?勾践与范蠡是心狠手辣的人，但旁观的锦衫剑士眼见同伴只剩下二人，胜负之数已定，吴国剑士却依旧不愿听手，都大声鼓噪起来，纷纷拔剑，便欲一拥而上，将八名青衣剑士乱剑分尸。
范蠡连忙朗声道：“学剑之士，当守剑道！”他神色语气之中有一股凛然之威，一众锦衫剑士立时都静了下来。
这时众人都已看得分明，四名青衣剑士的剑法截然不同，二人的守招严密无比，另二人的攻招却是凌厉狠辣，分头合击，守者缠住敌手，只剩下一人，让攻者以众凌寡，逐一蚕食杀戮。以此法迎敌，纵然对方武功较高，青衣剑士一方也必操胜算。别说四人对四人，即使是四人对六人甚或八人，也能取胜。那二名守者的剑招施展开来，便如是一道剑网，纯取守势，要挡住五六人实是绰绰有余。
这时场中两名青衣剑士仍以守势缠住了一名锦衫剑士，另外两名青衣剑士快剑攻击，杀死第三名锦衫剑士后，转而向第四名敌手相攻。取守势的两名青衣剑士向左右分开，在旁掠阵。余下一名锦衫剑士虽见败局已成，却不肯弃剑投降，仍是奋力应战。突然间四名青衣剑士齐声大喝，四剑并出，分从前后左右，一齐刺在锦衫剑士的身上。
锦衫剑士身中四剑，立时毙命，只见他双目圆睁，嘴巴也是张得大大的。四名青衣剑士同时拔剑，四人抬起左脚，将长剑剑刃在鞋底一拖，抹去了血渍，刷的一声，还剑入鞘。这几下动作干净利落，固不待言，最难得的是齐整之极，同时抬脚，同时拖剑，回剑入鞘却只发出一下声响。
勾践见了居然呵呵大笑，鼓掌道：“好剑法，好剑法！上国剑士名扬天下，可叫我们今日大开眼界了。四位剑士各赐金十斤。”四名青衣剑士一齐躬身谢赏。四人这么一弯腰，四个脑袋摆成一道直线，不见有丝毫高低，实不知花了多少功夫才练得如此划一。
一名青衣剑士转过身去，捧起一只金漆长匣，走上几步，说道：“敝国君王多谢大王厚礼，命臣奉上宝剑一口还答，此剑乃敝国新铸，谨供大王玩赏。”
勾践笑道：“多谢了。范大夫，接过来看看。”
范蠡走上几步，接过了金漆长匣，只觉轻飘飘的，匣中有如无物，当下打开了匣盖。旁边众人没见到匣中装有何物，却见范蠡的脸上陡然间罩上了一层青色薄雾，都是“哦”的一声，甚感惊讶。当真是剑气映面，发眉俱碧。
范蠡托着漆匣，走到越王身前，躬身道：“大王请看！”勾践见匣中铺以锦缎，放着一柄三尺长剑，剑身极薄，刃上宝光流动，变幻不定，不由得赞道：“好剑！”握住剑柄，提了起来，只见剑刃不住颤动，似乎只须轻轻一抖，便能折断，心想：“此剑如此单薄，只堪观赏，并无实用。“
接着转头看着林安道：
“学士见多识广，周游列国，不如也来一观吴国的宝剑。”范蠡接着把漆匣捧到了林安的身前。
“吴越名剑，果然不凡啊！可惜未见欧冶子与干将、莫邪几位名匠的风姿。”林安看了眼宝剑，也没多说什么。范蠡又把剑捧回勾践面前。
那为首的青衣剑士从怀中取出一块轻纱，向上抛起，说道：“请大王平伸剑刃，剑锋向上，待纱落在剑上，便见此剑与众不同。”眼见一块轻纱从半空中飘飘扬扬的落将下来，越王平剑伸出，轻纱落在剑上，不料下落之势并不止歇，轻纱竟已分成两块，缓缓落地。原来这剑已将轻纱划而为二，剑刃之利，实是匪夷所思。殿上殿下，采声雷动。
青衣剑士说道：“此剑虽薄，但与沉重兵器相碰，亦不折断。”
勾践道：“范大夫，拿去试来。”范蠡道：“是！”双手托上剑匣，让勾践将剑放入匣中，倒退数步，转身走到一名锦衫剑士面前，取剑出匣，说道：“拔剑，咱们试试！
那锦衫剑士躬身行礼，拔出佩剑，举在空中，不敢下击。范蠡叫道：“劈下！”锦衫剑士道：“是！”挥剑劈下，落剑处却在范蠡身前一尺。范蠡提剑向上一撩，嗤的一声轻响，锦衫剑士手中的长剑已断为两截。半截断剑落下，眼见便要碰到范蠡身上，范蠡轻轻一跃避开。众人又是一声彩，却不知是称赞剑利，还是范大夫身手敏捷。
范蠡将剑放回匣中，躬身放在越王脚边。
勾践说道：“上国剑士，请赴别座饮宴领赏。”八名青衣剑士行礼下殿。勾践手一挥，锦衫剑士和殿上侍从也均退下，只除下范蠡、林安两人。
勾践瞧瞧脚边长剑，又瞧瞧满地鲜血，只是出神，过了半晌，道：“怎样？”
