“爷爷,他们不会有事吧?”幽暗的管道中,传来一阵脆生的声音,语气里带着隐隐的担忧。
黏腻的水落下。
“放心吧,好人有好报……”苍老的声音响起,宽慰道。
李姓老人背着孙女李茵儿,在废弃的输油管道中跋涉,这里空间很宽,却是漆黑一片,只有头顶上破损的漏洞漏出上城区彻夜的点点微光作为指引。
远远看去。
倒像是漫天星辰似的。
飘流者们跟在商队后面,也一同成功登上了洼地泻湖的平台。
对于这些寄居者,执法队反倒盘查得不严,一来他们的面孔已是熟悉,二来每人身上的毒疮做不得假,即便有从黑色划痕来的科技猎人,一时也无法混入其中。
更何况。
执法猎人也不太愿意接触他们似的。
略一分散盘查,随后就各自遣散了。
李姓老人亲眼见得商队被机械师老爷的学徒带走,心里便知道他们多半是没有了麻烦。
其中复杂即便是说与孙女听,小女孩也听不懂,只能用他自己也不信的因果报应之说来宽慰解释。
“嗯。”李茵趴在爷爷背上,重重点头。
复杂的事情她不理解,但刚刚谁帮助过他们,这她还是知道的。
风吹雨打之后,现在她已经是恢复了些许神气。
不一会儿,一老一小已经是来到了他们搭建的窝棚,这里的管道从中裂开,中间连上了明显是后来才铺好的木板,从而与下城区的其他地方沟通相连。
正当老人松了一口气,就要点亮油灯整理床铺时,却听到黑暗中传来一阵争吵声。
“你确定是往这个方向么……”
“我怎么敢说?这里我也许多年没有来过了。”
他们的声音压得极低。
可在这只有虫鼠耸动以及湖水波涛的管道层,却是显得异常地清晰。
老人顿时心生警觉。
他如枯松一般的手,就摸向了藏在衣衫下的腰刀。
“嗯……是那位姐姐的声音。”
李茵揉了揉眼睛,恍惚道。
老人刚要暗道不好,孙女的无心之言一定传了出去,可听清她的话后,又反应了过来。
争吵的声音中。
有一道,好似真的与之前提醒他们面前有毒池的那位姑娘相似。
争吵声停止了。
“啊,又见面了。”玻作出一副被发现的样子,语气不似之前在众人面前那般冷淡,而是带着一丝亲和。
“大姐姐!”李茵兴奋道。
“真的是你们,之前还没有来得及感谢……”老人察觉出对方并没有恶意,加上之前的遭遇,一股由衷的谢意从话语中流露出来。
他分得出好歹。
如果这位身手高强的姑娘有什么恶意,之前泅渡的时候就没有必要带上他们。
如果不用他们探毒池的话。
漂流者那就是纯粹的累赘。
更别提后来大雨倾盆,池水涨潮,如果不是借着商队驮兽链锁的光,他们这一行漂流者早已经被冲散了,危险不说,至少也是前功尽弃。
玻回应着招了招手。
查德在一边抱胸默默站着。
以他们的实力,潜行至此要想不被这对漂流者爷孙发现,可以说不要太轻松。
更别提犯下说话被人听到的错误。
还是玻察觉到有人居住,此处又是他们约定的会和地点,不方便更改。
因为担心他们鬼魅般的身影吓到这些普通的漂流者,玻才示意提前主动暴露出自己的行踪。
‘这些反蓄奴者,心都是这般细的么。’查德自觉是长见识了。
单论细心程度,他们这些军团级的人,能够掌控战斗节奏与周遭战场环境,即便有优劣之别,再怎么差都不会差到哪里去。
可把这份观察力用在这看似无关紧要的事情上的,查德的确还是第一次见。
老人点亮了油灯。
一点如豆的灯光,照亮了昏暗的通道。
“打扰了,”玻笑道,“不过要感谢的话,可别谢我——”
闻言,李茵眨巴着眼睛,看向了一边靠墙的查德。
他连忙摇头。
”那要谢谁?“小女孩不解道。
老人不由得笑了,自己的孙女还是有点耿直,眼下这两位明显是谦虚,可她竟是当真了。
真想要找出第三人不可。
“两位,”紧接着,李姓老人压低了声音道:”不妨过来说话……“
他已经猜出了对方的身份。
