第204章 玫瑰的抉择，烙印城大战
根据狼王艾德的指示，黑鱼布林登和少狼主罗柏，派出佛雷家族的军队，从金牙城小路的偷袭，结果泰温公爵早有防备。
泰温公爵派出西境悍将亚当·马尔布兰，在小路带着弓弩手伏击，佛雷家族惨败而归，四千佛雷大军折损了接近一千人。
佛雷家族的指挥官瓦德·河文的尸体被乱箭射成了刺猬，他是瓦德侯爵的私生子。
雷蒙德·佛雷是瓦德的侯爵众多儿子里的一个，他在战场上被兰尼斯特的十字弓手一箭封喉。
由于佛雷家族一直对狼王的命令，敷衍搪塞，阳奉阴违，狼王艾德在离开河间地前，特意叮嘱黑鱼布林登和少狼主罗柏，有什么危险的任务，派出佛雷家族打头阵。
反正佛雷家族枝繁叶茂，瓦德侯爵的子孙很多，艾德手里有的是佛雷。
佛雷家族在小路偷袭战之中，伤亡惨重，佛雷家族势必仇恨兰尼斯特，如此一来，瓦德侯爵勾结兰尼斯特，背刺史塔克和徒利的可能性就大大降低。
在狼王大军的营地里，瓦德·河文和雷蒙德·佛雷都盖上了白布，由静默姐妹处理尸体，一些受伤的佛雷士兵，指挥官，则被交给护士团处理。
黑鱼布林登望着眼前的一群瓦德侯爵子孙，“瓦德·河文，雷蒙德·佛雷还有佛雷家族的将士们，都是为狼王和霍斯特公爵战死，史塔克和徒利家族，不会忘记佛雷家族浴血奋战的功劳。”
罗柏询问道：“瓦德·河文死后，佛雷家族由谁指挥大军呢？”
“我！”伊尼斯·佛雷向前一步，伊尼斯·佛雷是瓦德侯爵的第三个儿子，他一头灰发，高大强壮，是一位训练有素的战士，一双饥渴的眼睛闪动着怒火。
伊尼斯·佛雷生气道：“兰尼斯特的这笔血债，必须偿还。”
瓦德侯爵的重孙，脾气火爆的黑瓦德愠怒道：“兰尼斯特射杀了佛雷家的人，佛雷家族渴望复仇，请让佛雷家族和狼王大军一起，攻打金牙城，杀光那些兰尼斯特，为我的亲人报仇。”
黑瓦德是瓦德侯爵长孙莱曼·佛雷的次子，他在佛雷家族内部名声很差，据说，黑瓦德与姑妈阿蕊丽佛雷，侄女美女瓦妲，多位姑嫂，甚至与曾祖父瓦德侯爵的第七任妻子安娜娜·法林偷情。
很难想象黑瓦德这样的人，会为亲戚的死而伤心。
少狼主罗柏说道：“黑瓦德，你的心情我完全可以理解，但是我军对金牙城的正面进攻也失败了。美奇·赛文伯爵带着赛文家族的士兵，使用了弩车，投石机等攻城器械，只可惜完全威胁不到金牙城，我军的攻城器械，反而被金牙城上的重型投石机投出的巨石击中，损失惨重。”
黑鱼布林登叹息一声，“金牙城没那么容易拿下，金牙城相当于北境的卡林湾，谷地的血门，自古以来，难攻不破。好在狼王正带着巨鹰军团和魔龙从北境赶往西境，如果狼王的巨鹰军团和魔龙在这里，我们攻下这座要塞的可能性，就大大增强了。”
少狼主罗柏附和道：“与此同时，青铜约恩，巴利斯坦爵士，巴隆·史文爵士，在西境北部连战连胜，祸垒，努恩堡，峭岩城都落入了我军手里。”
“一旦北路军攻陷了马尔布兰家族的烙印城，我军就可以直接威胁金牙城的后方，到时候，泰温公爵和弑君者，如果还待在金牙城，将腹背受敌。”
狼王艾德骑在巨鹰背上，和巨鹰王子米楚，巨鹰公主贝莎一起，带着数十只巨鹰与魔龙飞狼，抵达了西境落日之海的城堡，维斯特林的家堡峭岩城。
峭岩城上飘扬着冰原狼的旗帜，城头的士兵，一看到空中飞过的巨鹰军团，魔龙飞狼以及巨鹰背上的艾德，立刻发出了一阵阵的欢呼。
负责防守这座城堡的，是瑟恩的马格拿斯迪和巨人克星托蒙德。
瑟恩人是塞外野人里，纪律最严明的族群，他们擅长制作青铜武器和青铜鳞甲。瑟恩人与塞外野人一起归顺艾德后，艾德把瑟恩人尽数编入冬狼军，如今的瑟恩人，使用的都是板甲，锁子甲和钢制武器。
巨人克星托蒙德激动道：“生灵之父，你终于抵达了西境，我们北境的家园怎么样了？那些进攻北境的铁民被击退了吗？”
艾德说道：“我的儿子琼恩·雪诺，在热浪河用野火，火烧铁群岛舰队，再加上我用魔龙和巨鹰夹击，铁群岛舰队一败涂地，‘读书之人’罗德利克，‘裂腭’达格摩，沙汶·波特利头领等人被俘虏，铁民的残兵败将，已经狼狈逃回了铁群岛。”
