沃曼一时默默无言。
作为蜂人，他深知死蜂泛滥的危害，而那些僵尸化的怪物并非是出于食欲或应激反应才进行的杀戮。
杀戮本身，就是它们的目的。
只要有一天，雾人还没有被清除，它们就一定还会四处扩散、袭击村庄与路人……而圣国的军区高层，居然因为争权夺势的理由，就放弃了这么好的一次机会，哪怕未来受扰的就是他们自己的国土……
反应过来后，他已经下意识接过了书册，疑惑道：“这是？”
“【神圣基地】的设计图纸，我已经让大团长、你们的红之王看过了，他让我交给你。”格里芬说着，语气平和，仿佛这根本就不是一件什么了不得的大事，“我其实就是特地来送这个的。”
闻言，蜂人工程师大吃一惊。
他连忙翻开书册。
只见这厚厚的一本黄皮卷上，绘着包括城墙、壕沟在内的防御工事构造，以及箭塔、兵营等军事建筑的种种简略布防区位，它们线条粗劣明显不是出自专业工程师之手，但配合下方密密麻麻的手写数据备注与说明，凭沃曼的能力，完全能够将之还原出来。
他来不及细看，而是连忙追问道：“你这是怎么得来的？”
“我画的。”格里芬说。
“你？”沃曼不敢相信，诧异地看向他。
一般圣国百姓普遍教育水平不高，且不提他能不能写出下方的注释，当时作为圣国士兵中的一员，私自记录描绘军事基地的布局，还如此详尽……这绝对算是间谍行为。
据格里芬刚刚所说，他们的部队已经要撤军，他又是怎么有时间和机会做到的？
看出了沃曼的疑惑，格里芬说道：“我主动申请，留在了神圣基地……为了断后。”
“在占领下废弃的神圣基地后，我们大多数士兵都以为部队会继续进发，这里就是未来的前哨。”
“于是，有许多勇敢的兄弟，主动申请前来了这里，只希望一举清除这些蓝色的怪物。”
“不过，当时只有我知道：审判官已经决定后撤，因为日程相当迫切，他们担心雾人会卷土重来、追上大部队，拖慢班师进度……这座本来就不在他们管辖范围内的基地，正好可以堵在后方、拦截它们。”
“但也因此，它会深陷雾中，成为掩护所有人撤退的牺牲品。”格里芬说，“我的那位长官，就是担心自己也要送死，才忧虑地大醉一场……没过几天就找关系调离了前线部队。”
“那你还要留下？”沃曼瞪大眼睛，“是因为要临摹基地的布局图么……”
“不，”格里芬否定了，“那时候，我还没有加入余烬教团，更不知道世界上还有大团长这样的人存在……我只是不忍心，不忍心看着那些一无所知的兄弟，抱着抗击雾人的热血、结果却白白送死。”
“知道真相的人中，没有一个高阶圣骑士愿意留下，但我马上就要晋升圣骑士了，我认为最起码……我有这个义务。”格里芬抚摸着手里的圣骑士十字，像是被回忆触动，轻轻念出了一段祷文：“爱与和平……为了光之主奥克兰。”
“不过，也正是在那里，我遇到了一个教士……嗯，看你的表情，你应该已经猜到了，没错，他是一個暗地里皈依了余烬的教士。”在沃曼惊讶的目光中，他缓缓抬头，“然后，我聆听到了真理。”
有关历史、科技和世界的真相。
更让格里芬触动的是，这与他年少时做过的一个梦完全吻合：那时，光之主奥克兰来梦中找过他，告诉他他以后会遇到一个有钱的外来流浪者，而这个人会带领他找到“第一次灭绝”的真相。
是为天启。
格里芬也是因为这个原因，才觉得自己受到感召，离开家乡加入了圣国军队，从圣选之子开始一路晋升……只可惜此后预言一直未能应验，他也渐渐把这段记忆当成了青春期时常见的幻想迷梦。
可是现在，它成为了现实。
在教士的诉说中，余烬教团的创始人，那位大团长在发迹之初也只是一个最底层的拾荒客，却一路崛起、四处流离，最后创建教团。
而不同于一般恪守清规戒律的宗教派系，余烬教团鼓励发展、科技进步、以及财富自由流通……他们的活动资金，就是由斯昆镇内的锻工军械行会以及兄弟会来支撑的。
团长他个人作为它们的所有者，也无疑算是有钱人。
所有模糊的征兆。
