晚上的时候，林笑棠才从温泉酒店中惬意的出来，一个热水澡，一整套正宗的泰式按摩让他整个人都觉得舒爽无比。八点钟，是伪上海市政府的要员为新到任的特高课负责人川上忠辉举办的晚宴，由于了解到他的性格和喜好，因此，接替陈公博出任上海市市长的吴颂皋便将晚宴的规模缩小，只邀请了伪政府的部分官员，林笑棠作为南京政府任命的清乡事务督办，也在被邀请之列。
晚宴的地点安排在会中饭店后面的一座别墅里，吴颂皋显然很了解川上忠辉的喜好，知道他不喜张扬，便将这座面积不大的小别墅包下来，环境幽静，不引人注目。
从晚宴一开始，林笑棠便开始仔细的打量起这位新来的特高课指挥官。矢泽慎一的死，便面上看来天衣无缝，但细细琢磨起来，还是会有很多疑点，这一点，林笑棠相信这位继任者川上忠辉一定会想得到，至于他肯不肯往这方面上来想，这并不是林笑棠能够做主的。但林笑棠的个性向来是未雨绸缪，作为将要面对的潜在的对手，买林笑棠更愿意将所有可能的困难都放在前边来思考。
一身笔挺的军装，整洁的仪容，年龄在四十五岁到五十岁之间，不抽烟，偶尔喝酒，双手的手指上没有节制或者其他饰品，只是手腕上佩戴着一块明显有些年头的手表，一切的细节都显示出川上忠辉是一个很谨慎，对物欲生活没有过度追求的人，相比较矢泽慎一来说，这个人显然是另外的一种类型。
川上忠辉的眼神不时掠过笑容满面、频频举杯的林笑棠，对于这个年轻的有些不像话的上海滩新贵，他有着浓厚的兴趣。不仅仅是因为他和自己养女之间暧昧的关系，更重要的是，作为特高课一系的同僚，也作为“金百合”计划的参与者之一，他从矢泽慎一那里了解到一些林笑棠的资料，川上忠辉的心中也将林笑棠作为了上海的不安定因素之一。对于这个年轻人的背景，川上忠辉有着深深的怀疑，当然，目前来说，这一切也仅仅只是怀疑而已。
两人碰了几杯酒，川上忠辉浅尝辄止，林笑棠却是豪爽的一饮而尽，两人的眼神在不经意间的交汇，都是试探性的露出一个笑容，彼此谁也没有过多的交谈。
元剑锋已经从南京回来，这也是林笑棠自天目山之后第一次见到他。他整个人的精神显得很憔悴，坐在酒桌的下首，除了应酬的一次碰杯，基本上都是他在自斟自饮，旁边的一瓶威士忌很快就见了底。
庄崇先表现的格外积极，不停的借助着各种话题和佐佐木以及川上忠辉碰杯，他很清楚，自己想要掌控七十六号的话，很大程度上是取决于这两个日本人。因为据传言，南京政府的军事顾问柴山兼四郎以及梅机关的机关长中岛信一已经委托佐佐木和川上忠辉推荐七十六号新的掌舵人的人选。
这两个人也成了酒桌上最鲜明的对比，很多人都猜测，元剑锋的代主任也要做到头了，赏识他的矢泽慎一已经死在了天目山，而他在伪政府内部根本没有什么根基，当然也不会有人在这个时候来拉他一把。而庄崇先隐忍了这么多年，一直压在头上的李士群已经不在了，而他这些年也刻意与南京的权贵们拉近了距离，所以，这次他的希望的确是最大的，军情处作为一个边缘部门，已经没什么存在的意义，这个时候如果能掌握住特工总部，那无疑等于是鲤鱼跃龙门，一鸣惊人。
晚宴在热闹的气氛中圆满的结束，佐佐木和川上忠辉虽然没有明确表示出七十六号的归属，但两人对待庄崇先热情的态度，却引起了很多人无限的遐想。
林笑棠是最后离开的，原本想着这样就不必再和川上忠辉打招呼，但出了门才发现，佐佐木和川上忠辉竟然都没有离开，而是在大门处聊着天，这样一来，不打招呼都不行了。
林笑棠只好走上前去，“佐佐木大佐，川上阁下，还没走啊，要不，我松松两位。”
佐佐木一笑：“林君，川上大佐想和你认识一下，聊几句，托我引见一下。”
林笑棠赶忙做出一副受宠若惊的样子，佐佐木只是简单了说了几句，便径自上了车离开。
川上忠辉将跟在身边的随从全都打发了出去，林笑棠见状，只好无奈的也让郭追等人先出去等候。
别墅的门前便是一条林荫小路，金黄的叶子在秋风中沙沙作响，路灯散发着昏黄的光芒，林笑棠只好陪着川上忠辉慢慢的顺着小路向前走去，身后，是两人带来的辆汽车，不紧不慢的跟在后边。