巨人克星托蒙德发出粗犷的笑声，“哈！我就知道琼恩这棒小伙能够帮助生灵之父，打败铁民。”
艾德说道：“西境战况如何？”
瑟恩的马格拿斯迪说道：“生灵之父，我军连奏凯歌，巴利斯坦爵士带兵攻陷了班佛特家族的祸垒，巴隆·史文爵士带兵攻陷了这座峭岩城。如今，巴利斯坦爵士，巴隆·史文爵士，都已经带兵向烙印城前进，他们将在那里，与青铜约恩的大军会师。”
巨人克星托蒙德说道：“如今，西境北部的丘陵，山地，全部被山地军团牢牢控制了，我们占领了每一个山村，每一个矿山，每一个山洞。我们依照生灵之父的吩咐，把西境的女人，孩子，全部掳走，翻山越岭，送去了河间地。”
艾德露出笑容，“干得漂亮。”
斯迪说道：“艾德大人，我看到努恩堡，彭德瑞丘陵的金矿，银矿，积攒了大量的黄金与白银，这些真金白银，也得及时运到河间地才是。”
艾德摇头，“没那个必要，我这次进军西境，就是为了吃掉兰尼斯特全部的地盘，我不会撤军。你看到的那些黄金白银，只是挖掘出来的一小部分，西境群山的矿脉，有的是黄金，白银这样的昂贵金属，只要我们占据了西境，以后这大山里的黄金，白银，就都是我们的了。”
巨人克星托蒙德用拳头捶打着强壮的胸脯，“咱们野人追随生灵之父，打了那么多的胜仗，如今还有了金山银山，以后这日子，是越来越好了。”
艾德淡然道：“黄金白银固然可贵，可是，在我的心里，最宝贵的，永远是你们这些人才，以及土地，土地是狼王子民和狼王大军的生存空间。黄金白银可以购买各种资源，但是，土地上的土豆，芜菁，苹果，蜂蜜，玉米和小麦，每一样都必不可少。”
巨人克星托蒙德说道：“野人以前在塞外的冰天雪地里，只能瑟瑟发抖，面对异鬼尸鬼的威胁，野人一筹莫展，是生灵之父把野人带到了北境肥沃的黑土地，如今，生灵之父更是把野人，带到了温暖，富庶的西境。跟着生灵之父，咱野人的日子，越来越好了。”
艾德把手搭在巨人克星托蒙德的肩膀上，“我的征服，离不开你们的贡献。峭岩城是维斯特林家族的城堡，你们攻陷峭岩城的时候，有没有抓获什么俘虏呢？”
巨人克星托蒙德点头，“有的，加文·维斯特林伯爵，他的妻子希蓓儿·斯派瑟，以及他妻子的弟子，罗佛·斯派瑟，还有维斯特林伯爵的两个儿子，两个女儿，都做了我们的俘虏。”
在峭岩城的地牢里，艾德见到了简妮·维斯特林，这女孩漂亮，对年轻人很有吸引力。艾德庆幸罗柏没有出现在峭岩城，否则的话，罗柏攻陷了城堡，没准反而做了简妮的爱情俘虏。
未来，艾德计划为罗柏迎娶门当户对的妻子，铁群岛的阿莎，高庭的玛格丽，兰尼斯特家族的弥赛拉，多恩继承人亚莲恩公主都可以考虑，简妮·维斯特林是一个善良的人，但是她的母亲希蓓儿夫人，舅舅罗佛·斯派瑟都是野心家，史塔克不可能与维斯特林联姻。
简妮一见到艾德，立刻跪下，“狼殿下，请求你放了我的家人，我愿意终身做你的仆人，报答你的恩情。”
艾德说道：“等我打败了兰尼斯特，你的家人有机会获得自由。现在，你们只能待在地牢里。”
随后，艾德来到一间空荡荡的牢房，巨人克星托蒙德，把希蓓儿夫人，她的哥哥罗佛·斯派瑟带到了艾德的面前。
斯派瑟家族是商人出身，希蓓儿夫人的祖母，是大名鼎鼎的蛤蟆巫姬，她是一位来自于狭海对岸的巫魔女，曾经在兰尼斯港兜售春药，药品以及占卜为生，当年少女瑟曦就是蛤蟆巫姬的客户，正是蛤蟆巫姬关于裹尸布，兄弟掐死以及美女女人夺走一切的预言，让瑟曦这么多年都倍感煎熬。
希蓓儿夫人仪态端庄，罗佛·斯派瑟轻佻浮夸，两人的脸上都带着谄媚的笑容。
罗佛·斯派瑟说道：“当年的劳勃起义，狼殿下就是劳勃国王的左膀右臂，帮助劳勃国王赢下三叉戟河战役，解了风息堡之围，随后狼殿下又帮助劳勃国王，镇压了巴隆·葛雷乔伊的铁群岛叛乱。”
“最近这几年，狼殿下横扫斯卡格斯岛的岩种，塞外的野人。列王纷争后，狼殿下带着大军南下，谷地，河间地纷纷臣服北境，狼殿下简直就是维斯特洛第一名将，战神级别的存在。我相信，泰温公爵一定不是你的对手。”
