马德邦的回答算是解开了三宝心中的疑惑。
但是，这却并无法影响到当前的大局！
三宝深吸一口气，然后开口询问道。
“马总兵，你觉得我军接下来该怎么做？”
马德邦闻言，表情凝重，语气坚定的说道。
“回总督大人的话，末将觉得，我军必须得派兵收复许林桥才行。”
“许林桥是我军东撤的后路，一但被明贼占据，那我军的后路就要被断了。”
“这样的话，我军是有被全歼在监利的危险的！”
“并且，后路被断，对大军的士气怕也要有所影响！”
三宝虽然准备靠着结硬寨的战法来同明军交战，但是这却并不代表他不想给自己留条后路。
在战局实在无法挽回的时候撤军所用！
是故，许林桥绝不能有失！
思索一阵之后，三宝又开口说道。
“马总兵所言有理，那我军该如何收复许林桥？”
三宝这人军事才能虽然不算出众，但他有一个优点，就是能认清自己。
不会去瞎指挥！
在具体的战术战略指挥上，他一般都是以军将们的意见为主。
就在这时候，一旁的襄阳总兵赵世杰站出来开口说道。
“启禀总督大人，末将愿意带兵去收复许林桥，打通我军东撤的通道。”
其实，赵世杰想打通许林桥为假，想在战事不利的时候率先逃跑才是真的。
一旁的马德邦闻言，开口说道。
“总督大人，末将也请命带兵去打通许林桥。”
很显然，马德邦和赵世杰的想法一样，他们都对当前的战事不太看好。
都觉得大清兵败的可能性很大！
是故，都想要争抢一个在兵败后，可以率先撤出战场的机会。
现在的清军属于是看到明军的大旗就胆颤！
看到朱靖垵的大纛，更是未战便先怯三分。
怎么说呢。
朱靖垵这个大明太子，如今的声名实在是太盛了！
在他手上，大清不到两年的时间，接连丢了数省之地，好些个督抚大员接连折戟。
甚至就连大清的宿将阿桂，也是在明贼太子手上吃了大亏，兵败长沙。
这位是真能打，军事上的天赋估计都他娘的点满了！
现在江南民间不少人都叫朱靖垵是“小太宗”！
唐太宗李世民的那个太宗！
都指望着大明打回江南去呢！
这样的论调流传甚广，清军兵卒也是难免有所耳闻。
朱靖垵的威名实在太盛，清军在对上他之后，难免露怯。
若非三宝这个湖广总督一意孤行，马德邦和赵世杰打死也不会主动去找明贼的晦气。
因为，真的打不过！
三宝闻言，蹙眉思索了起来，片刻之后他却是开口说道。
“两位军门盯好铁匠湾和陈家门的防务就好，收复许林桥的事情，本督会让督标去做的。”
三宝之所以这么做，原因也很简单。
许林桥是大军的退路，不能也不应该被底下的总兵掌握。
否则的话，一但底下的总兵生出了投贼的心思，那大军就真的要被闷在监利了。
如果是之前明贼还在两广闹腾的时候，大清这边有总兵大员主动投贼的可能性并不大。
因为当时的明贼，并不具备坐天下的气象。
大清的总兵大员们究竟有多想不开，才会去投一伙儿随时都有可能被朝廷大军所剿灭的贼寇啊！
但现在不同了，韶关之战，长沙之战，荆州之战，接连三场战事的爆发，明贼均取得大胜。
其势力横跨两广，贵州，湖南，湖北，等五省之地，连战连捷之下，已然是有了几分坐天下的气象。
如果这时候投过去，那就不是投贼，而是从龙！
难免有人会动心……
他三宝作为湖广总督，八旗大员，不会投贼。
但地下的总兵军将们到底是怎么想的，那可就谁也不知道了，人心隔肚皮啊。
马德邦和赵世杰闻言，有些不甘心，但却也只能是抱拳领命。
但是，就在这时候，帐外跑进来一名传令兵，喘着粗气，满脸惊惧的开口说道。
“总督大人，大事不好了，大事不好了！”
“明贼对铁匠湾发起进攻了，铁匠湾方向告急……”
