? 扬州城外，杂物堆积如山，诸如房梁门板之类，乃至绫罗绸缎等易燃之物，皆被丢出城去，眼下正冒着滚滚浓烟，不旋踵便有火光冲天而起。
城头上人满为患，喧嚣声不绝于耳。在正对苗军大营的这一面城墙正当中，赵禹与神色阴郁的元总舵主并肩而立。经过了几个时辰的休息，赵禹已经完全恢复了精神，在城头上指挥着众人将轻功不弱的江湖人士以绳索放下城头，沿着城墙一线泼洒火油并放火。
元总舵主虽站在赵禹身边，却是一脸警惕模样，神色间满是怀疑，瓮声瓮气道：“你这个法子，真能阻拦苗军攻城？”
赵禹快速下达了几条命令，而后才转头对元总舵主笑道：“烈火冲天，苗军除非插了翅膀，否则怎么能越过这熊熊火海。”
“可是，这法子只是一时治标，却也不能长久阻隔苗军。城中引火之物已经尽数调来此地，了不起能够支撑一个昼夜，待火灭后，他们再冲杀上来，咱们再用什么法子去应对？”元总舵主被重重伤害一次，已经发自本能的怀疑赵禹口中讲出的话。
赵禹笑道：“我自有一些渠道得知外间情形，苗军的形势现在很不美妙，若能拖得一分，局势便可能向我们有利的方向转变。”
他见元总舵主仍是一副怀疑神色，心知自己在元总舵主面前信用已经破产，便说道：“幸得元大哥不计前嫌，肯与小弟并肩作战。现下的形势是，无论怎样的阴谋诡计，对大局都无甚关系。若是苗军入城来，且不说元大哥不好过，诚王拿下扬州的计划也要受挫，便是小弟我，也不能独善其身。非是狂妄之语。若杨完者晓得我在城中，捉拿元大哥等一干还在其后，先要将小弟抓捕，才会放下心来。”
元总舵主听到这话，倒也忍不住点点头，说道：“这话倒也不错，你眼下这般风光。杨完者怎么可能放过你！”
赵禹点头道：“正是如此，为了自己性命着想，小弟也要殚精竭虑，将苗军阻拦在扬州城外。我虽与诚王是敌非友，但眼下却无切肤之仇，至于他能否拿下扬州城成就大业。现在保命要紧，却是顾不得了。说实话，小弟对元大哥当真佩服得很，为了诚王大业，肯捐弃前嫌，与小弟再配合一次。”
元总舵主听到这话，脸上又闪过一丝阴郁之色。冷声道：“他既然安插间谍在我身边，便是摆明了不相信我。既然如此，他的大业，又与我有何干系！只是帮中许多老人皆丧命在杨完者的苗军手中，为了给他们报仇，我也不能让杨完者好过！”
“无论是为了什么，眼下咱们争取到这些难得时间，须得好好把握。眼下咱们两方合兵。所能控制的也仅只有正对苗军大营的这一面城墙。手底下聚集起的这些人手，闹乱尚可，若想阻挡苗军攻城，却是想都不要想！”
赵禹又说道：“所以，接下来还要元大哥出面，将城中这几路人马汇集起来，先营造出一个众志成城的声势。才好有足够底气与苗军对峙。据我所料，咱们阻拦得这一刻，留给苗军攻城的时间已经极少了。或许现在诚王大军就已经逼近苗军大营，有这样一个强大震慑。咱们还怕个什么！”
元总舵主警惕道：“为什么是我出面？你是堂堂魔君，声望要高过我数倍都不止，由你出面来顺服那些人，效果不是更好？”
赵禹听到这话，心道这位元总舵主当真是痛定思痛，竟连对他而言极为稀缺的自知之明都派上了用场。他又说道：“若换个时间地点，我自然不会劳烦元大哥。可是现在这里是扬州城，距离我的滁州甚远。俗语讲远水不解近渴，城中这几路人马的头领皆是趁火打劫之辈，对他们而言，前景若许的太远，反倒不可靠。元大哥背后有诚王数十万大军近在咫尺，这一点，却是小弟现在拍马也难及的优势。”
