?话说在天之西南,有一处云遮雾罩的所在,名曰“崆岈山”。崆岈山高绝之处,有幽深古洞,成日里白云遮蔽,飞鸟不凌,传说其内有仙人居住,号为“崆岈老祖”。
这一日,正是天气晴和,流云如缕。高崖绝壁上这处崆岈山洞中,正有一鹤氅老者,面如冠玉,骨骼清奇,趺坐在山洞边闭目炼气。这位仙风道骨之人打坐之处,正临着万丈深渊;常有那白云雾气,丝丝绺绺,不时从他面前飘过。这一派出尘景象,一瞧便知是深山幽谷中的妙道仙家。
就在崆岈老祖专心打坐之时,突然心生感念,便睁起数月未开的双目,朝洞前广袤天地中看去,恰见原本晴光万里的云天,已是阴雨连绵。见得天象异变,心如古水的崆岈老祖不禁“噫”了一声,然后便看见眼前灰暗的成堆雨云中,正有一道黄色的光华破空而来。
“哦,原是我乖徒儿应了劫数。”
一见崆岈法宝金缺钵穿云飞来,崆岈老祖微一动念,便知是三徒弟金缺子已堕了轮回。
将光华黯淡的金缺钵托在手中,便见其中有一个绿油油的光影小人,正在钵底激烈的挣动,似乎正向钵顶上空中这个面目慈祥之人,愤怒控诉着什么。
崆岈老祖定定看了钵底这个激愤的魂影一会儿,便已是心领神会:
“唔,原来如此。”
叹息一声,崆岈老仙便伸出手掌,平覆在金钵之上,还不待钵底魂光有何反应,便已是一道幽光射出,瞬间就将那个灵心强大的精魂噬入掌心。刹那间,崆岈仙白玉般脸庞上,立时如染秋枫。
静坐一阵,待脸上红气散尽,一直不动声色的千年老仙,忽的开颜一笑,自言自语道:
“有趣,有趣,也会‘噬魂’啊……呣,本仙已多年无事,这回便不妨下山走一遭,替我乖徒儿报个仇吧。”
而这时,那位不知危险临近的少年,还呆呆立在阳山郊外,望着远处云天中那两个飘然而逝的背影愣愣出神。他现在正在心中赞叹:
“奇哉,真乃异人也!……翛然而来,翛然而去,视天地如逆旅,以七尺为蜉蝣,真是令人羡煞!”
心中感怀称赞之余,却也有一丝沮丧:
“唉,真是憾事。刚才开口欲与他二人交纳,平辈亦可,奉其为前辈亦可,却不知为何竟遭婉言谢绝——难不成真是无缘?”
原来,刚才弑灭罪魁祸首金钵僧后,醒言便欲与殷铁崖、应小蝶结交。谁成想,这俩身怀奇术的异人,刚刚还与他甚为投缘,却不料待醒言一开口,竟抵死不愿答应。见得这样,醒言也是随缘之人,也就未再勉强。
正当他念及此处,满怀惆怅之时,忽听得身旁有人叫他:
“张堂主,刚才实在多谢你美言,才能达成我夫妇二人天大的心愿!”
身边这感激涕零之人,正是少年不久前的旧相识,招亲擂主朗成!
原来,就在刚才,正当醒言觉着阳山县净世教余毒难了之时,那玄灵教堂主殷铁崖,一声呼哨,便招来朗成、胡二娘二人,说他俩是玄灵教本地界上正在考察的新晋弟子,正好可替少年分忧。
当时一见这俩旧相识,醒言自是大感意外。又听得“考察”“新晋”之语,一问才知,原来这玄灵教收募教徒极其严格。朗成、胡二娘,皆是各自族中推举出的出类拔萃之辈,但仍需经历一年的考察,待其表现得到教中主脑人物首肯,才能去拜过神师像,正式加入玄灵教“麒灵堂”中。
说起来朗成胡二娘这两人,为了入教兢兢业业,原是因他们族中长老,听闻玄灵教崛起天南,虽然行事低调,但据精心打探得知,似乎他们欲以天道统合灵界,结束灵界中一盘散沙的困局,不再任人任魔宰割奴役。同为灵族,闻言自然振奋,于是朗成、胡二娘所在狼族、狐族的长老,便着实留心打探一番,发觉这玄灵教所作所为,正是灵界希望,于是便各自郑重推举出朗成、胡二娘两人,希望他们无论吃多少苦,都要能代表本族加入教中,为振兴灵界出一份力。
毕竟,玄灵教虽然立教不久,行事并不张扬,但眼下天南地面上的灵界妖族,全都公认它为领袖;而岭南狼狐二族,近些年日渐衰微,如若族中有人能加入其中,正好可以帮着重振本族声威——老谋深算的狼狐之族长老,打的正是未雨绸缪的主意。须知对于这样前途无量的教门,加入越早,将来对各自家族也就越有利。
因而,虽然这玄灵教入教规仪严格,但朗成夫妇身上寄托着这样厚望,便不敢有丝毫松懈——谁成想,这朗成胡二娘两人考察期还不到仨月,就由于醒言刚才轻飘飘一句话,便立即遂了二人入教宏愿!