艾德说道：“泰温公爵是你的封君，你这么看衰泰温公爵吗？”
希蓓儿夫人说道：“众所周知，泰温公爵的外孙乔佛里国王，是弑君者与瑟曦私通生下的杂种。峭岩城是兰尼斯特的封臣，不得已才响应兰尼斯特的号召，派兵支持兰尼斯特的事业，但是，在我们维斯特林家族的眼里，狼殿下才是真正的王者。”
罗佛·斯派瑟露出夸张的笑容，“只要狼殿下，愿意从地牢里放出维斯特林家族的人，我向狼殿下保证，我妹夫加文·维斯特林伯爵，一定会带着维斯特林家族，抛弃兰尼斯特，转投史塔克。”
艾德冷冷道：“你们在地牢里好好待着，什么时候获得自由，就得看你们自己的表现了。”
随后，士兵们押走了希蓓儿夫人和罗佛·斯派瑟，艾德叮嘱巨人克星托蒙德，“希蓓儿夫人和罗佛·斯派瑟是两个卑鄙无耻的奸佞小人，任何时候都不能放他们自由，让他们烂在地牢里吧。”
巨人克星托蒙德说道：“生灵之父，你既然不喜欢他们，为何不直接宰杀了他们？”
艾德说道：“这两个人一心求饶，想要投降，没有正当理由杀了他们，只会让以后想投降史塔克的人，踌躇不前。托蒙德，我们杀的人越少，未来可能加入我们的人就越多。”
巨人克星托蒙德说道：“生灵之父，你打算去进攻哪里？我军已经完全控制了卡斯特梅和彭德瑞丘陵的金矿，你的巨鹰军团和魔龙，可以直接南下，威胁兰尼斯港和凯岩城。”
艾德说道：“凯岩城和兰尼斯港，守备森严，凯岩城更是洞府堡垒，历史上从未被攻破过。很明显，泰温在凯岩城，兰尼斯港，准备了良弓劲弩来迎接巨鹰军团以及魔龙，我不会拿着我的魔龙和巨鹰去冒险。”
“铁婊子海伦的北境西海岸舰队，已经开始劫掠西境沿海地区，相信很快就能把战火，烧到兰尼斯港一带。我现在的目标，是去烙印城，与青铜约恩，巴利斯坦爵士，巴隆·史文爵士的大军汇合，一同攻打马尔布兰的家堡烙印城，南下威胁金牙城。”
赫伦堡，凯特琳带着一群养蚕人一起养蚕，校场上，瑞卡德·卡史塔克伯爵，正带着士兵操练。
巨人茜茜沐浴在阳光下，正在给魔龙鹰眼，魔龙锦鲤喂奶，罗宾公爵和莱莎在一旁玩耍。
罗宾公爵每天喝巨人奶，他的身体愈发强壮，癫痫发作的次数也明显少了。
艾莉亚，珊莎，一起在兽栏边，喂养狮鹫，七只小狮鹫每天都要吃下许多鸡肉和排骨。
巨人茜茜也会给狮鹫们喂奶，狮鹫们与魔龙鹰眼，锦鲤一起长大，受魔龙的影响，狮鹫也开始吃熟食，每次吃鸡肉或野猪排骨的时候，魔龙鹰眼和锦鲤，都会喷出龙焰，烤熟鸡肉，排骨后，再和魔龙一起，大吃特吃。
冰原狼淑女，娜梅莉亚，每天陪着珊莎，艾莉亚一起，照顾魔龙和狮鹫。
在赫伦堡，魔龙，狮鹫和冰原狼一起，成为赫伦堡守军们的骄傲，成为凝聚人心的关键。
由于狼王大军反攻西境，河间地的战火始终没能蔓延到赫伦堡一带，王领这一侧，史坦尼斯国王控制了君临以北的王领大部分地区，有史坦尼斯军队挡住了君临的兰尼斯特，赫伦堡十分安全，赫伦堡和周围的其他河间地城堡一样，一片祥和。
赫伦堡周围的庄园，如同雨后春笋般涌现，三叉戟河红宝石滩北岸的狼堡十字城，高尚之心的狼堡高尚城，正在有条不紊的建设当中。
艾莉亚抱住一只强壮的狮鹫，它已经长得有猎犬那么大，有着狮子般强悍的身躯，雄鹰般的翅膀。
“珊莎，以后我要做狼骑士，龙骑士，还要做狮鹫骑士。这只狮鹫长大了，我就可以像父亲骑着巨鹰那样，在空中翱翔了。”
珊莎轻笑道：“艾莉亚，你可能成为狼骑士，狮鹫骑士，但是，龙骑士是不用想了。在维斯特洛的历史上，龙骑士都是坦格利安家族的人，必须得有龙王血脉才能骑哦！”
艾莉亚不屑道：“在古代巨龙多了去了，又不是只有坦格利安王朝时期才有龙，我相信，古代肯定有许多没有龙王血脉的龙骑士。以前历史书上说，只有坦格利安家族的人，才能孵化巨龙，父亲不就孵化成功了？”
珊莎思考了一会儿，“你说的好像也有几分道理，这么说来，我也有可能成为龙骑士了？我已经拥有了自己的冰原狼淑女，再向父亲要一条魔龙，有何不可？”
“我要是成为了龙骑士，歌手们肯定会爱死我的，为我编写各种美丽的歌谣。”
