天黑得很快，夜色朦胧，东风悄无声息，撩拨着树梢，在街巷里徐徐吹过。
韩心远和钟遇山接到消息以后，火速从小西关赶赴江家大宅。
两人在城北地界儿不期而遇，互相看了看，眼神中闪过些许侥幸。
“老韩，应该没啥大事儿吧？”钟遇山看向韩心远，却又仿佛是在自言自语，“咱这顶多算是想法不同，又没反水，更没对不起道哥，无论咋说也不到罪无可赦的地步，是不？而且，咱俩还没来得及对王铁龛动手，都是元老了，应该不至于一点儿情面不讲吧？”
“你跟我说有什么用？”
韩心远自顾自地走着，声音很低沉，面色很坦然，似乎是打算去跟江连横摆事实、讲道理。
“反正我没做错！”他有些固执地说，“当时那情况，小鬼子蹬鼻子上脸，街坊四邻都看着呢！我要是一声不吭在那等巡警，江家的气势一旦被压下去，其他小帮派早就跟着闹起来了，哪还有功夫等道哥回来？而且，我也提过主意，小妍不同意，我有啥办法？”
“话是这么说，但是……”钟遇山离江宅越近，脸色就越苍白，“老韩，咱俩可是一条绳上的蚂蚱，千万得把词儿想好了再说。”
“你怕了？”
“你没见过！”
“没见过啥？”
钟遇山叹息一声，只觉得腿肚子转筋，愈发气虚地摇了摇头：“唉！不好说，真不好说！老韩，你好歹还有红姐这层关系，待会儿你可千万帮我说两句好话。”
韩心远皱起眉头问：“你要真这么怕，那就干脆跑路得了，还跟过来干啥？”
“跑路？”钟遇山环顾几眼周围那些阴森森的胡同，吓得连忙摆了摆手，“拉倒吧！我还是主动点儿比较好！”
说着说着，两人总算走到了江家大宅，与往日不同的是，胡同里并未看见袁新法等看守宅院的弟兄，黑漆铁门也罕见地向外敞开。
院子里亮着灯，走进去一看，却见四下里站满了袁新法等众多看家打手，个个面无表情，鸦雀无声。
江连横端坐头把交椅，房檐儿上的灯影投在脸上，使他的神情看上去有些晦涩。身旁的赵国砚负手而立，刘雁声瘸着右腿站在另一边，张正东和李正西在院心走来走去，除此以外，角落里还藏着一个闯虎没敢露头。
“嗡隆——”
钟、韩二人还没等反应过来，黑漆铁门便被角落里的两个弟兄合力关上了。
两人相视一眼，不好的预感顿时涌上心头。
“来了？”
江连横的声音有点儿倦怠，因此显得还挺和善。
他确实乏了，一路舟车劳顿，又打了两圈儿麻将，眼下才刚刚回家不久。
“道哥辛苦！”韩心远快步朝江连横走过来，“啥时候回来的，你不在这几天——”
“道哥！我错了！”
韩心远正打算把事情的来龙去脉说清楚，没想到，钟遇山直接在原地“扑通”一声跪了下来，鬼哭狼嚎地哀哀乞怜。
“道哥，你消消气，我真错了，我以后再也不敢了！”
钟遇山这一跪，却把韩心远惊得有些手足无措，既拿不准自己应不应该也跟着跪，更不明白钟遇山何至于怕成这副德行。
“道哥，这……”韩心远错愕地支支吾吾起来，“其实老钟他……”
江连横抬手打断，目光却饶有兴致地看向钟遇山，说：“老钟，伱比我还大几岁呢！这么给我下跪，折我寿了！”
“不不不！”钟遇山慌忙摆手，“江湖不论岁数，何况我这是越活越回旋，该给道哥下跪，道哥也应该受我这一跪！”
“过来！”江连横冲他招了招手。
钟遇山不敢起身，匍匐着朝江连横爬过去，可到了院心时候，却又被张正东拦了下来。
“在这说就行了。”东风慢吞吞地提醒。
江连横俯下身子，却问：“老钟，刚才的话，我没听明白，你错哪儿了？”
钟遇山心里顿时“咯噔”一声，不怕问责怪罪，怕就怕所谓的坦白从宽，不敢有所隐瞒，非得把自己挂在竹竿儿上抖落個干干净净才算罢了。
