?克什米尔的一个小城里面。
黄昏，背街小巷。一条癞皮老狗夹着尾巴从烟熏火燎的招牌下钻过，招牌上依稀可辨几个歪斜字迹——是一个小饭店。
门前悄然静立着一个纤细的身影，从头到脚被黑袍裹严，仅用闪烁目光打量着空荡荡的巷子。饭店渍斑驳的门帘被风掀起时，门前之人顺着缝隙游鱼般滑进去，脚尖一点跃上了横梁，敏捷如狸猫。
房内烟雾缭绕光线昏暗，饭店的店主罗歇坐在风箱前打盹，似乎灌进来的冷风，让他眯着的老眼更加昏花。他回头瞅瞅空荡荡的房间，捶腰而慨叹之后，低下头推拉着风箱，只见炉膛中的火舌继而猛烈起来。
突然，梁上的那人右手指间捏着三根寸许钢针，左手握住右腕，屈指、蓄力、左手送力、右手振腕，钢针钉向罗歇后脑。
“哎！”灶膛里迸出一粒火星溅到罗歇手上，让他失声痛呼，触电般弯腰查看灼伤，三根钢针擦过他头皮射进炉膛，罗歇犹自浑然不觉。
那人愕然，左手自腰间抽出条钢链，钢链通体雪白，纹理细腻，那人屈膝抱肘，脚下微微的移动，正待发动凌空一击。
就在这时，灶前的罗歇手指抖动，一块木柴擦着地面飞出将布帘挑起。那人目光霍然转向门外。
那人视线回转间，罗歇正站在梁下向那人眨眼。那蜡黄的面皮、刀刻的皱纹、干瘪青灰的嘴唇、失去光泽的眼眸，都会让人感觉他俨然已是一株灰色的、毫无生气的枯树。
那人身形灵动，双腿倒挂于梁，顺势坠下，钢链轻而易举圈住罗歇的脖颈，随即露出得意笑容，钢链内侧铸有九齿，细如牛毛。只要挥手轻轻一抽，一颗大好头颅便唾手可得。
只不过，罗歇鬼魅般冷笑，在那人的手臂有所动作之前，劈手拿住那人的脉门。只见那人全身劲气登时一泻而空，软的像一摊泥。
罗歇大步走到那人跟前，一把扯下那人的面巾，一张貌美如花的面孔顿时展现在罗歇的眼前。只见此女子长着一张俏生生的瓜子脸，眉尖一粒美人痣让如蒙寒霜的脸蛋横生娇媚。若非亲眼所见，谁会相信如此娇柔女子会行杀人手段？
罗歇焦黄面皮毫无表情，只淡淡道：“据说蛇妖的身价很高？”他所言之‘蛇妖’是道上身价异常昂贵的杀手，她们起源于巴基斯坦德信省南部，德信省有一个特殊的群体，被人们称作巴基斯坦蛇人，因为每个人都会几首耍蛇的本事而闻名世界，蛇人一般都会用一支叫做“莫里”的乐器进行演奏，让毒蛇随之翩翩起舞，而“蛇妖”则是在蛇人中分离出来的一支，她们的杀人技巧一般也都是从蛇的攻击中演化出来的。
“你不该来，蛇该冬眠蛰伏。”
蛇妖目露恐惧，因为她知道，失手对于杀手来说往往就意味着死亡！
罗歇阴沉道：“为何而来？”
蛇姬闭嘴不答。罗歇一言不发将她拖到灶旁，执起铁筷捏住她嫩如葱白的手掌送进炉膛，刺鼻的皮肉焦臭味道，立即弥漫了房间。蛇姬面孔扭曲、变形、直至抽搐，全身肌肉绷紧、痉挛。一刹那，火焰仿佛打开了她身上所有的闸门，痛哭流涕的同时，自裤裆内溢出一股恶臭。
自古艰难唯一死，痛楚烧灼彻底将她意志轧成齑粉。
“二十年前……你从海德克的图尔斯王宫里带走一个女婴……”
罗歇眼皮一翻：“你知道我的身份？”
此际，蛇妖似暴晒在烈日之下垂死挣扎的鱼儿，呜咽着：“放过我，我……好生伺候你……”
“你是‘真主会’的人？”
“真主会”是中央部部长卡沙餋养死士的秘密机构，也是党同伐异、残害政敌的可怖组织。几十年间，凡是与卡沙有过隙的人，都无一例外的会被送去了地狱。
便在蛇妖点头的一刹那，只听“喀嚓”一声，颈骨被折断的她整颗脑袋都软软地歪在肩上。
突然，门外传来皮靴靴踏碎冰碴的脆响，罗歇掀起灶旁大缸木盖，将蛇妖的尸体塞了进去，几乎就在同时，门外探进来一张丑陋的脸。罗歇盖上缸盖，用袖角擦了擦混浊的眼睛，认清来人是这个小城的警官李克。
一条疤痕将李克棱角分明的驴脸割成两爿，自眉角划到唇角，活像面颊趴着一条半尺长的花斑大蜈蚣。
“狗日的什么味？他妈的，你烧的是死人？”李克捏着鼻子大骂不绝，“给我做点儿吃的，上点儿酒，他妈的狗天气，就快冻成根冰棍……”
后面跟着李克的侄子马斯。马斯是个身高体健，浓眉大眼的毛头小伙子，看上去风尘仆仆，戴着皮帽子，须发与眉毛皆凝结着一层冰霜，褪去臃肿棉袄，跺着脚、拍打着雪花，警棍击打着腰胯‘噼啪’作响。