艾莉亚轻哼一声，“谁关心你的那些笨蛋歌谣啊！我要是成为龙骑士，就会跟着父亲四处打仗，然后，把魔山格雷果，乔佛里，瑟曦太后那样的坏人，全都杀光。”
烙印城以北的青牛村，巴隆·史文爵士，巴利斯坦爵士，与青铜约恩的主力，胜利会师。
巴隆·史文爵士从峭岩城出发，一路劫掠了卡斯特梅，彭德瑞丘陵的金矿，农场与村庄，巴隆·史文的轻骑兵，抵达卡斯特梅的时候，正好遇上了小雨天气，狼王的士兵都调侃这是遇上了《卡斯特梅的雨季》。
另一路军队的指挥官巴利斯坦爵士，从西境西北部沿海的班佛特家族城堡祸垒，日夜兼程南下，最终在青牛镇，追上了巴隆·史文，青铜约恩的队伍。
鹰王麦凯恩站在一个砂岩丘陵上，操纵着空中的猫头鹰和隼，却始终没有看到老鹰返回。
猫头鹰，隼在空中盘旋，落在了鹰王麦凯恩宽厚的肩膀上，这位满头银发银须的老人，愁眉不展。
“究竟怎么回事？我居然与我的老鹰，失去了联系，我感知不到老鹰的存在了，真是怪事一桩。”
巴利斯坦爵士警觉起来，“以前出现过这种情况吗？”
鹰王麦凯恩摇头，“从来没有过，我的鹰，隼和猫头鹰，都跟了我三年了，我总是可以轻易控制他们侦查，攻击。”
青铜约恩说道：“会不会你的鹰独自去捕猎去了？西境的荒山里，有许多野兔。”
鹰王麦凯恩摇头，“不可能，如果鹰抓兔子，我能感知到他，就跟你触摸青铜铠甲，就能感知到青铜铠甲一样容易。”
巴利斯坦爵士紧张道：“一定是黄金女郎，听说兰尼斯特的女巫黄金女郎，可以控制动物。”
青铜约恩不屑道：“女巫怎么能比得上鹰王麦凯恩这样经验丰富的易形者呢？再说了，我们还有山羊女吉塞拉，山猫女荆棘，剑齿虎勇士泰格斯等许多易形者。”
鹰王麦凯恩说道：“如果是在塞外，在鱼梁木众多的北境，或者是在河间地的高尚之心，神眼湖一带，我有把握打败黄金女郎，因为那里是旧神看顾之地，可是，在西境这里，我没有十足的把握。”
“此地的鱼梁木太少，金矿和银矿却太多。这片土地饱受蹂躏，我担心，旧神在这里没有足够的力量。”
巴利斯坦爵士，青铜约恩，巴隆·史文爵士交换着怀疑的眼神。
周围一群麻雀飞过，剑齿虎朝着麻雀发出一声怒吼，山猫女荆棘的影子山猫，也开始躁动不安。
青铜约恩皱眉，“什么情况？”
鹰王麦凯恩操纵隼，轻松击杀了两只麻雀，但是还有更多的麻雀，转身飞走了，消失在了群山之中。
鹰王麦凯恩说道：“那几只麻雀是黄金女郎的宠物，是为兰尼斯特侦查的。唉！只可惜我的鹰丢失了，如果我的鹰在这里，那几只麻雀一只也别想逃走。”
巴隆·史文缓缓道：“鹰王麦凯恩是经验最为丰富的易形者，连他的鹰都丢失了。兰尼斯特的女巫黄金女郎，利用麻雀侦查，我军动向已经暴露，我们的易形者，未必是黄金女郎的对手。不如暂缓对烙印城的进攻。”
青铜约恩摇头道：“不行，狼王给我们的任务，是攻下烙印城，只有拿下烙印城，我军才能威胁金牙城的后方，否则的话，金牙城外的数万大军，只能面对那座西境要塞，一筹莫展。”
“狼王带着巨鹰军团和魔龙，正在南下，铁婊子的北境西海岸舰队，也在逼近西境沿海地区。狼王大军的形势一片大好。我们所在的位置，距离烙印城只有不到两日骑程了，怎么可以因为一个黄金女郎，就停止对烙印城这样的军事要地的进攻呢？”
河湾地，高庭，亚利斯·奥克赫特爵士一身脏污的白袍，来到了高庭大厅。
梅斯·提利尔公爵和荆棘女王奥莲娜夫人，惊讶地看着亚利斯·奥克赫特爵士。
奥莲娜夫人说道：“亚利斯爵士，你是御林铁卫，理应待在君临，守护铁王座上的乔佛里国王，你为何会来到高庭呢？”
梅斯·提利尔公爵打量着亚利斯爵士，“你看上去，很狼狈，很疲倦。”
亚利斯爵士激动道：“梅斯公爵，奥莲娜夫人，我不再是御林铁卫了，因为君临的铁王座，已经变成了骷髅王座，摄政太后瑟曦，成了尸后，亡灵巫师控制了君临。高庭和河湾地的百姓，难道还蒙在鼓里？”
梅斯·提利尔公爵和母亲奥莲娜夫人对望一眼，梅斯·提利尔公爵皱眉道：“我们是听到了一些类似的可怕传闻，我们以为那是史坦尼斯编造的谣言。”
