主力舰队加入战场后,眨眼功夫就形成了一边倒的屠杀局面,李魁奇部很快就发生了大溃逃,大小战船一窝蜂地四散奔逃。
舢板和桨帆船大多选择了顶着风往北跑,这是风帆战舰无法追击的方向。而且只要卖力划上半个时辰,接下来就能进到浅水区了,珠江口越往北,平均水深越小。
当然也有些头脑发昏的选择了其他方向,往老巢番鬼塘跑的就不在少数,可能还是对接下来的战局心存幻想,也可能想趁乱回去抢点财物。
纯风帆动力的远洋海船是主力舰队的重点打击对象,此时还能行动自如的已经不多。除了一条福船冲向大濠水道之外,另外几条船都在往西边逃窜。
从此处一路向西,可以进入大西航道,随后就能顺风顺水地逃向外海,远洋大船可以选择的逃亡路线并不算多。
林海没想到自己这个舰队司令这么快又要上班了,环顾一圈战场情势后,迅速下达了一连串命令:
“陈汤号和杨仆号去追大濠水道那条福船,把它给我干掉……”
“干掉福船后,杨仆号回母港向何大帅报信。就说我军初战大捷,即将进剿李魁奇老巢,请他率广东水师前来主持大局……”
“陈汤号去汲水门方向增援,将此处的战报告之郑司令,并令其务必封死汲水门……”
“四艘护卫舰即刻前往番鬼塘,但不许擅自驶入港湾内,只需将李魁奇老巢的剩余敌船锁住即可……”
“魏晓东负责重新集结除杨仆号之外的通报舰,集结完毕后立刻去封锁大屿山北航道,堵死汲水门海盗的退路……”
“定远号和澳夷船队就在此处打扫战场,让公沙的谢贝克船向定远号靠拢,方便传令!”
四条长艇很快从定远号上放了下来,将舰队司令林海的命令传递出去。
石壁在一旁问道:“总座,西边和北边咱们不追了么?”
林海反问道:“怎么追?咱们就这点船,鬼佬还不熟悉水文,要是往北追怕是会吃大亏。这里的仗还没打完,我们总得留些船负责扫尾。”
“敌军剩下的船都是些跑不动的活棺材罢了,我看让鬼佬在这里扫尾足够了……”
石壁指着向西逃窜的敌船,那其中有一条近千吨的大福船,他继续对林海道:“总座,要不你留在这里指挥全局,我带定远号去追那几条船,我觉得李魁奇很有可能就在那条大福船上。”
“算了,没必要冒这个险。有定远号在,打扫战场会快得多。”林海接着又道,“后面用葡萄弹打,具体你来指挥罢。”
所谓葡萄弹是一种比霰弹个头更大的集束弹,一般是装在铁皮圆筒中,因为形如葡萄而得名。如果要省事的话也可以不用铁皮圆筒,直接装在袋子里拿麻绳绑好也行,就像龟甲缚那样……
定远号接下来就用葡萄弹给敌船洗甲板,每艘船洗上几遍之后,再让葡萄牙人上去跳帮,带回一颗颗海盗首级。
澳门葡人也不是头回干这事了,几年前在打谢天佑时就割了不少人头,他们深知明军对首级的重视,对这项工作丝毫不敢怠慢。
被打瘫的敌船数量很多,打扫战场的工作持续了一个时辰还没结束,直到何汝宾率部赶到战场。广东水师干起这事来就更熟练了,一个个噶头噶的十分兴起……
时间渐渐来到了申末酉初,战场扫尾的工作仍在持续。一道残阳铺在水中,半个海面都是暗红色,也不知是流淌的血水,还是被夕阳的余晖所染红。
硝烟早已散去,海面上到处都漂浮着木板、竹筒、死尸或其他杂物。有一艘广船正在熊熊燃烧,那是一名重伤的海盗头领在举火自焚。
林海觉得接下来不用定远号出手了,于是对何汝宾道:“大帅,我们去李魁奇的老巢番鬼塘罢?”
何汝宾点头道:“我看行,但愿那厮还没来得及逃走。”
番鬼塘位于大屿山岛西侧的大澳,这也是一个湾口朝向西边的港湾,位于定远号的北偏东方向,当前的风向无法直航。
定远号先是扬帆驶向西北,拉出足够的吃风角度后再掉头向东,抵达大澳外面时,暮色笼罩了整个天空,船上早已点亮桅灯。
一弯新月从东方的天空升起,映照着港湾深处的番鬼塘水寨。寨中的船只还有上百条,绝大多数都是中小型船只,其中有一些是从战场上跑回来的。
所有敌船都是黑灯瞎火的,也不知上面究竟有没有人,岸上的房屋中倒是有星星点点的灯火,不过却也安静得很。
大澳的面积其实很小,之所以叫这个名字,是因为不远处还有个更小的二澳。何汝宾对林海道:“看这光景,贼人都跑光了,可要派船进去看看?”
“李魁奇这厮向来狡诈,搞不好有圈套。”林海摇了摇头,接着道,“管他有没有人,咱们先用大炮说话。”
定远号于是把船身打横,和四条护卫舰一起在湾口一字排开,远远对着番鬼塘进行侧舷齐射。
火炮的轰鸣声不断响起,两轮齐射下来,湾内的敌船被打得七零八落,不少小船都被干翻了,直接散架的也不在少数。又一轮齐射,岸上的木屋也全部垮塌,这下有人也变成没人了。
何汝宾在定远号上看得倒吸一口凉气,红夷大炮齐射,恐怖如斯啊!
怪不得前些年红毛鬼把福建沿海闹了个底朝天,有此等坚船利炮在,哪怕是俞龙戚虎复生,怕是也只能望洋兴叹了。
“贤侄,你上回说像定远号这样的船,会友公司将来还要造几十艘?”
“当然,要控制东西两洋这是必须的,否则拿什么去和红毛争霸?”
“这得花多少银子?”
“连船带炮大概需要二百万两,这是一次性的建造费,后面每年的维护费用也不低。此外,还有海军将士的开支,一艘定远号这样的巡航舰大概需要三百多名船员……”
何汝宾闻言半天说不出话来,只听林海接着又道:“当然,会友肯定不会做赔本买卖。我大致估算过,只要能制霸东西两洋,每年通过海上生意就能纯赚一千万两。”
林海所说的东西两洋其实指的是马六甲海峡以东的海域,他这话说的稍微有些夸张,每年一千万两净利润几乎不太可能,营业额达到这个量级应该问题不大。
不过除了海贸之外,林海还有些别的规划,每年一千万两净利润确实是他的目标。
这差不多等于大明全年财政收入的三分之一,林海觉得未来的军费支出需要达到这个规模。
何汝宾沉默了一阵,最后意味深长地说道:“每年赚一千万两,那天下还有什么事做不得?”
(本章完)
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