由于本届杯赛的参赛球队从16支扩军至24支，因此出线规则较往届变的更加复杂，除了6个小组的前两名直接晋级外，每个小组中成绩较好的四个第三名，也将获得淘汰赛的入场券。
而正是在这种形式下，小组赛的争夺也变的更加精彩激烈和充满变数。
不过，B小组的形势，由于英格兰出乎意料的强势表现，早早就明朗化。
完胜俄罗斯，逆转威尔士，轻取斯洛伐克
三狮军团在凌峰的一路高歌，最终拿下了惊人的小组赛全胜纪录！
这也是本届欧洲杯唯一一支小组赛全胜的球队！
不仅如此，三场比赛全胜，打进八球仅丢两球，也创下了英格兰在欧洲杯的小组赛历史最佳战绩！
这可是当年黄金一代都无法做到的壮举！
但是，往往在大型的国际杯赛之中，状态出得太早也未免是一件好事。
在欧洲杯的历史上，共有十支球队取得过小组赛全胜的战绩。
但仅仅只有1984年的法国，和2008年的西班牙最终举起冠军奖杯。
因此，在赛后的新闻发布会上，面对媒体的祝贺和吹捧，霍奇森也只是显得十分谦逊和谨慎：
“小组赛与淘汰赛是完全不同的，我们必须踢好接下来的每一场比赛，才能够为自己争取到前往法兰西球场的机会！”
这一番言论，乍一听好像在谦虚。
但是，细细一想，就知道这句话背后所代表
法兰西球场，可是本届欧洲杯决赛的比赛场地。
也就是说，身为三狮主帅的霍奇森，目标是杀入决赛！
伴随着现场闪光灯接连闪烁而起，各大媒体争相报道，不约而同将霍奇森赤果果的野心暴露无遗！
而对于媒体的大肆渲染，霍奇森非常淡定。
在英格兰执教，本来就会被放在闪光灯兼显微镜下。
反正英足总主席戴克已经在公开场合上声称球队能够夺冠。
就算他喊出口号是杀入决赛，也不会改变什么。
再说了，既然有机会带领球队参加欧洲杯这样的国际大赛，说不想拿冠军那肯定是假的。
即便已经年近古稀，但霍奇森内心对于冠军的渴望，绝不比其他任何一位年轻主教练要小。
正所谓老骥伏枥，志在千里！
不想拿冠军的教头不是好的主教练！
可是，能否带领球队在本届赛事上取得突破，他也不知道。
未来，谁又能猜得透？
都是尽力而为罢了
。。。
随着三狮军团稳稳拿下小组头名，小组其他三支球队，也只能为了小组第二的出线名额去拼命。
在同时结束的另一场小组最后一轮比赛当中，威尔士在图卢兹以三比零击败了俄罗斯，三战两胜一负积六分，得以小组第二出线！
至于仅积三分的小组第三斯洛伐克，则是要跟其他小组的第三，进行战绩比拼。
谁的战绩更好，就能够通过赛制的改革，得以进入淘汰赛。
当然，对于三狮军团以及凌峰来说，这与他们无关。
随着全胜出线，刚回到酒店的三狮众将便得到了哈里王子以及英足总主席戴克的热情接见。
然后，众人也是尝到了一顿非常丰盛的法国大餐。
大快朵颐过后，霍奇森也是当众宣布，作为小组全胜出线的奖励，他们将获得一天的假期！
他们可以利用这一天的时间，出去逛逛“时尚之都”巴黎，或者与家人女友见见面，互诉思念之情。
当然，在最后，霍奇森不忘叮嘱着早已开心忘怀的弟子们：
“记住，千万不要给我惹任何麻烦！不然的话，你们在接下来的比赛里，就不用上场了！”
他可是非常了解手下弟子们的德性。
除了凌峰、凯恩、拉什福德等少数几名不喜欢或者还不够年龄去浪的球员之外，其他可都是夜店和酒吧的忠实粉丝。
尤其是如果弟子们将力气都花在了女人的身上，在球场上哪里还有力气奔跑？！
随着欧洲杯小组赛的所有比赛落下帷幕，淘汰赛十六强球队也全部诞生！
六个小组第一，分别是法国、英格兰、德国、克罗地亚、意大利、匈牙利
六個小组第二，分别是瑞士、威尔士、波兰、西班牙、比利时、冰岛
成绩最好的四个小组第三，则是斯洛伐克、北爱尔兰、爱尔兰、葡萄牙！
晋级结果并不让人意外，传统强队基本都晋级到淘汰赛。