亚利斯·奥克赫特说道：“我以奥克赫特家族和御林铁卫的荣誉起誓，关于君临的亡灵传闻都是真实的。我作为御林铁卫的骑士，亲眼目睹了死亡风暴，雷加王子重生，为瑟曦站岗。”
梅斯·提利尔用丝绸手帕，擦拭着额头的汗水，“雷加王子从坟墓里爬出来了？死亡风暴，又是什么人呢？”
亚利斯·奥克赫特说道：“死亡风暴就是先王劳勃，他成天穿着板甲和鹿角盔，面罩遮脸，但是，每个人都确信，那就是先王劳勃。”
奥莲娜夫人扬起一边眉毛，“君临的兰尼斯特，堕落到与亡灵为伍，泰温公爵居然还想让他的外孙乔佛里，迎娶我的玛格丽。”
亚利斯·奥克赫特说道：“奥莲娜夫人，泰温公爵正在西境，与狼王大军交战，史坦尼斯包围了君临太长时间，西境距离君临遥远，泰温公爵很可能并不知道君临发生的事情。”
“我离开君临前，瑟曦让他的亡灵巫师奥格贝塔，摧毁了神木林和王家圣堂。我逃出君临后，在路上，听说瑟曦胁迫总主教，在贝勒大圣堂公开亵渎七神，指责七神是伪神，鼓吹邪恶的寒神才是唯一真神。”
奥莲娜夫人大吃一惊，“亵渎七神，就得罪了维斯特洛所有的骑士和善男信女，瑟曦怎么能做出这种蠢事？”
梅斯·提利尔说道：“母亲，那我们还要把玛格丽，嫁给兰尼斯特吗？”
奥莲娜夫人瞪了梅斯·提利尔一眼，“你脑子进水了吧？瑟曦都公开亵渎新旧诸神了，这时候提利尔要是跟兰尼斯特联姻，就会被视为是异教徒。我们河湾地最崇尚骑士精神，必须立刻与君临，与兰尼斯特划清界限。”
梅斯·提利尔说道：“这么以来，我们就抛弃了兰尼斯特与提利尔的同盟。”
奥莲娜夫人阴沉道：“兰尼斯特与亡灵，寒神达成了同盟，不需要高庭玫瑰了。”
梅斯·提利尔的额头爬满冷汗，“可是，与兰尼斯特决裂，河湾地可能遭到西境兰尼斯特与风暴地史坦尼斯的夹击。别忘了还有南边蠢蠢欲动的多恩人。”
奥莲娜夫人不屑道：“兰尼斯特向河湾地求救，狼王大军兵临西境要塞金牙城，西境北部山区多个金矿，城堡被狼王大军占领。西境的兰尼斯特自身难保，拿什么威胁河湾地？”
“与兰尼斯特结盟，就是与狼王为敌，瑟曦与亡灵为伍，把君临变作是亡灵之城，瑟曦做出亵渎新旧诸神的事情，继续与兰尼斯特结盟，就是与维斯特洛新旧诸神信徒，乃至是生灵为敌了。”
“河湾地最大的威胁还是史坦尼斯，好在我们有蓝道·塔利扼守苦桥，史坦尼斯还要对付君临的亡灵兰尼斯特，河湾地暂时安全无忧。”
梅斯·提利尔说道：“蓝礼逃去了奔流城，保不齐狼王会利用蓝礼，对付河湾地。如果任由狼王艾德吞并了西境的兰尼斯特，下一个狼王的猎物，很可能就是河湾地了。”
奥莲娜夫人说道：“西境黄金再多，也抵不过北境，河间地和谷地组成的联军，狼王艾德在赫伦堡，孵化了两只幼龙，还有七只狮鹫。七只狮鹫！那是七神的福音，因此，我们必须抛弃兰尼斯特，主动向狼王示好。”
“当年，提利尔家族的祖先，正是因为判断对了形势，主动向征服者伊耿屈膝臣服，这才被征服者伊耿，拔擢为河湾地总督，高庭公爵。今天的狼王艾德，兵力强盛胜不亚于征服者伊耿，他也有龙，甚至还拥有巨鹰军团，巨人军团和易形者军团。”
“狼王艾德会成为列王纷争的胜利者，尽管他从未戴上王冠，但是他兵力更强，深得民心。如果君临的亡灵成为全人类的威胁，狼王就是天赐的救世主。提利尔家族必须追随救世主和胜利者！”
青铜约恩，巴利斯坦爵士，巴隆·史文带着狼王大军，朝着马尔布兰家族的城堡烙印城逼近。
凯冯爵士带着西境大军，在烙印城西北方向的高地上安营扎寨，与烙印城的守军形成犄角之势。
鹰王麦凯恩派出猫头鹰和隼侦查，在兰尼斯特的营地上空盘旋。
黄金女郎骑在雄狮背上，她朝着空中的猫头鹰，隼，露出了一抹邪魅的笑容，眸子里血光射出，击中了猫头鹰和隼。
几里之外的鹰王麦凯恩，一阵痉挛，几乎倒地，一旁的青铜约恩，巴利斯坦，连忙扶住了鹰王麦凯恩。
青铜约恩说道：“你到底看到了什么？”