在那位教士的讲述中一一对应。
作为沼泽地出身的工程师，沃曼还是太过低估了余烬教团的发展情况。
这个教团以斯坤为源头，不仅在巴彦暗地里的支持下，风靡整个沙克王国，更关键的是它抢占了原有奥克兰教的所有生态位——那些圣国派出来的流浪传教士，几乎全部皈依了余烬教团。
原本，他们只能畏畏缩缩躲在阴暗的角落，还只能挑选沙克王国中并不多见的人类来传教，同时因为见证过外面世界的繁荣后，这些本来最坚定的教士也要时刻经受内心的矛盾与质疑。
最初，在圣国人看来，沙克族只是最野蛮不开化又堕落的魔鬼，自己凭借祖上传承下来的神圣胸甲与圣骑士十字，就足以战胜这些身负鳞甲的怪物。
可是随着新政改革。
沙克王国开始引入各项新进科技与生产力，风力、冶炼、锻造、医药……斯坤街道上的路灯虽然时闪时灭，可相比起圣国的火炬，已经亮堂了不知道多少倍。
这是最直观的变化。
哪怕从整体国力上，沙克王国还远远比不上圣国；在经济与科技水平上，更是没法与学习对象联合都市媲美……可外出的流浪传教士们，竟是在他们这些古老的敌人身上，看到了一种勃勃生机。
而新政，还只是刚刚开始。
假以时日。
还真有超过人口众多，但社会停止发展的神圣帝国的可能。
皈依者们，也在巴德的诗歌中，听到了破除新政障碍、剿灭克拉尔之选、甚至救下了王国首席顾问的那位无名者、余烬教团创始人的故事。
沙克王国新政的加速，的确与余烬教团的发展绑定在了一起，彼此间是相辅相成的关系。
随着新政让王国氛围越发开放，技术性人才不断增加，就让余烬教团有了生根的土壤；而余烬教团广泛的传播力以及独特的教义理念，又进一步打破了原有的社会氛围，同时让许多学成归来的教士投入到当地的发展生产中。
相比之下。
禁锢文化、抵制科技的奥克兰教，哪怕是在原本的信者心中，都渐渐丧失了神圣性。
以至于，霍步阳甚至能派出一小批隐秘的传教士，让他们回圣国传教。
而其中一位。
就以他原本奥克兰教见习祭司的身份，潜入了圣国军队当中。
目的也很明确。
【神圣基地】
于是——
“我知晓了大团长要在未来的闪地，建立起一座应许之城，作为文明之火重燃的基地……而为了扑灭初火，他的敌人一定会无所不用其极。”
格里芬微笑：
“那么，为了保护这来之不易的果实……用神圣基地再适合不过，它原本就是为了守护而生的，只不过这一次，它要守护的是‘余烬’而非‘圣火’。”
因为在他看来，奥克兰的圣火的确早已经熄灭了。
是时候该承认了：现在的世界并非造物主最初创生的珍宝，而是在一次次毁灭后，挣扎而生的残骸。
它没有什么值得留恋的。
现在进入的，是灰烬的时代。
“我认得字不多，主要是《圣火》和偷偷翻阅的《光辉圣典》，多余的文字都是由我口述，然后请那位教士记录下来的——作为一个在前线亲身驻扎在神圣基地内的士兵，我想我对于它各部分的构造与功能，了解得还是很全面。”
沃曼诧异地再次翻看书册，这一次除了绘图之外，他仔细关注了下方的注释。
“地形选择，易守难攻的高地或者山脊，视野开阔同时敌军进攻需要消耗更多体力；可以合理利用更多自然屏障如河流、悬崖等，河流宽度最好超过50米，悬崖高度20米……设置三道防线：前沿、主防线、内部防线，层层递进、增加纵深防御能力，各防线应保持距离，预留空间用于部队调动和战术变化，至少应足够容纳一千名士兵的集体机动，部队组成……”
从建筑类型、据点选址再到兵力配比与部署……格里芬带来的书册几乎无所不包。所谓【神圣基地】代表的，并不是一个死去静止的军镇，而是一整套防御与军事体系。
这才是圣国在强敌环伺下，依旧能够屹立千年的能力。
格里芬的记述何止是全面，简直可以说是透彻入骨。
他自身的军事才能，也绝对不能小觑。
再多的，以沃曼的能力都有些看不懂了，他不得不承认，在军事工程上那个麦尔教士或者更有发言权，要想建造起一座神圣基地，必须他们通力合作才行。