讲到这里，他顿了一顿，又意味深长笑道：“况且，元大哥你这番在城中擅自做主动用诚王安插的人手。无论扬州之事结果如何，你道他就会简简单单放过你？”
元总舵主听到这话，眉头顿时一挑，冷哼道：“我做出这些事，还是不是皆因对你信任，完全受了你的撺掇！”
赵禹连忙歉然道：“这事的确是小弟做得不地道，不过道理在我这里讲得通，诚王那里未必就会相信。况且，我听说这番诚王大军出动，领军的便是素来与元大哥关系有些不佳的张士德。张士德大军在握，又极难得抓到元大哥这样一个痛脚，我只怕双方相会后，他便不由分说除掉元大哥。纵使在诚王那里，也不好因此事就怪责他的嫡亲兄弟，毕竟此事也算元大哥罪有应得！”
元总舵主虽然胆气甚壮，可是面对关乎身家性命的问题，仍然被赵禹唬得脸色煞白，颤声道：“那我该如何是好？”
赵禹笃定笑道：“这便是小弟央请元大哥出面招抚城中几路人马的深意，元大哥试想，你去对这些人许以重赏承诺，他们若应承下来，便可算作投入元大哥门下。元大哥手中有了这样一张底牌，到时候纵使张士德入城，想要摆布元大哥，也要顾忌一下这些人的感受。若元大哥能将扬州城这几路人马紧紧攥在手中，不只可避当前之祸，便在以后，手中有兵，也大可不必再瞧旁人脸色。重兵在握，任谁都要礼遇相加，便如诚王也不敢再起小人心思！”
元总舵主听到赵禹这番，皱眉沉吟良久，才迟疑开口道：“你敢保证，这件事不是你又在诓我？”
赵禹心中叹息一声，当下便拍着胸口保证道：“我虽有魔头之名，心中总还有些良知。元大哥陷入当下这困境，全因为我，我这番为你筹划，除了要补偿你一二，实话也不妨交待清楚。我与张士诚是敌非友，若能往他心头扎一根刺，乐意至极。况且这件事情是他有把柄暴露出来，若非他动了小人心思派人监视元大哥，纵使我有心，也难插手其中。如此行事，一来补偿元大哥一二，二来给张士诚寻些不痛快。这样一个回答，元大哥可还相信？”
赵禹这一番话，当真算得肺腑之言，神色语气也都诚恳无比。元总舵主仔细观察他的神情，见其目光湛湛不似作伪，心下已经相信了几分，开口叹息道：“你这魔君，假托了身份来蒙骗我，原本我心中对你是有些瞧不起。大名鼎鼎的魔君，竟然只会玩弄一些阴谋诡计。不过听你这般说，我心中倒有几分改观。你是真小人，便暗算人也理直气壮，诚王却是个伪君子，表面上礼贤下士，厚待帮中老兄弟，实则心中却怀着鬼怪心思。这般比较起来，你倒比诚王还强了一筹。”
听到这回答，赵禹心下汗然。他做这样一番安排，实在是拼命要往扬州城这块肥肉里掺些沙子，让张士诚纵使一口吞下去，心中也要落个好大不愉快。
现在的江南，元廷大部分军马已经被滁州军吸引在集庆城下，余者或是不值一提，或是自顾不暇。唯一算得威胁的苗军若败在张士诚手中，整个江南几乎无人能遏制他的发展势头。这对滁州军而言，甚是不妙。
所以，赵禹虽然千方百计逼得张士诚与苗军反目，另一方面却也费尽心机限制张士诚的举动。让张士诚拿下扬州，已经是他心中底线，至于再进一步，决不允许！因而赵禹一面授命徐达联络南面方国珍出兵牵制张士诚，一面鼓动元总舵主，在张士诚阵营中埋下一个不和谐的钉子。
这位元总舵主本身虽然懵懂茫然，但其身份却是张士诚昔日恩主。赵禹只要挑起一个双方不和的苗头，以后不须再出手，自然有大把心怀叵测之人暗加推动，令得这疥癣小疾成为心腹大患！(未完待续。。。)
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