鹰王麦凯恩一阵剧烈咳嗽，“我看到了，就是那个骑着雄狮的女巫！她魅惑了我的飞禽，占据了我的猫头鹰和隼。之前我的鹰失踪，也一定是被黄金女郎魅惑的。”
巴利斯坦爵士皱眉，“你还能夺回你的猫头鹰和隼吗？”
鹰王麦凯恩无奈道：“很难，在这里，那黄金女郎的实力，明显要强过我。”
青铜约恩说道：“鹰王麦凯恩，在黄金女郎抢走你的飞禽前，你是否观察到了敌人的营地？”
鹰王麦凯恩点头，“我看到了，烙印城城头的杀人洞，城墙上，藏满了弓弩手，守军准备了沸油；兰尼斯特怒吼雄狮旗帜，在烙印城东北方向的营地飞扬，那营地坐落在高丘上，易守难攻，到处都是陷坑，蒺藜，鹿角。”
青铜约恩叹息一声，“凯冯爵士的狡猾程度，不亚于他的哥哥泰温公爵，敌人的营地与烙印城，已成犄角之势，这里是凯冯爵士选定的战场，凯冯的身边，还有黄金女郎坐镇，我军很难攻取烙印城。”
巴利斯坦爵士皱眉，“依照你的意思，莫非我们撤军？”
青铜约恩攥紧拳头，“不行，我军一旦撤退，凯冯就能从容不迫地收复卡斯特梅，彭德瑞丘陵，甚至还能夺回我军占领的维斯特林家堡峭岩城，甚至，连我军占领的西境北方山地，也有被西境夺回的风险。”
“只有我军攻陷了烙印城，才能威胁泰温公爵重兵把守的西境要塞金牙城，彻底击溃兰尼斯特的西境防线。否则的话，本土作战的兰尼斯特，完全有可能依靠绝壁要塞，绝地反击，将狼王大军逐出西境。”
山猫女荆棘胯下的影子山猫，发出一阵阵怒吼，荆棘说道：“我们易形者可以跟狼王的骑兵，一起冲锋。”
巴利斯坦爵士说道：“荆棘，易形者最好不要出战。鹰王麦凯恩的鹰，猫头鹰，还有隼，都被黄金女郎给魅惑了，一旦黄金女郎占据了你们易形者凶兽，这些凶兽，没准就会攻击狼王的大军。”
山猫女荆棘看了一旁的鹰王麦凯恩一眼，“祖父爵士，你根本不了解易形者，控制飞禽的易形者，跟我们控制走兽的易形者，完全不一样。我们走兽易形者，脚踏实地，不像飞禽易形者，每天飘在云端，那黄金女郎想要占据我的影子山猫，就让她放马过来吧！”
剑齿虎勇士泰格斯说道：“如果那黄金女郎，敢占据我的剑齿虎，我就让我的剑齿虎，撕开黄金女郎的脖子，看看这婊子的血液里，到底是黄金还是黑血。”
山羊女吉塞拉的山羊犄角，好似剃刀，吉塞拉说道：“我们追随生灵之父，每次都浴血奋战，如今遇到黄金女郎这样的强敌，就临阵退缩，这是什么道理？”
山猫女荆棘说道：“别忘了，黄金女郎有坐骑雄狮，难道骑士的血肉之躯，能对抗雄狮这样的猛兽？”
在生灵之父艾德的感召下，加入冬狼军的易形者们，纪律性有了提高，但是野人骨子里的顽固依然存在。
青铜约恩，巴利斯坦爵士和巴隆·史文爵士都明白，易形者在西境作战里，发挥了重要的作用，如今把他们排除在战斗之外，实在是说不过去，最终，三位指挥官商量一番，总指挥官青铜约恩，同意了易形者参加攻打马尔布兰家族堡垒烙印城的战斗。
准备进攻花去了一整个下午的时间，夜幕降临后，狼王大军，吹响了进攻的号角。
巴隆·史文爵士和巴利斯坦爵士，各率领三千重骑兵，分南北两路，攻打凯冯爵士位于烙印城西北高丘上的西境大军营地。
青铜约恩带着一千骑兵，两千步兵和攻城器械，攻打马尔布兰家族的堡垒烙印城。
凯冯在西北高丘上，看到敌人发起冲锋，立刻调集弓弩手射箭，西境的良弓劲弩朝着夜空，抛洒出一阵致命的箭雨，中箭的狼王骑兵，纷纷惨叫着倒地。
西境大军预先设立的蒺藜，陷坑，让狼王大军每推进一步都付出惨重的代价，许多重骑兵坠入陷坑里，还有一些战马被蒺藜扎伤，鹿角也让狼王士兵，难以推进。
好在山羊女吉塞拉的山羊，在鹿角上行走，如履平地，山羊女吉塞拉的山羊，跃上了鹿角，好似鬼魅一般在鹿角上行走，西境士兵大为惊骇。
还不等西境士兵反应过来，山羊女吉塞拉的山羊，已经腾跃到了西境士兵的上空，将一名胸甲上镌刻着怒吼雄狮的兰尼斯特士兵，踩在脚下，吉塞拉手中长剑出鞘，砍死了一名胸甲上是燃烧之树的马尔布兰家族士兵。
另一边，剑齿虎勇士泰格斯，挥舞着长枪，骑着剑齿虎跳过陷坑，鹿角和蒺藜，杀到了一群手持紫杉木长弓和十字弓的西境弓弩手面前，弓弩手惨叫连连，急忙后退。