迟疑了片刻，他才战战兢兢地开口道：“不应该不听大嫂指挥，带人去跟小鬼子打架？”
“道哥，老钟这事儿没毛病，事出有因！”韩心远倒是真仗义，立马帮着老钟辩解道，“按照当时的情况来说……”
赵国砚抬起手，示意韩心远不要多嘴。
江连横冷笑几声，却说：“你是江家的二柜，我不在，当然得你说了算。”
“啪！”
钟遇山立刻抽了自己一嘴巴：“道哥，我嘴贱！”他一边说，一边又扇了自己俩耳光，“我真没那个意思，真没有！”
老钟和韩心远不同，从宅院大门关上的那一刻，他就在心里放弃了争辩，尽管他也认为道哥不在，家里理应推举一个二柜主事，但他还是只顾认错，绝没有半点争辩的意思。
“还有么？”江连横问。
钟遇山咽了一口唾沫，说：“我……我最近在‘和胜坊’开了个黑档……”
江连横不声不响。显然，这并不是他所在意的事。
钟遇山抬头瞄了一眼，战战兢兢地说：“我……我……前两年做过假账，贪、贪了点儿钱，我想换个好点儿的宅子，但、但我对江家一直是忠心耿耿啊！”
江连横还是不响。
“我之前跟老韩打算擅自动手，插了王铁龛……”钟遇山只好继续搜肠刮肚，“其、其实宗社党的人找过我，还送了我一箱药材，我没主动跟道哥说……还有……还有……”
钟遇山实在想不出其他事情了，于是便“咣咣”地接连磕头，千错万错全都认下，唯一强调的一点，就是坚称自己从来不曾反水。
江连横始终没什么反应，听到老钟贪钱的事，更是一笑而过。
水至清则无鱼！
宋妈没事儿还贪俩小钱儿呢，这种事抓得太紧，未必对江家有利。
事实上，胡小妍两年前早就在查账的时候察觉出了端倪，但钟遇山做得不算过分，而且也是偶一为之，一经打探，发现钟遇山是为了换宅子，因此也就没有追究下去。
众人见钟遇山的额头都磕出了淤血，而道哥又始终没有发作，心中也隐隐觉得老钟大概会逃过一劫。
这时候，江连横冲他抬了抬手，说：“别跪了，站起来吧！”
钟遇山不敢轻易起身，直到李正西从后面薅了一把他的脖领，才颤颤巍巍地站了起来，露出满头大包，连忙抱拳作揖。
“多谢道哥，多谢道哥。”
江连横脸一耷拉，突然问：“我听说你笑话我媳妇儿没腿？”
“啊？道哥，我——”
“砰！”
正在诧异间，刺耳的枪声骤然响起！
说翻脸就翻脸，众多看家的打手始料未及，立刻被吓得后退了一步，再看江连横时，却见他仍然端坐在交椅上，只是手中不知什么时候多出了一把盒子炮，黑漆漆的枪口里冒出一缕轻烟。
钟遇山应声倒地，双手捂着右侧大腿，蜷缩在地上，脖子上青筋暴起，额头上冷汗如雨，咬紧了牙关，却是光顾着闷哼，没有惨叫，待到缓过劲儿来时，一张嘴仍是不住地认错：“道哥……道哥，我知道错了……”
韩心远看在眼里，心惊肉跳，下意识地要去拔腰间的配枪，却被赵国砚抢先一步按下了手臂。
“老韩，体面点儿，弟兄们都看着呢！”
韩心远不得不体面，因为李正西的枪口已经对准了他的脑袋。
江连横从交椅上站起身，缓步朝院心走去，写的钟遇山坐在地上拖着一条残腿连连后退。
“道哥道哥，我真知道错了！”钟遇山带着哭腔乞求道，“我没别的意思，真没有，你放我一马，看在当年我冒死陪着海爷砸窑的份儿上，你饶我一条命……我以后在奉天消失，不，道哥你让我去哪我就去哪！”
“砰！”
又是一声枪响，这一次打在了钟遇山左腿的膝盖上。
筋骨碎裂，钟遇山吃痛难忍，到底叫了两声，身上的衣服从里到外早已被虚汗湿透，晚风袭来，只觉得阵阵发冷。
“多谢道哥！”这是他缓过劲儿来的第一句话，第二句话同样是，“多谢道哥！”
