闻言，胡小妍皱了皱眉，放下手头上的报纸，问：“东西让他们运回去了？”
“那倒没有。”王正南在书桌对面坐下来说，“咱们的手续齐全，一直派人在那看着，仓库那边还有唐把头儿照应，东洋人要想直接把货扣下，总得在名义上有个说法。”
“鬼子抢东西还用说法么？”胡小妍冷哼一声，“无非是他们也不想把事情闹大。”
王正南重重地点了点头：“那肯定，这批货本来就见不得光，真要闹大了，最后肯定是军营那边截胡，宗社党那边也不会同意。”
话虽如此，但要一直这么僵持下去，肯定对江家不利。
于是，王正南提议干脆放弃这批偷来的军火，改用其他方式补偿李正那帮胡匪。
胡小妍听后，立马否决道：“南风，他们是胡子，不是商人，跟他们打交道，没有讨价还价这一说。而且，你哥在外头已经把话放出去了，说话不算数，丢的是家里的脸面。”
王正南有些为难：“嫂子，道理我也知道，问题是我总不能凭空变出来那么多条枪吧？”
“能不能像上次土台村那样，在报纸上弄点动静？”胡小妍沉吟半晌，忽然问，“你不是认识不少洋记者么！”
“认识归认识，但那些洋记者，人家只关心军政之类的大新闻，对咱们这点儿鸡毛蒜皮的小事根本没兴趣。”
“宗社党还不算新闻么？去找他们试试。”胡小妍忽然抬起眼皮，看了看南风，“总比你在我这原地抱怨强！”
王正南被数落得有点儿臊得慌，觉得自己面上无光，于是便匆匆点了点头：“那我去试试。”
说罢，他转身离开书房，正好碰见道哥和东风正在楼梯口低声商量着什么。
“道哥！”
王正南简单知会了一句，便走下楼梯，在客厅附近，又迎面碰见了西风。
“二哥！忙去？”李正西问。
“哦，我去城西找那帮洋记者去说点事儿。”王正南问，“你也忙去？”
“道哥叫我上去！”李正西指向二楼，压低了声音说，“估计是要对那珉那帮老辫子动手了。”
王正南挠了挠头，有些惭愧地说：“也是，这种差事，还是你最适合去办，我不行。”
李正西笑着拍了拍南风的肩膀：“二哥，你能办的事儿，我也不行，回见吧！”
两人就此别过，王正南离开宅院，在街面儿上叫了一辆洋车，思来想去，觉得在省城里的众多洋记者当中，还是那个秃头法国佬柏格森最和善，也最容易打交道，于是便让拉车的“拖”他去城西商埠地的洋人公寓。
伴着一阵阵铃声，洋车沿着小西关大街快速奔驰起来。
闹市依旧，整座省城看上去与往日相比并没有什么不同。说到底，所谓江家的浮沉起落，无非是百姓茶余饭后的谈资罢了，没有江家，也会有海家、何家或是其他什么家，对他们而言，并没有什么不同。
但是，当洋车行至“和胜坊”和“会芳里”的时候，看着门板上的封条，王正南心里忽然生出些许危机感。
他做不到东风那般心硬如铁，也没有西风那样呼朋引伴的号召力，更不可能拖着一身肥肉像北风那样在军营里效力。
当然，他最不可能像花姐那样，给道哥生个大胖小子。
王正南能明显感觉到，道哥这次从旅大回来以后，并不打算再像过去那样，凡事都亲力亲为了。
方才，大嫂的话，对他而言是一次警醒——日后，想要在江家立足，不能光靠过去的人情。
他必须尽快找到自己在家中的位置和作用。
……
……
房间里有股浓重的烟草气味儿，整个客厅都显得烟雾蒙蒙。
王正南进屋时，法国佬柏格森正坐在床边的书桌前，“噼里啪啦”地敲着打字机，但总是没写几行就把打字纸抽出来，揉成一团，垂头丧气地扔在书桌上，长吁短叹，抓耳挠腮——看来，他就是这么经年累月地把自己薅秃了。
桌面上摆着半瓶白兰地，皱皱巴巴的烟盒，还有四处散落的废稿。
白纸，没有硝烟的战场；铅字，看不见的子弹。
柏格森看上去很烦躁，他把妻女轰了出去，留自己在家跟打字机较劲。
“柏格森先生，忙着呐！”王正南带了一瓶洋酒过来，笑道，“瞅这样，我来得不是时候啊！”