剑齿虎的尖牙好似利刃，咬住了一名胸甲上是矮脚公鸡的史威佛家族雇佣骑士，那骑士的胸甲好似丝绸一般，被剑齿虎刺穿，血流入注。
山猫女荆棘跟在巴利斯坦爵士的战马旁，杀入了西境大军营寨，影子山猫把一名兰尼斯特枪兵摁倒在地，好似猫撕扯老鼠一般，轻易撕开了西境枪兵的胳膊，胳膊断桩血肉模糊，鲜血淋漓。
战马的嘶鸣，垂死的号哭，冲锋的呐喊回荡在烙印城外荒野的上空。
山猫女荆棘正在大开杀戒，忽然感觉胯下的影子山猫开始不听使唤，有什么东西正在尝试，把荆棘从影子山猫的体内挤出去。
荆棘屏息凝神，控制住了影子山猫，她看到不远处，黄金女郎一身金黄色丝绸长裙，骑在雄狮背上，眼睛里散发着红宝石般的光芒。
“原来是你，试图魅惑我的影子山猫。”山猫女荆棘怒视着黄金女郎，“我今天就宰了你！看你还怎么魅惑我的凶兽！”
影子山猫发出一声怒吼，朝着黄金女郎和雄狮扑了过去，黄金女郎的血红眸子里，闪过一抹血光，紧接着，狮子与影子山猫齐声怒吼，两头野兽厮杀在一起。
黄金女郎和荆棘几乎同时被甩飞出去，荆棘在空中翻滚，好似陀螺一般稳稳落地，黄金女郎直接落在了地上，荆棘的长剑不见了，她拔出匕首刺向黄金女郎，黄金女郎躲开，匕首在黄金女郎的长裙上，撕开一个大口子。
这时候，黄金女郎手里突然多了一个香袋，香袋洒出一道黄金粉末，荆棘瞬间感觉眼睛一阵刺痛，下一秒，黄金女郎的美腿踹在了荆棘的头上，荆棘感觉头部一阵剧烈眩晕，重重地飞了出去，摔在了地上。
荆棘眼冒金星，她的脑袋里仿佛发生了一场巨龙战争，等她再度恢复了意识，黄金女郎已经骑在了影子山猫的背上，影子山猫双眼血红，朝着荆棘露出锋利的牙齿。
“这这不可能，这是我的影子山猫。”荆棘喃喃道。
影子山猫用粗糙如磨刀石的舌头，舔舐着荆棘的脸，黄金女郎得意道：“易形者的把戏，也不过如此，我能轻易控制你们的凶兽，如果我愿意的话，甚至可以让影子山猫，一口一口的撕咬你，把你吞入肚子里。”
黄金女郎的血红眸子闪过一抹白光，影子山猫一掌拍打在了荆棘的头上，荆棘昏死过去。
山羊女吉塞拉，剑齿虎勇士泰格斯，驱赶着凶兽，冲到了黄金女郎身边，试图救走荆棘。
这时候，黄金女郎朝着空中抛撒一把黄金粉末，她催动咒语，黄金粉末化作漫天沙尘暴，狂风怒吼。
泰格斯和吉塞拉的眼睛，都被沙尘暴攻击，两人看不到任何东西，剑齿虎和山羊瞬间不受控制，把他们的主人甩在了地上。
雄狮冲上来，用狮子爪打晕了泰格斯和吉塞拉，紧接着，影子山猫，山羊，剑齿虎，全部被黄金女郎占据，这些凶兽和雄狮一起，开始攻击狼王的士兵。
金沙风暴不攻击西境士兵，却让许多狼王的士兵，没法睁开眼睛迎敌，再加上易形者尽数被黄金女郎俘虏，原本属于狼王大军的凶兽，开始攻击狼王的士兵。
青铜约恩带着大军从后方杀来，反而被自家败兵冲击，人马自相践踏。
凯冯爵士命令手下的骑士，吹响了西境的雄狮号角，早就已经准备就绪的营地骑士和烙印城的骑士同时杀出，狼王大军开始溃败。
巴隆·史文爵士保护士兵们先撤，他挥舞着流星锤，砸死了三个兰尼斯特骑兵，随后又用长剑砍死了一名克雷赫家族的枪兵，然而敌人好似潮水一般涌来，最终，巴隆·史文被抓钩勾住，拖下了战马，力竭被俘虏。
在战场的另一侧，巴利斯坦爵士带着鹰王麦凯恩，杀出一条血路，冬狼军战袍沾满了鲜血。西境大军还想追击，好在青铜约恩预先在两侧埋伏了弓弩手，狼王的弓弩手放出一阵致命箭雨，射住阵脚，许多西境骑兵惨叫着落马，中箭而死。
青铜约恩收拢败兵，退回北方的丘陵。
烙印城一战，西境大获全胜，巴隆·史文爵士，山羊女吉塞拉，山猫女荆棘，剑齿虎勇士泰格斯，尽数被俘虏，俘虏们被押解到了凯冯爵士面前。
凯冯爵士看着这些俘虏，再看看黄金女郎身边的剑齿虎，山羊，影子山猫，以及之前黄金女郎魅惑的鹰，猫头鹰和隼，激动不已。
“黄金女郎，狼王艾德的易形者军团，自追随狼王艾德南下以来，在河间地，西境未尝一败，今天，居然败在了你的手里。”