其中一人熟知洼地泻湖的地形,甚至能够深入普通科技猎人并不会涉足的下城区,另一人则紧随其后。
更重要的是。
在科技猎人盘查他们的商队时,他们提前私自离开,明显是为了躲避严苛的执法队。
那么,答案就呼之欲出了——
”偷渡?“
查德指向自己,诧异道。
”放心,这在下城区也不是什么稀罕事。“老人将他满脸的惊异理解为了被戳穿秘密的慌乱,连忙好心宽慰道。
“这位姑娘。”他看向玻,”就是蛇头吧。“
虽说之前从未见过。
但下城的社区四通八达、纷乱复杂,多方势力交织,即便是他也不可能将所有的能人都认全,顶多是知晓几位最顶尖的头目而已。
玻明面上为商队引路,背地里则带人前往下城区偷渡……做这行的,本就游走在灰色地带,黑白两道通吃是最基本的本事。
“只是,小伙子……”老人略带一丝鼓励的语气对查德说:“在洼地泻湖的下城区,虽然也有几率成为科技猎人当中的一员,但要想出人头地,也不是那么简单的。”
查德心情复杂。
他平日里不显山露水也不爱张扬,但在组织中的出勤成功率与积分量一向是名列前茅,算得上极为优秀的一线猎手,否则也不会有资格参与到收购哀矿镇这样的任务中来。
若是摆开来比成绩,大多数同僚也是要低首服气的。
查德作为科技猎人,知道下城区的存在,可对其并不熟悉。没成想,到头来居然被一位漂流老头认成是没有身份的偷渡客。
然而,老人的一番话却是让查德想起了,他还没有成为科技猎手之前,刚刚从哀矿镇泅渡而来、九死一生时的情景……那时候,他们这些后来的哀矿猎手,不也是与偷渡客无异?
于是并未反驳,默默无言。
倒是玻原本脸上亲和的笑容有些凝固:“老爷子,您是说科技猎人现在是从下城区选拔成员……那原本的湖镇人呢?”
“是啊。”老人有些惊讶玻居然不知道,听对方的称呼一时没转过弯来,他摸着李茵的脑袋想了一会儿,“你说湖镇人……哦,我听这娃儿的妈提过,过去的湖镇上层还有普通居民,不过猎手大人们的势力越做越大,许多街区房屋就被征用了,现在上面住着的,要么是科技猎人,要么是能为他们服务的人,至于剩下的,早都迁到了下城区,时间长了,也就分不出什么彼此……”
见玻沉默着,他好心提醒道:
“姑娘,这蛇头的行当做得是做得,在这附近可是要小心些,我们这社区的’花豹‘老大厉害得紧,你要是没和他打过招呼就带人进来,被发现了的话……”
老人看玻的身手,原本以为她是位老练的蛇头,可刚刚发觉她似乎对湖镇下城区近来的情况不是很清楚,怕不是个新入行或者并非在这一社区混的新人,于是便有些担心起来。
可还没等他把话说完,管道中再次传来了一阵声音。
那是钢铁的摩擦声,连绵不断,像是有人将钢管按在管壁上,一路刮蹭过来。
张扬至极。
噼里啪啦的,人数还不止一个。
“坏了!”老人神色一变,顿时压低了声音对玻和查德道,“你们快点躲起来,不要出声——”
他没等两人反应,就上前去用身体挡住油灯,遮出一面阴影,同时抱住孙女,用眼神示意她。
李茵重重地点头。
紧闭住嘴巴。
“李老头儿,外面这么大的风雨,我差点以为你就回不来了呢。”轻浮的声音由远及近,“长本事了哈,这一趟的收获……一定不错吧?”
“齐哥这说得哪里的话!”闻言,老人的脸色变了又变,最后还是强行堆笑道,“就是些小本生意,还都多亏了您的福……”
火花闪过,照亮了来人的面庞,只见他口舌穿环、面目凶狠,虽不年轻亦有三十来岁,但听得苍颜白发的老人叫他一声哥还是显得颇为怪异滑稽。
只是,这被称为齐哥的男子手里火花闪灭,却不是钢管而是一根布满尖刺的狼牙棒,刚刚就是用它硬生生从古旧的输油管道刮出了铁屑来,在空中引燃。
一路的火光甚至压过了老人省吃俭用不断剪芯的油灯,照亮了他身后乌压压的一堆帮众马仔。
齐哥轻哼一声:“既然知道,那就不用我多说了吧?”
