朝香宫鸠彦是在一个多月之前被任命为九州讨伐军的总司令的。对于九州的平叛行动，日本军方内部彼此之间有着不可调和的矛盾的。日本陆军的主力分散在亚洲的各个战场上，现在，日本本土已经处于俄军和盟军的南北夹击的态势中，陆军精锐部队再难以抽调回来，各部的将领也都分散在各地。诚然，本土还有一批可以任命的将领，但关于究竟任用谁来担负起平叛的任务，各方却有着彼此不同的意见。
真崎甚三郎等皇道派将领绝对不能被陆军高层所认可，而石原莞尔等代表着陆军中实用主义的将领同样不会被征用，而剩余下来的不多的选择，却或多或少都代表着各个派系的利益，不管任用谁都会引来反对的声音。
正因为如此，一直上蹿下跳、不甘平淡和寂寞的朝香宫鸠彦王却忽然成了最合适的人选。
第一，他是皇族，任命他至少不会招来非议；第二，好歹他也是带过兵打过仗的，并不能算是一个毫不知兵的饭桶；第三，这个时候，数他最积极。
当陆军部和大本营将最终的名单报给天皇裕仁时，裕仁看着那个熟悉的名字，鼻子都快要被气歪了。但当陆军部梅津美治郎等人将理由一一列举出来，裕仁顿时哑口无言了，只得捏着鼻子在任命敕令上签署了名字。
于是，朝香宫鸠彦便在这种情况下走马上任了。
九州讨伐军的主体包括两个部分，一部分是原九州驻军，这一部分基本上都是原预备役部队，战斗力一般，装备更是差劲。另一部分则是抽调回的常备师团之一，第十一师团的一部分兵力，这支部队才是九州讨伐军的骨干力量。
朝香宫鸠彦曾经出任过上海派遣军指挥官，威望和资历自然无话可说。上任伊始，便开始大力任用常备野战师团的军官，将一部分第十一师团的军官提拔上来，逐渐接管讨伐军的整个指挥权，并从陆军大学借调了数名军官，组成参谋团队。应该说，他的这些措施还是行之有效的，接管之后，很是打了几个胜仗，愣是将叛军从周防和长门地区赶回了九州，接着便是以摧枯拉朽之势横扫北九州，就连平户这个叛军的老巢都被夺了回来。
九州讨伐军上下自得意满之际，也让远在关东的皇族和大本营欢呼雀跃，现在看来，九州的叛军不过是些泥腿子组成的乌合之众，只要迅速平定下来，全国终战便可以继续展开，国内的局势总算有了一些起色。
而作为九州讨伐军的最高指挥官，朝香宫鸠彦却不这么认为。因为他身在战场，所以了解的具体情况远比大本营要全面的多。在他看来，叛军的战斗力虽然不是什么精锐之师，但却万万不能用“乌合之众”来形容，诚然，组成叛军的主体确实些饥民、破产的农民、手工业者，但这些人在一年多的战斗中却是迅速的成长起来，已经变身为一支合格的陆军部队。而且，他们的装备就是连常备师团也不遑多让，其中还有一股最为精锐的力量，他们的人数不过千人，但却神出鬼没，已经歼灭了远远超过自身数量的来犯之敌。况且，他们的战法灵活多变，这一连串的胜利并没有触及到他们的主力，现在谈到平息叛乱还言之尚早。最为棘手的是，这里是日本本土，朝香宫鸠彦最为得意的焦土战法并没有这里实施的市场，如果一旦自己再度挥起屠刀，很肯定的是，裕仁和大本营会第一时间将他裁撤。
所以，现在的朝香宫鸠彦颇有些左右为难。
于是，在这种情况下，朝香宫鸠彦的部队攻克了重镇长崎。
福田平八郎的副手青山在长崎坚守了短短的一天时间，便宣告了这座城市的陷落，不是青山不尽力，而是划归给他的部队只有区区的一万人，而且全是杂牌部队，原本他期望的精锐部队并没有一兵一卒过来。
战斗远远谈不上激烈，至于战胜的原因，还是源于长崎的守军的崩溃，讨伐军冲进城区的时候，俘虏了大批的叛军士兵，而这些士兵，朝香宫鸠彦只要看上一眼，便知道这些不过是些炮灰而已，真正的叛军主力早就溜之大吉了。
朝香宫鸠彦骑着战马，在手下的簇拥下，心情沉重的进入到长崎城中。还好没过多久，手下便送来了一个消息，让他精神为之一振。
据称，长崎的四周发现大批叛军主力的影子，其中还有精锐部队和重装部队的痕迹，看来是准备在长崎与讨伐军决一死战。
听到这个消息，朝香宫鸠彦王顿时兴奋起来，他最怕的就是潘志军一路撤退，向南进入到南九州的重重山脉中，那样一来的话，再想彻底剿灭便遥遥无期了。
现在看来，叛军是有意以长期守军为诱饵，引诱讨伐军来进攻，然后再四面包围，打算一战而定九州大局。可令他们没想到的是，长崎守军居然这么不禁打，现在外围包抄、中心开花的战术是铁定实现不了了。
