? 八日的下午四点钟。美军强大的空中侦查能力终于有了进展,先后有两架飞机发现了日军舰队。此时两军开战已经整整过去了三十个小时,美军终于摆脱被动挨打的局面。
此时的太平洋上,美军,日军,海抗军,由北向南依次罗列。美军位于塞班岛以南偏东两百公里,日军位于塞班岛以南偏东七百公里,而海抗军位于塞班岛以南一千两百公里。三支舰队其实并不在一条直线上,连接线稍显弯曲。
日军。
小泽制三郎此时已经收拢了所有舰载机,点点数目,轰炸机加上战斗机总数不过一百架出头。但是见好就收,对于日军来说是一种奢侈的思维。知道如何开战,是一般棋手。知道何时退出战场,才是高手。小泽虽然算不得什么高手,但他不是傻瓜,内心中小泽是想撤退的。
但是对于逼仄穷困的日本来说,指挥官想按照理想化状态作战,根本不可能。日本想再次凑齐这样的舰队,这样庞大的补给,非常困难。因此他不能见好就收,他需要把现有的优势发挥到极限。
小泽制三郎认为直到此时(日军此时并不知道,美军侦察机已经发现了日军舰队。)他仍然占据先手之优势,而且战场上仍然堪称完胜局面。假如此刻日军撤离,那么这场马里亚纳海战,日军毫无疑问的算是胜利。
但是,当下的战果,对于日本来说还远远不够。要想为日本争取一年或者更多的时间恢复,眼下的战果是不足以保证的。
美军虽然损失不轻,却远远未到被打残的状态。
战场的先手,来之不易。那是日军付出惨重代价才争取到的。小泽制三郎无权浪费,他必须继续打下去。
要说狠,小泽制三郎不仅对敌人够狠,对自己也够狠。七艘航母,一百多架战机,这已经是他全部的力量所在。不客气的说,这其实也只是勉强自保的力量。
但即使是力量薄弱至此,小泽制三郎仍然毫无退缩之意。
至于时间有些迟了,时近傍晚,机群再次打击美军舰队之后。能不能归航,他已经无暇思考。如同赌徒一般,日军再次起飞七十几架舰载机。
三十个小时的战斗,日军共计发动了四波空袭,应该说战果还是不错的。但小泽制三郎并不满意。
不满意,他又能如何。
小泽制三郎也只能期望。这最后的七十架战机能给美军造成重创。
此时日军舰队。庞大的舰队只剩下三十架战斗机作为最后的保卫力量,如同被剥了皮的羔羊,静等美国鬼畜战机的临幸。小泽当然知道这很危险,但是他在赌,赌美军仍然未能发现自己的所在。
美军。
思普鲁恩斯中将,在发现日军舰队之后。立刻下令出击。美军挨打三十多个小时,飞行员,指挥官全部都憋着一口恶气,当得知日军所在。美军的动作之快,令人惊叹。
十分钟时间,美军放飞一百二十架战机,直扑日军舰队。
美军的前敌指挥官米切尔中将倒是仔细的考虑了关于作战半径,归航时间等问题。对于美军来说,此时两军距离几乎是在其最大作战半径。而且战机归航时,绝对已经是傍晚天黑。
但是,战场没有人道可讲,对敌人,对自己。胜利才是军人的唯一期望。因此,米切尔中将也如同小泽制三郎一般,美军将领也有狠历的一面,他毫不犹豫的释放了一百二十架战机。
和日军不同的是,美军舰队经过一天多的战斗,直到此时正规航母上仍然有一百多架战机,护航航母上也有一百多架战机。对舰队的保卫力量仍然足够强大。
海抗军。
从凌晨打击帕劳群岛,到下午四点。海抗军舰队狂飙十多个小时,航程近七百公里。
在舰队所有官兵中,海抗军的侦察机飞行员是最为辛苦的一群。从凌晨开始,侦察机就轮番起飞,在一天的时间里,空中严格保持着不间断的侦查。
海抗军使用的TBY鱼雷机,性能实在有些差,李广很不满意。但是,在海抗军中却没有更加合适的侦察机来代替。其中最大的一个问题,这款侦察机只能乘坐两人,无论是飞行员还是雷达操作员,都无法替换。长时间的飞行,极其消耗飞行员的体力和精力。
但是,身处日军盘踞的中心,再辛苦,也得坚持。侦察机是舰队安全的最主要保障,容不得半点马虎。
此时,有一个奇怪现象--美军并没有向海抗军通报日军舰队所在。在此战之后,美军的解释是一名情报官工作失误,忙乱中忘记了给海抗军发报,已经被关进了军事监狱。
这纯粹是胡说八道,骗小孩的玩意。
美军无非有两种想法:第一,已经发现了日军舰队,美军军力占优,胜券在握,不想海抗军分功。第二,美军很清楚,一波打击不足以消灭日军舰队,要是日军不撤退,那么,海抗军舰队说不定还可以再次做诱饵,为美军吸引鬼子的注意力。
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五点钟左右,美日两军的机群在高空擦肩而过,双方合计两百架战机,机群张开十数公里宽,绵延几十公里,竟然都没有发现对手的存在,战争的奇迹真是无所不在。
六点左右,美军日军舰队上空同时爆发激战。
美军一百二十多架先进战机,完胜日军的三十多架护航战斗机,轻松取得突破,冒着日军防空炮火的疯狂打击,纷纷投掷炸弹。
短短十几分钟的战斗,美军击落日军战机二十余架,自身无一损失。性能卓越的战机,在突破日军防空火力网时,损失仅仅不到十架。小泽制三郎看着美军战机如同秃鹫从高空乱纷纷的扑下,投出一枚枚致命炸弹,而日军航母所能做得除了躲避还是躲避。
说实在的,美军的投弹水平不高,命中率连百分之十都不到。但是就是这不到百分之十的命中率,给日军舰队造成的损失惨不忍睹。怪只怪小鬼子使用不经提炼的原油作为锅炉燃料,一枚炸弹只要炸的稍微正些,就能使得一艘庞大的战舰着火燃烧。
十几分钟。
日军七艘航母,两艘遭受致命打击,火焰冲天,已经开始下沉。唯一的一艘正规航母遭受重创,舰体歪斜,怕是难保。
长门号战列舰被命中一枚鱼雷,遭受重创。
一艘重巡洋舰船尾被炸,动力缺失。
小泽制三郎面无表情,内心滴血。这样的损失速度,已经超过了中途岛海战的损失。
夜幕渐渐降临,小泽已经失去了几乎所有的打击力量,舰队不得不向菲律宾方向撤离。
六点多钟,美军舰队也不怎么好受。日军虽然这一波打击只有七十多架战机,而且没有恐怖的神风特攻。但是,这却是两天来,日军最精锐的一部分航空兵。
经过一番恶斗,日军战机虽然损失不轻,但是仍然十多架战机投出炸弹或者鱼雷。美军再次付出惨重代价,一艘正规航母遭受重创,一艘护航航母被炸沉,一艘巡洋舰受伤。
八点多,美军机群归航。夜幕中,美军大胆的打开了甲板照明灯光,但是,夜降水平不足的美军航空兵仍然难以顺利着舰。
两天的战斗,美军正规航母上战机的损失不到五十架,但是仅仅在回收战机的这个过程中,就损失了七十多架战机,代价不低(未完待续……)
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