林安道：“吴国武士剑术，未必尽如这八人之精，吴国武士所用兵刃，未必尽如此剑之利。但观此一端，足见其余。最令人心忧的是，吴国武士群战之术，妙用孙武子兵法，我以为当今之世，实乃无敌于天下。”勾践沉吟道：“夫差派这八人来送宝剑，大夫你看是何用意？”范蠡道：“那是要咱们知难而退，不可起侵吴报仇之心。”
勾践大怒，一弯身，从匣中抓起宝剑，回手一挥，察的一声响，将坐椅平平整整的切去了一截，大声道：“便有千难万难，勾践也决不知难而退。终有一日，我要擒住夫差，便用此剑将他脑袋砍了下来！”说着又是一剑，将一张檀木椅子一劈为二。
林安道：
“大王有此只志，又有范大夫与文大夫这般高才辅助，只要不该志向必可成功。”
范蠡也道：
“大王说道便有千难万难，也决不知难而退。大王既有此决心，大事必成。眼前这难事，还须请文大夫共同商议。”
勾践道：“好，你去传文大夫来。”范蠡领命而去，勾践接着转身对着林安道：
“学士看我越国军士，如何方能敌吴军。如今我国之兵刃并不在吴国之下，铁甲更是胜过他国，只是这孙武子只兵法实在可怖。”
林安也未回答，躬身行了个礼道：
“学生是晋国之人，倒是不便听大王与两位大夫议事，文大夫他们已到了，我便先告退了。”勾践原本想借着这个机会正式说服林安投入他麾下的，没料到林安并备有接着茬，直接就告辞离去了。勾践弄不清楚林安的底细，也只能放他离开。
从越王宫中回来的范蠡满腹心事，第二他，越王派了十八个侍卫来请林安和范蠡进王宫赴宴。
“范大夫，你们大王还真是执着啊。我终究是要回晋国的，你们这又是何必呢？”林安苦笑着揉了揉眉头，开口说道。
“以学士的才能今后必可封侯拜相，即便不愿留在我越国，与学士交好也是应该的。毕竟吴国是我们两国共同之敌。”范蠡眼睛都没眨一下，开口就是典型的外交辞令。
林安与范蠡在街上漫步，十八名卫士远远在后面跟着。范蠡好像有些心不在焉，林安也惦记着自己的事情，没有理会范蠡的异常。
突然间长街西首传来一阵吴歌合唱：“我剑利兮敌丧胆，我剑捷兮敌无首……”
八名身穿青衣的汉子，手臂挽着手臂，放喉高歌，旁若无人的大踏步过来。行人都避在一旁。那正是昨日在越宫中大获全胜的吴国剑士，显然喝了酒，在长街上横冲直撞。
范蠡皱起了眉头，愤怒迅速在胸口升起。
八名吴国剑士走到了范蠡身前。为首一人醉眼惺忪，斜睨着他，说道：“你……你是范大夫……哈哈，哈哈，哈哈！”范蠡的两名卫士抢了上来，挡在范蠡身前，喝道：“不得无礼，闪开了！”八名剑士纵声大笑，学着他们的声调，笑道：“不得无礼，闪开了！”两名卫士抽出长剑，喝道：“大王有命，冲撞大夫者斩！”
为首的吴国剑士身子摇摇晃晃，说道：“斩你，还是斩我？”林安见所有人的注意力都到了自己的身上，就小心的退了半步。
范蠡心想：“这是吴国使臣，虽然无礼，不能跟他们动手。”正要说：“让他过去！”突然间白光闪动，两名卫士齐声惨叫，跟着当当两声响，两人右手手掌随着所握长剑都已掉在地下。那为首的吴国剑士缓缓还剑入鞘，满脸傲色。
范蠡手下的十六名卫士一齐拔剑出鞘，团团将八名吴国剑士围住。
为首的吴士仰天大笑，说道：“我们从姑苏来到会稽，原是不想再活着回去，且看你越宫要动用多少军马，来杀我吴国八名剑士。”说到最后一个“士”字时，一声长啸，八人同时执剑在手，背靠背的站在一起。
范蠡心想：“小不忍则乱大谋，眼下我国准备未周，不能杀了这八名吴士，致与夫差起衅。”喝道：“这八名是上国使者，大家不得无礼，退开了！”说着让在道旁。他手下卫士都是怒气填膺，眼中如要喷出火来，只是大夫有令，不敢违抗，当即也都让在街边。
“真是好耐性，大夫之忍不下于越王。”林安的风凉话说的范蠡脸色一正变化。
八名吴士见范蠡一副息事宁人的样子，有看着义愤不已的越国卫士，哈哈大笑，齐声高歌：“我剑利兮敌丧胆，我剑捷兮敌无首！”
忽听得咩咩羊叫，一个身穿浅绿衫子的少女赶着十几头山羊，从长街东端走来。看见这个，林安不由低声说道：
“越女阿青，你终于来了。”
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