陈淑怡从紫禁城出来后,并没有急着回陈府。
她叫车夫慢慢地在京城里转悠两圈,自己好把商铺、衙门的位置都记清楚。
终于,她可以不被寡妇的名头拖累,大大方方地出门闲逛。
今天发生的事情,又开始鲜明地出现在眼前。
康熙的到来,她始料未及。
他看起来,比陈淑怡想象中更显年轻,眼神清澈,待人接物,既不失帝王的威严,又不会太狂妄。
对待她的态度,就和其他来陈家求学的父母差不多,温和有礼。
虽然渺茫,但她看到了成功的希望。
不错,她永远没办法蟾宫折桂,名扬天下。
可是她用另一种方法,接触到了决定国家命运走向的几个人。
未来的皇后佟皇贵妃、年迈精明的太皇太后,还有皇上……
心思深不可测的皇上。
回到陈府后,陈淑怡没有叫人通传,直接进了陈廷敬的书房,吓了叔叔一跳。
“你可算回来了,今天怎么样?”
“叔叔今天面圣了吗?”
陈廷敬丈二和尚摸不着头脑,却也老实回答。
“没有,但我一直在南书房办差来着。”
就是说,皇上信守诺言,没有打算插手四格格的课业。
即便她今天那么无礼。
“很好,非常顺利。叔叔要是没有紧要事,咱们沏壶碧螺春,聊上一夜吧。事情太多,时间太少。”
陈廷敬立刻叫人安置好,让打小跟着他的大总管看门,和侄女密谈。
“叔叔知道,皇上对四格格举业的要求,有多高吗?”
“总不会,要她能像你一样,写文章吧!”
陈淑怡在回答之前,调整了一下呼吸。
她差点激动过头。
“皇上要求我,至少把四格格,培养成个多罗贝勒的样子。”
“什么?”
陈廷敬以为自己耳鸣,听错了。
“你是不是会错了意?格格怎么能,怎么能当得起贝勒的重任呢?再说,你就是调教出来,她也用不上这些本事啊?”
“叔叔,你细品,‘至少’二字。”
雅致的书斋里,好长时间,没有人说话。
“皇上,到底将来想让四格格干什么呢?”
“这个其实不难猜。无非就是像先帝爷的几位养女和姐妹那样,嫁出去,平衡各方势力。关键在于,嫁到哪里,嫁给谁,需要皇上这么费心思。”
“唔……南边的事情,基本都结束了。我和李之芳大人关系还算不错,他在军队里,消息很灵通。据他说,皇上已经把封赏都决定好了,今年南巡,就要一一分发下去。没听说要赐婚啊。再说,四格格年纪也太小了,哪儿能指婚啊?”
“不是南边,那就是北边了。”
陈廷敬苦苦思索,甚至站起身来,缓缓踱步。
“这事,我再打探一番。下结论为时过早。军队里还是满人容易搭话,咱家世代文官,又是汉人,好多事情见得不明,没办法。”
“上次说起的安亲王,叔叔怎么想的?”
“你觉得可行?”
“不是我觉得可行,是太皇太后,暗示我这么做。”
“哦?”
陈廷敬一下子来了精神。
“细说说。”
“我今天进宫,先去拜会的佟皇贵妃。她三杯茶打发了我,可见,佟国维没把咱们陈家放在眼里。”
“嗯,这也平常。内阁大学士或者封疆大吏,估计他才会正眼看看。”
“然后,我就去了慈宁宫。太皇太后特意把我叫进去,先说了说您的事,夸了一阵。后又说起四格格,询问汉人拜师该怎么样,如何如何。谈到赐名一节,她就说,这个不行,会给宗人府添麻烦。”
陈廷敬也和侄女的想法一致。
太皇太后根本无需见她。
要是此等细枝末节都需老人家亲力亲为,还要内务府的官员们做什么?
安亲王在朝中向来干净,从不结党营私。前些年索额图和明珠明争暗斗,都曾试图拉拢过他,王爷谁也没搭理。
“那,我也间接地想办法跟他接触一下吧。好歹,先摸清来意。”
“可别陷得太深。”
“放心。除了这件事,还有别的吗?”
“嗯。我要投入四格格门下,做个谋士,希望叔叔不要反对。”
陈淑怡没有在叔父的脸上看到期待中的诧异,她反而有点慌张。
“我不反对。你难得遇上个机遇,我为什么要反对?”
陈廷敬盯着侄女的一双天足,感慨万千。
“你三岁可识千字,机敏异于常人。是七岁那年吧,母亲再怎么宠爱你,也得给你裹脚,痛得你鬼哭狼嚎。”
“叔叔到底知道些什么?”
“不光我知道,你父亲也知道。买通游方道士,故意感染风寒装病,借着八字和妖孽冤鬼的名头,哄骗母亲放弃给你裹脚。修身,齐家,治国,平天下。这么肤浅幼稚的招数,你不会真以为能骗过长辈们吧!”
陈淑怡这才知道叔父的厉害,肃然起敬。
“那……”
“那个道士还是我叫人处理了的。不然,他能为你那点月钱撒谎,也能为接着勒索你,到处胡说。陈家,岂可授人以柄?”
“叔叔!”
“孩子,从今天起,你得学会为自己负责,为陈家负责。如果真要选这条路,那就回不了头。既然不爱嫁人,宁可守望门寡,那,你还不如试着在宫闱中,闯一片天地出来。在山西,你再如何折腾,陈家也有办法给你平息。这里,可是京城。我尚且要夹着尾巴做人。别的,我就不嘱咐了,你自有分寸。”
陈淑怡收敛心神,恭恭敬敬给叔父磕了三个头。
“侄女今天才知道自己从前浅薄,坐井观天。”
“你所依仗,无非才华;我与大哥,爱惜的也是你的才华。圣上,识才、爱才、善用人才。你必要把四格格调教出来,方能有立足之地。她到底如何,我还没听你说一句呢。”
“叔叔怎么又糊涂了?”
陈廷敬哑然失笑。
“是啊,她若是天资不够,你又何必同我说起。”
“四格格聪慧,不在我之下。”
而且,她很可爱。
这种魅力,自己再怎么努力也无法得到。
至少多罗贝勒。
陈淑怡觉得皇上的意思是:
最好,教成个亲王。
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