……
在清军接到许林桥失守的消息之后，前后脚的功夫，朱靖垵便也接到了明军攻占许林桥的捷报。
随即，他便没有丝毫犹豫，直接下令明军对铁匠湾展开攻势。
老规矩，战场上最先开始发言的，依旧是明军的火炮。
轰隆隆的炮击声响彻云霄，一发发炮弹划破天际，向着清军在铁匠湾修建的营寨射去。
炮弹砸在营寨的寨墙上，瞬间，营寨的寨墙被砸出一个大洞。
木屑迸射的到处都是！
清军的营盘本就是临时构筑的，压根称不上什么坚固，如今被炮火一轰，几乎是一炮一个缺口。
毁伤效率高的吓人！
营盘内的清军几乎全部都是在抱头鼠窜。
面对明军的重炮集火，清军很难拿出应对之法。
轰隆隆！轰隆隆！
炮击声越发猛烈，明军的进攻部队开始在炮火的掩护下，一点点的向前推进。
嗖嗖的炮弹破空声不断的响起，炮弹如雨点般，接连落入清军营盘，砸的清军营盘木屑飞溅，一座座帐篷被掀翻……
清军被明军的重炮轰的抬不起头来，只能是眼睁睁的看着明军的进攻部队进抵到了铁匠湾营盘前。
旋即炮火一停，刺耳的冲锋号声响起，明军前锋营便持着刀枪，向着铁匠湾营盘内的清军杀了上来。
“杀啊！”
“杀鞑子，复大明，大明万岁！”
“……”
明军的进攻部队顺着炮弹轰出的缺口，一口气涌入了清军的营盘之中。
而清军在督战队的逼迫下，也是迎了上来，想要挡住明军的攻势。
瞬间，双方便厮杀在了一起！
长矛捅刺，刀剑互砍。
只是，面对明军那如潮的攻势，清军支应的相当的困难。
要知道，甘陕绿营本来就是清军中的精锐。
属于是清军中少数能打野战的一线部队。
而湖北绿营作为内陆腹心之地的兵马，甚至连二线部队都算不上，只能算是三线，还是三线中较弱的那种。
<div class="contentadv"> 当然，这所谓的一线二线三线，是朱靖垵自己划分的。
在朱靖垵的标准中，一线部队指的是索伦兵，甘陕绿营这种能和敌人打野战的精锐。
二线部队是北直隶这种要害之地，以及广西，云南，各边地的绿营驻军。
三线则是大清腹心之地的绿营驻军，如河南，湖北，湖南，江南等地的绿营驻军。
这三者之间，战斗力是呈递减关系的。
一线和三线差距极大，双方真要厮杀起来，湖北绿营根本不可能是久经战阵的甘陕绿营精锐的对手。
就更别说甘陕绿营在投靠大明，被改编成前锋营之后，还有打下江南就给他们分田这根胡萝卜在前面吊着了。
现在的甘陕绿营上下，看敌人时候，眼珠子都是绿的，咬着牙要打到江南去分田分地。
享受荣华富贵！
别说挡在他们面前的只是湖北绿营这样的鱼腩了，哪怕是大清的索伦精兵，这支由甘陕绿营改编而成的明军前锋营，也敢上去砍废了他。
明军的进攻部队分成了前后三个部份，依次接替向前冲杀。
以形成攻势连绵不绝的假象，以给清军造成心理压力！
清军拼死抵抗，但却是被压的节节败退。
眼看铁匠湾的营盘就要被明军攻下，负责守卫铁匠湾的襄阳总兵赵世杰终于派出了他的镇标。
想要借此来挽回局势！
在襄阳总兵赵世杰将自己的镇标压上去之后，清军终于勉强维持住了战局，稍稍扳回了一成。
拼着巨大的伤亡，总算是顶住了明军的攻势。
双方前线士卒激烈的拼杀着，长枪捅刺，战刀挥舞，随着厮杀进入白热化，双方的伤亡数字都在不断的攀升着。
一名清军士卒被长枪扎中胸口，忍不住惨叫出声。
对面的明军腰马合一，用力向前，只听得噗呲一声，枪头从清军背后刺出。
但这名明军士卒来不及高兴，便只觉眼前一黑，一枚箭矢射来，正中眼眶。
这名明军士卒连惨叫都没来得及发出，便没了气息，仰头倒在地上。
