这是一个让体育媒体兴奋的夏天。
有很多的签约,其中的幕后故事足够吸引人。
就连韦德这样为热火效力12年的超级球星都离开了迈阿密。
其次是关于1998年公牛队的纪录片《最后之舞》的播出。
纪录片在体育界掀起了热潮,一些媒体认为,这部纪录片来得有些晚了。
如果在于飞赢得第七冠的时候出现,也许还能对抗一下新GOAT的声势。
现在,于飞已经赢下九座总冠军,可以说,他的荣誉已经把乔丹甩开,现在人们畅想的是他能不能在退役前超越比尔·拉塞尔的总冠军数字?乔丹?两人已经不在一个赛道了。
于飞被公认为历史最佳球员(GOAT),乔丹则被公认为副GOAT。
这或许是件好事。
因为在乔丹之前,世人只知道谁是GOAT,而副GOAT则众说纷纭,各有各的道理。
这也导致副GOAT的评选对远古球员非常不利,因为几乎没有多少当代球迷会为他们发声。
现在好了,前GOAT变成了副GOAT,似乎为未来确立了某种标准。
他的存在为后来者指明了清晰的道路:想成为GOAT?先超越23号再说。
八月,《体育画报》对即将到来的2015-16赛季做了前瞻。
他们认为,除非快船队遭遇重大伤病,否则他们的卫冕概率接近70%。
唯一有可能对他们构成挑战的队伍是纽约尼克斯。
同样是在这个月,于飞第N次登上了《体育画报》的封面。
如今,社交媒体的兴盛让传统媒体式微。作为历史上最杰出的体育媒体之一,《体育画报》六十年来以出色的长篇体育写作闻名,但社交媒体的碎片化阅读趋势使得长文难以再吸引大批读者。
指望当代球迷花十几二十分钟去读一篇长文,就像指望影迷看片不拖进度条一样困难。
逐渐走向下坡的《体育画报》迫切需要流量。
现如今,没有谁能比得过于飞带来的流量。
当年,《体育画报》用一篇《天选之子》让当时默默无闻的于飞走红,直接进入NBA的视野。对此,于飞一直心存感激。
于飞拍了一张酷炫的封面照,并接受了采访,还回答了几个关键问题。
其中一个问题是:“你依然认为你会在35岁时退役吗?”
“你希望我那时候退役吗?”于飞反问。
实际上,任何从事篮球行业的人都不希望GOAT在35岁时退役。
因为那一天已经不远了。
提问者说:“没有人希望这件事发生。”
“如果是几年前,我会给你一个肯定的答复,但现在,我不确定。”于飞说。
“我确实感觉到疲惫,也对胜利有些麻木,但我依然享受胜利的感觉,我喜欢镁光灯下的生活,”于飞继续说道,“所以,现在我没有答案。”
这难道不是好事吗?
没有答案意味着GOAT依然享受着当下的生活。
当天另一个让于飞印象深刻的问题是:“你如何看待肯扬·马丁宣布退役?”
于飞真诚地反问:“他这几年还在联盟吗?”这句话似乎比嘲讽更为伤人。“我以为他早就退役了。”
马丁的退役象征着又一个和于飞有公开恩怨的球员的离开。
想当年,马丁为篮网效力,季后赛首轮击败独力带领奇才进入季后赛的于飞,赛后,马丁表示于飞是被吹出来的。
来年,于飞在常规赛击溃篮网,率领雄鹿夺冠。
自那以后,马丁就不在他的视线内了。
虽然对方偶尔会跳出来找点画面,但到了比赛里,于飞教训他就像爸爸打儿子,轻而易举。
接下来的几年,篮网解体,肯扬·马丁的职业生涯开始起伏不定。伤病、离队和战力下滑让他渐渐淡出了人们的视线。于飞最后一次听到他的消息,还是在NBA停摆期间,他去中国打CBA。
停摆结束后,马丁在NBA只能担任替补,几乎没有和于飞碰面的机会,媒体也不再特别关注他。反倒是他自己喜欢提起当年在季后赛击败新秀于飞的往事。
这就像乔丹对菜鸟球员进行垃圾话教育的真实写照。
“我可能没法对我的子孙说当年我击败了你,但你却可以对人吹嘘曾经击败过我。”
于飞对马丁没有太多特别的感觉。
这既不是像对乔丹那样纯粹的仇恨,也不是像对奥尼尔那种浓烈的厌恶,更不是像对詹姆斯那样复杂的憎恨和厌恶交织。
在于飞的复仇者名单里,马丁无疑是被最夸大的一个。
所以当于飞反问马丁是否还在联盟时,实际上并没有任何恶意。
但话虽无心,听者却有意。
于飞对马丁退役的反应传出去后,外界对此的解读就像乔丹在《最后之舞》里对老对手的侮辱一样。
舆论的解读是:即使到了这一步,GOAT仍不打算放过他的敌人。
马丁的反应非常激烈,他在推特上直接发文抨击:“弗莱是个虚伪的小人!他装作我这几年无足轻重,但实际上,我这几年依然是个出色的替补球员,我在场上和他交过手,可他却装得好像从未和我对阵!这证明他对十几年前的失败依然耿耿于怀,他甚至不愿意正视当年击败他的事实!”
