圣诞大战之后，超音速开启客场之旅。
这也意味着，他们将在客场度过新年。
击败篮网，势头正盛的超音速在休斯敦碰了壁。
失去姚眀的火箭队在赛季开始前被认为是乐透区的球队，但火箭队不愿摆烂，他们相信哈登就是那个可以继承姚眀地位的人，因此全力奋战，目前排名西部第八，勉强进入季后赛行列。
对上超音速，没有人认为火箭队可以赢。
但比赛刚开始不久，超音速的首发中锋克里斯·波什因背部肌肉拉伤不得不退出比赛。
这大概是所有勉强自己向上摇摆位置的诅咒。
评判篮球天赋的一个基本指标就是看球员能否顺畅地摇摆位置，而且，向上摇摆或者向下摇摆也有所不同。
天赋卓绝者可以向上摇摆，技术精湛者可以向下摇摆。
波什以大前锋之驱摇摆中锋，靠的是天赋打底，但他本人从未对此做过充分准备。
心理上没有准备，身体上的准备也就可以忽略不计。
因此，受伤的频率也随之增加。
即使两项准备都充分，向上摇摆带来的大量对抗仍然会增加伤病的风险。
波什的伤病是可以预期的，让超音速教练组担心的是于飞，GOAT也是向上摇摆，他会不会也受伤？
这样的担忧并未成为现实。
于飞无论对上谁都显得游刃有余。
不过，波什的伤病确实给超音速带来了一些厄运。
他们今晚诸事不顺，三分投不进，篮下放不进，全靠球星一个又一个中距离单打。
反观火箭队，哈登无限挡拆突破分球，打法简单直接，偏偏外线手感火热，内线还有欧米尔·阿西克这样的怪才——此人可以在三分线掩护完就抢到前场篮板，刚在弧顶延阻完就回到禁区盖帽。上场每秒钟都在制造效益。
虽然身体素质平平，技巧一般，手感也粗糙，但抛开这些，他的风格正适合如今的火箭队。
休斯敦做对了全部的事情，西雅图则在整场的低迷中结束了连胜。
这绝对是一场奇怪的比赛。
于飞22投12中砍下36分10篮板5助攻，杜兰特20投9中拿下26分，罗伊18投8中拿下22分，三巨头合砍84分，明明巨头都发挥了，但除了他们三人之外，超音速无一人得分上双。
于是，社交媒体上开始戏称，波什才是真巨头。
而在简中互联网上，卢指导、于飞、罗伊、杜兰特和波什的梗图更是层出不穷，最著名的一個公式梗图每场比赛都会出新。内容基本是这样的：卢畅言比赛得失，于飞装13，罗伊附和，杜兰特心不在焉，然后波什说批话，最后被扔下楼。
此战之后，波什的“真巨头”之名变得响亮了。
但对波什本人来说，这场伤病来得不是时候。
因为肌肉拉伤，他需要休养一周。
现在正是他的关键时期。
今年是他的合同年，虽然他已经心猿意马，对于在明年夏天成为自由球员很感兴趣，但他也希望超音速队可以看在他过去三年的表现的份上，给他一份尽显尊荣的顶薪续约合同。
他的想法是这样的，签不签是我的事，但你们必须得给。
波什自认为于飞的帝国牺牲甚多，这是他应得的。
在这个节骨眼上，萨姆·普雷斯蒂等超音速高管却犯了难。
给波什顶薪这种事还用想吗？
要是等到赛季结束放跑了波什，他们绝无可能在自由市场上找到合适的替代者。
问题是，超音速队内还有三份顶薪合同。
这个赛季背着四份顶薪合同冲击四连冠已经是克莱·本内特可以忍受的极限，特别是在联盟出台新的收入分配体系之后，球队这个赛季已经可以确定不会有多少利润了。
习惯躺在财报上数钱的本内特怎么受得了这个？
所以，维持一个健康的薪资空间就是普雷斯蒂的主要工作。
想要在持有三份顶薪的情况下保持薪资空间的健康就是不再持有任何一个大合同。
因此，对于波什的续约，管理层有些投鼠忌器。
他们知道波什的心已经不在西雅图，给他一份报价，他肯定不会接受，但万一他接受了呢？
