副不屑的样子。
“顺便嘛，挣得不多，现在印这些东西太贵了。《书城》和《天工》还好说，《国家地理》要不是广告，铁定赔本，有了广告么，呵呵，挣得还行。你还别说，杜风池那家伙是真的有眼力，问我要了这个广告的机会，这不，这几天如家的链锁客栈生意比以前好了有两成多。十万两银子，恐怕没半个月就回来了。”叶韬坦率地承认。
“挣钱就好。至少也得是持平，不然，怎么也不是长久之计。”丰恣点了点头，他忽然又问道：“你可曾想过，将朝廷的邸报也这样发布出去？我看你弄的杂志里，很多都是最新的消息，应该是可以做到的吧。官面上……别说是你出面，就算是我去，也绝不会有问题啊。但是，传播朝廷政令，或许还稍加解说，不使有人误解，也让寻常百姓能够知晓，不被别有用心的地方官蒙蔽，这该是多好的事情啊。而鼓动百姓，使上下一心，或者辟除谣言，都能靠这样的东西来做到了。”
叶韬笑了笑，果然，丰恣是个聪明到极点的人，他马上就举一反三地看到了信息传播的力量。丰恣提议的，赫然就是代表官方喉舌的报纸了。但叶韬摇了摇头，说：“心有余而力不足。这个是要留给你来做了。之所以先搞出杂志来，不是因为杂志就一定挣钱，或者是更好的交流方式，是传播消息和知识最快的渠道，而是因为我可以准确面向买得起杂志的那些人，让这些东西能够自负盈亏。这些东西的一月一刊，需要的是少数的专家来编纂，人力和印刷的成本都好控制。可是，你说的那个，且让我称呼它为报纸吧。到底要多快出一起才能满足朝廷，或者说是，满足基本的传递消息的需要呢？到底要印多少？定价几何？贵了，一般百姓买不起，也不会买，失去了广泛传播消息的可能，便宜了，不断往这个无底洞里填钱，天王老子也做不到啊。现在，印刷虽然比以前便宜很多，可还是很贵啊。”
丰恣无奈地摇了摇头，说：“这不，还是因为你撺掇着陛下，通过发令说所有树木砍一补十……搞得纸价腾贵，这下自己吃苦头了吧？”
叶韬呵呵笑着，不以为意地说：“你觉得不对？”
“为子孙万代计，断然没有不好的道理。”他摇了摇头，说：“那你让我来丹阳，是来做什么？单单为了这几本杂志么？”
叶韬笑着说：“不尽然。你刚才所说的报纸，你迟早还是得搞出来的。不过，暂时来说，先是这些杂志。”
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