第139章 谈判较量
荒冢厅大厅的北境领主会议上,溪流地罗德利克·莱斯威尔伯爵一听说先民河入海口的堡垒,不需要溪流地花钱了,堡垒的费用由临冬城承担,立刻朝着艾德微笑。
“艾德公爵,感谢临冬城体谅溪流地,就由临冬城掏钱,在先民河的入海口,建设堡垒吧!”
罗德利克·莱斯威尔其实也意识到了,如果由临冬城在入海口修建堡垒,溪流地将丧失入海口附近的领地,不过,由于先民河附近铁民海盗肆虐,渔村人口很少,赋税很少,那么溪流地宁可放弃这一片领地,也不愿意掏钱建造堡垒。
艾德更看重的是入海口的经济价值和战略价值,一旦临冬城在先民河,磐石河,荒冢河的入海口,建立堡垒,发展港口,北境西海岸的防御能力将大大增强,盐矛滩的防御将变得无懈可击。
海上的敌人完全可以利用北境内海盐矛滩,一路东进,在颈泽一带利用热浪河上溯,威胁北境咽喉重镇卡林湾。一旦临冬城控制了盐矛滩的多个入海口,海上的敌人将无法从后方袭击卡林湾。
艾德轻易说服罗德利克·莱斯威尔伯爵让出了先民河入海口的领地,但是,在芭芭蕾夫人这里,却碰到了钉子。
“艾德大人,我可不想放弃盐矛滩的入海口,先民河以东是达斯丁家的领地,至于荒冢河领域,全在达斯丁家族的地盘上。”
先民河以西是莱斯威尔家族的领地溪流地,以东则属于荒冢屯达斯丁家族的领地,荒冢河则是发源于荒冢屯,注入盐矛滩的荒冢地第一大河流。
艾德扬起一边眉毛,“达斯丁家族不愿意放弃入海口的领地,莫非,达斯丁家族愿意掏钱在入海口修建堡垒?”
达斯丁家族的史蒂夫,贾森,德隆和保罗,坐在一旁的桌子上,他们或皱眉沉思,或轻声软语,等待着达斯丁家主,荒冢屯寡妇的决定。
芭芭蕾夫人叹息一声,“修建入海口的堡垒,需要花费达斯丁家族很多钱,我不愿意花这个冤枉钱。我欢迎临冬城在入海口修建堡垒,但是,地盘属于达斯丁家族,未来入海口的税收,必须交给荒冢屯,而不是临冬城。”
这真是一个难缠的寡妇,即便芭芭蕾夫人明天就要嫁给临冬城家臣费兰了,她依然能为了达斯丁家族的利益,向艾德和临冬城据理力争。
芭芭蕾夫人显然比她的父亲罗德利克·莱斯威尔伯爵聪明多了,她看出了入海口的价值,才不愿意轻易放弃。
艾德故作轻松道:“芭芭蕾夫人,先民河和荒冢河的入海口,能有多少税收呢?你我都很清楚,由于铁民海盗的原因,北境西海岸没有像样的港口,没有南方的商船,会到盐矛滩贸易,这入海口没有多少税收,大家都知道!”
芭芭蕾夫人露出狼一般的笑容,“既然没有多少税收,那交给荒冢屯不是更好吗?艾德大人,你是一个聪明人,大家何必装傻呢?一旦北境西海岸的长船舰队成型,入海口的堡垒建成,未来南方的商船,很可能活跃于北境西海岸,到时候,这税收有多少,谁说的准呢?”
卢斯·波顿用赞赏的目光看着芭芭蕾夫人,威曼伯爵一脸狐疑,达斯丁的族人看待芭芭蕾夫人的目光更多是敬佩。这就是达斯丁家族的人热爱芭芭蕾的原因,她总能为荒冢屯和达斯丁家族谋求最大利益。
芭芭蕾夫人用手指着威曼伯爵,“艾德大人,当年曼德勒家族刚来北境的时候,史塔克家族把曼德勒家族,册封在了狼穴,彼时的白刃河入海口,姐妹男海盗肆虐,谷地之王艾林家族经常劫掠白刃河附近的渔村。当时,没有任何一个北境家族愿意接管白刃河河口的防御,跟曼德勒家族交换领地。”
“数百年后的今天,曼德勒家族利用从河湾地带来的财富,把狼穴发展成为了北境唯一的城市白港,白港有多么富裕,看看咱们鳗鱼大人肥硕的体格就知道了。艾德大人,你在临冬城大兴土木,临冬城的香水,木雕,玻璃,枫糖浆,朱砂石,都是抢手货物,这些东西未来完全有可能走西海岸的港口交易啊!”
威曼伯爵拍着大肚皮,笑道:“芭芭蕾夫人,白港的成功是因为扼守白刃河入海口,白刃河是北境第一大河流,上游是临冬城,白刃河的航运价值,冠绝北境。你们先民河,荒冢河,拿什么跟白刃河比呢?”
“北境盐矛滩的港口发展几百年,最多也就是一个小港口,类似于东海望,姐妹屯,不要做梦跟白港比。”
芭芭蕾夫人朝着威曼伯爵嫌恶地翻个白眼,“鳗鱼大人,我只是拿白港举个例子,我什么时候说先民河,荒冢河入海口,会诞生白港这样的城市了?”
艾德说道:“盐矛滩的入海口是有价值,但是,溪流地和荒冢屯都不肯掏钱建造堡垒,增强防御,入海口的渔村,怎么可能发展成为港口呢?铁民依然会劫掠。”
芭芭蕾夫人想了想,“无论如何,我不会白白放弃入海口。艾德大人,如果你坚持要荒冢屯花钱建造入海口的堡垒,我愿意卖掉自己的珠宝,我甚至愿意向临冬城借钱。”
艾德尴尬道:“临冬城债台高筑,威曼伯爵和布拉佛斯铁金库是临冬城的债主,这在北境是人尽皆知的事情。芭芭蕾夫人,我没钱借给你。”
芭芭蕾夫人眯起眼睛,“临冬城没钱借给我,却有钱建造入海口堡垒,到底是有钱还是没钱呢?我懂了,只有荒冢屯愿意出让入海口领地的情况下,临冬城才有钱。”
溪流地的罗德利克·莱斯威尔伯爵,一看到女儿芭芭蕾据理力争,立刻见风使舵,“艾德大人,我仔细想了想,我溪流地入海口的领地,不能白白送给临冬城啊!先民河入海口堡垒的事情,咱们还是从长计议。”
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