罗歇惊喜道：“两位好些日子没见哩。”
李克意气风发：“出了趟差刚刚回来，第一站就先到你这里吃点儿东西！”克什米尔属于印巴纷争的地带，一直混乱不堪，说起来在这里当公务员连出差的机会都不多，油水更是少得可怜。第一次外派出差让马斯充满了成就感。毕竟在这个小城里，有幸去外见过世面的后生寥寥无几，他神情激愤的讲起路上见闻：“要说这路上确实不太平，到处都是强盗马贼，今早回来的路上，听说几个人在科舍尔山遭了劫，被开膛破肚的扔在山道上……”
罗歇激灵灵打个寒颤：“科舍尔山上的强盗？市长不是已经说过，现在科舍尔山附近已经没有强盗了么？”
“放屁，净他娘的吹牛！枪毙了几个小偷小摸的糊弄上头，那帮丧心病狂的悍匪连毛也没少一根。”李克狠狠吐了一口浓痰，一拍桌子，“晚上睡觉警醒着点儿！半夜丢了命，你撒泼的死娘还能让我消停？”
罗歇袖着手，怯怯问道：“警官，老鞋匠那桩事，警局怎么说？”听到这话，李克锥子般的目光让罗歇一阵发毛。
马斯大吃一惊，追问道，“老鞋匠？老鞋匠有什么事？”老鞋匠是小城一个补鞋的老汉，住在马斯家隔壁，每当家里有鞋需要修补时，马斯总会交于憨厚的老鞋匠，而老鞋匠也都是认认真真的给马斯修好，还仔仔细细的给马斯免费的上油保养一下。
罗歇心有余悸的看了李克一眼：“老鞋匠被市长的外甥开车压死了，警局里说是老鞋匠想碰瓷故意撞上了市长外甥的车，属于找死误伤，没甚么大不了，几百块钱就打发了，人轻命贱的。”
马斯霍然起身，无法置信道：“怎么会这样？”罗歇嗫嚅着嘴唇：“街口十几双眼睛看着……好好一个人，说没就没了……”
马斯一阵血气翻涌，怒目而视：“街坊早有传闻，市长的外甥看上了老鞋匠的女儿，三番四次的上门纠缠，都被老于头挡了驾，他定是恼羞成怒，蓄意谋害老于头……”
李克脸色惨白，勃然大怒：“你懂个屁，王八羔子！贫不与富斗，富不与官争！这是千古名训，要怪就怪他不识相。”
看着叔叔飞扬跋扈的模样，顿时让马斯深恶痛绝，他倔强的扬着头，毫无惧色的迎着李克凶狠的目光，李克牙缝里迸出两个字：“吃饭！”面孔因为蒙上热腾腾雾气，疤痕愈发殷红。
马斯忍不住追问：“老鞋匠的闺女玉呢？”提到这个名字，他心里突然有一股莫名的绞痛，眼前恍然浮现着初见那个女孩子时的情景：那是夏天的傍晚，每次去修鞋的时候，都会给自己端茶倒水的娴静善良的女孩子，银铃般的笑声让他铭记于心……
罗歇偷偷瞅着李克，苦着脸道：“剩下孤苦伶仃的丫头……”李克耷拉着脸，阴阳怪气道：“丫头？天生就是个淫贱货。你见过自己卖身做妓女的丫头？还她娘的放出话来，哪一个帮她报了父仇，就一辈子给谁端屎端尿！你听听，这是一个丫头放出来的厥词？”
马斯恍遭雷击，头脑里轰然作响，印象中柔弱安静的那个小姑娘竟然节烈至斯？不惜玉石共焚的彻底毁了自己，只不过是要换回应有的公道。
李克眼角看着罗歇：“罗歇到这里满一年了吧？以前怎么没见你嚼过舌根子？”冰冷的腔调让罗歇双腿一软，差点儿坐倒在肮脏潮湿的地面上。
马斯黑白分明的眼眸透着强烈憎恨：“老鞋匠招谁惹谁了？市长的外甥天天飞扬跋扈欺男霸女，城里无人不知，凭什么无故压死人？难道就没有法律了？为什么不去报警？”
“兔崽子，你想造反？”李克咬着牙，压着嗓子叱骂，“不知天高地厚的小畜生，天下的人都死绝了？由得你来主持正义？你不晓得谁是这座城的天！”
马斯抗声道：“他们草菅人命……”李克气极败坏地一巴掌挥过去。
“啪”，马斯脸颊添了五根指印，李克倒是一怔，这巴掌是用了气力的，往日里只要他一抬胳膊，马斯早已脚底抹油，溜之大吉，不料此刻结结实实挨了一记耳光。
空气几乎凝固，罗歇低声哀求：“警长，您大人有大量，马斯还是孩子。要怪，就怪我这个口舌生疮的老不死……”
李克恶狠狠道：“记着账打总算！”说罢，掀开帘子，头也不回地走出去，一股刺骨寒风猛扑进来。
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