黄金女郎露出迷人的笑容，裙裾婆娑，“这不过是开胃小菜，这些易形者，来多少死多少。”
烙印城伯爵达蒙·马尔布兰说道：“只可惜，那个鹰王麦凯恩跑了。”
黄金女郎不屑道：“鹰王麦凯恩，他的鹰，猫头鹰还有隼，都已经被我占据了，鹰王麦凯恩已经成了光杆司令，老头子构不成任何威胁了。”
巴隆·史文爵士吐口血沫，不屑道：“黄金女郎，你不用太嚣张，狼王艾德已经抵达了西境，巨鹰军团和魔龙抵达了西境，你的那种伎俩，根本就不是狼王艾德的对手。”
黄金女郎淡然道：“狼王艾德要是敢来，管他是魔龙还是巨鹰，我照样占据！”
君临城外，史坦尼斯，红袍女梅丽珊卓，洋葱骑士戴佛斯，骑在战马上，隔着黑水河，眺望雾气朦胧的君临。
黑水河上的白雾，好似幽灵的手指，抚摸着河面。
红袍女梅丽珊卓闻了闻空气，“死亡，寂灭，骷髅，到处都是亡灵的味道。”
史坦尼斯衣着朴素，一身烟灰色板甲，头上戴着的赤金王冠，制作成火焰形状，史坦尼斯冷冷道：“红袍女梅丽珊卓，告诉我，你在圣火里看到了什么？”
红袍女梅丽珊卓说道：“陛下，君临已经成为亡灵之城，寒神的仆人在君临肆虐，铁王座已然成为骷髅王座，亡灵笼罩了君临，连红神拉赫洛，也没法展示君临内部的情况了。”
史坦尼斯轻哼一声，他拔出了那把魔法剑，魔法剑散发出赤橙黄绿青蓝紫，各种绚丽的光芒，却无法刺穿雾气，史坦尼斯意兴阑珊地收了宝剑。
“梅丽珊卓，你总是说，我是拉赫洛的选民，亚梭尔·亚亥重生，可是，为何红神拉赫洛，连火焰里的幻象都展示不了？难道这场仗，还没打我就输了一局？”
一个月前，史坦尼斯还在河湾地的苦桥，与河湾地名将蓝道·塔利对峙，史坦尼斯三次派兵攻打苦桥，都被蓝道·塔利打败，随后，史坦尼斯尝试从上游和下游突破曼德河防线，又被蓝道·塔利和马图斯·罗宛联手挫败。
君临城里逃出的修士，平民百姓，带来了瑟曦摧毁贝勒大圣堂七神雕像，烧毁红堡神木林的消息，这些修士，平民百姓，请求史坦尼斯发兵攻打君临，从亡灵手里拯救君临。
史坦尼斯这才带兵来到了风暴地，屯兵黑水河南岸，伺机进攻君临。
如今，史坦尼斯望着君临这座城市，郁闷道：“七神和旧神什么都没给过我，这帮善男信女也并不爱戴我，君临的这座城市，也从未为我呐喊欢呼过，结果，当尸后瑟曦摧毁他们的七神与旧神的时候，善男信女和虚伪的修士们，居然鬼哭狼嚎，跑来向我求助。”
洋葱骑士戴佛斯说道：“陛下是公正的，我相信，那些修士把消息带去河间地，谷地，多恩和河湾地，西境，一定会让维斯特洛的善男信女，看到兰尼斯特的残暴与堕落。”
在戴佛斯的建议下，史坦尼斯派出许多修士和乞丐帮弟兄，把瑟曦亵渎新旧诸神的事情，宣传到维斯特洛各地，戴佛斯相信，如此一来，至少河湾地的提利尔家族，不可能再与兰尼斯特结盟了。
史坦尼斯说道：“圣火看不到君临里的幻象，我们就没法知道君临城内的情况，我们又没有狼王艾德那种易形者，这可如何是好？”
洋葱骑士戴佛斯说道：“陛下，雾气浓重，我可以划着小船，去君临码头打探一番，作为走私者，这一切对我来说，轻车熟路，君临是我最熟悉的港口和城市。”
史坦尼斯说道：“洋葱骑士，你勇气可嘉，可是这么做太蠢了，你以为亡灵巫师会让你在君临里探听消息？毫无疑问，亡灵巫师也拥有预言的能力。我听说瑟曦吊死了不少走私者，我可不想我的洋葱骑士成为下一个。”
随后，史坦尼斯转向梅丽珊卓，“告诉我，你之前在圣火里看到的景象，关于君临，关于黑水河周围的一切，我全都要知道。”
梅丽珊卓喉头的血红宝石啜饮光芒，她眸子闪动，“陛下，我看到冰霜巨龙的阴影，遮蔽了君临的上空，雷妮丝丘陵上的龙穴，维桑尼亚丘陵上的贝勒大圣堂，伊耿高丘上的红堡，全都被置于冰霜巨龙死亡的阴影下。”
“我看到死亡的阴影，聚集在黑水河南边的御林，是的，那是一支亡灵大军。”
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