对此,于飞没有回应。
回应马丁的,是无数球迷。
一般球员被网络暴力攻击后可能会感到慌乱,但像马丁这样决心利用于飞的黑流量的人,自然是笑纳这些流量。他不仅毫不在意,反而继续发表激烈言论,吸引更多关注和仇恨。
然而,整个过程里,于飞始终没有搭理他。
这无疑是最明智的选择。
对一个想要博出位的人,最好的办法就是把他遗忘在世界的边缘。
马丁退役了,但他并不是这个夏天唯一一个告别赛场的老将。
除了马丁,另一个和于飞有过恩怨纠葛的球员——理查德·汉密尔顿,也宣布了退役。
作为一代中投大师,汉密尔顿在这个改变了的时代中,留给世人的最后印象就是背刺了于飞。那一年,他主动放弃了整个赛季,任由于飞孤军奋战。此后两人各奔东西,汉密尔顿对于飞始终心怀不满,最终落得了漂泊无依,终生无冠的结局。
于飞的球迷会很高兴看到这一幕。
比起那些被于飞正面报复的人,他们更恶心的是这种即使被于飞报复了,也仍然不解气的次要角色。
不过,今年夏天最重磅的退役球员却是姚眀的老搭档。
这几年因背伤加重已无力再战的特雷西·麦克格雷迪。
现年36岁的麦迪本就患有先天性的脊椎问题,医生认为,他不可能成为职业运动员,结果他的职业生涯从1997年持续至今,将近20年的历程,虽然没有夺冠,但也在2000年代的东部掀起过波澜。
于飞为麦迪送出了祝福。
他特意找到了一张有些年份的照片,那是他在2001年的冬天,第一次代表奇才队首发与麦迪在场上的快照瞬间。
“现在的孩子可能无法置信,但在15年前,T-MAC是东部最好的球员,我很高兴在我职业生涯的第一次首发就能与如此出色的球员交手。”
格兰特·希尔在这条推特下散发着“醋意”。
“实际上,那天晚上全程和你对位的人是我。”
除了麦迪之外,于飞的前队友肖恩·马里昂同样在这个夏天选择退役。
作为初代的小球全能锋线,肖恩·马里昂是超音速王朝的首任雇佣兵,是波什之前的“波什”。事实上,波什在西雅图的结局早在马里昂身上就已显露端倪。
马里昂没能在西雅图得到善终,他的贡献未被充分尊重,而波什的命运也如出一辙。
除了他们之外,今夏退役的球星还有前快船队长埃尔顿·布兰德、土耳其特工希度·特科格鲁,以及与于飞同届的杰森·理查德森。
时间匆匆而过,有些人终将离开。
快船队在自由市场上签下两名大将后,又对现有阵容进行了调整。
他们首先与队中老将理查德·杰弗森续约一年,随后以卫冕冠军的梦想打动了“九指”杰拉德·格林,说服他降薪续约。
不过,扎扎·帕楚里亚没有吃这一套。
夺冠前,大家为了荣誉可以忍耐,但夺冠后还要忍耐,那夺冠又有什么意义?