此刻,那允下承诺的羽灵堂主,已和羽灵令使飘然离远,但朗氏夫妇二人却还如在梦中:
“刚才是怎么回事?自己应该没听错吧?”
看着身前这临风伫立、衣衫飘风的少年,朗成更是迟疑:
“……这少年究竟是何人?加入玄灵教如此之难,却不料刚才他只不过略略提及我二人招亲纳财、赈济旱灾贫民之事,再轻轻赞了一句,竟让那身份煊赫的殷堂主,一口应允了咱夫妇正式入教之事!”
而这二人疑虑还不仅仅在此。要知道,且不说这羽灵堂主地位如何尊贵,为何恰在此地轻易出现;更让人费解的是,玄灵教门中分工严格,规程严明,自己夫妇二人本应加入麒灵堂,按理说殷堂主也无权允诺;但刚才,他却偏偏替麒灵堂主一口应承下!
而与他同来的那位花间客应令使,闻言居然不动声色,非但丝毫不露啥诧异之情,还反而让人觉着,她认为这应是理所当然!
“难不成是自己当初将那章程听错?”
百思不得其解之余,朗成夫妇便有些疑神疑鬼。
不过,无论怎样,这正式入教之事似是大有希望,于是醒言这俩老相识,便满口跟他称谢。见他俩如此,醒言倒有些摸不着头脑。
正纷乱间,那两位应在布庄挑选绸绢的琼肜雪宜,从大道上飞跑过来,一齐紧张的问自己堂主刚才发生何事。
听她俩急切相问,醒言就将刚才的事儿轻描淡写的说过,然后紧接着就问琼肜她白绸挑得怎样。
听说哥哥没事,于是小妹妹又欢腾起来,告诉少年自己已挑出匹好看的绣花白绸,就连雪宜姊都说很好看。现在,就只等堂主哥哥付钱——原来虽然雪宜那儿有些盘缠,但四海堂中素来习惯,都是由惯熟谈价的堂主少年来付钱。
直到这时,听琼肜说起银钱的事儿,醒言才猛然一惊,然后便冷汗涔涔而下!
见他脸色突然煞白,那伺立一旁的郎氏夫妇顿时也大为紧张,急问他出了何事,他俩能否有效劳之处——却听那少年沮丧回答:
“晦气!刚才只顾猛冲,没成想竟将褡裢中银两全部散落!”
“……”
其后,在十数位胆战心惊的净世教徒协助下,张堂主不幸失落的钱财,全部又归回到他宝贝钱囊中。略数了数,失主少年发现现在的银钱,竟比原来还多出许多!
原来,这是那些恐惧非常的净世教教徒,自认为这些高人行事,俱是高深莫测,揣摩着这捡钱之语,只不过是个考验。如果谁没能捡到,便会立即走上教中前辈的老路。于是,那些平时出门习惯不带钱的教徒,这时候都追悔莫及;猫腰遍寻不着的危急情形下,也只好涎着脸小声的向教友兄弟们借这救命钱——正是这落难之时,立即就让他们分辩出平素所谓过命教友情谊的真伪:
竟有好几个无良鼠辈,存了多交钱多活命的念头,居然丝毫不理自己的苦苦哀求,而一脸谄媚的将身上巨款,全盘献给那位焦急的失主少年!
且不说他们如何慌乱;再说醒言,待这件大事已定,他便装出当年恶形,将世上义理略说了说,又危言耸听的恐吓了一番,便发放这些教民回去。
经过一年多历练,少年这口才见识,已比当年在鄱阳湖边恫吓上官时,不知要长进了多少。有杀人在前,再加上这番恶言恶语,立即就把眼前这些人吓得屁滚尿流,全都将什么渡劫教义抛到脑后。他们现在心下皆念叨,说什么应劫成神?那都是假货;能逃过眼前这些杀神的劫数,那才是正道!