“王，你来了，快请坐！”法国佬尽管言辞热情，举手投足间却还是十分焦虑，甚至有点儿恼火。
“哟！柏格森先生，你这是咋了？伱可不能犯下‘愤怒之罪’啊，上帝他老人家还在天上看着咱们呢！”
“让上帝到凡尔登见鬼去吧！”法国佬摇头苦笑道，“工作上的事，没什么，只不过是远东的新闻不值钱了。”
“远东在哪？”
“这里就是远东。”
柏格森边说边从茶几上拿出几份报纸，无论哪种语言的报纸，都在密切关注欧洲的战况。作为一名法国佬，他当然也很关注局势的相关进展，但作为一名记者，他只觉得自己眼下的工作无足轻重。
“几年前，远东的消息，是最抢手的国际新闻，但现在情况变了，没有人关注远东，也没有精力关注。”柏格森感慨道。
“你说的是不是倒清那年呐？”王正南问。
“没错，但那已经过去了。”
“你们那边打得很凶？就是……死了很多人？”
“很多很多人。”柏格森毫不讳言道，“事实上，我的国家有很多政客希望贵国能够参战，而且贵国的政客中也有很多人有这個意思。”
“可别！”王正南浑身一颤，“好不容易不在咱们这打了，自己家都没利索呢，还跟着瞎凑乎。”
“不，就算你们参战，战火也不会蔓延到远东这边来，你们也很难直接派兵参战。总而言之，德国佬一定会输，你知道的，法兰西战……哦，对……法兰西向来战无不胜！”
“这个……我还真不太清楚。”王正南尴尬地笑了笑，转而又问，“那既然你们一定会赢，那干啥还非得拉着咱们参战呐？”
柏格森敲了敲茶几上的报纸，却说：“没有人希望在战争结束后，自己的国家只剩下一群老人，对吧？”
王正南不置可否，心中暗道：别说老人了，一个人都不剩下才好呢！
“那既然你情我愿的，我咋没听说过咱们要参战呢？”
“因为东洋人不同意。”
“关他们什么事儿？”
柏格森有点失望，眼前的年轻人对世界局势知之甚少，他只好耐着性子，简单说明了一下当下的情况。
简言之，西方大战，列强无暇东顾，小东洋打算借此机会独霸远东。欧洲的战况虽然紧张，但随着僵持局面的逐渐形成，明眼人早已看出苗头：德国佬以寡敌众，败局只是时间问题。
远东若是参战，便有望以最小的代价，获得胜者的“待遇”，收回德国佬在各地的租界。问题在于，胶东已经落在了小东洋的手上，东洋人无论如何也不愿看到远东站在胜者的一方。
列强尽管明知道小东洋心里打的算盘，却还是不愿意在战争最重要的阶段去得罪这位“盟友”。
说到此处，柏格森有点烦了，便摆了摆手说：“这些事情对你没什么用处，你也不用知道太多。”
“别介！”王正南连忙按住法国佬的胳膊，讨好道，“柏格森先生，我懂得少，你多给我讲讲不就明白了。这么着，我拿小道消息跟你交换，成不成？”
柏格森顿时来了兴致：“你手上有大新闻？”
“呃……宗社党，你听没听过？”
“听过！可是，他们四年前不就已经失败了么！我当时还写过相关的报道呢！”
“现在他们又回来了！”
柏格森皱起眉头，思忖了片刻，却问：“靠着东洋人？”
王正南立马竖起大拇指：“你是懂行的人，不靠东洋人，还能靠谁？”
“那你的意思是，东洋人还是想继续在远东挑起内战？”
王正南想了想，说：“内战应该不至于，他们势力太小了，但肯定会打仗！”
柏格森面露喜色，连声问道：“这消息很有价值，准确么？王，你要知道，自从东洋人出兵胶东，提出廿一条，西方已经有很多人对他们感到不满了，尤其是美国佬。如果他们知道，东洋人不仅抢占胶东，还要在关外动手脚，别说是美国佬，就连毛子也不会同意。”
美国佬？
王正南在心里默默标记，接着又说：“消息肯定准确，但具体什么时候会打，那就不一定了，估计就在个把月之内吧！”
“那太好了！我现在很需要这样的新闻，你没跟其他人说过吧？”