帕楚里亚和快船管理层商量了几次,一看对方没有松口的意思,果断去自由市场寻求报价。
留在快船,帕楚里亚只能拿400万美元一年,而自由市场上,许多球队都愿意为他提供一份中产合同。
尽管快船一直用洛杉矶的球市和商业价值“洗脑”帕楚里亚,但他对自己的定位非常清醒。
诚然,洛杉矶的商业氛围浓厚,但对帕楚里亚而言,商业价值似乎天生与他无缘。
首先,他是格鲁吉亚人。近二十年来,格鲁吉亚最出名的事情就是和大国发生冲突。作为一个小众国家的小众球星,帕楚里亚是传统中锋,既没有广泛的国民基础,球风上也不够吸引人。洛杉矶虽然处处充满商机,但这些商机不会青睐一个本身没有商业属性的人。
帕楚里亚果断放弃了快船的报价,并与森林狼签下了一份3年2100万美元的合同。
对于快船来说,这是阵容天赋的流失,但未必意味着削弱。
因为他们引进了布兰登·赖特。
在这个时代,赖特可以胜任四号位和五号位,且尼古拉·约基奇在新赛季将承担更多的责任。
帕楚里亚的存在本来就有些多余,这也是快船在报价上坚持不松口的原因。
帕楚里亚离队后,快船迅速拿着本来为他准备的资金,去签下意大利射手马尔科·贝里内利。
贝里内利毫无意外地选择了加盟卫冕冠军。
至此,快船完成了休赛期的最后一步运作。
到了九月,各支球队都已开始集结准备新赛季。
回到美国后,于飞投入了专门为新赛季准备的特训,主要用于恢复体能。
时间一天天过去,快船大名单上的球员大多也陆续回到了洛杉矶。
只有一人例外。
那就是姚眀。
2015年的长沙男篮亚锦赛在九月底开赛,姚眀至少要等到十月中旬才能回到美国。
训练营开始之前,球员仍然拥有自由的私人时间。、
不过,一些具备主观能动性的人会主动寻求进步的机会。
比如尼古拉·约基奇,过去这个夏天,塞尔维亚人留在美国参加了圣巴巴的“灵魂跳跃”特训营。
那是一个专门为顶尖运动员准备的恢复、训练和专项强化的训练营。
主打是科技、有效训练和系统的营养恢复。
约基奇暂时放下了他热爱的赛马,整个夏天都留在美国增强自己的身体素质,最后就像个崭新的人类一样走进于飞的训练营。
“尼古拉,你怎么会在这里?”
于飞没想到约基奇会来。
约基奇说:“我偶尔也会想要变得更好。”
于飞注意到,约基奇并不像去年那样带着走样的身材来到训练营,他的脸上已开始显露棱角,原本如白熊般敦实的身材看起来宛如古希腊雕塑般有形。
这是姚明在总决赛替补带来的“后续”影响。
如果姚明以首发身份打完总决赛,即使在场上遭到对手的针对,也不会有人质疑他的战术地位。
但约基奇在场下目睹了姚明被打到替补席的全过程。
聪明如他,肯定知道姚明是如何被针对的,更明白他为何无法适应那种强度的比赛。
约基奇在这个时代同样面临防挡拆的挑战,但他毕竟不是220级别的大中锋,即便被“军训”,也不会像姚明那样难堪。
而且,他非常清楚自己的技术在NBA中同样出类拔萃,唯一需要加强的就是身体素质,因此他选择用一个夏天的时间来改造自己的身体。
进入训练营后,于飞终于能彻底观察到他的变化。
接着,于飞注意到了几个关键点。
甩掉多余的体脂后,约基奇的身手更加矫健,开始敢于从后场运球冲击篮筐。同时,他的投篮准度也显著提高,手眼协调性更是无与伦比,在NBA历史上鲜有能及之者。
最后一个最难察觉的变化是:减脂后的约基奇虽然跳得依然不高,但弹速却很快。
在篮球比赛中,这一点非常重要。
因为成功的防守往往在于你能否在合适的时机抵达正确的位置,而不仅仅是跳得多高。
这也解释了约基奇为何在护筐上效果堪比一些优秀的蓝领中锋。
第一天训练结束后,约基奇想着晚上吃什么,却听见于飞笑着说:“你再这样打下去,等姚明回来就会发现他的首发位置没了。”
“开什么玩笑?”约基奇认真地看着于飞,“我能打首发吗?”
“现在不是讨论这个的时候。”于飞回答。
约基奇继续问道:“所以我能首发吗?”
“我不知道啊,小子,别问我。”于飞说,“我不是教练。”
“唉,我真的伤心了,我努力训练了100天,结果连首发的保障都没有,我想退役了!”约基奇自暴自弃地说道,“我现在赚到的钱足够在老家开个马场了。”
于飞笑着问:“你是认真的?”
“真的。”约基奇说,“除非你请我喝两升的百事可乐,否则我心意已定!”
“滚蛋,你怎么敢跟我提这个要求?!”于飞板着脸说道。
正当约基奇以为于飞没理会他的幽默时,GOAT突然说:“我可是可口可乐的代言人,你居然让我请你喝百事可乐?你想让我违约?”
约基奇眼巴巴地说:“可口可乐也不是不行…”
晚风拂过于飞的脸,他盯着面前那杯冒着水汽的可乐,唠叨着:“我是职业运动员,怎么能喝这种东西?”
“如果你想在35岁退役的话,那就没有理由拒绝它。”约基奇说。
经过一天的训练,于飞感到由衷地疲惫和酸痛,他犹豫了一下,最终将可乐喝掉。
他已经很久没喝过可乐了,那一瞬间的爽快胜过了许多事物,并让他产生了一个邪恶的念头:如果我退役了,是否就可以随意享受这些东西?
这是一个普通的一天,不确定任何事情的一天。
大多数人的一天都是这么度过的。
但对于于飞来说,这是难得的体验。
他喜欢这种感觉。
(本章完)
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