其中，晋级之路最让人感到惊险刺激的，自然便是拥有皇马头牌巨星C罗的葡萄牙。
葡萄牙的开局远没有英格兰那么的强势，反而非常坎坷。
首轮比赛对阵冰岛，竟是被初次参加国际大赛的维京人逼平。
次轮对阵奥地利，C罗在被对手重点盯防的情况之下，还是制造了一粒点球。
可是，点球命中率极高的皇马巨星，却是将球射在了门柱之上。
即便最后还打进了一粒进球，却是越位在先，被无情吹掉。
最终，进攻只开花不结果的葡萄牙，只能闷平奥地利。
直到最后一轮对阵匈牙利的比赛之中，C罗终于爆发出了超巨的能量！
在上半场落后的情况之下，下半场的C罗，天神下凡！
以一粒头球以及一粒绝妙的脚后跟破门，将全场比分扳成了三比三！
而这场比赛，也被媒体称之为本届赛事目前为止的最佳比赛之一。
最终，在C罗的天神下凡之下，小组赛三连平的葡萄牙，才得以凭借战绩优势，拿到了最后一张进军淘汰赛的门票！
不过，除了最后时刻帮助葡萄牙惊险晋级的，另一位足坛巨星，曾经与C罗在预选赛上演巅峰对决的瑞典神塔伊布，却是在本届欧洲杯迎来了自己国家队生涯的悲情时刻。
伴随着在前两场比赛一平一负，瑞典出线形势岌岌可危。
在小组赛最后一轮对阵之前，伊布突然在新闻发布会上宣布自己将在本届欧洲杯结束之后，退出国家队！
这个消息一经公布，就成为了大众与媒体关注的焦点。
当时，得知这个消息的
在凌峰看来，伊布大战前夕宣布重磅消息的本意，或许是好的。
希望在对阵比利时的生死大战之前，用自己的最后一战来激发自己以及队友们。
可是，瑞典与比利时的实力差距实在太大。
即便伊布与队友们，背水一战。
却也无法敲开库尔图瓦所镇守的大门。
最终，凭借纳因格兰的世界波远射，骄傲的瑞典人被送回了寒冷的北欧。
而大名鼎鼎的“逼王”兹拉坦·伊布拉希莫维奇也以一场残酷的失利，告别了自己的国家队生涯。
不过，凌峰非常清楚，大伊布的足坛传说，还没有结束。
老兵不会死去，只会慢慢凋零！
。。。
随着十六强出炉，淘汰赛的对阵结果也随之公布：
由于获得小组第一，英格兰并没有像原本历史那般，进入了各大强队所在的下半区，而是进入了整体实力较弱的上半区！
而他们的对手，则是十六强之中实力最弱的北爱尔兰！
而同一个上半区的对手，则是瑞士或波兰、克罗地亚或葡萄牙、匈牙利或比利时！
对比一下下半区的对手，广大英格兰球迷，直接在自家客厅里滑跪庆祝！
因为，相比起鱼腩扎堆的上半区，下半区则是堪称死亡半区！
下半区的八支球队，分别是德国、法国、意大利、西班牙、威尔士、斯洛伐克、爱尔兰、冰岛！
尤其是德国、法国、意大利、西班牙，这四支球队加起来有十个世界杯冠军和九个欧洲杯冠军！
恐怖如斯！
对于球队竟是进入了梦幻般的上半区，英国媒体载歌载舞，并且开始围绕“英格兰能否夺冠”这个议题，进行了详细的分析与讨论：
在上半区的对手之中，能够对英格兰造成威胁的，仅仅只有克罗地亚、葡萄牙、比利时三支球队。
而且在八分之一决赛，克罗地亚与葡萄牙就会分出胜负，只有一支球队能够进入下一轮。
所以，严格上来说，只有比利时，以及克罗地亚与葡萄牙之间的胜者，才能够阻止他们进军决赛舞台！
而在死亡下半区，每轮淘汰赛都至少将上演一场豪门对决。
相比之下，他们简直就是太幸福了！
甚至就连一向严谨公正的《卫报》，也是直言道：
“这或许是英格兰最有可能杀入欧洲杯决赛的绝佳机会！”
要知道，英格兰在欧洲杯的最好成绩，只是1968年首届欧洲锦标赛上的季军。
他们可从来没有杀入过决赛！
正当外界舆论纷纷之际，三狮众将则是迎来了时隔一个月的短暂假期。
短暂的一天假期，凌峰与很多队友一样，都是选择与家人女友一起度过。
作为英格兰太太团的一员，芭芭拉每场比赛都会穿着凌峰的七号球衣，与凌峰父母在看台上为男友加油鼓劲。