而且，不只是波什，同样进入合同年的小乔丹和安东尼·莫罗都在寻求续约。
这些曾被普雷斯蒂视作工作成果的出色新秀，如今也成为了悬在头上的刀。
经过请示，普雷斯蒂给小乔丹提供了一份4年5000万美元的合同，然后又给莫罗提供一份2年1000万美元的合同。
眼看两个菜鸟比自己先得到续约报价，波什真实地感受到了什么才是不尊重。
2011年12月31日
今天是于飞的29岁生日，他在自己的生日派对上正式向伊丽莎白·奥尔森求婚。
然而，他最大的惊喜却来自派对之外。
波什缺席了于飞的生日派对，因为他有一件大事要宣布。
波什决定不再等待，直接召开新闻发布会，声称自己将在2012年夏天进入自由市场。
这就等于是说，他不会选择和超音速队续约，他在这里不快乐，所以他要去自由市场证明自己的价值。
西雅图的媒体们震惊不已，纷纷提出问题。
他们首先想知道，超音速还在不在波什的选项之内。
“我在这里度过了一段难以置信的时光，这些记忆永远不会在我的脑海中消失，对我来说，西雅图就像家一样，当然，超音速仍然是我的选项之一。”波什意有所指地说，“前提是，他们愿意给我一份合同。”
只要是个正常人都能听出波什的意思。
合着不是波什要走，是球队不想留？
萨姆·普雷斯蒂果然还是疯了？
媒体的情绪被轻易地挑拨了起来。
对普雷斯蒂的问责开始了。
同时，也有一些清醒的媒体指出了当前劳资协议下，王朝球队保留班底的难度。
可是，舆论是不会为资本家考虑的。
你赚了所有的钱，成为了城市的骄傲，未来还会得到一座五亿美元的豪华球馆，现在需要你付出了，你跟我说代价太大？
媒体和球迷不会认可这样的说辞。
这时，普雷斯蒂来活了。
他对外宣布，球队已经向波什提供了一份顶薪合同，但还没有得到回复。
波什阵营确认了事情属实，但因为事发突然，他们不确定这是不是好事，毕竟正主已经官宣要试水自由市场了。
几天后，波什阵营拒绝了顶薪报价。
理由仍然是超音速队不够尊重波什。
因为这份顶薪合同并没有激活“于飞条款”，按照于飞条款，波什每年可以多拿200万美元，可超音速却选择无视这个条款，只给一份普通的顶薪，这就是不尊重的表现。
至此，双方谈判破裂，波什虽然言称超音速还是选择之一，但人人都知道他会在夏天离队了。
波什这边闹得沸沸扬扬，两位新秀的续约同样不顺利。
莫罗阵营想要一份四年合同，小乔丹阵营认为合同太小。
这正是普雷斯蒂想要达到的效果。
按照现在的预期，小乔丹只要进入自由市场就会得到顶薪，这是超音速无法承受的。
至于莫罗，场外问题一堆，作为纯射手倒是可以留下，但给长约无疑会让这个缺少自制力的坏种放飞自我。
普雷斯蒂想得很好，或许就是因为他想得太好了，所以才能做到几个需要续约的人一个都没能续成。
一番操作下来，波什去意已决，小乔丹决心试水自由市场，莫罗甚至因为“受到了管理层的侮辱”威胁说要申请交易。
于飞的帝国在赛季中期变成了马戏团，各路人马陆续登场，都想在这个充满无限可能的团队里找到自己的位置。
于飞的态度和立场在很多事情上都很重要，但在这事上却很少有人找他表态。
比如波什，他的意思很明确，为球队抛头颅洒热血三年，却换不来一纸顶薪吗？
他确实是来投奔GOAT的，但GOAT不是谁都要的。
波什希望得到尊重，不是因为缺那几百万，而是想要管理层的一个态度。如果需要靠于飞的影响力来获得这份尊重，那他的付出算什么呢？
帝国的荣光只在一个人身上，但构成帝国的是无数人。
小乔丹和莫罗也是同样的道理，他们都是在冠军队伍里证明自己的球员，年纪轻轻就获得了业界的认可。即使球队不能给他们一份合适的薪水，他们也能在自由市场上问价。
