周族长不由得喝斥了一声:“不许在县主面前哭哭啼啼!她做下那些大逆不道的事情,死不足惜!可悲的是,我周氏一族竟然还要为这种不要脸面的女子枉送性命!想想全族上下一百多人,哪条命不比你那闺女值钱!就你闺女的命是命,别人家的闺女的命就不是了吗?”周婶子赶紧捂了嘴,可怎么都止不住哭声。
秦氏的脸色满是木然,紧紧地抱着怀里裹得厚厚的孩子。
周族长往地上一跪,朝着林阮和萧景宸磕了个头:“王爷,县主,周莲儿犯下大逆不道之事,跟我周氏一族的教养也有莫大的关系,没有教养好族中子弟,是草民的责任。草民有罪,愿意以死相抵。只是草民族中其他人却是无辜,对周莲儿所做之事毫不知情,还请王爷和县主能替他们求一求情,能饶他们不死。若实在难逃一死,还请二位能替草民一族向圣人求一求,饶过族中稚子,草民在此谢过二位大恩大德,来世必当结草衔环报答二位恩情。”
说罢,又是重重的三个响头。
林阮平日里跟周氏族长接触得不多,所以了解得并不深。这一回,她对这个周族长倒是生出些敬意来。
有这样的族长在,只需要一个契机,将来周氏一族想要壮大,还真不是问题。
只是现在不是说这个的时候。
林阮让人把周族长扶了起来,说道:“周族长,周氏一族在这些年也没少帮衬于我,我自是不会看着你们一族因为莲儿姐的事情受连累。只是这件事情实在太过于棘手,若是处理不好,只怕便是王爷向圣人求情,也未必管用。”
听林阮这么说,周族长心里一片绝望。他当然知道这件事情的严重性,否则也不会如此着急。这可是关系到他们周氏一族百多条人命的大事!
刚听到这事的时候,他就只有一个感觉,那便是天塌了。
现在来求林阮,也不过只是想再挣扎挣扎,看看能不能保全族里的孩子。
这时,萧景宸淡淡地开了口:“此事也并不是全然没有破解之法。”
周族长闻言,眼里立刻迸出一丝希冀的神采:“王爷,破解之法是什么,只要能保住族人性命,哪怕是要草民的性命,草民也愿意。”
萧景宸声音清冷道:“林虎之事,本王暂时还未上报朝廷,包括今日抓捕林周氏也并未惊动村中之人,所以目前为止,知道此事的人并不多。想要护住周氏一族,只需尔等一族大义灭亲,即可。”
周族长微微一顿,明白了这话里的意思。
在场的其他人,也都明白了。
周婶子实在没忍住,扑通一声跪在地上,朝林阮和萧景宸不住的磕头:“阿阮,王爷,莲儿她只是一时糊涂,求求你们保她不死,至于她犯下的错,我和她一起受罚,行吗?阿阮,婶子求你了,求你了,只要能饶她一命,怎么惩罚她都行,好吗……”
“娘!”
一直没有出声的秦氏突然站了起来,抱着孩子走到周婶子跟前,扑通一声跪下。
周婶子有些不懂她的意思,还拉着她,让她跟着一起求,也让周大叔和周大郎一起求。
秦氏紧紧地抱着孩子,目光决绝地道:“爹、娘、大郎,我不会替莲儿求情,但是我也不会拦着你们。只不过,在这之前,请你们答应我一件事。”
周婶子喃喃问道:“什么事?”
秦氏看了怀里的孩子一眼,咬了咬牙道:“我要带着孩子和离!”
“什么?!”周大郎顿时急了,“好端端的提什么和离?阿阮不是说了吗?我们不会有的事的。我不会答应的,绝对不答应!”
若是周家真的逃不过这一劫,不用秦氏说,他也会让秦氏带着孩子和离的。但现在不是有解决的办法了吗?
秦氏苦笑一声:“大郎,到现在你还没看清楚吗?娘为了莲儿,这是要拉着咱们一家往坑里跳啊!莲儿做下的那些事,哪一件不是让人戳脊梁骨的?这些日子我日日都躲在家中不敢出门,因为一出去就总能听见别人说周家的各种闲话,偏偏我连跟人争执几句的资格都没有。”
“我受点委屈没什么,可是咱儿子也要因为这样一个姑姑受委屈么?这一次,若不是有阿阮愿意拉咱一把,咱一家都会因为莲儿送命。这次若是娘求得阿阮心软,保住了她的命,以后她又会做出些什么样的事情来?会不会再次把一家人往死路上带?大郎,你忍心看咱们的孩儿因为她丢了性命吗?”
“大郎,跟着你,我不怕受苦,不怕受穷,甚至就算是真的丢命,我也认。可是咱们的孩子还这么小,你们就真的忍心吗?求求你们高抬贵手,让我带着孩子和离,给孩子留一条生路吧!”
秦氏说完,抱着孩子呜咽地哭了起来。母子连心,秦氏一哭,她怀里的娃娃也跟着哭,一时间让厅里本就凝重的气氛,更添了压抑。
周大郎愣在当场,看着秦氏和孩子,又看看绝望哭泣的周婶子,急得不知如何是好。
秦氏见周大郎半晌不作回应,直接转头去朝周族长磕头:“族长爷,求你替我和孩子作主,允我带着孩子和离。”
周婶子急得直哭:“不能和离,不能和离啊。”
秦氏寸步不让:“我一定要和离,这个家,有我和孩子,就不能有周莲儿。娘,今天我就是拼着要得罪你,也要把话挑明了。莲儿这半年时间来所做的每一件事情,都早已超出良家女的底线了。若是家中还有其中的姑娘,你可是曾想过,她们今后的日子要怎么过?这次的事情如果传出去,族中的女子会受到多大的影响?”
“她会变成这样,都是因为你们一次次的心软和纵容!早在她没有分寸去纠缠王爷时,你们给她一次严厉的惩罚,又怎会生出后面的这些事情来?莲儿会做出如此丢尽祖宗颜面,陷害全族、大逆不道的事情来,你和爹的责任最大!”
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