这对于朝香宫鸠彦来说，的确是一个天赐良机，如果能在长崎一举聚歼叛军主力，但他将成为皇族第一个名符其实的“名将”，一向都这些，朝香宫鸠彦不禁全身发热。他立刻下令部队收缩进长崎，示之以弱，吸引大股叛军尽快向长崎方向包围过来，同时命令附近部队迅速向自己这边靠拢。
但一天时间过去了，朝香宫鸠彦始终没能等来叛军的影子，据前方部队报告，叛军不断的和先锋部队接触，双方零零星星的打了好几仗，但叛军始终没有下定决心向长崎方向突进。
在这期间，朝香宫鸠彦接到了关于广岛的一则消息。广岛遭到美国空军新式炸弹的袭击，死伤数十万人。从朝香宫鸠彦内心来讲，他不是很看重什么新式炸弹，在他看来，这不过是美军的又一次密集轰炸而已，但这也从侧面给他提了个醒，大批部队云集长崎，并不是什么好事情，一旦美军来袭，以本土的防御能力是万万抵抗不了的，到时候，将成为这数万陆军将士的埋骨之所。所以，当务之急是要尽快和叛军决战。朝香宫鸠彦在信里暗暗说道：“再等一天，如果明天还不能开战，那就立刻分散出城，继续向北追击叛军。”
城里零星的战斗还在继续，这一切一直持续到凌晨时分，所以朝香宫鸠彦直到凌晨时分才得以入睡，等都他揉着惺忪的睡眼醒来时，天光已经放亮，门外的卫兵正在小心翼翼的轻声叫着他的名字。
朝香宫鸠彦王一个激灵从床榻上跳起来，看了看手表，时间是早上十点钟。
木门杯拉开，朝香宫鸠彦吼道：“叛军的动向如何？”
卫兵回答：“刚刚接到先头部队消息，叛军已经南撤！”
朝香宫鸠彦有些失望的摇摇头，轻轻叹息一声，随即命令道：“各部队按照之前的计划参照执行，马上分批出城，向南追击！”
卫兵面有难色，“阁下，城内的战斗刚刚结束，是不是让士兵们简单休息一下。”
朝香宫鸠彦顿时怒吼起来，“长崎紧邻大海，处于盟军战机的打击范围之内，这么多部队既然不能开战，缩在一座城市内，就是轰炸机的活靶子，难道连这点道理你都不懂！”
“嗨依！”卫兵赶忙答应。
“现在是早上十点钟，命令各部队，一个小时内必须完成集结，整队出城！”
朝香宫鸠彦赶走了卫兵，自己洗漱完毕，这才带着一群参谋和军官走出了临时指挥所，此时已经接近十一点钟，街上的秩序已经恢复平静，长崎的百姓从瓦砾堆中钻了出来，又开始了一天的忙碌，对于战争，他们已经不再陌生了。
街对面聚集了很多整装待发的士兵，站在一座废弃的四层大楼边指指点点。
朝香宫鸠彦眉头一皱，当即便有卫兵上前驱散了围观的士兵，但卫兵回来复命时脸色却极度的不好看，“阁下，士兵们在那座大楼便发现了一副标语，应该是昨晚挂上去的！”
朝香宫鸠彦抬头看去，一幅宽约一米半，长约七米的白布条幅就挂在大楼的顶层，随风不住的摆动，上面的一排红色日文大字格外醒目：“为南京死难军民祭，朝香宫鸠彦葬身于此”
朝香宫鸠彦的心头狠狠一缩，“八嘎，是谁，是谁干的！”南京一战是朝香宫鸠彦军人生涯的顶峰，攻克敌国首都，是他作为上海派遣军临时指挥官的最大战绩，也是他个人军事生涯中浓墨重彩的一笔。
现在居然有人要为南京死伤的支那人复仇，这如何能让朝香宫鸠彦不恼羞成怒。
“快去把它摘下来，还有，马上查清楚是谁悬挂起来了，一定要找到幕后主谋！”一名参谋大叫道。
朝香宫鸠彦的脸色涨得通红，额头的汗滴不断的渗出，盛怒之后，他忽然察觉到一丝不对劲，这里是日本，可看这条幅的口吻，分明是中国人的手笔，难道说，自己已经陷入到一个阴谋当中了？他忽然想起曾令自己如痴如醉的中国古老的兵法故事，一幕接一幕。
“快，快命令部队撤出城去！”朝香宫鸠彦不知道将要发生什么事情，但对于即将到来的危险，他还是本能的下达了撤退的命令。
而此时，防空警报毫无征兆的响起，凄厉而且刺耳。
城区内混乱不堪，撤退的部队正逢盟军空袭，这更是乱上加乱。
朝香宫鸠彦呆呆的望着天空，“难道这里这的便是我的埋骨之所？”
没有炸弹的呼啸而至，更没有震人心脾的惨叫。半空中，一道异常明亮的光芒闪过，天空中好像是忽然多了一个太阳，随即，大地开始剧烈的颤抖起来，一朵妖艳的蘑菇云从地底妖魔一般的显现出来，越来越大，由长崎的中心开始，翻滚着向四面八方吞噬过去。
其实亮光闪过的时候，朝香宫鸠彦的眼睛已经再也看不到任何东西了。他只是恐惧的握着手中的武士刀，茫然的感受着越来越浓烈的飓风，直到黑色的乌云将他吞没在其中，瞬间化为无数的粉尘，被飓风裹挟着冲向无边无际的黑暗。
整个长崎顷刻间走向地狱。
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