王正南准备将道哥得来的情报拆分，用以换取更多的消息，于是便问：“我可以告诉你一些关于他们招募土匪的事儿，但你得帮我写篇文章，我家有批货，被南铁扣下了，手续齐全，能不能帮我造造势？”
“什么货？”
“硬货！”
柏格森沉吟片刻，无奈道：“王，我很愿意帮你个忙，但现在的报社根本不会关心这些商业纠纷，贵国已经乱成了这样，欧洲战场又是焦点，我就算写出来，外文的报纸也不会有兴趣刊登。”
“啧！”王正南叹声道，“就不能有点儿别的办法？”
“如果你能认识各国领事馆的人，就可以让这件事得到更多的关注。”
“开玩笑！我什么身份呐！”王正南左右看看，有些羞于启齿地压低了声音，“我就是个街溜子，我上哪认识领事馆的人呐！”
“王，你并不一定要直接找到领事馆的人！”柏格森提醒道，“任何一个在奉天的西方人，都可以向领事馆求助，这是领事馆的职责！医生、学者、记者、教师、传教士……尤其是传教士，他们很有……呃，能量……你懂我的意思吧？”
王正南如梦初醒——洋人的事，没有小事；国人的事，屁都不是。
“哎——呀！柏格森先生，还得是上帝他老人家说话横呀！”他一把握住法国佬的手，拼命摇晃道，“多谢指点，多谢指点！”
柏格森一头雾水，被南风摇晃了半天，才问：“所以……你想到什么办法了？”
“想到了，想到了！”王正南连忙举起一只手，“这么着，柏格森先生，你呢，在奉天的纵横货运保险公司，订购五箱‘农具用品’，费用不用你出，只是从你手里转一下，我回去给你拟合同，你看咋样？”
“我、我为什么要订购‘农具用品’？”
“你管他是干什么的呢！你就当是做生意呗！东洋人敢盘问我，他们还敢盘问你们不成？”王正南喜笑颜开道，“作为报答，我可以给你提供宗社党招募土匪的情况，一旦张老疙瘩开战，我还可以给你提供其他消息。当然，我也可以给你点辛苦费，看在上帝的份儿上，好使不？”
“呃……这倒是没什么问题，可你能确保那些东西不是禁运货物么？”
“放心！那批货见不得光！”
王正南跟洋记者打交道的时间长了，渐渐发现，这帮洋鬼子也是鱼龙混杂，有人的确在兴办医院、学校，但也有不少在本国混不上饭吃的窝囊废跑这来冒充大爷，记者也好、商人也罢，甚至就连不少传教士，贪财好色之人照样不胜枚举。
只要投其所好，加以利诱，将仓库里的“农具用品”分销给洋行或个人，再打着洋人的名义、甚至由洋人直接出面跟南铁交涉，利用当下“西方不满东洋”的时局，或许就能占据一定的主动。
毕竟，如果宫田龙二胆敢公开这批军火，不仅会惹恼东洋的文官集团，而且还会加剧欧洲对东洋的戒备。
百十来箱军火，对东洋而言，不过是九牛一毛，当然不会因小失大，妨碍其狼子野心。
谈完了计划，王正南并未直接离开，转而又询问起欧洲的战况。
“柏格森先生，你们那边打得那么惨，猪鬃的价格，是不是都飞上天去了？”
“那当然，优质的猪鬃，甚至比枪还贵重。”柏格森好奇地问，“我好像记得，你做过这桩生意啊？”
“不不不！”王正南憨笑道，“其实我不咋会做生意，连字儿都认不全，我也就是谈生意、钻空子而已。”
“这叫能发现商机！”
“哦，这就叫商机啊！”王正南又问，“我刚才听你说，我们这边如果参战，可能不是派兵，不派兵怎么参战？”
“可能是物资方面的支持，也有可能是人力，实话实说，贵国将士的战斗力实在太差了，也许毛子会需要你们。”
“人力？”王正南回想起营口时的经历，“那就是把人骗到你们那边去干活儿，是这意思吧？”
“怎么能叫骗呢？”柏格森连忙摇了摇头，“如果贵国参战的话，那我们就是同一战壕里的盟友了。”
王正南将信将疑，喃喃道：“打过那么多次仗，最后还能当盟友么？”
“C'est la vie！”
“什么？”
“王，这就是生活！”
(本章完)
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