利用于飞的影响力获得合同？这会彻底明确双方的上下位关系。尽管于飞是上位者，但这不同。
他们尊重的是于飞这个人，认可他在上位的地位，但借由“我是弗莱的人”来获得合同会改变双方的关系。
这大概是于飞和其他超级巨星最大的区别。
超巨的心态是把身边的人保护在羽翼之下，而于飞认为，他们难道不能自己保护自己吗？除非是像夸梅·布朗或者帕特里克·贝弗利这样自愿投入他麾下的，否则，他不会想着去保护谁。
就像他看到夸梅·布朗的技术与实力已经跟不上日益发展的空间篮球时代，便会默许教练组调整他的地位。
于飞衡量队友的标准就是实力。
如果你是他的人，却没有实力，他最多保证你有一份合同，别的就不要想了。
布朗完全理解于飞的想法，所以现在愉快地躺平了。
这场续约风波虽然和于飞关系不大，但他依然对球队处置波什续约问题的方式不满。
当年波什来到西雅图之前，与他早有默契。但明面上，于飞还是波什的招募人。
现在，人家该出的力也出了，该做的牺牲也做了，也隐隐表示过自己的未来不在西雅图了，这种情况下，用一份好合同成全波什的体面，有那么难吗？
他想质问本内特，但对方躲着他不见面。
几天后，于飞冷静下来了。
事情已经发生，就算找本内特摊牌又能怎样？迟来的体面还算体面吗？
就算本内特真的按照于飞的要求给波什一份触发于飞条款的顶薪合同，自尊心已经受损的波什恐怕还会想，他这三年的辛苦，竟不如GOAT的一句话管用？
乡巴佬就是乡巴佬。
即便这个俄城乡巴佬如今是西雅图的英雄老板，他依然是个短视的乡巴佬。
当年买下超音速，准备将球队迁到俄城，这或许是他人生中最伟光正的一件事。但自从被GOAT的星光所震撼，为西雅图的篮球牛市所震惊，被那可怕的利润迷了眼后，他的真实嘴脸便暴露无遗。
更何况，此人在劳资争端中臭不要脸地站队小市场的老板，作为一个每年净利润上亿美元的人，却为那些无能的老板张目，盘剥球员的利益，最终反噬己身。在新的资方利润共享体系下，他的利润已经去了三分之一。
这样的一个人，他衡量事情的基准就是钱。续约波什会让他长年亏损，那就不续约。哪怕波什已经明确表示不会留在西雅图，他也不愿冒一丁点风险。
从这一天起，于飞无视了普雷斯蒂。
他彻底看清了本内特这个人。
虽然本来就不该对资方有任何幻想，但这个借着他的名望在几年内挣了几亿美元的狗杂种，竟然根本没有回馈的意思，宁愿伤害球队的竞争力，也要把续约搞得如此臭不可闻。
本内特不可能不知道于飞的想法和态度，但他依然选择这么做。
于飞记下了。
这是十一年前，迈克尔·乔丹在奇才队的季前训练营上用夸梅·布朗的奇耻大辱给他上的一课。时隔十一年的重温，依旧让人印象深刻。
别人可以给你，别人也可以拿走。不要觉得谁离不开谁。
一月下旬，联盟公布了全明星赛的入选名单。
超音速队有三人入选，分别是于飞、罗伊和杜兰特。
波什遗憾落选。
因为这个赛季绝对是他新秀赛季以来最低迷的赛季。
由于出任中锋位置，他的伤病开始增加，命中率和数据却显著下降，现在场均只得到15分7篮板2盖帽。
关于落选全明星，波什同样有话要说。
“我从第一天就知道在争冠球队里打球会很难，我需要作出很多牺牲。”波什对一个与自己亲近的媒体人说，“现在我发现，成为王朝的一分子更难。”
媒体人问：“那成为帝国的一分子呢？”
结果，波什只是一笑，没有任何回答。
(本章完)
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