一名清军士卒持枪前冲，但才冲到一半，只听得一声枪响，他无奈捂着胸前的伤口倒在了地上。
厮杀越发激烈！
战场上，十分明显的是，明军的前锋冲的有点猛了，过于深入清军营内，而同其他各部有些脱节。
赵世杰抓住机会，调兵猛攻明军侧翼，想要切断明军前锋和主力之间的联系，包抄吃掉明军的前锋。
明军不备之下吃了点小亏，有数十人因为冲的过猛而被围歼。
就在这时候，明军中军方向传来了撤军的号角，明军开始有序组织后撤。
看着不可一世冲上来的明军被他们杀败，后撤，清军上下忍不住为之振奋！
他们总算是打赢了明军一回！
哪怕这只是一场微不足道的小胜利。
可在连战连败的清军看来，也是值得为此振奋，为此大书特书的。
但是，还不等清军为了这难得的胜利高兴多久。
只听得天地间再次响起了一阵轰鸣，明军的重炮开始继续开火。
轰隆隆！轰隆隆！
伴随着轰鸣和硝烟，一发发炮弹继续向着清军营盘射来。
一发炮弹击穿了清军的寨墙，灌入了清军的营盘，弹跳翻滚着，掀翻了几顶帐篷，然后接连撕开了好几名清军士卒的身体。
这才动能耗尽，落在地上滴溜溜的转动。
炮弹上沾着的鲜血和碎肉，让人看了不由得感到触目惊心。
清军上下原本高涨的士气，顿时一滞。
然后便如同蹦极般，唰的落了下去。
恐惧和害怕，再次出现在了清军士卒的脸上。
轰隆隆！轰隆隆！
明军的重炮肆无忌惮的宣泄着他的怒火。
而清军的火炮虽然也在还击，但几门锻铁炮，有效射程距离明军还隔着打几百米呢。
听起来好似打的热闹，其实也就听个响而已！
压根无法对明军造成有效杀伤！
炮击声响了半个时辰，清军原本就不高的士气直接垮了下去。
旋即，便又是一阵刺耳的冲锋号声。
明军士卒在炮击结束后，再次端着刀枪杀了上来。
“杀啊！”
“大明万胜！”
“驱除鞑虏，恢复中华！”
“……”
喊杀声中，明军士卒再次灌入了清军营内，杀的清军节节败退。
就在清军集结精锐，准备反扑之下，明军的进攻部队却是又退了下去。
随即，炮声响起！
朱靖垵打仗向来遵循一个基本原则。
那就是，能用火炮解决的问题，就别往里面填人命！
你这营盘不是难打吗？
重炮给老子放开了轰！
一轮不行就两轮，两轮不行就三轮，迟早能解决问题。
炮弹打光了可以再造，可精兵要是打光了，一时半会儿可没地方补充去。
再者说了，生产一发炮弹才花多少钱？
训练一名精兵呢？
连带吃食，器械，训练，军饷，阵亡或伤残之后的抚恤，加起来将会是一个天文数字。
这两者的花费就不在一个档次上。
哪怕是单纯的算经济账，用炮弹来攻坚，也比用人命来填更划算。
……
三宝站在山坡岭山，眺望着铁匠湾方向。
听着那边传来的一阵阵炮击声，以及腾起的硝烟，他的脸皮不断的抽搐着。
而在他的身边，一名名清军士卒都是面露惶恐之色。
“明贼火器犀利，果真并非传言啊！”
“如此猛烈的炮火，铁匠湾那边的战事怕是要危险了……”
三宝深吸一口气，语气中满是无奈的开口感叹道。
一旁的马德邦闻言，开口说道。
“总督大人，我军是否要派兵增援铁匠湾，赵总兵已经数次求援了，我军若是不发兵增援，铁匠湾怕是要扛不住了。”
在说这话的时候，马德邦一脸的凝重之色。
他虽然早就知道明军的火器犀利了，但明军的火炮竟然如此凶猛，还是远远出乎了他的预料。
光听声势，就知道铁匠湾那边的局势究竟有多危险了！
现在许林桥清军还没能夺回来，万一铁匠湾失守，那清军可就要被明军给彻底围死了！
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