而在短暂的见面过后，凌峰满脸唇印地从女友的酒店房间里走了出来，然后并且得到了女友的一个小任务：
“下一粒进球，他要在全世界的注视之下，作为送给她的礼物！”
对此，凌峰自然是满口答应
很快，三天之后，他便迎来了完成任务的时刻。
欧洲杯第二场八分之一决赛，英格兰对阵北爱尔兰的比赛，在巴黎圣日耳曼的巴黎王子公园球场内打响！
与威尔士一样，北爱尔兰也是首次打入欧洲杯的决赛阶段。
在小组赛阶段，北爱尔兰与德国、乌克兰、波兰分在同一小组。
作为欧洲杯新军，北爱尔兰一球小负于德国与波兰，二比零拿下了乌克兰，得以以成绩最好的四个小组第三，杀入淘汰赛阶段。
这支北爱尔兰阵中名气最大的球员，便是“埃文斯兄弟”之中的哥哥乔纳森·埃文斯！
除了曾经效力红魔曼联，并且随队夺得英超冠军与欧冠冠军的中卫埃文斯之外，球队阵中仅有少数几名球员效力于五大联赛。
整体阵容星光黯淡，球员水平也参差不齐。
这场比赛，面对尽遣主力的英格兰，北爱尔兰拿出了众志成城的决心。
只可惜，双方实力差距实在太大
上半场第二十七分钟，北爱尔兰的球门便宣布失守！
而为英格兰打开胜利之门的，正是身穿传奇七号球衣的“三狮军团最锋利的剑”——凌峰！
“哇哦！”
“行云流水的配合！”
“凯恩将球回敲，凌峰迎球怒射，皮球宛如一柄无坚不摧的利剑般，毫无留情地刺进了北爱尔兰人的心脏！”
“这位英格兰七号，打进了本届欧洲杯的第三粒进球！”
“目前也是名列射手榜次席，仅次于三场三球的贝尔！”
“同时，这位才华横溢的超级金童，在三场比赛里送出了四次助攻，也是欧洲杯助攻榜的榜首！”
“进球与助攻两手抓，三狮军团的新七号，已然成为了球队最不可或缺的一员！”
进球之后的凌峰，也是第一时间来到场边，然后向看台上的女友，送出了一记飞吻！
而现场的直播镜头，也是第一时间对准了芭芭拉。
只见这位画着烟熏妆的匈牙利超模，不顾周围以及电视机前数百万球迷的目光，她也是接连给凌峰回了几个飞吻。
而在取得领先之后，英格兰踢得更加放松。
前场凌峰、斯特林、凯恩以及鲁尼四人也是频繁空跑接应，打出连续的短传配合。
这样的画面，也是让一些英格兰老球迷感到不可思议。
这还是他们印象中那支技术粗糙的英格兰吗？
在他们记忆里，英格兰的糙哥们只会长传冲吊，只会两翼齐飞之后的边路传中。
而如今，他们竟是玩起了西班牙那套地面传控？！
当然，他们很快便发现，那都是拜凌峰所赐！
这位大英七号在前场不断的跑位和串联，让皮球不断的传导起来！
上半场，英格兰占尽优势，并且带着一球的领先优势进入更衣室。
而下半场易边再战，英格兰通过控球将对手的阵型吸引出来之后，然后突然的一个节奏变化，便再次洞穿了北爱尔兰的球门！
凌峰与鲁尼换位来到右路之后，与鲁尼打了一个撞墙配合之后，便从边后卫以及中卫之间的肋部杀入禁区之内。
看向球门，作势射门之余，突然送出一记穿透性极强的倒三角横传。
本场击败瓦尔迪拿到首发机会的凯恩，没有让霍奇森失望！
一个后撤步，摆脱了跟防的后卫之后，顺势摆脚扫射，将球打进了球门的左下角！
完成相互传射的凌峰与凯恩，也是满脸微笑的击掌拥抱。
这对曾经带领英格兰U21登顶欧青赛的前场进攻组合，在成年国家队也是延续了非凡的化学反应.
当比赛来到第八十三分钟之际，眼看着时间不多，再加上已经两球领先，霍奇森便将本场再次完成传射的球队核心凌峰换下，让其接受全场球迷的掌声。
而最终，英格兰正是凭借凌峰与凯恩的传射，二比零轻取“英伦小老弟”北爱尔兰，顺利挺进八强！
(本章完)
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