看着这些人抱头鼠窜而去,意犹未尽的四海堂主便跟身旁人笑道:
“抱歉,刚才将贤伉俪说得心狠手辣,甚是不堪,见谅了!”
“哪里哪里!对这些意图暗害堂主之人,我与娘子会比您刚才说的,还要狠辣上十倍。只是……不知堂主为何要放过这些人?莫非还有啥后招?”
听朗成疑问,少年脸上又现出那惯有的乐呵呵笑容:
“我倒真没有甚后招;郎兄弟有所不知,今日之事,想来他们也应是受那教中长者蛊惑,算是从犯,罪不至死。至于他们信奉的净世教义,虽然入了歧途,但各人信仰,皆由自专,若未祸及无辜,旁人也不好太干涉得。依我看来,若是大部分净世教普通教徒,都能如表面说的那样行善积德,倒也未尝不是件一件好事。”
听他说出这番见识,那早已倾慕少年风采的郎氏夫妇,又是赞叹不已,直说张堂主真个宅心仁厚。其实,这俩真心称赞的玄灵新秀并不知道,眼前这少年堂主没去下手报复这些人,很大程度是因他实在不知道,如何能对这些丝毫不能反抗之人,轻易去下杀手。这样情形,就如上回在浈阳城放过那樊川一般。年方十八岁的少年郎,虽然心里对“上天有好生之德,上天有刑杀之威”,道理上明白得如明镜一般,但真要他去屠戮毫无反抗之人,至少目前,他还无论如何都下不得手去。就如这一次,在他看来,已杀过三个首恶,也就罢了。
而经过这事,除去郎氏夫妇外,还有一对夫妻也是受益匪浅。这两人便是那丈夫爱拈风吃醋的陈大郎夫妇。刚才见了这如入鬼域般的杀戮之境,青脸陈大郎,早就吓得心神俱丧。侥幸捡了一条性命后再回头看看,陈大郎就觉得自己当初那样执着的拘禁枕边人,实在是可笑之极。而他妻子陈氏,在这事中也遭了池鱼之殃,俏脸上被飞鸟抓破几条血道,虽然最后落下的疤痕也不明显,但还是留下几道淡淡的伤疤。而这伤痕,虽然略有破相,但显然又让他丈夫安心了许多。于是,自此之后这对夫妻竟是恩爱非常,还在阳山县传为一时佳话!
且不提以后朗成、胡二娘两人如何代玄灵教整肃阳山邪风;再说醒言,回去绸铺庄替琼肜看中的布料付过钱,便央红帕会会首石玉英,请会中精熟女红的姐妹,给这粉妆玉琢的可爱小少女精心缝成一件飘带佩穗的合体罗裳。
了却这桩心愿,醒言便辞过百般挽留的祝融门、红帕会教众,带着琼肜雪宜二女,重又踏上历练之途。
出得阳山县境,心中也没什么准数儿的少年,便顺道朝偏西方行去。一路行走,正见得那山水越发的明秀。与之前路过的郡县不同,越往西行,湖川便越来越多。路途中醒言留意了一下,发觉这一路上经过的山丘,基本每座下面都会临着一湾明镜样的湖潭。带着如花的少女,在这样如画的山水中行走,说说笑笑,停停留留,醒言正觉着惬意非常。每到那倦怠之时,他便会去寻那个娇俏憨生的小女娃儿,逗她说些话;于是不消几句,他那满身的疲惫便冰消云散。
大约七八日之后,这行三人正走到一处绿意盎然的集镇上。到得镇上,正觉着旅途平淡的少年,忽听得茶寮中众口相传,说道昨晚子夜之时,只听“砉”一声巨响,便在镇之西南,平地冲起十数丈高的五彩毫光。等有那胆大的闲人结伴去看时,发现这五彩毫光射出之地,正在镇西南的通衢大道上。那处平时人来人往之地,现在已裂出一个巨大的洞窟,将道路从中截断;而那一看便知是祥瑞非常的彩光瑞华,正是从这洞窟中射出——只听邻桌上那品茶的闲汉,正撮着牙花子跟同伴说道:
“我说,您老也忒不知事!五六天前,兄弟便听镇上童谣都唱:‘云中光,神仙降;路里缝,宝物藏’——这分明就是说洞里有仙人宝物哇!”
“有宝?!”
正闲得无聊的少年,立时便支起了耳朵!
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