众看家的打手见状，立时明白了一件事：江家如有“二柜”的说法，那这个人便只能是大嫂，忤逆大嫂的人，就是眼前的下场。
此时的钟遇山，一会儿认错，一会儿称谢，整个人如同魔怔了一般，嘴里说出的话愈发杂乱无章，只是一味地反复强调自己对江家的忠心。
连续两枪没打在要害上，钟遇山因此而产生出一丝奢望——自己要是能像六爷那样，留下一条命也足够了。
可他毕竟不是六爷，他也没那么大的面子，能让七爷、串儿红和胡小妍三人合力说情。
江连横到底还是缓缓抬起了枪口。
然而，不知是钟遇山的哀求起到了作用，还是其他什么缘故，盒子炮在空中悬停了几秒钟，竟然又破天荒地垂了下来。
紧接着，江连横便忽然转过身，头也不回地朝着大宅的房门走去。
“道哥，那我——”
韩心远往前跟上一步，心里虽说也是七上八下，但似乎仍有话要讲，毕竟他没有说过胡小妍残疾的事，觉得自己应该不至于如此。
而且，江连横从始至终都没正眼看过他，不管会不会被罚，总该有个说法才对。
可是，正当他要上前跟过去的同时，赵国砚又一次抬起胳膊，将他拦了下来，并卸下了他的配枪。
“不用去跟道哥说了，他不想跟你说话。”
“不是，那……那这算什么意思啊？”韩心远一脸懵地问，“我现在算怎么回事儿，总得有个说法吧？”
赵国砚淡淡地说：“待会儿跟东风一块儿走，别的就不用多问了。”
韩心远转头看去，此时的钟遇山正忍着剧痛，转悲为喜，接连磕了好几个响头过后，眉心正中已经渐渐渗出了鲜血，以为自己总算留下了一条命。
可是，没高兴多久，他便听见了一阵令人胆寒的“哐啷啷”的声响。
歪过头，却见张正东不知何时找来了一把长柄利斧，拖曳着朝他缓缓走来。
钟遇山的脸色顿时变成了纸灰一般，冲着已经关上的大宅房门失声大喊：“道哥！道哥！我求你放我一马行不行？道哥！”
没有人理会，更没有人敢上前说情。
这是早就已经决定好的事，早在钟遇山第一次出言冒犯胡小妍的时候，张正东就已经起了杀心，要不是当时有大嫂拦着，而且李正西身在监狱，钟遇山甚至根本就不可能活到现在。
他犯了江家最大的忌讳，因为他根本就不明白，大嫂在四风口的份量到底有多重，这分量甚至可能超过江连横。
换言之，当钟遇山对胡小妍语出冒犯时，他便已经得罪了江家的大半骨干，这件事比夺权、贪钱还要严重，没人能救得了他！
张正东拖着斧头走到袁新法面前，低声说：“叫几个人过来把他拖出去！”
另一边，李正西则对韩心远说：“老韩，你也跟着走吧！别犯冲，姑奶奶给你说情了。”
韩心远抬头看了看二楼帷幔紧闭的窗口，又低头看了看西风手中的枪，试探性地问：“我能上去看看红姐不？”
“不能。”
…………
江连横推开卧室房门，胡小妍正坐在床头上静静地等着。
他走上前，坐在她身边，伸手摸了摸她那两条残缺不全的膝盖，忽然俯下身子，香了两口。
“你干啥？”胡小妍伸手推开他。
老夫老妻了，脸怎么还红了？
江连横没有解释，自顾自地将长衫搭在椅子上，转身却问：“闺女呢？”
“我让她去大姑那屋了。”
“嗬！看来你是有备而来呀！”
水火相济，水火相克，要么一致对外，要么互相折磨，也许连江连横自己都没发现，每次在动刀动枪以后，他都习惯性地喜欢待在胡小妍身边，如此便觉得心安。
接着，他重新回到床边，正要温存的时候，脑海里却突然想起了什么。
“晚回来了一天，媳妇儿，我儿子没事儿吧？”
(本章完)
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