第107章 郑芝龙的动向
天妃旗在海风中飘扬,一艘十丈长的三桅广船停泊在厦门湾。
“林兄觉得这条船如何?”许乐天陪着林海在船上仔细看了一遍,回到甲板后问道。
“不错,铁力木的船身,虽然略旧了些,但大小正合适。”林海说着又问身边的郑廷球,“郑四哥你看怎样?”
郑廷球闻言点点头,示意这船质量不错,要说广船他肯定比林海在行,所以林海特意带着他掌眼。
许乐天见他俩都点头了,于是转头对身边的中年汉子道:“七老,开个价罢,这船林千户看中了。”
那叫七老的汉子穿一身短打劲装,头上戴着网巾,脸上满是海风侵蚀的粗粝感,看年纪大约四十不到。
听到许乐天的话,七老哈哈笑着道:“这船是去年抢来的,我杨七也不知值多少银子,反正抢船的时候死了十来个兄弟。马上就要同朝为官,不如林千户你先说个价罢。”
这汉子本是漳州渔民,家中排行第七,因此名叫杨七,十多年前和他哥杨六一起下海为盗,短短几年就拉起了好几百人的队伍,在泉漳潮汕一带也算小有名气。
杨六杨七当年的老巢就在东番的魍港,后来李旦派颜思齐到东番拓殖,这两兄弟就加入了李旦麾下,并且劝说颜思齐在魍港立下水寨,算起来也是李旦团伙的元老级人物了。
这两人都是许心素的老相识,相比后来加入的李魁奇、钟斌、刘香等人,杨家兄弟和许家人的交情更深些。因此,许乐天从平户回来后就着手拉拢这二人,前不久这两兄弟终于被说动,带着手下人船脱离郑芝龙来到厦门。
如今,许心素正在公关俞咨皋,想要给杨六杨七以及他们手下的兄弟塞到营兵系统里。为此许心素还给他俩改了名,杨六改名叫杨禄,杨七则改名叫杨策,就是为了听上去少些匪气。
眼下许心素对杨禄杨策还不太放心,因此昨夜宴请林海的时候没叫他俩,后来听林海说想要买广船,于是便在今早引荐他俩和林海认识了。广船造价贵,在闽海并不多见,杨策也是去年在广东抢了一条。
“四千两银子,七老你看怎么样?”林海可是在船厂当过账房的,当即就报出价来。
“敞亮,林千户果然敞亮,这船是伱的了。”杨策闻言哈哈大笑,他本以为林海会跟他磨价,想不到直接就开出个他无法拒绝的价格来。
这条广船和黎忠国的座船差不多,要是刚下水大概还能值个四千两,但如今已用了好几年,显然就不值这个价了。林海按照新船来报价,也是存了和杨家兄弟结交的心思。
和许心素不同,林海知道后面的历史,杨家兄弟在招安后并没有辜负许家人。在许心素生前,杨家兄弟一直是他手下的武力担当,而在郑芝龙受抚前夕,这两人又再度下海为盗,很可能还带走了当时被官府通缉的许乐天。
杨家兄弟的手下如今有八百多人,算上家属有一千多口,要养活这么多张嘴也着实不容易。林海现在最不缺的就是银子,让点利给他们也不算什么。
众人又在船上扯了些闲篇,林海想到杨家兄弟刚从魍港过来不久,于是便问道:“郑贼如今在忙些什么?”
“这厮从倭国回来后,正忙着做好人哩。”
“做好人?”林海有些不解,只听杨策娓娓道来。
原来李旦团伙的成分颇为复杂,除了直属李家的嫡系部队外,还有很多依附在他麾下的海盗团伙,其中实力最强的就是李魁奇和刘香,次一等的则是钟斌和杨家兄弟,此外还有很多几百人甚至百把人的小团伙。
对于这些依附者,李旦允许他们在魍港周围种田捕鱼,但一般不让他们参与贸易,也不给他们的人发工钱,但在他们经济困难时会出手救济。同时,李旦偶尔也会征用他们的人和船,或指派他们一些事,这两种情况都会给一笔佣金。
<div class="contentadv"> 郑芝龙上位后却改变了李旦的惯常做法,他先是把李魁奇和刘香这两人带到了平户,并且引荐给松浦氏。接着从倭国回来后,又开始给麾下所有人定期发工钱,不再区分嫡系部队和外围依附者。
“哦?郑贼是怎么发工钱的?是给到各位当家的,还是直接给到底下的兄弟?”
“嘿,这你可算问着了。”杨策笑着道,“凡是三百人以上的,都按人头给到当家的,三百人以下的,直接给到底下的兄弟们。”
“这厮倒是好算计。”林海闻言亦笑,郑芝龙果然还是有些手段的,不过这番操作还是给日后留下了隐患,李魁奇、刘香、钟斌等人基本还是保持了独立,在郑芝龙被招安后纷纷叛离了他。
不过这也是没办法的事,这几人都是实力派,郑芝龙如果对他们采取强硬手段,那估计立马就会一拍两散。少了这几人,郑芝龙的实力起码折损一半,还能不能吊打福建官兵就很难说了。
“那些手下兄弟不到三百的头领们,就任由郑贼收编?”
“当然也不甘心,但也没什么办法,谁敢挡着手下兄弟们发财?”
听到杨策的话,林海心下了然,看来东西方的海盗团伙都差不多,船长必须要代表船员们的利益,否则也就无法在这个位置上待下去了。郑芝龙这差不多是阳谋了,那些小头领们只能是乖乖就范。
“七老,郑贼可曾说过要打福建之类的话?”
“这倒没有。怎么,林千户觉得他要打福建?”
“只是猜测,他这般作派,花的银子肯定不少,那总该有所图才对。”
“这我就不知道了,我在魍港的时候,没听他说过有这样的打算。就算他想来打福建,最快也得是明年三月了。”
“这是为何?”林海记得历史上郑芝龙就是天启六年三月开始劫掠福建沿海的,如今因为他的缘故,李旦之死提前了好几个月,他还一直担心郑芝龙的动作会比历史上快。
“林千户有所不知,每年冬季都是东番最繁忙的时候,福建好几万渔民会去东番打鱼。每当这个时候,我们都会忙着收取报水,根本无暇顾及其他,就算郑贼想打福建,他也不能挡着众兄弟发财。”
所谓报水,实际上就是保护费,渔民们用收获的百分之十即可买到一张签字证明,遇到海盗时出示证明即可保证免遭抢掠。对于依附于李旦的魍港海盗来说,这是一项传统收入,就连李国助都曾亲自干过这活,可见其收入不低。
台湾的经济鱼类主要是鲻鱼,这种鱼不仅肉质鲜美,而且被中医认为可以改善脾脏气虚,有固精止泄的功效。正因如此,鲻鱼在大明的需求量很大。
这也是为什么向渔民收取报水成为魍港群盗的重要经济来源,实际上不仅是他们收保护费,大员的荷兰人也照收不误,红毛鬼控制的台江内海也是优良的渔场。
听到杨策的话,林海在心中暗暗盘算,如今离明年三月份还有四个多月。如果一切顺利的话,或许他还能赶得上福建官兵和郑芝龙的首次交手。
想到这,林海已经有些迫不及待要去舟山中中所上任了。
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