“你打算怎么安置美芽？”川上忠辉忽然突兀的问道。
林笑棠也没想到川上忠辉一开口便是这个问题，顿时头皮便有些发麻，一时间便有些支支吾吾，“这个，这个……！”
“我听说，你在泰国已经完婚了？”川上忠辉继续追问。
林笑棠尴尬的点点头。
川上忠辉从鼻子中冷哼了一声，“美芽和我的亲生女儿没有什么分别，她既然看中了你，我没话说。可是，作为一个男人，起码的责任感却应该是有的，我希望你别辜负了美芽的一片心意，不然……！”
“是，是”，林笑棠还是头一回面临这样的局面，只得先点头应承下来。
“还有，抛开私事不说，你在上海的作为我也了解了一些，矢泽君是我的晚辈，他对你着实没有什么好感，我知道这也是因为美芽的缘故。可是，你的小动作也确实太多了，很多事情都或多或少的有你的痕迹掺杂在其中，我来上海之后，希望你能好自为之，不要给我对付你的机会，明白吗？”
林笑棠无言以对。
川上忠辉也觉得继续谈下去没什么意思，于是一挥手，招来了自己的汽车，但在上车前，却一回头，“庄崇先和你的私交很不错，是吧？”
林笑棠只得点点头。
“七十六号是个要害部门，我奉劝你别把心思用在这上面了，庄崇先没什么希望！”说完，川上忠辉钻进汽车，扬长而去。
林笑棠站了好一会，看着远去的汽车背影，冷笑不已。川上忠辉的这套把戏却是没什么新鲜意味可言。他到任上海之前，林笑棠便已经得到了确凿的消息，这还是得益于高岛介的关东军情报体系的帮助。
川上忠辉这个人，是个不折不扣的统制派，柴山兼四郎和中岛信一本没有打算将其调至上海，但身在东京的土肥原贤二为了保障上海情报部门能为统制派所用，便执意将川上忠辉调到上海就职，也是为了保障“金百合计划”的继续实施。掌控七十六号也是他此行的目的之一。
但关东军和皇道派也不是吃素的，就在川上忠辉调任成为既成事实之后，柴山兼四郎和中岛信一便开始了反击。上海目前还没有得到风声，皇道派利用李士群发动的江浙之乱，将七十六号的整顿和改组提到了议事日程上，就目前已知的信息来说，七十六号的部分权力将被转移到别的部门，以防止在发生类似一家独大的变故，避免权力集中在一个部门之内，包括七十六号目前掌握的缉私权以及掌握的部分武装力量都将被收回。也就是说，七十六号将变得面目全非。
可这些事情，现在的川上忠辉未必能知道那么透彻。林笑棠很清楚，佐佐木志不在此，不会去管这些事情，但川上忠辉急于要掌握住上海的情报部门权力，力争将所有的情报部门都牢牢的抓在自己的手上，包括林笑棠在内，所有的不稳定因素都要一一剔除。庄崇先就是其中最大的倒霉蛋，究其原因，他的野心是川上忠辉比较讨厌的，但最重要的是，他和周佛海、丁默村以及林笑棠等人走的太近了。
这种各种势力的联盟是川上忠辉最为忌惮的。而庄崇先又迫不及待的第一个跳了出来，所以，七十六号的位置说什么也轮不到他了。
林笑棠对此早有对策，关键是他也没想让庄崇先来做这个位子，原因很简单，在林笑棠看来，庄崇先这个人的心思太重，老奸巨猾，七十六号目前虽然是颓了毛的凤凰不如鸡，但毕竟还是一个最专业的情报部门，一旦落到他的手里，难免不会生出杂念来，再加上他手里掌握的军情处的资源，如果一旦和其翻脸，那就有些得不偿失了，所以，林笑棠虽然表面上极力支持庄崇先就任特工总部，但归根到底，不过是做做样子而已。
汽车在夜风中疾驰，林笑棠反倒松了一口气，战局已经开始发生了微妙的变化，日军走向颓势也不过是时间的问题了，一旦日本人败局确定，那上海就不可避免的要陷入到混乱之中，到时候，再留在这个是非之地便没有什么意义了，到那时，重点便要转移到日本本土了，但要如何名正言顺的到日本去，这也的确是个令人头痛的问题。
忽然，司机将车速减了下来，小声说了一句，“老板，是七十六号元剑锋的车！”
林笑棠向车窗外看去，一辆黑色的轿车停在不远处的路边，旁边站着两个人，一个扶着路边的大树似乎正在呕吐，看身形正是元剑锋。
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