这一份图纸的机密与珍贵程度……根本无法估量。
路梦将自己的【哨站】类型，选定为神圣基地，可不是临时起意。
又或者说。
那是早有预谋。
只不过，即便是他也没想到，余烬教团因为受到巴德的关注，传播壮大得分外迅速；而神圣基地的图纸，又能够这么早得到——按照原先的设想，如果派遣间谍与刺客的形式许久未能取得效果的话，他就只好自己抽空去一趟了。
格里芬作为原版极具潜力的特殊角色，能被余烬教团吸纳，这已经让他感到惊喜——对方的背景故事中，那位带来启示的流浪者，无疑就是暗指的玩家本身，算是制作组留下的一个小彩蛋。
只是没想到用这样的方式应验。
而更让他没想到的是，对方还带来了这样贵重的一份礼物，可谓是节省了自己一大笔的精力和时间，并且能极大地推快据点建设、缩短晋升为【哨站】的时间。
因此，在接见了格里芬之后，他就立即麻烦对方去找沃曼和麦尔两人接洽，自己则开始与人开始下一步的谋划。
这样的好消息，也算是冲淡了之前面临复仇地威胁与人皮骨人事件的紧张氛围。
蜂人工程师的手有些颤抖，确认了真实性与可行性之后，他都像是有些承受不起这份图纸的份量。
可是，他又想起了另外一件事：
“所以，你是在留守神圣基地废墟的时候，临摹并记录下了这份图纸。我可以理解高阶圣骑士与审判官们都离开了，没有人监察……可伱是怎么带着图纸离开的呢？”
“神圣基地之坚固，说是废墟，也只是之前驻守地士兵兄弟被雾人杀死啃食了……可各项防御措施都还在，我们甚至还有一些没有朽烂的军械。”格里芬说，“就是靠着它们，还有那些自愿留下的哨兵，大家坚持到了最后。”
在雾人的潮水中。
“我和那位教士还是告诉了他们真相……这当然引起了混乱，可最后还是平定了下来。”
格里芬的话轻描淡写，但沃曼却可以想象：那些主动留下抗击雾人的哨兵，在得知援军不会抵达、甚至圣国不会继续向雾岛进军彻底扫除威胁，自己的奋战只是徒劳之时……作为牺牲品的他们，那心中的绝望该是何等的剧烈。
恐怕，即便是曾经信仰最坚定的奥克兰人，在当时的情况下也只会崩溃。
格里芬说得轻松，但在内忧外患的情况下，要平息骚乱，用的肯定不是什么平和的手段。
也绝不是什么愉快的回忆。
就在这时，蜂人工程师翻到下一页，手一顿——上面出现了一大抹血迹，暗红与蓝绿交加，已经完全干涸了。
整本书册明显已经小心清理过一遍，但再怎么努力也无法完全消去这些痕迹。
“他们人呢？”沃曼问道。
“雾人后来果然卷土重来，因为没有后方支援，神圣基地很快陷入了包围之中，”格里芬轻声道，“我的实力还算高强，能够穿越圣国边境而不被抓到当成逃兵，教士委托我一定要将这份图纸送到……而他自己则带着剩余的士兵突围，向着雾岛中心深入。”
“他说，如果大团长的预言没有错的话，在被雾人死亡围场包围的中心，雾气弥漫之下……那里还有一座城市。”
“那是他们最后的希望。”
说完，黑甲的骑士不再继续提起，他看向远方——红色的土墙一直绵延向天际，从外貌上它的确其貌不扬，甚至还会让不少人生理性反感……可就是这样的一道墙，在兽灾之时拔地而起，庇护下了无数人的生命。
它不似宫殿一般华美。
却远胜其珍贵。
他知道，有闪地的牧民已经将其称为“红之王的不落长城”……只是亲眼见到，才会感到如此反差与震撼，以至于之前都没有预期，没能认出来。
路北游大团长……连一道土墙，都能在他手中发挥出如此的功效。
相比之下。
格里芬不禁肖想：假如当时守护神圣基地的是他……又会是怎样的结果？
起码，不会是同样的结局。
格里芬身披黑甲，手按十字重剑，对还在看着图纸书册发呆的沃曼行了一个余烬的教礼：“希望我们都能早日看到，应许之城建立的那天。”
然后转身离去。
(本章完)
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