他一招手。
身后一个小弟上前来,抻出一个布袋,里面沉甸甸地发出清脆的响声。
都是零散的开币。
极少成多,却也有满满的一袋。
“明白,明白……”老人堆着笑,从早已准备好的口袋里摸出一串开币,“照旧的例钱。”
那小弟只是粗略看了一眼,便将开币一把扫进了袋子里。
但这还没完。
剩余的帮众绕着两人的窝棚翻箱倒柜,一顿搜查,就连老人的身上也被摩挲了一遍,最后掏出了一沓圆形钱币,堆在一起。
这些钱,主要还是老人随身携带的,是他此次外出所获,至于家里的窝棚,便是有钱也不敢留。
直让翻家的帮众叫了好几声晦气。
而这些开币,大致就与老人交出去的例钱相等。
见他如此懂规矩,齐哥赏识地点点头,但随即又嫌弃道:“忙活了半辈子,结果还是只能挣得这么一点,这么穷,活着能有啥意思……干脆也就别活了。”
“是,是……”
老人不管对方说着什么,他只是点头称是。
齐哥有些无趣,走上前来,抓起一把堆着的开币,又抛进了收例钱的袋子里。
有些丢得不准的。
就这么散落到了管道外的潮水下,不见踪影。
若是以往,老人一定倍加心疼。
但今天他见这些帮众翻箱倒柜搜寻了一番,都没碰到那两位恩人的身影,说明他们早已成功离开。老人也是放心许多,倒希望能多拖住一会儿这些人,让蛇头姑娘与那偷渡客可以跑远些。
“李老头儿……你倒是老实。”就连齐哥都有些诧异他的恭顺,随即笑道,“豹哥说得果然不错,你是这个社区最识趣的——人老成精,不像黄相那般不识好歹。”
听到黄相的名字,老人愕然抬头——那即是之前在泅渡时帮自己接下小孙女的瘦削男人。
这时他才看见齐哥扛着的狼牙棒上,带着滴滴血渍,连这下城区的潮气都没能将之褪去。
老人脸颊上的肌肉抽动。
最终咬下牙去:“您和豹哥说得都是……“
齐哥一边说着,一边就作势要从开币中再抓,这回老人才终于忍不住伸出手去试图阻拦:“齐哥好歹给小老儿留点,就当,就当是给我这不争气的孙女买颗糖吃……”
齐哥闻言止住了手,他也没真想拿,不管怎么说,都要给这些底层漂流者留条活路,既能少些不必要的麻烦,以后也才能细水长流,他只是嫌弃地看了一眼老人怀里的小女孩:“还买糖吃,多买些米补补吧,再这么下去长成这幅鬼样子,便是想卖给人贩都没人要,老头你要是死了她该怎么办……”
小李茵瞪大着眼睛。
泪水这才没滚出来。
可就在所有帮众准备收工,老人也以为就这么渡过了这一关时,齐哥突然停住了脚步,耸了耸鼻翼。
随即狞笑道:“老东西你不老实啊……这里还藏着别人!”
“要不然空气里,还这么重的血腥味!”
老人当即大惊,他瞬间联想到或是那两人在潜入下城时身上受了伤势,只是自己实力低微察觉不到,就好像此刻他也只能闻到湖水的潮气而没有感知到什么血腥味一般。
但,为时已晚。
齐哥不是他。
作为本地社区头目花豹的干将,他瞬间锁定住了目标,以所有帮众都看不清的动作一步跃出,朝着黑暗中的一个隐蔽角落挥棒。
狼牙的尖刺闪烁着银光,与残留的血色交织。
下一刻,红白之物如同喷泉一般激射而出。
“两位……我们汇合的地方怎么还有乱叫的疯狗。”路梦并起双指,如同短剑一般贯透了男人的头颅,“是不是该清理一下了?”
“我赞同。”
通道的深处,一道冰冷的女声响起。
她的位置,正好锁死了众人的退路。
路梦的身后,则趴着一个长条的包裹,暗红的污渍不断地从中渗透出来,隐隐透出人体的形状。
散发着浓厚的血腥气。
(本章完)
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